Mặc dù đã là đêm khuya, nhưng trên con đường chính của Thôn Phong Bàn Vệ vẫn tấp nập người qua kẻ lại, ánh đèn sáng rực, cảnh tượng huyên náo không ngừng.

Một chiếc xe off-road cũ kỹ lê bước trên con đường, cuối cùng dừng lại trước quán bar duy nhất ở Thôn Phong Bàn Vệ.

Dưới hàng loạt ánh mắt thèm thuồng, từ trong khoang xe đầy vết đạn bỗng nhiên vang lên vài tiếng động va chạm mơ hồ.

Cánh cửa xe bị biến dạng không thể mở được, cuối cùng bị đá văng xuống đất với một tiếng “đùng”.

Khi thấy người bước ra khỏi xe là một thanh niên mặc đồ đen, dáng vẻ oai vệ, những người xung quanh liền thở dài một cách khó hiểu rồi lập tức quay đi.

Thỉnh thoảng, có vài ánh mắt tham lam nhìn vào những vết thương kinh hoàng trên thân xe, nhưng sau khi nhìn rõ, họ cũng bỏ qua ý định gây rối.

Lý Quân Nhìn quanh, Thôn Phong Bàn Vệ này giống một thị trấn lớn hơn là một thành phố thực thụ.

Theo những gì anh ta biết được khi lái xe vào đây, diện tích nơi này có lẽ cũng không khác khu vực Gà Vịt là mấy.

Nhưng công nghệ ở đây còn lạc hậu hơn nhiều, tình hình an ninh cũng hỗn loạn hơn, và còn có rất nhiều thứ “đặc sản địa phương” mà trước đây anh ta chưa từng nghe hay thấy.

Dưới mái hiên các cửa hàng, có những người dân bản địa ngồi kiết già, hai tay tạo thành thế ấn, mắt nhắm chặt, thiền định ngay trên đường phố, với vẻ mặt vui vẻ và yên bình.

Trong các con hẻm, có những người đi bộ chân trần, cầm chuông kinh, tiếng kinh Phạn vang lên liên tục.

Ở những góc tối, có những thanh niên quỳ gối thành tâm, để người khác cạo da đầu họ trên đường phố không có điều kiện phẫu thuật, sau đó cấy hai hàng thiết bị kết nối não giống như những vết sẹo, để hoàn thành nghi thức xuất gia.

Còn trên con đường chính sôi động nhất của Thôn Phong Bàn Vệ, toàn là những người ngoại lai ăn mặc giống như Lý Quân, đang tận hưởng cuộc sống vui vẻ, uống rượu và vui chơi.

Cảnh tượng những ham muốn và niềm tin tồn tại song song nhau, nhưng lại tách biệt rõ ràng như vậy, mang lại cho người ta một cảm giác mạnh mẽ về sự choc lạ.

Lý Quân Hít một hơi thật sâu, loại bỏ những suy nghĩ kỳ lạ trong đầu, rồi ngẩng đầu nhìn lên tấm biển neon nguyên thủy phía trên đầu.

“Qu Đằng”, trong ngôn ngữ của người dân bản địa có nghĩa là “pho tượng”.

Lý Quân Vuốt ve mép lông mày một cái, rồi bước vào bên trong.

Đúng lúc đó, chiếc xe off-road đen kia bỗng nhiên rung chuyển vài cái; hệ thống treo đã hỏng hoàn toàn, khói đen bốc lên từ nắp động cơ, những đầu đạn gắn trên thân

Những tiếng động ầm ĩ này khiến một số bóng dáng lén lút tiến lại gần phải giật mình và vội vàng chạy trốn.

Khi Lý Quân đẩy cánh cửa quán bar ra, bộ não vừa mới lấy lại được sự bình tĩnh lại một lần nữa bị choáng ngợp trước cảnh tượng trước mắt.

Trong không gian hẹp và tối tăm này, có tới hàng trăm người chen chúc vào nhau; hầu hết các khách uống rượu đều đứng sát nhau đến mức không thể xoay người được.

Chính sự chen chúc đến mức không thể di chuyển cũng không thể ngăn cản họ thể hiện những ham muốn của mình bằng những hành động nguyên thủy nhất.

Mùi hôi thối và mùi rượu lẫn lộn vào nhau, liên tục kích thích dây thần kinh của Lý Quân.

Ở góc quán bar, còn có rất nhiều người co ro trong tình trạng không biết sống chết; những sợi dây dữ liệu màu sắc không rõ ràng treo từ trên trần xuống, được cắm vào các điểm giao tiếp não-máy ở sau cổ họ.

Bên cạnh mỗi sợi dây dữ liệu đều có thiết bị đo lường chi phí; con số hiển thị trên đó khiến khóe mắt Lý Quân không khỏi co giật.

Lý Quân vung tay xua tan làn khói đặc quánh che khuất không gian xung quanh, rồi vật lộn để tiến đến quầy bar.

“Rượu cao lương, rượu trắng… hay loại đồ uống làm từ lúa mì của Tây Di?”

Người đàn ông trẻ tuổi, cao ráo đang đứng sau quầy bar, mặc bộ vest mang phong cách Tây Di rất chỉn chu.

Lý Quân gõ nhẹ vào quầy và nói: “Rượu trắng… Nhớ phải rượu mạnh.”

Nhìn vào đôi tay đầy vết sẹo máu của anh ta, người đàn ông đằng sau quầy bar nhún vai và lập tức đưa ra một cái bình đất đến trước mặt Lý Quân.

Lý Quân mở nắp bình đất, đổ chút rượu hơi đục lên tay để rửa sạch vết máu; mùi rượu nồng nặc khiến anh ta cuối cùng cũng dám thở thoải mái hơn.

