Một ngày sắp kết thúc; mặt trời lặn xuống, những đám mây vàng óng ánh cuồn cuộn trôi đi, cuối cùng hấp thụ hết ánh sáng vào phía sau dãy núi, để lại những dãy núi cao vút như những “cột trụ khổng lồ” của thế giới này.

Lúc này, ánh trăng chiếu rọi xuống mặt hồ yên bình.

Đây là một ngôi làng nằm bên hồ. Bia đá ở cửa làng đã có từ lâu, và chữ “Bướm đêm” được khắc trên đó đã mờ nhạt không rõ nét. Bề mặt bia đá thô ráp, phủ đầy dây leo và cỏ dại mọc um tùm. Ngôi làng này trông rất sinh động, rõ ràng có rất nhiều người dân sống ở đây, nhưng họ chẳng quan tâm đến tấm bia đá đại diện cho ngôi làng của mình, để nó cứ mòn mục và xuống cấp như vậy.

“Bố ơi!” Một cậu bé cầm đèn gọi lên.

Ở xa, một người đàn ông trung niên quay đầu lại.

Người đàn ông đó đang mang theo một thanh kiếm gỗ và cầm trong tay một con gà con. Anh ta định gọi con mình, nhưng bỗng nhiên dừng lại một chút. Phía sau con trai mình, có một bóng người đứng đó, gần như áp sát lấy cậu bé.

Nửa thân trên của người đó ẩn trong bóng tối của đêm, bộ áo dài của họ màu đen như đêm vĩnh cửu, như thể là sự tiếp nối của bóng tối.

Người đàn ông hít một hơi thật sâu, nhíu mày. Trong ngôi làng này hiếm khi có người ngoài đến, huống chi là một người mà anh ta không thể nhìn rõ mặt. Dù anh ta cố gắng mở rộng khả năng cảm nhận đến đâu, người đó vẫn ẩn trong bóng tối, không hề lộ ra bất kỳ đặc điểm nào của mình. Việc người đó đứng phía sau con trai mình đã tạo thành một sự đe dọa vô hình. Người đàn ông quyết định sẽ đuổi con mình đi trước.

“Thằng nhóc ngốc!” Người đàn ông mắng, “Mẹ con đã chuẩn bị xong bữa ăn rồi đấy, sao còn đến tìm bố? Chơi đùa cả ngày rồi, đến giờ vẫn chưa về nhà ăn!”

Vừa nói xong, cảnh tượng tiếp theo khiến người đàn ông suýt nữa nhìn thẳng vào mắt.

Người đứng trong bóng tối giơ tay lên, nhẹ nhàng đặt lên vai cậu bé. Bàn tay họ trắng muốt và thon dài, da có vẻ phát sáng mờ ảo dưới ánh đèn mờ ảo.

“Mẹ không gọi con đâu, bà bảo con dẫn vị khách này đến đây, nói rằng bố biết người này, chỉ là đã lâu không gặp nhau rồi. Vì bố không ở nhà, nên con mới dẫn anh ấy đến tìm bố.” Cậu bé cười ha hả, không hề tỏ ra lo lắng.

Cậu bé cố gắng nâng đèn lên cao hơn, nhưng lại bị ngăn lại.

Người đứng trong bóng tối chào hỏi: “Lâu lắm không gặp nhau rồi,Bướm đêm.”

Không cần đèn sáng cũng được, bởi vì khi người đó

Và trước đó, bóng tối chính là cánh tay, chân của hắn; hắn đi lại giữa ngày và đêm, và bản thân hắn chính là một phần của ngày đêm ấy, vì vậy không ai có thể nhận ra sự tồn tại của hắn.

Hắn nhìn vào khuôn mặt đối phương, như thể đang nhìn chằm chằm vào một mặt trời; bất kỳ ai dám nhìn thẳng vào ánh sáng ấy đều sẽ bị bỏng rát. Khuôn mặt người đàn ông bắt đầu xuất hiện những vết thương đen cháy, và dưới lớp da bị rách, những luồng khí màu xám nhạt đang cuộn tròn, di chuyển không ngừng.

Bóng người hình người màu vàng đứng yên bên sau cậu bé; vai cậu bé cũng bắt đầu xuất hiện những luồng khí màu xám giống như những vết thương trên người đàn ông, nhưng chúng liên tục tan biến dưới lòng bàn tay của bóng người màu vàng. Tuy nhiên, biểu cảm trên khuôn mặt cậu bé không hề thay đổi; cậu không cảm thấy đau đớn như người đàn ông, thậm chí còn không nhìn thấy vẻ đau khổ trên khuôn mặt cha mình.

