Núi non liền kề, mưa gió chia sẻ cùng nhau.

Cuối cùng, cơn bão đã hoành hành suốt đêm tại Thành Đô Phủ cũng đã yên lặng; các vì sao lụi đi, ánh sáng ban ngày bắt đầu le lói.

Bèi Hành Kiện đứng thẳng lưng dưới tấm biển “Chính trị thông suốt, lòng dân hòa thuận”, nhìn những giọt mưa không thể nào tiếp tục rơi xuống nữa, và thở dài nhẹ.

“Rốt cuộc mọi chuyện cũng đã kết thúc.”

“Thầy ơi, gia đình Gu đã gửi quà chúc mừng đến, họ đang đợi ở cửa ty pháp.”

Một giọng nói trong trẻo vang lên phía sau lưng Bèi Hành Kiện.

“Họ thật là nhanh chóng thông tin.”

Bèi Hành Kiện cười lạnh, “Anh ta đang ám chỉ rằng ông già này nên nhanh chóng nhường chỗ cho anh ta đấy.”

Người thanh niên đứng phía sau nghe vậy liền mỉm cười, “Cố Hy mới được đề cử không lâu, chưa kịp vào kinh thành để gặp Hoàng đế, đang chờ được phân công vào Bộ Hành chính, thế mà đã được thăng chức ngay thành Quan Chủ huyện Thành Đô… Ai cũng sẽ vội vàng như vậy mà.”

“Nhưng mà, việc ở Trùng Khánh Phủ vừa mới được giải quyết xong chỉ có hai ba giờ thôi; ngọn lửa lớn ở Kim Lâu chắc chắn vẫn chưa tắt hẳn… Vậy mà họ đã biết được tin ông sắp đảm nhận chức vụ Quan Chủ Trùng Khánh Phủ rồi.”

Người thanh niên thán phục: “Thực sự, sức mạnh của gia đình Gu không thể coi thường được.”

“Chỉ là một nhóm kẻ hèn mọn, thiển cận mà thôi.”

Bèi Hành Kiện khinh thường: “Họ chỉ thấy được những lợi ích lớn từ huyện Thành Đô, nhưng lại không biết rằng vị trí này sắp phải đối mặt với những sóng gió dữ dội đến mức nào!”

“Từ xưa đến nay, sự giàu có luôn đến từ những hiểm nguy… Có một câu nói ở Tây Di: Chỉ cần lợi nhuận gấp ba lần, con người sẽ quên mất sinh tử… Chỉ khi ra khơi trong cơn bão lớn, người ta mới có thể bắt được những con cá quý giá.”

“Dương Bạch Tạc… Em còn trẻ tuổi, sao lại nói chuyện u ám hơn cả ông già này?”

Bèi Hành Kiện cười mắng, ánh mắt ông trở nên nghiêm túc: “Điều đáng sợ là, những con cá lớn đó không phải là thứ gây ra sóng gió… Mà là con rồng bị kích động, mới thực sự nguy hiểm.”

Giống hệt như ngày đó, khi cậu thiếu niên đứng dưới ánh trăng sáng của huyện Mianzhou, tuyên bố rằng mình sẽ vượt qua các tổ tiên để thay đổi thế giới này.

“Thầy ơi, cái gọi là ‘rồng’ mà thầy nói, có phải là phe Đạo môn không ạ?”

Bèi Hành Kiện gật đầu, giọng nói trầm ấm: “Dù họ đã đẩy phe Phật giáo ra khỏi vị trí quyền lực, nhưng những thủ đoạn bẩn thỉu mà Tổng hội và phe Hồng Hạc đã sử dụng cũng đã bị họ biết rõ. Những kẻ này không phải là loại người có thể chịu đựng được những điều xấu xa như vậy; trong tương lai, Trùng Khánh Phủ chắc chắn sẽ liên tục xảy ra những cuộc đấu tranh công khai và bí mật, và Thành Đô Phủ cũng sẽ không dễ dàng sống yên được.”

“Vì vậy họ mới mời thầy đến để giám sát tình hình chung, phải không ạ?”

