Trong vòng một đêm, hệ thống các băng đảng cờ bạc ở Sichuan và Chongqing đã rơi vào tình trạng hỗn loạn nghiêm trọng.

Kim Sinh Hoả đã bị sát hại trong lầu Nghe Gió trên núi Hồng Nham, những cao thủ thuộc các phe phái như “Mai Hoa” Lý Tử và “Áo Dài” Tả Bác cũng lần lượt bị ám sát.

Điều kỳ lạ là dân chúng gần như không có thông tin gì về sự việc này; ngay cả những lời đồn đại cũng rất ít ỏi.

Người ta chỉ biết rằng ba người này đã chết một cách thảm khốc, nhưng ai là thủ phạm và tại sao lại giết họ thì vẫn chưa được làm rõ.

Nhiều phe phái đều giữ im lặng về sự việc này, chỉ cảnh báo những người dưới quyền của mình phải cẩn thận trong lời nói và hành động trong thời gian này; tốt nhất là nên sống kín đáo, nếu không may bị cuốn vào vụ rắc rối này, e rằng họ sẽ không bao giờ biết mình đã chết như thế nào.

Tình hình bất thường này khiến cho những kẻ muốn tận dụng sự hỗn loạn để tranh giành quyền lực đều không dám hành động liều lĩnh.

Trong khi đó, tại thành phố Trùng Khánh Phủ, mặc dù tình hình đang rất căng thẳng, thế giới của những “nô lệ lao động” vẫn yên bình như thường lệ.

Những người không biết gì thì tự nhiên sẽ không sợ hãi.

Lúc này, Viên Minh Phi cũng lần đầu tiên mong muốn mình chỉ là một người không biết gì.

Như vậy, cô ấy có thể yên ổn ẩn náu trong ngôi nhà nhỏ của mình, ngồi nghe tiếng gió và mưa bên ngoài cửa sổ.

Thật đáng tiếc, cô ấy không chỉ biết rằng kẻ thực hiện hành động đó chính là Lý Quân, mà còn biết rõ ai đứng sau lưng Kim Sinh Hoả!

“Ta chỉ cảnh báo anh ta rằng tên mập kia có thể có ý xấu, ai ngờ kẻ ngốc nghếch đó lại đi giết người ngay lập tức.”

“Hơn nữa, họ còn giết người ngay trên núi Hồng Nham nữa!”

“Sao anh ta không thể ngồi xuống nói chuyện với người khác một cách hòa bình? Dù có gì không thể thỏa thuận được, cũng có thể tìm một nơi khác để giải quyết chứ.”

“Bây giờ thì Kim Sinh Hoả đã chết trong lầu Nghe Gió, chắc chắn người lớn ở trong biệt thự bạc sẽ rất tức giận.”

“Dù không hiểu tại sao lực lượng Vệ binh Kim Y phục lại can thiệp vào chuyện này một cách vô cớ, nhưng người đó cũng không phải là người dễ dàng buông bỏ chuyện này đâu.”

“Một kẻ như ta, thường xuyên được dùng làm vỏ bọc cho người khác, chắc chắn sẽ bị buộc phải lên tiếng trong tình huống này.”

“Nếu không nghe theo, thì cũng chỉ có con đường chết mà thôi.”

“Bức tường đã bị người ta đá vỡ rồi, còn đứng nhìn mà không làm gì nữa sao?!”

Người phụ nữ càng nghĩ càng tức giận, không kìm được mà nắm chặt quyền tay đập mạnh xuống chiếc giường phấn. Rồi sau đó, như thể đã mất hết sức lực, cô ngã gục xuống chiếc giường mềm mại ấy.

“Ta chỉ muốn sống trong giàu sang và tự do thôi mà, tại sao lại không thể thoát khỏi những rắc rối này chứ?”

Sau khi thở dài liên hồi, cô Viên Minh Phi đứng dậy, dùng đôi tay mảnh mai ôm lấy cằm mình, lại một lần nữa chìm vào suy tư.

“Chủ nhân của núi Hồng Yểm từ lâu đã là một bí mật gần như công khai; phe Cẩm y Vệ chắc chắn không thể không biết điều này. Việc họ can thiệp lần này, rõ ràng là để bảo vệ Lý Quân. Thực ra họ có mối quan hệ gì với nhau vậy?”

