Thời gian trôi ngược về hàng nghìn năm, và lần nữa, ông bước lên con đường thiêng liêng này.

Khác với lần trước ở thế giới phàm tục, lần này, hai vị thần quan đã đến đón tiếp ông. Họ đứng hai bên cổng trời, ánh sáng rực rỡ tỏa ra từ người họ.

Họ có hình dạng con người, mặc những bộ áo vàng óng ánh, khuôn mặt được che khuất bởi những chiếc mặt nạ phức tạp, cánh tay và chân của họ thon dài và tái nhợt.

Một vị cầm trên tay bộ áo thần màu đỏ, tay áo rủ xuống một cách thanh thoát, để lộ những họa tiết thêu màu vàng hình hoa sen, cây cổ thụ và vài con cá chép. Vị kia cầm một đĩa ngọc, trên đĩa là một chiếc kẹp tóc làm từ cành cây thần, được trang trí bằng vài búp hoa.

“Người bước lên trời, chính là người hướng tới sự bất tử,” hai vị thần quan cùng nhau thì thầm.

Giọng nói của họ vừa giống đàn ông vừa giống phụ nữ, vừa như trẻ con vừa như người già; tiếng họ vang lên như những con sóng liên tiếp đập vào tai Lý Tị An.

Ông nghe thấy tiếng chim hót líu lo, những con chim bay quanh mình, tháo dây buộc tóc ông ra và nhẹ nhàng kéo lên những bộ quần áo đã phai màu, để lộ ra thân hình già yếu, héo úa của mình.

Sau đó, họ cho ông mặc bộ áo thần màu đỏ và dùng chiếc kẹp tóc bằng gỗ để buộc mái tóc lại phía sau đầu ông.

Đây chính là nghi lễ ban thần linh.

Từ khoảnh khắc này trở đi, ông không còn là một con người bình thường nữa.

Thời gian bắt đầu trôi ngược trên người ông; thân hình gầy guộc của ông dần trở nên đầy đặn hơn, làn da vàng úa lại trở nên tươi trẻ, những nếp nhăn trên khuôn mặt biến mất, ông trở nên tuấn tú và đẹp trai, trong đôi mắt ông lấp lánh như những vì sao. Những con chim đặt xuống thanh kiếm cổ xưa, và Lý Tị An nhận lấy nó; bộ quần áo hiện tại của ông không thể mang trên lưng được nữa, nên ông chỉ có thể cầm nó trong tay.

“Bước lên trời! Được ban thần linh!”

Cổng trời mở ra một khe hở, và luồng linh khí mạnh mẽ bắt đầu tuôn trào. Những con chim biến mất, và hai vị thần quan cúi đầu rời đi.

Ông bước vào.

Những bậc thang quen thuộc, phía trước mắt là thành phố bằng đồng khổng lồ.

Không còn sự cô đơn vĩnh cửu nữa; trong thành phố bằng đồng, các sinh vật di chuyển qua lại và trò chuyện với nhau.

Lý Tị An vô thức ngẩng đầu lên; bầu trời phía trên không phải là biển sao, mà là những đám mây dày đặc uốn lượn, ánh sáng màu cầu vồng rải rác qua kẽ hở của những đám mây, như trong mơ vậy.

Những

Nghi thức “Đăng thiên thụ thần” là nghi lễ của thời đại Cửu Châu, không liên quan gì đến thời đại của họ.

Người già cúi chào Lý Tị An và đưa tay chỉ đường cho ông ta. Đôi tay dưới bộ áo choàng dài thon dài và trắng nhợt, giống hệt với các tu sĩ thần linh.

“Có lẽ ngài chính là người cuối cùng thực hiện nghi thức này để đạt được sự bất tử.”

Giọng nói già nua, khàn đục từ từ vang lên.

“Bằng cách ‘đăng thiên’, con người có thể sống mãi mãi. Chắc hẳn ngài tìm đến con đường này vì tuổi thọ đã gần hết phải không? Điều đó không hề dễ dàng chút nào… Hy vọng ngài sẽ trân trọng điều này.”

“Tôi đến đây không phải vì sự bất tử.”