Dương Bạch Tạc cười nói: “Nếu không có thầy, Trùng Khánh Phủ chắc chắn sẽ không thể vận hành được.”

“Họ chỉ coi việc này là nhàm chán, bẩn thỉu và nguy hiểm; nếu không cẩn thận, họ có thể mất mạng, vì vậy họ mới đẩy việc này cho ta.”

Bèi Hành Kiện cười khinh, sau đó từ từ quay người lại, nhìn về phía đệ tử cuối cùng mà mình may mắn có được, giọng nói trở nên dịu nhẹ hơn:

“Con đã đọc bản thông báo chung do Bộ Hành chính và Bộ Quân sự ban hành về vụ việc Trùng Khánh Phủ chưa?”

“Đã đọc rồi.”

Bèi Hành Kiện nói với giọng đầy ý muốn kiểm tra: “Vậy con có ý kiến gì về vụ việc này không?”

Dương Bạch Tạc suy nghĩ một lúc, sau đó cẩn thận trả lời: “Theo nội dung thông báo, cách xử lý vụ việc này chủ yếu dựa trên nguyên tắc ‘trừng phạt công khai nhưng khen thưởng âm thầm’.”

“Ồ?” Bèi Hành Kiện nhướng mày, hứng thú hỏi: “Cụ thể là như thế nào vậy?”

“Lần này, phe Hồng Hạc đã xâm nhập vào Trùng Khánh Phủ để âm mưu ám sát Vua Tần Chu Youhong; mặc dù cuối cùng Vua Ẩn Đinh Hoàn đã bị xử tử ngay tại chỗ, nhưng Vua Tần vẫn đã chết. Dù đó là âm mưu hay tự sát, theo quy định thông thường của đế quốc trong việc xử lý những vụ việc như vậy, phe Trùng Khánh Phủ Jinyiwei – những người có trách nhiệm bảo vệ hoàng gia – cũng khó tránh khỏi bị truy cứu trách nhiệm.”

“Nhưng trong thông báo lại chỉ đơn giản ghi rằng ‘toàn thể quan viên bị giáng một cấp, phạt giảm lương nửa năm’, và vụ việc này đã được xử lý một cách nhẹ nhàng. Việc trừng phạt quá nhẹ nhàng như vậy, có lẽ cũng là lần đầu tiên trong lịch sử đế quốc.”

“Hơn nữa, kết quả xử lý đối với một số người có chức vụ cao trong Trùng Khánh Phủ Lực lượng Vệ binh Áo Kim cũng rất đáng suy ngẫm.”

Bèi Hành Kiện cười nhẹ và nói: “Hãy giải thích chi tiết đi.”

“Báo cáo cho biết, Yến Bát Hoang – một sĩ quan cấp trăm trong Lực lượng Vệ binh Áo Kim – đã trung thành với vua và hy sinh anh dũng cho tổ quốc, vì vậy ông ta được phong làm sĩ quan cấp ngàn. Các thông tin về hành động của ông ta đã được Bộ Tổng chỉ huy Phương Bắc tổng hợp và gửi đi để các cơ quan chính quyền, đơn vị vệ binh và các căn cứ quân sự khắp đế quốc học tập.”

“Điều này cũng dễ hiểu thôi; đó là cách để bảo vệ mặt mũi cho hoàng gia và ba cơ quan pháp luật. Dù sao thì phe Đông Lin mới, Viện Người thân Hoàng gia và ba cơ quan pháp luật đều có liên quan đến sự việc này, và không ai trong số họ là trong sạch cả. Nếu sự thật được công bố ra ngoài, mọi người sẽ đều gặp rắc rối.”

“Tiếp theo là trường hợp của Vương Tiết – người đứng đầu bộ phận hai – ông ta bị giáng chức xuống cấp thấp hơn, nhưng vẫn tiếp tục đảm nhận trách nhiệm của một sĩ quan cấp cao, và được giao nhiệm vụ dẫn đầu việc tái thiết các đơn vị thuộc Trùng Khánh Phủ Lực lượng Vệ binh Áo Kim. Thực chất, đây là cách để giữ lại vị trí sĩ quan cấp trăm cho ông ta.”

