Quân Sơn Thành Khu Nam, quán rượu nhỏ.

Trên mái nhà, tuyết dày đặc đã đè xuống hiên, những tấm bùa may mắn được treo trước cửa thì xoay tròn trong gió lạnh.

Bà chủ vốn dĩ hiền lành bỗng nhiên thay đổi thái độ, điệu bộ uyển chuyển bước ra từ phòng bếp. Trong tay bà cầm một khay canh nóng hổi, hơi nước bốc lên khiến khuôn mặt lạnh lùng của bà trở nên rực rỡ như hoa đào.

“Lâu lắm rồi không thấy anh đến đây, sau khi nói chuyện xong, có thể ở lại thêm một lúc không?” Bà cúi người đặt khay thức ăn lên chiếc bàn nhỏ, giọng nói nhẹ nhàng như tiếng muỗi vo ve.

Lúc này, lòng bà đang tràn ngập cảm xúc, nhưng bà vẫn cúi mặt, không dám nhìn người thanh niên tóc bạc mà bà mong đợi từ lâu.

“Ừm.” Tạ Bất An đáp một cách đơn giản.

Dù chỉ là một câu trả lời ngắn gọn, nhưng bà chủ vẫn rất vui mừng, cầm khay và bước đi nhanh nhẹn.

Khi bóng dáng bà biến mất, Tạ Bất An mới ngẩng đầu nhìn về phía Angaka đang quỳ trước mặt mình. Người này gần như chôn đầu vào ngực, không hề tỏ ra hứng thú với mối quan hệ giữa hai người họ.

“Angaka, đừng căng thẳng như vậy. Nếu hôm nay tôi muốn gây rắc rối cho bạn, tôi sẽ không mời bạn đến đây đâu.”

“Chúng tôi, những người thuộc tổ chức Jin Yi Wei, cũng là con người chứ, không phải những công cụ giết người lạnh lùng, vô tình.” Tạ Bất An cầm cái thìa canh lên, cười nói: “Hãy ăn trước đã, những chuyện khác có thể nói sau khi no bụng.”

“Vâng, thưa ngài.” Giọng nói của Angaka vẫn cứng nhắc, đôi tay ôm chặt đầu gối, không hề nhúc nhích.

Thấy vậy, Tạ Bất An cũng không ép buộc nữa, và bắt đầu ăn uống một mình. Trong khoảnh khắc đó, chỉ còn lại tiếng nuốt chửng nhẹ nhàng trong căn phòng không quá rộng rãi này.

“Chỉ có những món ăn ấm áp như thế này mới có thể làm ấm lòng con người thôi… Những thứ sản xuất bởi Nông Tự, thật sự không thể ăn được.” Một lát sau, Tạ Bất An đặt chiếc bát canh xuống, trầm ngâm trong suy nghĩ.

“Mỗi lần ăn những thứ này, tôi lại nhớ đến thời gian còn ở Liêu Đông. Lúc đó, tôi là một người lao động nông nghiệp trong một công ty nông nghiệp thuộc sở hữu của Nông Tự, chuyên trồng các loại cây trồng tự nhiên.”

“Mỗi khi đến mùa thu hoạch, những cánh đồng bao la trải dài hàng ngàn dặm lại nổi lên những con sóng lúa mì vàng óng ánh; chỉ cần ngửi thấy mùi hương ấy thôi, đã đủ để làm người ta quên đi cảm giác đói khát.”

“Nhưng thật đáng tiếc, dù những luống lúa mì ấy là do chính tôi gieo trồng, thì tôi cũng không thể ăn được chúng.”

Tạ Bất An cười nói: “Chúng ta chỉ có thể ăn những thứ hợp chất dinh dưỡng mà ngay cả những con heo nuôi bình thường cũng không muốn ăn… Hương vị của chúng thật sự khiến tôi cảm thấy buồn nôn khi nhớ lại.”

“Nhưng chính cuộc sống như vậy lại được mọi người trong vùng này ngưỡng mộ… Angaka, bạn có biết tại sao không?”

“Bởi vì an toàn và no đủ.”

Angaka không hề do dự mà trả lời ngay.