Người đàn ông nhăn mặt đầy đau đớn và gầm thét: “Rốt cuộc ngươi là ai?”

“Đừng giả vờ nữa… Mọi quan hệ nhân quả ở đây đã bị ta phá hủy hết rồi; hãy nói ra đi.” Bóng người màu vàng vỗ nhẹ vào vai cậu bé. Và trong khoảnh khắc tiếp theo, bóng đêm lại bao phủ lên ngọn núi; ánh sáng màu vàng biến mất, và mọi thứ dường như chưa từng xảy ra.

“Hehe! Thế à! Lý Tiên, ngươi có khả năng này sao không nói sớm hơn một chút? Để tôi phải lãng phí lời nói với ngươi làm gì!” Tiếng cười vang lên từ mọi phía.

Khuôn mặt người đàn ông không còn xuất hiện thêm vết thương mới nào; chỉ trong chốc lát, nó đã trở lại trạng thái ban đầu.

Chỉ những luồng khí màu xám nhạt vẫn tiếp tục xoay tròn trong không trung, như thể chúng đã sống lại vậy. Những đám khí màu xám hình thành nên hình dáng mơ hồ của một con côn trùng, rồi lại xuyên qua đầu người đàn ông. Người đàn ông quay cổ lại, khi ngẩng đầu lên, trên khuôn mặt hắn không còn vẻ đau đớn hay cảnh giác nữa; thay vào đó, hắn còn cười toe toét.

Bóng người buông tay ra, cậu bé chạy sang một bên; biểu cảm trên khuôn mặt cậu hoàn toàn giống hệt người đàn ông.

Họ cùng nhau nhìn về phía sinh vật đang ẩn mình trong bóng tối và nói: “Không biết Lý Tiên đến đây để làm gì?”

“Đức Vua Côn Trùng,” Lý Tiên nhẹ nhàng đáp.

“Hehe!” Người đàn ông và cậu bé đồng thanh cười, “Lâu lắm rồi không có sinh vật nào gọi tên này nữa… Toàn bộ vùng đất hoang vu này đều đã loại bỏ tên tôi khỏi danh sách… Không ngờ vẫn còn có người tìm đến tô

Người đàn ông gật đầu, vứt con gà trong tay ra ngoài; con gà lập tức giải phóng sức mạnh của mình trên không trung, đôi cánh rực rỡ bỗng nhiên mở ra, ánh sáng và mưa hoa biến thành một con phượng hoàng.

Con phượng hoàng không dám quay đầu lại, lập tức bay mất vào núi rừng.

“Ban đầu tôi đã hứa với anh ta sẽ giết một con gà để ăn, nhưng vì Lý Tiên đến thăm, một con gà thì chưa đủ… Sao không đến nhà tôi xem những bảo vật quý giá của tôi đi?” Người đàn ông cười ha hả nói.

Cậu bé nhìn theo con phượng hoàng bay xa, thở dài buồn bã.

“Anh nói rằng việc anh và Lý Tiên không ăn gì cũng được, vậy tại sao lại thả nó đi? Tôi thì chẳng thích những bảo vật đó chút nào.”

Họ rõ ràng đều xuất phát từ cùng một nguồn gốc, nhưng giờ đây suy nghĩ của họ đã trở nên khác biệt. Dù ý chí chung của họ có thể hồi sinh, những cá thể này vẫn không thể hòa nhập lại với nhau.

…………

Trong làng, mỗi gia đình đều mở cửa ra ngoài, người dân đi ra khỏi nhà và nhìn về phía ba bóng người đang tiến đến trên đường.

Mỗi gia đình đều trao đổi những bí mật không thuộc về thế giới nông thôn này; mỗi gia đình đều nắm giữ những thông tin bí mật về một vũ trụ riêng biệt. Ở đây, có tám trăm gia đình, và tám trăm vũ trụ đó đều nằm dưới sự kiểm soát của họ.

Vị Đế Vương Tối Thượng – kẻ được mệnh danh là người sở hữu tám ngàn thân xác, tám ngàn đôi mắt, và tám ngàn chiếc miệng thèm máu. Ông là một trong những vị tổ tiên của loài côn trùng, nguồn gốc sự trỗi dậy của ông đã không thể được tìm hiểu rõ. Lý Tị An Chưa bao giờ thấy hình thể thực sự của Vị Đế Vương Tối Thượng, nhưng đã nghe qua một số tin đồn từ các vị Đế Vương khác. Vị Đế Vương Tối Thượng nhỏ bé hơn cả muỗi, nhưng số lượng của chúng lại cực kỳ lớn; khi chúng tập trung lại và bay lên cao, chúng tạo thành một cơn mưa lớn có thể bao phủ cả vũ trụ.