“Phải chăng Lý Quân thuộc về phe Cẩm y Vệ?”

Một ý nghĩ không thể tin được bỗng nhiên xuất hiện, khiến cô Viên Minh Phi giật mình. Nhưng ngay lập tức sau đó, cô lại bác bỏ ý nghĩ đó. Dù sao đi nữa, nếu Lý Quân thực sự là người của Cẩm y Vệ, thì anh ta chắc chắn không dám giết Kim Sinh Hoả đâu.

Nhưng sự thật hiện đang nằm trước mắt; nếu Lý Quân không hề liên quan gì đến Cẩm y Vệ, thì tại sao họ lại làm những việc này?

Cô Viên Minh Phi vuốt ve mái tóc mình, càng suy nghĩ càng thấy rằng mọi chuyện còn phức tạp hơn nhiều so với dự đoán ban đầu.

Dù sự thật là gì đi nữa, một điều chắc chắn là… những ngày tháng tốt đẹp của cô đã hoàn toàn kết thúc.

Nghĩ đến đây, lòng cô lại cảm thấy buồn bã; thôi thì đứng dậy, mở cửa ra ngoài, đứng trong sân để thở không khí trong lành một chút.

Nơi này không phải là Phong Lưu Các, mà chỉ là một căn nhà bình thường ở khu vực Trung Dương.

Vì việc Kỳ Hoài kết nối với Hồng Hạc, toàn bộ “Hệ Thống Chim Sẻ” đã phải chịu những tổn thất nặng nề; không chỉ lãnh địa của Kỳ Hoài bị xâm chiếm, mà cả tài sản của cô và “Phản Tướng” Cung Thanh cũng đang gặp nguy cơ.

Thêm vào đó, hiện nay Tào Cang đã bị tổn hại nặng nề; vì vậy, Viên Minh Phi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải tự mình xuất hiện, đi kiểm tra khu vực và an ủi mọi người.

“Dù các ngươi muốn làm gì đi nữa, chỉ cần đừng đụng đến ta, dù các ngươi có làm vỡ trời đi nữa thì cũng không liên quan gì đến ta!”

Người phụ nữ nói ra những lời đó một cách quả quyết, như thể đang đối mặt với một thách thức lớn.

Nhưng tiếc thay, mọi chuyện thường không diễn ra theo ý muốn của con người.

Vừa mới dứt lời, tiếng gõ cửa đã vang lên bên ngoài.

“Đúng là sợ cái gì thì cái đó lại xảy ra… Thật là chán chường.”

Mắng mỏ trong lòng, Viên Minh Phi vẫy tay, và cánh cửa sân được mở ra từ từ.

Người bên ngoài có vẻ rất vội vàng; chưa kịp cửa mở hẳn, một đôi giày cao gót màu đen mang phong cách Tây Y đã bước qua ngưỡng cửa trước tiên.

Người phụ nữ này để mái tóc màu xanh lá cây óng ánh ngang vai, mặc chiếc áo lụa đen ở phần trên cơ thể, và một chiếc váy màu đen được thiết kế đặc biệt, dài đến đầu gối.

Hai đùi thon gọn nhưng tròn đầy của cô ta hiện ra bên ngoài váy; làn da trắng mịn, không hề có dấu vết của bất kỳ thao tác “biến đổi” nào.

“Chị Yuan ơi, sao chị lại ẩn mình ở nơi tồi tàn như thế này? Chẳng có người đàn ông nào cả… Thật là cô đơn quá.”

Trước khi bước vào sân, hương thơm quyến rũ và giọng nói duyên dáng của cô ta đã đập vào mặt Viên Minh Phi trước.

Nụ cười rạng rỡ hiện trên khuôn mặt Viên Minh Phi, nhưng trong lòng cô ta lại cảm thấy rất ngấy ngùng.

Người phụ nữ này trước khi Kỳ Hoài gặp nạn, chưa bao giờ gọi mình như vậy cả.

“Bây giờ chị đến rồi, thì em sẽ không còn cô đơn nữa.”

“Chị cũng quan tâm đến phụ nữ à?”

Gong Qing cười khẽ, đôi mắt cô ta lấp lánh vẻ quyến rũ: “Cũng đúng thôi… Chị vốn là một phi tần nổi tiếng của Đại Triệu Tự, việc quan tâm đến cả nam lẫn nữ cũng là điều bình thường mà.”