Lời nói này khiến người già ngạc nhiên.

“Mọi người trên thế gian đều muốn ‘đăng thiên’ để sống mãi mãi; người thường cũng vậy. Tôi thấy ngài là một người thường, trên người không hề có luồng linh nào cả. Việc thành công trong việc ‘đăng thiên’ khi tuổi thọ sắp hết quả thật là một điều may mắn lớn lao… Vậy tại sao ngài lại nói rằng mình đến đây không phải vì sự bất tử?”

“Ngài là ai?”

“Ta chính là Tu sĩ Hư Tiết Chính Nguyên.”

Hư Tiết Chính Nguyên? Khác với những gì người già tưởng tượng, người thanh niên trước mặt lại cau mày khi nghe cái tên này.

“Chân Nhất?”

“Hóa ra người thường cũng biết đến Chân Nhất… Nhưng nếu đã biết đến Chân Nhất, thì ngài cũng phải biết rằng ta chính là tổ tiên của ngài… À, xin lỗi, bây giờ ngài không còn là người thường nữa, mà là một người bất tử… Hãy tiếp tục đi sâu vào thành phố Đồng Thiếc đi; sẽ có người đón tiếp ngài và sắp xếp chỗ ở cho ngài. Ta sẽ không nói thêm nữa.”

Người già nhẹ nhàng cúi chào.

“Vị nữ hoàng kia đang ở trong thành phố Đồng Thiếc phải không? Tôi đến đây vì bà ấy.”

“Hóa ra ngài biết rất nhiều bí mật về núi Côn Lôn…” Người già đứng dậy, những đám mây và ánh sáng rực rỡ trên đầu tan biến, để lộ khuôn mặt già nua nhưng đỏ hồng của ông.

“Thôi ta sẽ không đùa nữa… Những sinh vật nào đạt được sự bất tử bằng cách ‘đăng thiên’ đều là con dân của vị nữ hoàng kia… Nhưng bây giờ, e rằng ngài sẽ không thể gặp được bà ấy… Bà ấy đã đi đến một nơi xa xôi vì một lý do nào đó… Lúc này, ánh mắt của bà ấy chắc hẳn không thể nhìn thấy đất đai Cửu Châu nữa…”

“Không thể nhìn thấy đất đai Cửu Châu…” Lý Tị An thì thầm.

“Không lạ gì cả.”

“Không lạ gì cái gì?” Hư Tiết Chính Nguyên nhận ra rằng người bất tử trước mặt này rất khác so với những người mà ông từng gặp trước đây…

Ông ta đứng đó, giống như một thanh kiếm…

Hoặc

Làm sao một kẻ phàm tục lại có đủ thế lực để ngang hàng với Chân Nhất? Chỉ dựa vào việc sống lâu sao?

Những kẻ sống lâu chỉ là nhờ vào thuốc bất tử của Nàng mà mới có được cuộc sống dài lâu; họ không hề thực sự bất tử.

Lý Tị An không hề đáp trả, anh ta cứ đứng yên, im lặng, ngước nhìn bầu trời cao.

Có những giọt nước đang chảy ngược lên trên.

Một lúc sau, chàng trai cầm kiếm cuối cùng cũng lên tiếng nói.

Những lời anh ta nói khiến vị tổ tiên kia run sợ.

“Không lạ gì các ngươi dám làm loạn ở Kunlun.”

…………

Vị tu sĩ Vô Tiết Chính Nguyên biến mất ngay lập tức sau khi nói xong.

Ánh kiếm lấp lánh, phản chiếu ánh hoàng hôn buổi tối.

“Đinh!” Một tiếng vang nhẹ.

Chính thanh kiếm của Lý Tị An đã chặn đứng bàn tay của người già.

Tiếp xúc giữa lòng bàn tay và thanh kiếm giống như tiếp xúc giữa gang thép; từ cánh tay đó, khói đen bắt đầu bốc lên.

Kiếm như cầu vồng, móng vuốt như móc câu.

Người già nhăn mày.