“Bạn nói đúng lắm… Có thể ăn no, không phải lo lắng về sự an toàn của bản thân; nếu bạn còn trẻ và khỏe mạnh, thậm chí không cần phải trải qua việc cải tạo cơ thể, không cần phải tham gia vào những cuộc ẩu đả trên đường phố, cũng không cần phải sợ rằng một ngày nào đó sẽ bị ai đó đánh cho bất tỉnh rồi bị lấy đi các bộ phận cơ thể để bán…”

“Chỉ cần sử dụng những phương pháp canh tác nguyên thủy nhất để trồng ra những loại thực phẩm mà những người quyền lực yêu thích, thì bạn có thể từ một nông dân bình thường trở thành một nông dân giàu có, sống một cuộc đời yên bình… Có công việc nào lại đáng ngưỡng mộ hơn thế chứ?”

Angaka im lặng, chỉ lắng nghe những lời của Tạ Bất An.

“Nhưng lúc đó, tôi vẫn còn quá trẻ.”

Tạ Bất An thở dài: “Tôi không hiểu tại sao, dù mình đang sở hữu một vùng đất rộng lớn, tại sao lại không thể ăn những thứ sinh sản tự nhiên trong rừng, trên đồng ruộng? Chỉ có thể ăn những thứ lạnh lẽo, không còn sống được nữa… Tại sao những hạt gạo mà chính mình gieo trồng lại không thể được ăn dù chỉ một miếng?”

“Khi suy nghĩ không thông suốt, con người thường dễ đi theo con đường sai lầm.”

Tạ Bất An mỉm cười nhẹ: “Vì vậy, tôi đã xông vào những khu vực núi mà công ty cấm người ta lui tới… Bất kỳ thứ gì không gây hại cho tính mạng, tôi đều thử một lần… Khi cuối cùng trở ra khỏi núi, trong quần áo tôi còn giấu một con nai hoang dã nữa.”

“Để có thể thưởng thức thứ thịt quý giá này – thứ có thể bán được với giá hàng vạn đồng tiền – tôi đã dành cả một ngày để học cách lột da bằng những phương pháp nguyên thủy nhất… Bởi vì trong thời đại này, cái gì nguyên thủy mới thực sự là cao quý mà…”

Nụ cười trên khuôn mặt Tạ Bất An càng lúc càng rạng rỡ; anh ta đặt khuỷu tay lên

“Trước hết, bước đầu tiên là bạn cần từ từ cắt một đường nhỏ ở phía dưới lòng bàn tay trước, sau đó luồn hai ngón tay trái vào để mở rộng phần bụng ra, sau đó dùng một con dao nhỏ kéo lớp niêm mạc ra theo đường khe đó – như vậy mới tránh làm tổn thương các cơ quan nội tạng và không để những chất bẩn làm ô nhiễm thịt. Toàn bộ quá trình này không được vội vàng, phải thực hiện một cách khéo léo.”

“Nhưng khi bạn cuối cùng lột xong lớp da ra, bạn sẽ thấy rằng thực ra không có nhiều thịt lắm, và hương vị của nó cũng chỉ ở mức bình thường thôi.”

Khi Tạ Bất An kể lại những điều đó, khuôn mặt của Kakuca ngày càng trở nên tái nhợt; búi tóc được chải chuốt cẩn thận trên đầu dường như bắt đầu rối loạn do mồ hôi, mái tóc ở hai bên thái dương dính sát vào da đầu.

Là người đứng đầu băng đảng bạo lực “Băng đảng Kakuca” – hiện là băng đảng duy nhất còn sót lại của Quân Sơn Thành – trong những năm qua, Kakuca đã giết chết không ít người và có rất nhiều kẻ thù. Những phương thức mà anh ta sử dụng còn tàn bạo và ghê gớm hơn nhiều so với những gì Tạ Bất An vừa kể.

Nhưng không hiểu sao, lúc này anh ta lại cảm thấy lông trên người dựng đứng, như thể chính mình là con vật đang bị lột da trong câu chuyện đó.

Người cầm dao chính là Tạ Bất An– người đang ngồi đối diện anh ta.