Người đàn ông quan sát hành động của anh ta, rồi ân cần đưa cho anh ta một miếng vải trắng và hỏi: “Thưa ngài, ngài làm việc tại công ty nào vậy?”

Lý Quân từ từ lau sạch những giọt rượu còn sót lại trên tay, không ngẩng đầu mà trả lời: “Có thể nhận ra dễ dàng như vậy sao?”

“Nếu không phải là người của công ty lớn, thì sẽ không dám lãng phí loại rượu tốt như thế này đâu.” Người đàn ông nhún vai, nhìn anh ta từ đầu đến chân và nói: “Hơn nữa, trang phục của ngài… Ồ, thật đáng giá đấy.”

Lý Quân mỉm cười nhẹ, lật cổ tay và đặt chiếc thẻ in dòng chữ “Ngân hàng Nhật Thăng Xương” lên bàn.

  “Ông chủ của tôi họ Cố, ông ấy bảo tôi gửi phần tiền cảm ơn này cho ông chủ Kim Lợi Sinh.”

  Nghe vậy, nụ cười trên khuôn mặt người đàn ông càng trở nên nhiệt tình hơn. Anh ta nhanh chóng giấu chiếc thẻ vào lòng bàn tay, sau đó lấy ra một bình rượu đặt trước mặt Lý Quân.

  “Hóa ra là người của ông chủ Cố, vậy thì quý khách thật sự rồi! Tên anh là gì ạ?”

  “Lý Quân.”

  “À, anh là Lý huynh đúng không? Bình rượu kia vừa hay để anh rửa tay đấy. Yên tâm đi, đây hoàn toàn là rượu Minh chính hiệu, coi như tôi đang chào đón anh đấy.”

  Lý Quân đẩy bình rượu sang một bên và nói nhẹ: “Rượu thì lúc nào cũng có thể uống được, ông chủ Kim, hãy nói về việc quan trọng trước đã.”

  “Tất nhiên, tất nhiên.”

  Kim Lợi Sinh không tỏ vẻ tức giận, liếc xung quanh một cái rồi nói thấp giọng: “Vật báu mà ông chủ Cố muốn, bây giờ đang nằm trong tay công ty Bồ Đề.”

  “Bồ Đề…” Lý Quân suy nghĩ một lát, nhắm mắt hỏi: “Là công ty liên quan đến Phật giáo à?”

  “Lý huynh đoán đúng rồi. Ông chủ lớn của công ty Bồ Đề, Mộc Tác, chính là một đệ tử thế tục thuộc dòng truyền thừa Phật giáo Tây Tạng, được gọi là ‘Phật Bát Bích Sư’.”

  Kim Lợi Sinh mừng rỡ: “May mà anh Lý đến đúng lúc tối nay. Nếu muộn thêm vài giờ nữa, đến khi trời sáng, bản sắc lệnh đó sẽ không còn ở Sông Bàn nữa đâu.”

  Lý Quân ngạc nhiên: “Ý anh là sao?”

  “Hôm qua mới nhận được tin, sư phụ của Mộc Tác yêu cầu anh ta phải giao bản sắc lệnh đó trở lại Chùa Bạch Long vào ngày mai. Nơi đó đã nằm ngoài phạm vi địa phận Tứ Xuyên; ngoại trừ những người theo Phật giáo, không ai được phép vào đó cả.”

  Lý Quân nắm bắt được điểm then chốt trong lời nói của Kim Lợi Sinh và hỏi: “Vậy có vẻ như chúng ta không thể thực hiện thỏa thuận này được rồi phải không?”

  “Không thể thực hiện được.” Kim Lợi Sinh lắc đầu, nói một cách chắc chắn: “Mộc Tác chắc chắn không dám làm phiền sư phụ của mình; nếu không, anh ta sẽ không bao giờ được vào Chùa Bạch Long nữa, và căn bản trí tuệ trong người anh ta cũng sẽ dần tàn lụi.”

Trọng tâm của hệ thống Phật Đạo chính là gốc trí tuệ.

Gốc trí tuệ này không phải là khả năng nhận biết chân lý như được mô tả trong các kinh điển Phật giáo, mà thực chất là một thiết bị nhân tạo được cấy ghép vào cơ thể người theo đuổi Phật giáo.

Gốc trí tuệ thường được cấy vào vị trí giữa hai lông mày, và có dấu hiệu là vết son đỏ bên ngoài.

Chức năng của nó có thể được coi là một con chip có chức năng nhận diện danh tính, và đó chính là chìa khóa duy nhất để bước vào thế giới Phật Giáo thuộc về phái môn đó.

Nếu mất đi gốc trí tuệ, có nghĩa là bạn sẽ mất đi cơ hội tiếp tục thăng tiến trong con đường tu luyện.

Tất cả những thông tin này đều được Lý Quân tìm thấy trong kho tài liệu của bộ phận an ninh. Đây chính là lợi ích khi được làm việc cho một công ty lớn; nếu ở trong các hội đồng xã hội đen, thì hoàn toàn không thể biết được những điều này.

Kim Lợi Sinh mở chai rượu thật ra, rót đầy một ly cho Lý Quân – người có vẻ mặt hơi u ám – và cười nói: “Đừng lo lắng, chỉ là một công ty nhỏ thôi mà, trước mặt anh em như anh, chúng ta dễ dàng có thể giải quyết mọi chuyện phải không?”

“Vậy thì tôi xin mượn lời chúc tốt lành của ông Kim.”

Lý Quân cụng ly và uống hết rượu, sau đó đứng dậy và bước ra ngoài quán bar.

Lúc này, còn ba giờ nữa là đến sáng.