Anh ta thậm chí không sử dụng bất kỳ phép thuật nào, chỉ muốn một đòn chí mạng thôi, nhưng lại bị kẻ phàm tục này chặn đứng. Anh ta xoay cổ tay, những vân linh kết thành chuỗi, lan rộng ra từ lòng bàn tay. Người già muốn nghiền nát thanh kiếm kỳ lạ ấy cùng với người cầm kiếm. Kẻ sống lâu này khiến anh ta cảm thấy rất kỳ lạ; khi nhìn vào mắt nó, anh ta cảm thấy như có cái gì đó mắc kẹt trong cổ họng, muốn nói nhưng không thể nói ra. Vì vậy, anh ta không còn e ngại Kunlun Đồng Thành nữa; những phép thuật sát nhân được kích hoạt trong không gian, khí công được điều chỉnh xuống mức thấp nhất, và anh ta lao vào tấn công Lý Tị An.

“Tí tách… tí tách…”

Những giọt máu đỏ thắm rơi xuống, nổi bật trên những bậc thang đá màu xanh xám.

Nơi bí mật Kunlun yên tĩnh và thiêng liêng này, không ai có thể tưởng tượng được cảnh máu chảy ở đây.

Vị tu sĩ Vô Tiết Chính Nguyên cúi đầu, lặng lẽ nhìn những vết thương trên lòng bàn tay mình.

Anh ta đã bị thương.

Kẻ sống lâu kia đã tung kiếm một cách tàn bạo, cắt đứt chuỗi vân linh và để lại những vết thương trên lòng bàn tay anh ta. Thanh kiếm cổ đỏ ầm ĩ; việc người đó rút kiếm ra không hề giống như việc rút một thanh kiếm bình thường, mà giống như việc kéo ra một con rồng hung dữ!

“Rốt cuộc ngươi là sinh vật gì vậy? Hiện nay, trên chín châu này, không hề có ai ở cấp độ Chân Nhất trở lên!”

Người có thể làm tổn thương anh ta, chắc chắn không thể là một kẻ phàm tục. Nếu nói rằng Nàng ở Kunlun đang ngự trị và ban cho kẻ sống lâ

Kẻ đó đứng đó với thanh kiếm trên tay, nhìn chằm chằm vào Vị Đạo Sư Hư Giác Chính Nguyên, trong mắt anh ta, một đóa hoa sen vàng đang xoay tròn nở rộ, vẽ nên những quy luật huyền bí và nghiêm ngặt.

  “Tôi cũng không biết mình là ai.”

  “Nhưng có lẽ tôi đã tiếp cận được sự thật mà thân xác này đang tìm kiếm.”

  Người già bỗng nhiên cười lớn.

  “Loài người nhỏ bé ạ, dám nói những lời ngu ngốc như vậy sao!”

  Khí tỏa ra từ người ông ấy ngày càng mạnh mẽ hơn; sau đó, ông ta đánh một quả đấm vào không khí bên cạnh mình, khiến không gian bị phá vỡ. Những mạng nhện đen kịt lan tràn ra từ điểm đó, cuồng nhiệt và điên loạn; các chuỗi linh khí lập tức khóa chặt không gian đó lại. Trong vết nứt, Vị Đạo Sư Hư Giác Chính Nguyên rút ra một thanh kiếm hung ác… Có lẽ đó không phải là một thanh kiếm thông thường, mà là một loại lưỡi dao khổng lồ.

  Màu đen kịt, u ám, giống hệt với sự điên loạn bao trùm khắp nơi.

  Vị tu sĩ ấy chỉ cần giơ kiếm lên; bộ áo thần sắc đỏ bay phấp phới, những đóa hoa sen vàng nở rộ trong không gian… Anh ta được bao quanh bởi những đóa hoa ấy, trông giống như một vị thần.

  …………

  Các vị thầy tu tập tụ tập bên bờ Hồ Ngọc, những chiếc áo dài của họ kéo dài xuống đất, khiến họ di chuyển một cách uốn lượn như những con rắn.

  Sương mù bao phủ khắp Hồ Ngọc, che khuất những cuộc chiến khốc liệt đang diễn ra ở giữa hồ – đó là những sinh vật thiêng liêng trong truyền thuyết đang đấu tranh đến cùng.