“Con nai đó tôi chỉ ăn hai chân thôi; phần còn lại thì thấy không đáng để ăn, nên tôi đã mang nó đi bán trên chợ đen. Nhưng trước khi kịp bán được, tôi đã bị người ta tố giác. Không chỉ mất việc, chủ công ty còn muốn cắt đôi chân tôi nữa.”

Tạ Bất An vừa nói vừa khoanh tay, giọng điệu đầy bất lực: “Không còn cách nào khác, để bảo vệ mạng sống, tôi chỉ có thể bỏ trốn.”

“Tuy nhiên, trước khi đi, tôi đã giết người đã tố giác mình và đốt cháy tất cả các ruộng trồng trọt thuộc sở hữu của công ty. Đặc biệt là những ruộng đất mà các gia đình giàu có ‘giao cho công ty’ để trồng trọt, tôi không bỏ sót ruộng nào cả; tất cả đều bị đốt thành tro bụi, coi như là một món quà chia tay dành cho những mảnh đất mà tôi đã canh tác suốt nhiều năm.”

“Nếu suy nghĩ không đúng đắn, con người rất dễ đi theo con đường sai lầm. Một bước đi sai lệch có thể dẫn đến kết quả hoàn toàn khác biệt.”

Tạ Bất An nhắm mắt lại, khuôn mặt đẹp trai của anh ta hiện lên vẻ mỉm cười khó đọc: “Kakuca, trải nghiệm của tôi chính là bài học dành cho bạn. Bạn nhất định phải hiểu rõ điều này.”

Khi nói đến đây, Kakuca, người đang đổ mồ hôi như mưa trên trán, đã không còn dám giữ

Chỉ thấy hắn dùng đầu gối cọ vào sàn nhà rồi lùi lại hai bước, cúi người chào xuống.

“Nhóm Kakuwa có thể tồn tại đến ngày hôm nay, tất cả đều nhờ vào ân huệ và sự quan tâm của ngài. Tôi đã cảm thấy vô cùng biết ơn rồi, tuyệt đối không dám mơ tưởng đến những thứ không thuộc về mình, càng không dám làm điều gì phản bội ngài!”

“Có vẻ như suy nghĩ của ngươi khá rõ ràng.”

Tạ Bất An khá hài lòng với hiệu quả của việc trừng phạt này, gật đầu nói: “Nói đi, gần đây có ai đó lạ liên lạc với ngươi không?”

“Có, người đó tự xưng là Matsushima.”

“Matsushima…”

Tạ Bất An lặp lại cái tên đó trong đầu, nhưng não bộ hoạt động với tốc độ cao cũng không tìm thấy bất kỳ thông tin hữu ích nào.

“Ngươi có để ý được dung mạo của hắn không?”

“Theo chỉ thị trước đây của ngài, tôi đã ghi lại hình ảnh của mọi người lạ tiếp xúc với nhóm Kakuwa. Nhưng…”

Kakuwa giơ tay ra, và hình ảnh một khuôn mặt bình thường hiện lên trên màn hình.

“Khuôn mặt của hắn rõ ràng là giả mạo; đôi mắt của hắn cũng có lẽ là mắt máy. Trong thông tin mà nhóm Kakuwa nắm giữ, cũng không tìm thấy bất kỳ thông tin nào liên quan đến hắn.”

“Xin lỗi ngài.”

Kakuwa cúi đầu, lo lắng nói: “Là do năng lực của tôi hạn chế; những người được cử đi theo dõi cũng bị hắn dễ dàng đánh lạc hướng.”

“Kakuwa, đừng tự trách mình. Nếu kẻ đó tên là Matsushima ngu đến mức để ngươi dễ dàng tìm ra tung tích của hắn, thì hắn chắc chắn không phải là người mà ta đang tìm kiếm.”

Tạ Bất An vẫy tay: “Hắn tìm đến nhóm Kakuwa của các ngươi, muốn các ngươi giúp hắn làm gì?”

“Hắn muốn biết quy luật tuần tra và phòng thủ của lực lượng canh gác Quân Sơn Thành.”

