Bóng đêm dần buông xuống, Lý Tị An bắt đầu đi dọc theo con đường nhỏ ven sông, rời khỏi trung tâm thành phố.

Thành phố này thật sự rất sôi động; Lý Tị An không hề phủ nhận điều đó, dù ông đã từng chứng kiến những cung điện hùng vĩ gấp hàng vạn lần so với nơi này. Đứng trên đường phố, ông có thể cảm nhận được những rung chuyển nhẹ dưới chân mình – đó là mạng lưới giao thông ngầm dưới lòng thành phố, những tuyến tàu điện ngầm mạng như mạng nhện này đang gánh vác bao nhiêu ước mơ và hành trình của con người. Nhìn xung quanh, những tòa nhà cao tầng được xây dựng bằng kính vút lên giữa trung tâm thành phố, còn các cửa hàng mua sắm thì luôn đầy tiếng cười vui vẻ của mọi người.

Sau khi mặt trời lặn, ông bỗng nhiên cảm thấy muốn đi về phía những nơi đầy hơi nước… Chỉ là ông không ngờ rằng thành phố này lại được chia cắt bởi một con sông lớn.

Lý Thành Qì thậm chí còn tỏ ra ngạc nhiên, nói rằng ông luôn đi theo con sông; tại sao không thử xem những tòa nhà cao tầng hay các trung tâm mua sắm kia xem? Rồi anh ta liên tục lấy ra vài tấm thẻ, thì thầm với Lý Tị An rằng đó là tiền tiết kiệm của ông chủ Yang, chỉ với vài tấm thẻ này thôi cũng đủ để mua hết tất cả những thứ mà Lý Tị An nhìn thấy.

Nhưng Lý Tị An chỉ cười và lắc đầu, khuyên anh ta nên trả lại số tiền đó ngay.

Ông không phải là người xa lạ với thế giới này như những gì người trong thế giới cổ đại tưởng tượng; ngược lại, ông quá quen thuộc với nó đến mức không cần phải trải nghiệm gì thêm. Có lẽ vì ông luôn sống theo cách của mình, và những ngày ở lại đây cũng chỉ giống như những ngày ông sống ở nơi khác mà thôi. Dù sao thì ông cũng không hề có nhu cầu về giấc ngủ hay việc ăn uống.

Sau khi Lý Thành Qì rời đi, Lý Tị An tiếp tục đi dọc theo con đường ven sông, ra khỏi trung tâm thành phố. Những hình ảnh của những tòa nhà cao tầng và ánh đèn neon dần biến mất trên mặt nước, thay vào đó là bầu trời trong veo và những đám mây.

Ánh đèn đường một bên con đường có màu vàng ấm áp; khi sáng lên, chúng cũng được phản chiếu xuống mặt sông.

Đề xuất của Lý Thành Qì có lẽ rất đúng đắn…

Khi “Tuyệt Linh nhập Thế”, những cảnh vật mà ông nhìn thấy đã hoàn toàn khác với trước đây.

Bây giờ, ông đã quá mạnh mẽ – đến mức những vì sao trở nên nhỏ bé như bụi bặm; những cảnh vật như vậy hiếm khi xuất hiện trước mắt ông nữa. Sau những ngày lang thang từ thế giới thiện, có lẽ thực sự nên dừng lại nghỉ ngơ

Con đường yên tĩnh bên bờ sông, Lý Tị An cởi chiếc mũ lưỡi vịt xuống và để nó lên chiếc ghế gỗ dài; đồng thời, anh ta nhặt lấy chiếc áo khoác đang nằm trên ghế – chiếc áo này là do Dương Liên Nguyệt mua cho anh ta. Khi mua chiếc áo đó, cô ấy tỏ ra rất nghiêm túc, như thể đang mua quà tặng người lớn tuổi vậy; cảnh tượng đó thật sự khá kỳ lạ, ít nhất là đối với những nhân viên phục vụ có vẻ mặt lạ lùng xung quanh. Nhưng vì tính chuyên nghiệp, họ đã giấu đi cảm xúc của mình rất tốt; tuy nhiên, Lý Tị An vẫn nhìn thấy rõ mọi thứ.

Có vẻ như ai đó đã dự đoán trước và đã để sẵn quần áo trên chiếc ghế gỗ này từ trước.

Dưới lớp áo khoác còn có một chiếc ô dài màu đen nữa.

Khi anh ta bước đến đây, một cơn gió từ phía bên kia sông thổi qua, mang theo hơi lạnh buốt.

