Sương mù dày đặc, gần như liền mất với đám mây đen kịt.

Những tòa nhà cao chót vót như xé nát bầu trời u ám, chỉ để lại một khe hẹp sáng lọi; những mái hiên vút cao xuyên qua biển mây, nước mưa tích tụ rơi xuống tạo thành những thác nước đổ từ trên trời xuống.

Những hình ảnh quảng cáo đẹp đẽ và kỳ ảo ngày thường giờ đây cũng không thể duy trì được hình dạng ban đầu, tan biến trong làn sương thành những tia sáng rực rỡ, phủ kín khu vực Trung Dự đang ngày càng ồn ào.

Tuy nhiên, dù thời tiết có khắc nghiệt đến đâu, cũng không thể ngăn cản những ham muốn đang âm thầm trỗi dậy.

“Cửa hàng Hoàng Liáng – Chương trình khuyến mãi cuối mùa, phiên bản tái hiện tác phẩm kinh điển ‘Ngọc Bồ Đàn’ đã chính thức ra mắt! Đây là phiên bản hoàn toàn mới mà bạn chưa từng thấy trước đây; giá trải nghiệm giới hạn chỉ 100 đơn vị tiền tệ! Nếu mua theo nhóm, bạn sẽ nhận được nhiều ưu đãi hơn nữa!”

“Hoàng Liáng là hàng giả, còn ‘Năm Thạch Tán’ mới là thật! Hãy đến Hiệu thuốc Xuân Hồ để mua ‘Năm Thạch Tán’ – thương hiệu lâu đời của Tập đoàn Y tế Phù Đô đảm bảo chất lượng. Thương hiệu lớn, đáng tin cậy hơn!”

“Loại bộ phận giả tạo cơ bản trong series ‘Dũ Công’ đang được giảm giá 30% trong thời gian hạn chế! Liên kết mua hàng đơn giản, chất lượng bền bỉ, bảo hành đổi trả trong 5 năm, bảo hành sửa chữa trong 10 năm – chắc chắn là công cụ lý tưởng cho công việc của bạn, và cũng là yếu tố giúp bạn thăng chức, tăng lương! Nếu muốn mua thêm nhiều sản phẩm giảm giá hấp dẫn, hãy truy cập trang web của Tập đoàn Thiên Công Mộng cảnh Hoàng Liáng!”

“Bạn muốn có vẻ đẹp như Tây Thị, nổi bật hơn cả Điêu Xuyên? Muốn sở hữu vẻ đẹp như Pan An hay Nguyên Ngọc? Muốn đổi nam thành nữ, đổi núi non thành đồi gò? Muốn trải nghiệm một cuộc sống khác biệt? Việc cải tạo cơ thể bằng phương pháp này mới chính là sự thay đổi thực sự! Tập đoàn Quý Dân mong chờ cuộc gọi của bạn!”

“Độ chính xác cao là gì? Cảm giác an toàn là gì? Đừng chọn 4900, đừng chọn 3900 – chỉ cần 2999 là bạn có thể mang về nhà khẩu súng ngắn phiên bản nâng cấp ‘Yao Li Một Loại’! Khi súng ở tay bạn, cuộc sống của bạn sẽ theo ý bạn!”

Trên những con phố nhộn nhịp, mọi thứ đều tràn ngập sự sôi động; tiếng người ồn ào hơn cả tiếng mưa.

Ngoài những mặt hàng sinh hoạt thông thường, còn rất nhiều loại hàng cấm buôn bán theo luật định của Đại Minh, chỉ có thể lưu thông trên thị trường đen, nhưng ở đây, chúng đều được bán một c

Trong con hẻm tối tăm kia, những người phụ nữ mặc váy áo lộng lẫy đang cố gắng hét hò mời khách, với vẻ quyến rũ giả tạo cố gắng nở rộ trên khuôn mặt hơi cứng đờ của họ.

Những người lao động bình thường, ăn mặc tụt lại, đứng chen chúc dưới mái hiên, nhìn họ từ đầu đến chân.

Trong lòng, họ đang suy nghĩ xem liệu có nên đi Hoàng Liáng để thư giãn một chút, hay nên chi tiêu thoải mái một chút để thưởng cho bản thân.

Thỉnh thoảng, họ cũng thì thầm bàn tán với nhau.

Còn những người có túi tiền dày túi, những người đứng đầu các công ty nhỏ, thì hoàn toàn không coi trọng nơi này; họ bước đi uyển chuyển, tiến sâu vào trong con hẻm.

Những người phụ nữ kia chỉ là những “trò giải trí” nhỏ bé mà thôi; những thứ thực sự đáng giá thì nằm ở những nơi sâu hơn trong con hẻm này.

Những ánh đèn lấp lánh liên tục xoay tròn, trình diễn trước cửa hàng trên khoảng đất hạn chế đó.

Những người đàn ông mạnh mẽ, mặc áo giáp và có hình xăm rồng phượng trên người, đứng hai bên cửa hàng, mắt chăm chú, sẵn sàng chặn lại những khách hàng muốn trốn tránh việc thanh toán.

Lúc này mới chỉ là giờ Hài; về lý thuyết, đây là thời gian mà các nhà thổ vận hành vào ban đêm thì sẽ rất đông khách.

Nhưng nhà thổ có tên “Lạc Địa” này đã tiễn khách đi hết rồi, trở nên khá vắng vẻ.