Kakuwa dừng lại một chút, ngẩng đầu nhìn Tạ Bất An: “Hắn còn yêu cầu tôi cử người làm gián điệp, theo dõi mọi hành động của các vị lãnh đạo tại Sở An ủi.”

“Quy luật phòng thủ của bọn vô dụng đó tại Cục Canh Gác không hề thay đổi suốt năm; chỉ cần một bà lão ngồi trước cửa Cục Canh Gác vài ngày là có thể nắm rõ mọi thứ. Những người ở Sở An ủi cũng không hề cảnh giác gì cả. Những việc mà hắn yêu cầu ngươi làm thực sự rất đơn giản.”

Tạ Bất An nhấc cằm lên: “Vậy những lợi ích mà hắn hứa sẽ đem lại cho ngươi là gì?”

“Năm mươi triệu đô la tiền mặt, và sau khi việc này hoàn thành, hãy đưa tôi ra khỏi khu vực dân cư người Nhật Bản, để chúng ta có thể xây dựng lại tổ chức Kakuwa với quy mô lớn gấp ba lần.”

“Chỉ có vậy thôi sao?”

Tạ Bất An nhướng mày, giọng nói của anh ta mang chút ngạc nhiên.

Cần phải biết rằng tổ chức Kakuwa chính là tổ chức bạo lực mà anh ta cố ý duy trì, chỉ để thu hút những kẻ du thủng, côn đồ.

Mặc dù không thể trở nên quá mạnh mẽ, nhưng đối với Quân Sơn Thành mà nói, đây vẫn là một công cụ hữu ích; thông qua những hoạt động kinh doanh mờ ám, họ vẫn có thể kiếm được rất nhiều tiền.

Vì vậy, số tiền năm mươi triệu đô la này chắc chắn không thể thuyết phục được Quân Sơn Thành, còn lời hứa về việc xây dựng lại tổ chức Kakuwa thì càng là điều vô lý hơn.

Sự khác biệt giữa “đầu gà” và “đuôi phượng”, Tạ Bất An tin rằng Quân Sơn Thành hoàn toàn hiểu rõ điểm khác biệt đó.

“Ngoài ra, còn có một trái tim máy loại bảy phẩm, đảm bảo phù hợp với gen và ý chí tâm linh của tôi, sẽ không xảy ra tình trạng từ chối.”

“Điều này thì cũng có chút thành ý rồi.”

Tạ Bất An cười nói: “Anh không hề bị hấp dẫn sao?”

“Tôi đã từng bị hấp dẫn.” Câu trả lời của Quân Sơn Thành cũng rất thật lòng.

Anh ta cười khổ và nói: “Dù sao thì ngài cũng biết, tôi đã bị mắc kẹt ở cấp bậc Binh Tám trong nhiều năm rồi; việc thăng tiến quả thực rất hấp dẫn đối với tôi. Nhưng tôi cũng hiểu rõ rằng, dù có được trái tim máy đó, tôi cũng chắc chắn không thể sử dụng nó được.”

“Việc anh hiểu rõ điều này thì tốt rồi; suy nghĩ của anh rất sáng suốt.”

Tạ Bất An khen ngợi anh ta, “Vậy khi anh từ chối, họ có tức giận không?”

“Điều này thực sự khiến tôi rất băn khoăn. Theo thói quen của những kẻ đó, những ai không hợp tác chỉ có một kết cục duy nhất… cái chết. Nhưng lần này, họ không làm vậy; họ chỉ để lại cho tôi một câu nói.”

“Câu nói gì?”

Quân Sơn Thành ngồi thẳng dậy, đối diện với ánh mắt đầy nghi ngờ của Tạ Bất An, từng từ một anh ta nói: “Họ nói rằng, tôi chắc chắn sẽ trở thành trợ thủ đắc lực của họ… trong tương lai không xa nữa.”

Khi câu nói kết thúc, ánh mắt của Quân Sơn Thành lộ ra vẻ rung động không thể che giấu được.

Biểu cảm trên khuôn mặt của Tạ Bất An cũng trở nên nghiêm túc đến lạ thường.