Mặt sông phản chiếu ánh nắng như gương, tạo ra những gợn sóng lan rộng ra xa; các đám mây bắt đầu đen kịt, rõ ràng một cơn mưa lớn sắp đổ xuống.

Lý Tị An khoác lên người chiếc áo khoác và mở chiếc ô đen ra; một tiếng sấm rền vang, và tiếng mưa rào ào ạt trở thành âm thanh chủ đạo của thành phố này. Màn mưa dày đặc làm mờ đi ánh đèn; những giọt mưa to như hạt đậu lăn dài xuôi từ mép ô.

Một tia chớp hình cành cây xé toạc bầu trời phía chân trời; ánh sáng trắng chói lọi trong chốc lát chiếu rọi nửa khuôn mặt của Lý Tị An.

Có lẽ, từ thời cổ đại xa xôi, những con người ăn thịt sống đã coi tia chớp như những con rồng bay lượn trên bầu trời; hình ảnh của loài người này thường gắn liền với sức mạnh hùng vĩ của tia chớp.

Lý Tị An tiếp tục bước đi trong màn mưa; con đường này sẽ dẫn anh ta đến cuối thành phố, nơi dòng sông chảy xiết qua những cánh đồng bao la.

“Xin lỗi! Xin lỗi! Làm ơn đợi một chút! Aaaah!”

Lúc này, có một bóng người la hét và nhanh chóng lao vào dưới chiếc ô của Lý Tị An.

Ban đầu, anh ta tưởng đó là Lý Thành Qì đang đùa giỡn, nhưng khi nhìn kỹ, anh ta nhận ra rằng người đó thấp hơn mình đến nửa đầu.

Đó là một cô gái trẻ, mặc bộ đồng phục trắng; cô ấy đặt cuốn sách trên đầu xuống và cười ngượng ngùng với Lý Tị An. Mưa làm ướt mái tóc cô, những sợi tóc xoăn lại và nhỏ giọt xuống; phía dưới là đôi mắt trong sáng như đôi mắt của một con hươu non, ánh mắt đó đầy vẻ van xin.

Rõ ràng là sau giờ tan học không lâu thì trời bắt đầu đổ mưa lớn, và hy vọng của cô gái được gửi gắm vào người Lý Tị An.

Khi nhìn rõ khuôn mặt của Lý Tị An, cô gái bỗng sững sờ, như thể vừa bị điện giật vậy.

“Nhà bạn ở đâu? Tôi có thể đưa bạn về.” Lý Tị An nói, phá vỡ sự ngẩn ngơ của cô gái.

Trong những ngày chiến đấu khốc liệt trong vũ trụ, chẳng ai quan tâm đến vẻ ngoài của con người; dù sao thì các chủng tộc cũng đều khác nhau, và không thể yêu cầu tất cả mọi người đều có cùng một tiêu chuẩn thẩm mỹ. Trong vũ trụ, điều duy nhất và đúng đắn để đánh giá một sinh vật là sức mạnh – nhiều loài đều mong muốn sở hữu thân hình của loài rồng, không phải vì chúng đẹp đến mức đáng kinh ngạc, mà bởi vì rồng chính là biểu tượng cho sức mạnh.

Nhưng trong bối cảnh thời đại này, Lý Tị An rất rõ ràng về vị trí của mình về mặt ngoại hình. Thực ra, bất kỳ người tu luyện nào trong thời đại “Vô Linh” cũng đều có cái nhìn tiêu cực về vẻ ngoài của người khác.

“Tôi… tôi…” Cô gái lắp bắp không nên lời, cuối cùng cô nhìn thẳng vào mắt Lý Tị An và hỏi: “Có thể… tôi xin thêm bạn vào WeChat được không?”

…………

“Hahaha!” Vị thần cổ đại đang quan sát từ xa suýt nữa bị cười đứt hơi.

“Các bạn có nghe thấy không? Cô ấy xin thêm tôi vào WeChat được không? Hahaha!” Anh ta vừa cười vừa vỗ bàn, vừa bắt chước giọng điệu của cô gái.

Ngay cả Hoàng tử Tinh Sắc bên cạnh cũng không nhịn được mà bật cười khúc khích.

Chỉ có Dương Liên Nguyệt mới giữ vẻ bình thường; cô suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Thầy ấy có WeChat không?”