“Nói đúng lắm.” Bèi Hành Kiện gật đầu đồng ý, nụ cười trên khuôn mặt càng trở nên rạng rỡ hơn.

“Cuối cùng là trường hợp của người đứng đầu bộ phận một – dù trong hồ sơ của Bộ Tổng chỉ huy Phương Bắc không có ghi chép về danh tính của ông ta, nhưng các đơn vị địa phương vẫn có quyền bổ nhiệm người giám sát các đơn vị cấp dưới. Hơn nữa, theo những gì tôi biết, thủ tục ghi chép danh tính của ông ta đã được gửi lên cấp trên rồi, vì vậy dù Bộ Tổng chỉ huy Phương Bắc có thừa nhận hay không, thì danh tính của Lý Quân – người đứng đầu bộ phận một của Trùng Khánh Phủ Lực lượng Vệ binh Áo Kim – đã được xác định rõ ràng.”

“Báo cáo nêu rõ rằng Lý Quân cũng bị giáng chức xuống cấp thấp hơn và được điều đến khu vực nơi quân xâm lược Nhật Bản hoạt động mạnh mẽ nhất để làm việc. Rõ ràng là có người đang bảo vệ ông ta ở triều đình, nhằm đưa ông ta ra khỏi vòng xoáy rắc rối này.”

Dương Bạch Tạc cúi chào Bèi Hành Kiện với nụ cười, và nói: “Điểm này cũng là một trong những điều khiến tôi cảm thấy băn khoăn nhất.”

Người kia cười và hỏi lại: “Nội dung báo cáo rất rõ ràng và dễ hiểu; có điều gì đáng băn khoăn chứ?”

“Xét về mặt công bằng, nguyên nhân thực sự

Về mặt cá nhân mà nói, Lý Quân dù sao cũng đi theo con đường võ đạo; mặc dù là người “hoang dã”, không được sự hậu thuẫn của bất kỳ phái nào, nhưng việc làm này chắc chắn cũng sẽ gây ra sự bất mãn từ cả giới võ lâm lẫn Phật giáo.”

Dương Bạch Tạc nói một cách trầm ngâm: “Dù xét về mặt công hay tư, kết quả xử lý này đều quá nhẹ nhàng.”

Bèi Hành Kiện khép lại nụ cười ở khóe miệng, không đồng ý cũng không phản đối, chỉ hỏi: “Nếu tôi nhớ không nhầm, Lý Quân đã từng tha mạng cho anh một lần, phải không?”

“Vì vậy, tôi mới muốn làm rõ mọi chuyện, để sau này có thể kể chi tiết cho ông ấy nghe.”

Dương Bạch Tạc tỏ ra thành thật, không hề e ngại những điều liên quan đến các phe phái, cũng không lo rằng lời nói này sẽ khiến thầy mình tức giận.

“Ân là ân, tình là tình…”

Đến tận bây giờ, anh vẫn nhớ rõ khi còn ở huyện Mianzhou, Lý Quân hoàn toàn có thể giết chết mình như giết một con côn trùng, rồi lấy đi tất cả các mẫu mô não của mình.

Nhưng người đó vẫn sẵn lòng mạo hiểm, để lại một mẫu mô và giữ lại mạng sống cho anh.

“Tốt lắm… Biết rõ ràng ai nợ ai, quả thực là một người có tài năng mà ta rất đánh giá cao.”

Bèi Hành Kiện cười ha hả, tiếng cười vang vọng trong sân của dinh huyện.

“Anh đã hiểu rõ hầu hết mọi chuyện, nhưng vẫn còn một điều chưa rõ… Bởi vì anh không biết rằng khi có người trong triều tiết lộ kế hoạch phát triển của Honghu cho Chu Youhong, thì số phận của vị vương phiêu này đã được định sẵn là cái chết!”

“Việc giới võ lâm thống trị khu vực tây nam đế quốc không phù hợp với lợi ích của phe Tân Đông Lâm.”

Bèi Hành Kiện nhìn thẳng vào mắt anh, nói một cách quả quyết: “Cuộc động loạn này của Trùng Khánh Phủ thực chất chỉ là một cái bẫy được dựng lên để giải quyết vấn đề này mà thôi.”