  Những con sóng khổng lồ từ tâm Hồ đập vào bờ, dù mạnh mẽ đến mức Bàng Nhiên như những ngọn núi, nhưng dưới sự kiềm chế của Phù Văn, chúng đều sụp đổ mà không ảnh hưởng đến các vị thầy tu. Họ mang theo những bộ áo vàng óng ánh, đeo những chiếc mặt nạ phức tạp; giọng nói của họ giống nhau, cánh tay họ thon dài và tái nhợt… Tổng chiều cao của họ bằng ba người bình thường cộng lại.

  “Dù đã chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng kết quả vẫn như vậy… Ôi ôi ôi, đây chẳng phải là ‘chim thần’ sao?”

  “Con vật dưới sự bảo hộ của Nữ Hoàng ấy thực sự không thể đánh bại được. May mà nó đã mất đi phần lớn sức mạnh; nếu không, chúng ta sẽ gặp rất nhiều khó khăn.”

  “Vị Đạo Sư Khép Mắt Quan Sát Có Lẽ Đã Sử Dụng Đến Sức Mạnh Thực Sự Rồi…”

  “Ôi trời ơi, không chỉ là sức mạnh thực sự đâu… Các

Bên kia là con chim thần ba chân, lông vũ phủ đầy màu đỏ và xanh lam; mỗi khi nó vỗ cánh, gió lốc dữ dội bùng phát. Nếu ở thế gian loài người, chỉ cần những cú vỗ cánh này đã đủ để lật đổ cả những dãy núi. Đôi mắt của nó giống như một vầng trăng non treo trên bầu trời, lạnh lẽo đến tận xương tủy.

Hình ảnh khổng lồ đóng mắt ra tay, cùng với những vết hoa văn thần bí, nó mở rộng và co lại một cách dữ dội.

Nhưng hắn ta vẫn bị con chim thần kìm chế một cách chặt chẽ. Những sinh vật mang tính thần thánh khi đốt cháy bản thân mình, sức mạnh mà chúng phát ra thực sự phi thường; nếu không phải vì tu vi của con chim xanh lam bị cắt giảm, thì nó đã có thể vượt qua cả những sinh vật mạnh mẽ nhất.

Nhưng thật đáng tiếc, họ đã đến đây vì lý do đó.

Theo lệnh của nữ hoàng, tu vi của con chim xanh lam bị cắt giảm và nó bị giam cầm trong quan tài.

Điều duy nhất không ai ngờ đến là, dù tu vi của con chim xanh lam bị cắt giảm, nó vẫn sở hữu sức mạnh to lớn như vậy.

Hình ảnh khổng lồ màu xanh lam giơ cao cây giáo dài, xoay người và ném nó với sức mạnh mãnh liệt, khiến cây giáo xuyên thủng bầu trời.

Những chiếc móng vuốt khổng lồ đó đập xuống, làm gãy cây giáo.

Thân hình của con chim thần ba chân dần trở nên mờ ảo, lông vũ của nó bắt đầu tan biến, giống như ngọn nến sắp tàn.

Nó vẫn tiếp tục chiến đấu, vẫn kiên trì kìm chế kẻ thù này. Sinh mạng của nó đang đến hồi kết thúc; dù tu vi bị cắt giảm, việc nó có thể chiến đấu đến tận lúc này đã là điều không hề dễ dàng. Nhưng nó không dám lơ là – nó là người chị cả; hai em gái của nó đã bị cắt giảm tu vi và bị giam cầm trong quan tài, trong khi nó vẫn còn sống, vẫn có thể tiếp tục chiến đấu. Nếu nó chết đi, hai người thân yêu của nó sẽ không còn khả năng chống lại những kẻ này nữa…

Con chim xanh lam không dám nghĩ đến điều đó… Nó không dám.

Nó chỉ có thể cố gắng hơn nữa, hy vọng có thể tiêu diệt kẻ thù trước mắt mình và tìm ra cơ hội để thoát khỏi tình thế này.