“Chủ nhân Chu, xin hãy cẩn thận với bước chân của mình… Nếu Nam Anh cứ đứng đó mà không làm gì cả, sao không đến giúp đỡ một chút?”

Gu Yòng đang dìu người khách cuối cùng ra khỏi cửa hàng, và liếc nhìn cô gái trẻ tuổi đứng sau lưng mình với ánh mắt hung dữ.

Cô gái đó miễn cưỡng tiến lại gần; vừa đứng vững được thì người khách say xỉn đã ngã thẳng vào vòng tay mềm mại của cô, lẩm bẩm:

“Ôi, thật là thơm quá! Gu Yòng, anh thật là một người đàn ông tuyệt vời! Hôm nay em rất vui, sau này em sẽ luôn ủng hộ anh; tiền không phải là vấn đề đâu!”

“Cảm ơn Chủ nhân Chu, cảm ơn Chủ nhân Chu.”

Gu Yòng cúi đầu, nở nụ cười nịnh hót; nhưng hai ngón tay của anh ta đã lén lút leo lên cánh tay mảnh mai của cô gái đó và siết mạnh.

“Nghe rõ chưa? Đây là người cung cấp tiền cho tao đấy; nếu em không phục vụ tốt, ngày mai tao sẽ lột da em!”

Một giọng nói lạnh lùng, đầy đe dọa vang lên bên tai cô gái.

“Anh ấy thậm chí còn không có xe đưa đón; hoàn toàn không giống như một người giàu có chút nào cả… Anh Gu, xin hãy thay đổi người khác cho em, được không?”

Khuôn mặt cô gái đầy vẻ oan ức.

Đừng quên nhé, anh chỉ là một người đàn ông trung niên toàn thân là hàng giả mà thôi; đã có người sập bẫy với anh là tốt lắm rồi, còn muốn tìm một “ông chồng giàu có” nữa à?

Gu Yong nhướng mày, nói: “Tôi nói cho em biết, nếu kết bạn được với thiếu gia Chu này, em sẽ sống thoải mái trong một năm nửa là ít!”

Cô gái tỏ vẻ nghi ngờ: “Thật sao?”

“Yên tâm đi, tôi đã điều tra rồi… Anh ta thực sự là ‘cai quản công trường’ của một công ty, dưới tay anh ta có vài chục ‘lao động viên’ đấy.”

Mặc dù vẫn còn hơi do dự, nhưng khi thấy ánh mắt hung dữ trong mắt Gu Yong, cô gái không dám từ chối nữa.

“Được thôi, cảm ơn… cảm ơn anh Gu.”

Khi nhìn hai người rời đi với vẻ hạnh phúc, Gu Yong mới thở dài một hơi.

Anh quay trở lại dưới mái hiên cửa hàng, vừa xoa nhẹ đôi má căng cứng vì cười, vừa tìm kiếm trên người mình.

“Tiểu Gu, đây, hãy thử đi. Những viên thuốc lá này tôi vừa mua, hương vị giống y hệt thuốc lá thật đấy!”

Một cây thuốc lá dài bằng ngón tay được đưa đến.

Người đàn ông đang canh gác cửa hàng, với khuôn mặt đã trở thành “đồng bọn cơ khí”, cũng cố gắng nở ra một nụ cười thân thiện.

Gu Yong liếc nhìn người đó, gật đầu nhẹ rồi nhận lấy cây thuốc và hít một hơi sâu.

Đôi mắt đầy mệt mỏi bị che khuất sau làn khói thuốc, dần trở nên mơ hồ.

“Hương vị này so với thuốc lá thật vẫn kém xa… Rõ ràng, thứ giả không thể thay thế được thứ thật.”

Gu Yong thầm nghĩ, nhưng ngay lập tức lại nhíu mày.

Mình cũng chưa bao giờ hút thuốc lá thật cả… Tại sao lại có suy nghĩ kỳ lạ như vậy nhỉ?

“Tiểu Gu, sao vậy? Có phải viên thuốc này không hợp khẩu vị em không?”

Một tiếng gọi vang lớn kéo Gu Yong trở lại với thực tại.

“À, không, không có gì đâu.”

Gu Yong vội vàng đổi chủ đề: “Khách đã đi hết rồi, chắc không ai đến nữa đâu… Anh em các bạn sao vẫn chưa tan đi vậy?”

“Không vội đâu, anh có chuyện muốn hỏi em một cái.”

Người đàn ông ấy vừa xoa tay vừa nói, tiếng móng tay va vào nhau phát ra tiếng kêu chói tai.

“Tiểu Gu, vì em làm việc trong cửa hàng này, tiếp xúc nhiều với người giàu có, thông tin của em chắc chắn phong phú hơn chúng tôi… Anh chỉ muốn hỏi em xem, cửa hàng của chúng ta liệu có thể tiếp tục tồn tại được không?”

Gu Yong ngạc nhiên: “Ý anh là gì?”

“Em không biết à?”

“Biết cái gì?”

“La Hán Tự ở đó vừa mở một sòng bạc mới, trang trí rất hoành tráng! Kinh doanh thì càng sôi động hơn nữa!”

Người đàn ông nói nhỏ, giọng run rẩy: “Nghe nói mỗi phòng riêng tư trong đó đều