Viên Minh Phi nhướng mày, kéo tay áo lên, để lộ ra những hình vẽ trên cánh tay mình – những biểu tượng đặc trưng của Phật giáo: “Vậy em muốn tự cởi hay để chị giúp em?”

“Ngay trong sân này à?”

“Trời làm chăn, đất làm giường… Nơi rộng rãi thì mới thoải mái thực hiện những điều đó được.”

Đôi mắt Gong Qing càng trở nên sáng lấp lánh hơn, như thể phủ một lớp sương mù… Cô ta mở vòng tay ra đón Viên Minh Phi.

“Vậy thì chị cứ đến đi… Em vẫn thích bị chủ động hơn.”

Ánh mắt nhìn thẳng vào nhau, nhưng chính là Viên Minh Phi người đầu tiên phải lùi bước.

Không phải vì cô ấy không dám, mà bởi vì kẻ được gọi là “phản tướng” trước mặt này… thân xác của hắn, vốn là cơ thể tự nhiên, giờ đã biến thành cái gì không ai biết được nữa.

Không chỉ có “Tám tướng” của Hội đánh bạc Sichuan-Chongqing, mà có bao nhiêu ông chủ các tập đoàn lớn khác trong Trùng Khánh Phủ chưa từng trải qua chuyện này với cô ấy?

Dù sao đi nữa, việc “ngủ chung” cũng coi như là một hình thức “mua chuộc” mà thôi.

Biểu hiện của Viên Minh Phi đột nhiên trở nên lạnh lùng: “Được rồi, hãy nói chuyện thực sự đi. Hôm nay cô đến tìm tôi để làm gì?”

“Chị gái, chị vẫn lạnh lùng như vậy à…”

Gōng Qīng tỏ ra buồn bã, liếm mép một cách không cam lòng và nói: “Là Triệu Thông bảo em đến đây.”

Câu nói “là Triệu Thông bảo em đến”, ý nghĩa ẩn sau đó đã quá rõ ràng.

Gōng Qīng nhìn Viên Minh Phi im lặng bên cạnh mình, ánh mắt cô ấy lấp lánh với niềm vui thầm kín, rồi nói một cách nhẹ nhàng: “Thực ra, dù là cơ thể tự nhiên hay cơ thể được cải tạo, dù xuất thân như thế nào đi nữa, cuối cùng chúng ta vẫn là phụ nữ… Và vẫn cần có người che chở mới có thể sống yên bình được.”

“Học theo chị, trở thành con chim trong lồng ư?”

Lúc này, tâm trạng của Viên Minh Phi rất bực bội, giọng nói cũng trở nên thiếu lịch sự hơn.

“Con chim hạc thì thoát tự do… Nhưng chị dám làm như vậy không?”

Gōng Qīng không hề quan tâm đến vẻ mặt u ám của Nguyễn Minh Phi, vẫn cười nhẹ và nói: “Thực ra, tình hình như hôm nay, chị hẳn đã dự đoán trước rồi chứ?”

“Hơn nữa, Tào Cang dưới trướng chị còn có quan hệ với Võ Phu nữa… Chuyện này ai cũng biết rõ mà.”

Viên Minh Phi nổi giận: “Tất cả những chuyện này đều bắt nguồn từ kẻ phản bội Cung Thanh Hồng… Chuyện này chị cũng biết mà… Tôi chỉ đang thanh lý những kẻ không đáng tin cậy thôi… Điều đó có thể được coi là “liên lạc” sao?”

“Chị giải thích với em cũng vô ích thôi… Toàn bộ Trùng Khánh Phủ này đều nằm dưới mái nhà của người khác… Chúng ta chỉ là những kẻ phải sống nhờ vào người khác mà thôi… Việc chúng ta có tin tưởng hay không không quan trọng… Quan trọng là người sở hữu mái nhà đó có tin tưởng chúng ta hay không.”

Gōng Qīng nói: “Bây giờ, Kim Sinh Hoả kia đã chết… Người nắm quyền giờ đây là Triệu Thông – kẻ hung ác và không khoan dung… Hắn sẽ không để bất cứ điều gì xảy ra dưới mái nhà của