“WeChat thì không, nhưng ông ấy có một nhóm lớn đầy những sinh vật kỳ lạ; ông ấy chính là người quản lý nhóm đó. Muốn ai đó phục vụ mình thì chỉ cần gọi tên họ… thậm chí còn ‘độc đoán’ hơn cả một ông chủ tập đoàn nữa!” Lý Thành Qì vẽ hình cây bằng tay và nói thêm: “Sao không hỏi cô gái kia xem liệu cô ấy có muốn tham gia nhóm đó không?”

Dương Liên Nguyệt tiếp tục pha trà; bên ngoài cửa sổ, mưa vẫn đang rơi xối xả. “Không cần thiết đâu… Cứ tiếp tục kể đi; dù thầy ấy đang ở trạng thái ‘Vô Linh’, ông ấy vẫn có thể cảm nhận được mọi thứ… Còn bạn thì vẫn có hy vọng được tham gia nhóm đó, để cùng những ‘sinh vật kỳ lạ’ kia uống rượu và trò chuyện đấy.”

Hoàng tử bên cạnh lấy remote và lặng lẽ tăng âm lượng lên. Giọng nói của cô gái lại một lần nữa vang lên trong că

“À… xin hỏi bạn tên là gì ạ?”

“Nam Chú.”

“Nam Chú à? Thật là hay đấy, nghe giống như tên của một nhân vật trong tiểu sử vậy… Đó là biệt danh phải không? Bạn là ngôi sao à? Dù sao thì trong số tất cả những người đẹp mà tôi từng gặp, chẳng ai sánh kịp bạn cả. Không đâu, bạn bè tôi còn đẹp hơn những người trên truyền hình nữa… Nhưng bạn lại đẹp hơn họ nữa; điều này khiến tôi nghi ngờ rằng bạn không phải con người, mà là một yêu tinh, dành thời gian vào những ngày mưa để che ô cho các cô gái rồi dụ họ vào hang động ăn thịt họ!”

“Ôi trời…” Trong căn phòng, Lý Thành Qì và những người khác đều thốt lên ngạc nhiên, “Chúng ta vừa gặp được ‘Vua của Đại Dương’ rồi!” Họ đứng thẳng người lên, chuẩn bị tiếp tục theo dõi cuộc đối đầu giữa “Vua của Đại Dương” và con rồng có vảy thực sự.

“Nhưng thưa anh Nam Chú, tôi nghĩ khi đi trên đường phố thành phố, bạn không nên dùng cái tên từ núi non đâu… Bạn chắc chắn còn những cái tên khác nữa mà.” Cô gái nói, giọng nói ngọt ngào của cô vang đến ngay cả qua khoảng cách của thiết bị liên lạc.

Tuy nhiên, Lý Thành Qì lại cảm thấy có điều gì đó không ổn. Anh chưa bao giờ gặp ai có thể nhận ra thân phận thực sự của mình chỉ qua việc quan sát bề ngoài.

“Có thể cho tôi được biết tên bạn không? Tôi tên là Tô Nguyệt Lân.” Giọng nói đó dừng lại một chút, sau đó trở nên khàn đục; đồng thời, hình ảnh phản chiếu trên màn hình về cảnh mưa bỗng nhiên vỡ tung, những mảnh vỡ còn mang theo dấu vết cháy sém.

“Tôi đã biết mà… ‘Không được nhìn vào những điều không nên nhìn.’” Vị thần cổ đại thì thầm, thở dài sâu, cảm thấy rằng niềm vui tối nay sắp kết thúc rồi.

Anh ta bò ra từ dưới bàn, và chợt nghe thấy tiếng cốc trà vỡ. Biểu cảm của anh ta thay đổi hoàn toàn; khi anh ta chạy đến nơi phát ra tiếng đó, Dương Liên Nguyệt – người đang pha trà – đang ngồi xuống đất, dựa vào tường; đôi mắt cô ấy nhắm chặt, trên trán có một hạt vàng Phù Văn đang lấp lánh. Xung quanh Lý Thành Qì, những đám mây và hỗn loạn đang hình thành; một hình ảnh pháp thuật to lớn như một vì sao đang tụ họp lại… Nhưng rồi, hình ảnh ấy cũng tan biến trong cơn mưa lớn, như khói mây vậy.

Vào khoảnh khắc này, cơn mưa lớn ở thành phố này đã cô lập tất cả mọi thứ… Kể cả chủ nhân của thế giới này.

Lý Thành Qì không còn chống cự nữa.

  Anh đặt Dương Liên Nguyệt lên giường, rồi nhìn ra ngoài cơn mưa lớn kia.

    Điều mà anh lo sợ nhất cuối cùng vẫn đã xảy ra.