Lý Tị An Đi trên đường, nghe những lời thì thầm của các cá thể khác của Vị Đế Vương Tối Thượng.

Cho đến khi họ rẽ vào một sân vườn, những tiếng thì thầm đó mới dần biến mất.

Bên trong nhà, ánh đèn màu cam óng ánh; trong sân trống, có một bàn ăn đã được chuẩn bị sẵn. Một người phụ nữ mặc váy vải đang ngồi bên cạnh bàn ăn.

“Chào Lý Tiên.” Khi thấy Lý Tị An đến, người phụ nữ nói một cách duyên dáng, không hề quan tâm đến vẻ mặt của người đàn ông đứng sau lưng Lý Tị An.

Lý Tị An ngồi xuống bên cạnh bàn; trong lúc người đàn ông đi vào nhà lấy những bảo vật quý giá của mình, người phụ nữ gần như áp sát vào người anh.

“Nhiều vũ trụ

“Chẳng phải ngươi là một trong những vị Đế Tôn lớn tuổi nhất sao?” Lý Tị An bỗng nhiên hỏi, “Hay là các vị Đế Tôn của các ngươi có thói quen gọi nhau là ‘lão già’ đấy ư?”

Người phụ nữ ngẩn ngơ một chút, rồi bật cười đến nỗi không thể khép miệng lại được.

Cậu bé bên cạnh liền nói: “Đúng là có thói quen đó.”

“À, tôi nghe nói rằng Hòa Thượng đã phát hiện ra dấu vết của chim Tam Thanh trong quá trình đi săn, và Ngài đã bắn một mũi tên về hướng đó, tin chắc rằng chỉ cần mũi tên này thì sẽ tìm thấy được Châu Cửu. Hòa Thượng luôn làm như vậy khi đi săn: không giết chết con mồi ngay lập tức, mà cứ tiếp tục làm cho con mồi mất máu để tìm ra hang ổ của chúng. Nhưng điều đáng ngạc nhiên là dấu vết của chim Tam Thanh lại biến mất ngay trước mắt Hòa Thượng… Lý Tiên, ngươi nghĩ tại sao lại như vậy?”

Đối với loài Mãc, những gì người ta nói ra chính là sự thật; những lời đồn đại chính là những điều đã từng xảy ra.

“Tôi xuất thân từ Châu Cửu… Việc ngươi hỏi tôi những điều này thực sự không có ý nghĩa gì cả.”

“Nhưng ngươi chẳng phải chính là mục tiêu để tìm ra Châu Cửu sao? Ai cũng biết rằng chỉ cần theo dõi ngươi thì sẽ biết được Châu Cửu ở đâu.” Người phụ nữ cười xong, ngực cô ta phập phồng mạnh mẽ, trông rất nặng nề khi đặt lên bàn.

Lý Tị An hiểu rằng Mãc là loài côn trùng; dựa vào những thói quen và đặc điểm sinh thái trong tự nhiên, người ta có thể suy luận ra những đặc điểm của những tổ tiên này… Chẳng hạn như con cái thường lớn hơn con đực.

“Theo dõi tôi cũng chẳng có ích gì cả… Tôi cũng không biết bây giờ Châu Cửu ở đâu.”

“Không kiểm tra thì làm sao biết được chứ?” Người phụ nữ mỉm cười và tiến lại gần hơn nữa.

Lúc này, người đàn ông bước ra khỏi căn phòng, hai tay cầm hai chiếc bình cao khoảng nửa người.

“Lý Tiên, đây là những thứ quý giá đấy! Hãy cất giữ chúng kỹ lưỡng!” Người đàn ông nói một cách quả quyết, đặt hai chiếc bình xuống bên cạnh bàn và hét lên với người phụ nữ: “Con muỗi cái này quá ham sống rồi… Vừa thấy con đực là lập tức phát dâm tính! Nhanh chóng mang nó vào nhà đi!”

“Tôi đâu có phát dâm tính với ngươi đâu…” Người phụ nữ cười khúc khích.

“Heh!”

Cậu bé bên cạnh im lặng, chỉ mở nắp những chiếc bình đó ra.

Một mùi thơm nồng nàn lan tỏa ra… Lý Tị An cảm thấy mùi thơm này giống hệt với máu của mình.

Biểu cảm của cậu bé thay đổi ngay lập tức; cậu ta ngăn cản cuộc tranh cãi giữa hai người và hỏi: “Đ