Ngoài sự căm ghét, nó còn cảm thấy bối rối… Việc cắt giảm tu vi của chúng là theo lệnh của nữ hoàng; nữ hoàng không thể có ý định hại chúng… Nhưng các vị thần ở Kunlun dường như đã thay đổi hoàn toàn, từ những người bảo vệ chúng thành những kẻ đâm vào lưng chúng…

“Hãy từ bỏ đi… Ngài quá căng thẳng rồi; những việc lẽ ra có thể được thảo luận một cách hòa bình, giờ đã trở nên tồi tệ như vậy…” Người đàn ông đóng mắt, nhìn ngắm tình hình, nói.

Lúc này, sức

Ở tận đỉnh hồ Ngọc, có người đang nâng cung.

Mũi tên dài như sao băng rơi xuống đất, xuyên thẳng qua thân hình mờ ảo của con chim xanh, và ngọn lửa màu xanh nhạt trên tim nó đã tắt đi sau cú đánh này.

Con chim thần khóc máu.

Cú cung này đã “bắt được” vầng trăng non.

Thân hình của con chim xanh Bàng Nhiên rơi từ bầu trời xuống hồ Ngọc, tạo ra những con sóng lớn. Máu làm cho phần giữa hồ Ngọc chuyển thành màu đỏ kinh hoàng; ngay cả thân xác pháp thuật màu xanh lam cũng bị ánh sáng máu chiếu rọi.

Con chim xanh của Nữ Hoàng Tây đã chết trên núi Côn Lôn, xác nó rơi xuống hồ Ngọc… Thật là một sự trớ trêu.

“Cậu ấy có ổn không?” Khi thân xác pháp thuật tan biến, người đàn ông đóng mắt, treo lơ lửng trong không trung, rồi nhẹ nhàng mở mắt nhìn về phía người đàn ông đứng trên cao – người đã bắn chết con chim xanh và phải gánh chịu hậu quả, khuôn mặt tái nhợt.

“Cấp độ tu luyện của tôi đã giảm đi một chút, nhưng vẫn có thể duy trì ở cấp độ Chân Nhất. May mắn thay, linh khí của núi Côn Lôn vẫn đang ngủ yên; nếu không, tình hình sẽ tồi tệ hơn nhiều. Nếu là trước đây, việc bắn chết con chim xanh chắc chắn sẽ khiến tôi phải tử vong.”

Người đàn ông nâng cung nói với giọng trầm, lau đi vết máu ở khóe miệng.

Rồi anh ta cúi đầu nhìn cây cung đã gãy và mũi tên quý giá mà mình đã mất.

Người đàn ông đóng mắt, nhìn những gì đang xảy ra, rồi cười ha hả.

“Nếu là trước đây? Nếu là trước đây, liệu chúng ta có cơ hội tiếp cận được loài sinh vật như con chim xanh này không?”

Người đàn ông nâng cung lắc đầu: “Để vấn đề đó sang một bên đã… Hãy thu lại ‘lợi ích’ mà chúng ta đã nhận được đi; cấp độ tu luyện giảm đi như vậy thì không thể để trôi đi mà không có gì đổi lại được.”

“Đúng lắm, đúng lắm.”

“Nhưng con chim thần thực sự rất kỳ diệu, không hề bị ô uế… Làm thế nào để xử lý nó đây?”

“Là sinh vật trong thần thoại, chắc chắn nó sẽ có ích… Như ngọn lửa xanh kia… Tôi tin rằng bạn cũng muốn nó, phải không? Nói ra thì, không hiểu tại sao Vương Giả Hư Không lại biến mất… Nếu có anh ta ở đây, chúng ta sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

“Đúng là dễ dàng hơn… Nhưng việc thu ‘lợi ích’ thì không hề đơn giản đâu…” Người đàn ông đóng mắt, cười một cách khó hiểu.

Trong số ba con chim xanh, con chị cả đã hy sinh mình, xác nó tan biến trong không trung, không còn giá trị gì nữa… Giờ chỉ còn lại hai con thôi.

Người đàn ông nâng cung gật đầu.

“Cũng tốt thôi.”

Anh ta nhướng mày, các vân linh hóa thành chuỗi và lan tỏa vào s