  Khi còn là người thường, Dương Liên Nguyệt đã có thể kết nối với Vạn Thực Thần Cống trong giấc ngủ; sau khi trở thành hoàng đế, khả năng này lại được tận dụng để tạo ra một khoảnh khắc bất di bất dịch của quá khứ tại châu Kyushu. Nhưng điều này vẫn chưa phải là giới hạn của cô ấy… Lý Thành Qì từng nghĩ rằng có thể sẽ có một thực thể kinh hoàng nào đó trong thế gian này nhận ra cô ấy và sử dụng Dương Liên Nguyệt như một “trạm trung chuyển” để tiến vào thế giới loài người. Khi Dương Liên Nguyệt lớn lên, khả năng này không hề suy yếu mà còn trở nên mạnh mẽ hơn; việc này xảy ra gần như là điều không thể tránh khỏi.

  Chỉ là không ngờ nó lại xảy ra ngay bây giờ… Quá sớm rồi. Anh từng nghĩ mình còn thời gian để ngăn chặn, nhưng rõ ràng, hai bên hoàn toàn không ở cùng một tầm cao.

  Tại sao lại trùng hợp đến thế nhỉ?

  Đúng vào lúc người đó bước vào thế giới loài người…

  Cai Lan cũng nhận thấy điều bất thường này, nhưng cô ấy cũng chẳng thể làm gì được.

  “Chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy? Có ai đang muốn làm hại đến Chí Long à?”

  Lý Thành Qì vuốt ve mái tóc mình và lắc đầu: “Tôi không biết.”

  “Việc người đó mất đi linh hồn đối với anh ta chẳng có ý nghĩa gì cả; anh ta có thể hiện nguyên hình của mình trong chốc lát. Chúng ta đã bị mắc kẹt trong cơn mưa này rồi… Đừng cố gắng chống cự vô ích nữa. Một sinh vật thuộc thế giới thiêng liêng như anh ta thậm chí không có quyền hiện ra hình thức thực sự của mình trong thế giới loài người… Bạn có thể làm gì được chứ?”

  Anh nhẹ nhàng vuốt ve vùng da vàng óng ở trán Dương Liên Nguyệt.

  “Hãy chờ đợi thôi… Nếu thực sự có điều gì đe dọa đến người đó xảy ra, chúng ta vẫn còn cơ hội.”

  “Nhưng tốt nhất là hãy cố gắng che giấu cơ hội đó…”

  …………

  Dưới chiếc ô, trong cơn mưa lớn, khuôn mặt của Lý Tị An và cô gái kia rất gần nhau.

  Chính cô gái đã tự nguyện tiến lại gần hơn.

  Trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ nụ cười dịu dàng; cô ấy nói lên một cái tên: “Lâu lắm rồi không gặp nhau nhỉ, Lý Tị An…”

Đôi mắt cô gái lấp lánh ánh sáng nhẹ nhàng; những hoa văn màu tím đậm dần lan tỏa khắp đáy mắt cô.

“Lâu lắm rồi không gặp, ngài Thượng Đế ạ.” Trong khoảnh khắc nhìn thẳng vào mắt cô gái, đôi mắt của Lý Tị An bỗng chốc phát sáng rực rỡ như hai ngọn lửa trong đêm mưa.

“Hãy tiếp tục đi nào, đưa em về nhà nhé.” Cô gái cười duyên dáng và lùi lại một chút.

“Được thôi.”

Dưới mái hiên mưa, Lý Tị An cầm ô cho cô gái; hai người bước song song trên con đường tối tăm, bóng dáng họ giống như một bức tranh sơn dầu cổ xưa.

“Chỉ còn hai trăm bốn mươi năm nữa thôi…” Đi được một lúc, cô gái bất chợt nói.

“Tôi đã để ý đến điều đó.”

“Trên người anh có mùi rượu rất nặng đấy…”

“Ừm… đã lâu lắm rồi.”

“Tất nhiên là có… Cho tôi uống một ít đi; tôi chưa bao giờ thử rượu do anh làm ở thế giới này cả.” Cô gái nhếch môi.

Lý Tị An lật túi ra và đưa cho cô một cốc trà sữa có topping khoai lang.

Cô gái ngạc nhiên: “Không ngờ ngài – một người quyền lực lớn như vậy – cũng uống thứ này à?”

“Thử xem đi… Tôi đã dùng giỏ hoa của Chùa Lan Thâu Hồn để chế biến rượu này đấy.”

“Ồ, cũng khá ngon đấy… Hương vị tốt hơn so với trước đây… Có phải vì dụng cụ chế biến khác không nhỉ?” Cô gái nhấp vài ngụm, đôi mắt nhắm lại như một chú mèo nhỏ.

“Không ngờ anh lại có thể thu thập được những đồng tiền vàng của hai vị Thánh Cổ đại về thiện và ác… Tốc độ tu luyện của anh thật là nhanh chóng… Bây giờ anh đã đạt đến mức nào rồi?”

“Tám bức tượng… Bốn bức tượng xương và bốn bức tượng không mặt.”

“Anh đã thêm một bức tượng ảo nữa ở Biển Minh à?”

“Tôi cần phải đến Vùng Đất Hoang Dã… Tám bức tượng đủ để tôi đối mặt với bất kỳ kẻ nào mà không hề yếu thế… Nhưng bảy bức tượng thì chưa đủ… Khoảng cách vẫn còn quá lớn.”

“Bây giờ anh có thể tiếp cận đến chín bức tượng không?”

“Nếu tôi hoàn toàn giải phóng sức mạnh mà các vị Tiên muốn ban tặng, thì có thể… Nhưng không cần thiết đâu… Tôi không muốn biết giới hạn của mình vào lúc này.”

“Sau khi đến Vùng Đất Hoang Dã, anh có thể đến Nơi Giao Ước trong vòng hai trăm năm không?” Cô gái hỏi. “Nơi đó có quá nhiều biến số… Chỉ cần một sai sót nhỏ thôi, cũng có thể khiến anh phải chờ đợi hàng nghìn năm…”

“Đừng trả lời nữa… Tôi biết mình không thể ngăn cản anh đâu… Chỉ là muốn than phiền một chút thôi…”

“Nói ra thì… Mưa lớn thật là

Ánh sáng màu vàng ấm áp xuyên qua lớp mưa chiếu lên khuôn mặt cô gái; đôi mắt màu tím ấy vẫn toát lên vẻ quyến rũ đầy huyền bí.

Lông mi dài như cánh chim phần nào che khuất đôi mắt cô, dường như cô đang suy ngẫm sâu sắc.

“Đã đến giai đoạn này, em lại một lần nữa đứng trước ngã rẽ của con đường… Em biết em có ý định hóa thành thiên thần, nhưng hãy nghe lời tôi đi – đừng làm vậy. Hóa thành thiên thần không mang lại tương lai nào cả. Đó chỉ là giải pháp do những người sắp chạm đến cuối con đường trong thế giới này nghĩ ra mà thôi… Làm sao nó có thể sánh được với trí tuệ đã được hình thành từ muôn thuở của vũ trụ?”

“Chín Châu quả thực rất mạnh mẽ, nhưng nó cũng chỉ là một trong bốn vùng đất được coi là ‘tròn trên trời, vuông dưới đất’ mà thôi.”

“Hóa thành thiên thần là con đường méo mó… Đừng đi theo con đường đó; tương lai của em không nên bị giới hạn bởi việc hóa thành thiên thần.”

“Tôi đã quay lại Chín Châu cũ một lần nữa, và đã gặp Sở Mệnh Thời Luật của Thiên Dương…”

“Tôi hiểu… Chính vì lý do đó mà tôi mới xuất hiện ở đây.”

“‘Tĩnh Chiếu’ rốt cuộc có nghĩa là gì?”

“‘Tĩnh Chiếu’? Đó là sự tiêu diệt hàng triệu phiên bản của chính mình để soi sáng cho một cá thể duy nhất… Cái ‘duy nhất’ ấy chính là ‘Tĩnh Chiếu’ – thực thể tối thượng tồn tại ngoài dòng thời gian vô tận…” Cô gái từ từ tiết lộ một bí mật xa xôi, không thuộc về thế gian này.

“Điều đó là điều mà việc hóa thành thiên thần không thể làm được…” Cô lắc đầu.

“Thực sự, tôi có thể vượt trội hơn một số sinh vật được tạo ra bởi ‘Tĩnh Chiếu’, nhưng tôi mãi mãi không thể sở hữu góc nhìn như chúng… Tôi không thể nhìn thấy những thứ nằm ngoài thời gian, cũng không thể liên kết với sự tồn tại của các vũ trụ khác…”

“Hiểu chưa?” Cô ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào đôi mắt của Lý Tị An.

“Đừng hóa thành thiên thần… Điều đó sẽ khiến em mất đi tương lai, chỉ còn lại khoảnh khắc hiện tại mà thôi…”

Và còn một chương nữa…