Dưới ánh lửa, người phụ nữ cẩn thận gỡ bỏ tấm băng gạc trên ngực người đàn ông.

Cô nhẹ nhàng chạm vào vết sẹo do dao gây ra trên người anh ta; vết thương sâu đến mức có thể nhìn thấy xương cách đây mười ngày giờ đã lành lại được hơn một nửa rồi. Những mô non hồng đang mọc xung quanh vết thương, và những chỗ đầy mủ màu đen tím cũng đã vỡ ra, để lại những lỗ hổng nhăn nhúm trên da.

“Vết thương lại lành nhanh đến thế này ư!” Người phụ nữ reo lên với vẻ ngạc nhiên.

Người đàn ông vận động cơ thể một chút, sau đó lại buộc lại tấm băng gạc cho mình, rồi nhìn về phía Lý Tị An ở góc chùa và nói với vợ: “Điều này đều nhờ vào loại thuốc thần kỳ và phương pháp điều trị của bậc tiền bối. Nếu không có sự giúp đỡ của ngài, vết thương này chắc chắn phải mất ít nhất nửa tháng mới khỏi.”

Người phụ nữ quay đầu lại, cúi chào về phía Lý Tị An và nói: “Thiếp xin cảm ơn bậc tiền bối vì ân huệ cứu mạng và sự che chở của ngài… Thiếp không biết phải đền đáp thế nào cho đủ… Đây là chiếc vòng ngọc do tổ tiên thiếp để lại. Mặc dù họ dặn phải trân trọng nó hết mực, nhưng so với ân huệ lớn lao này thì nó chẳng đáng kể gì cả. Mong bậc tiền bối nhận lấy.”

Nói xong, người phụ nữ mở từng lớp túi đồ phía sau mình và lấy ra chiếc vòng ngọc được cất giấu ở sâu bên trong. Chiếc vòng trắng muốt, phát sáng rực rỡ dưới ánh lửa, với những đường vân màu xanh lá cây uốn lượn đẹp đẽ như những con sóng.

Lý Tị An nhận thấy sự kiên định trong ánh mắt người phụ nữ, cũng như vẻ ngạc nhiên của người đàn ông bên cạnh. Rõ ràng, người đàn ông không ngờ rằng vợ mình sẽ đưa ra chiếc vòng ngọc gia truyền để tặng cho người khác. Niềm vui vì vết thương sắp lành của anh ta lập tức biến mất khi anh nhìn thấy chiếc vòng ngọc trong tay vợ mình.

Lý Tị An hiểu rõ những suy nghĩ của người đàn ông này. Là một người đàn ông, anh ta nên bảo vệ vợ mình, nhưng cuối cùng lại phải để vợ mình đưa ra chiếc vòng ngọc gia truyền để đền đáp ân huệ của bậc tiền bối.

Người đàn ông này sống bằng nghề săn bắn và dạy võ. Dù anh ta có tích lũy được một số của cải, nhưng tất cả những thứ đó đều tan thành tro bụi khi thời bạo loạn ập đến. Thứ quý giá nhất của anh ta chính là khả năng võ thuật và thanh kiếm lớn trong tay. Anh ta đã thề trước mặt cha mình và các tổ tiên rằng sẽ không truyền bí võ công cho người ngoài gia đình. Còn thanh kiếm thì là vũ khí để anh ta bảo vệ gia đình mình; không một thứ nào trong số đó có thể được tặng cho người khác.

M

Lý Tị An vươn tay đón lấy chiếc vòng ngọc, nhìn kỹ rồi thốt lên tiếng ngưỡng mộ.

  “Quả là một vật quý giá, ta sẽ nhận lấy nó.”

  Người phụ nữ đáp lại với lòng biết ơn: “Nếu vật này có thể làm hài lòng tiền bối, thì coi như nó đã phát huy hết sức mạnh của mình rồi.”

  Bên ngoài ngôi miếu, tiếng sấm rầm rú, từng tia chớp làm trời đất chợt tối om.

  Sau khi nhận lấy chiếc vòng ngọc, Lý Tị An đứng dậy và bước ra sân sau ngôi miếu, nói: “Lương thực còn lại trong miếu không nhiều nữa; dù tiết kiệm thì cũng chỉ đủ cho mọi người dùng trong mười ngày thôi. Huống chi những người luyện võ cần nhiều dinh dưỡng hơn nữa. Ta đã xem bói, cơn mưa máu này sẽ không ngừng trong nửa tháng nữa. Vì ta không ăn ngũ cốc, các ngươi hãy tự phân chia lương thực còn lại đi; đối với ta mà nói, chúng không còn ích gì nữa.”

  Ánh mắt người phụ nữ lóe lên vẻ ngạc nhiên.

  “Cảm ơn tiền bối.”

  Người đàn ông cũng cúi đầu chào: “Cảm ơn tiền bối!”

  Khi hai người ngẩng đầu lên, Lý Tị An đã biến mất vào bên trong ngôi miếu, đi về phía sân sau.

  Anh ta đứng giữa sân, dưới cơn mưa máu dữ dội, thả lỏng người mình để đón nhận những giọt mưa này. Trong những giọt mưa máu ấy ẩn chứa linh hồn của vị tổ tiên đã trở về yên bình.

  Trong sân từng có một cây linh thúc được trồng, nhưng trong bối cảnh biến đổi khắc nghiệt này, cây đã chết chỉ trong vài ngày. Khi Lý Tị An đặt chân đến ngôi miếu này, anh ta chính là người chứng kiến cái chết của cây linh thúc ấy – cành lá héo úa, rễ cây thối rữa, và điều đó ảnh hưởng đến toàn bộ ngọn núi, khiến muôn loài cây cối đều rơi vào tình trạng tuyệt vọng.

  Những giọt mưa máu màu đỏ thẫm bắt đầu tụ lại xung quanh Lý Tị An, từng giọt một đều treo lơ lửng trong không trung.

  Vật phẩm “Phục vụ các vị tiên” một lần nữa xuất hiện, cùng vang vọng với âm thanh của Lý Tị An.

  Đây chính là việc anh ta sử dụng linh hồn trong cơn mưa máu để triệu hồi một tấm ngọc bảng thuộc vật phẩm “Phục vụ các vị tiên”.

  “Ai da, cuối cùng cũng liên lạc được rồi! Thật là phiền phức…” Giọng nói nhạo nhại vang lên từ bên trong tấm ngọc bảng. Lý Thành Qì duỗi người, ngáp dài.

  “Thượng nhân ơi, tấm ngọc bảng này thật sự không thoải mái chút nào cả… Tối tăm om, lại không hề có âm thanh gì cả; nếu ai phải ở bên trong lâu như vậy chắc chắn sẽ ph

Chiếc ghế đung đưa, chiếc sofa, cái bàn trà… và người mặc áo sơ mi trắng, quần lót hoa cùng đôi dép xỏ ngón – thật là thoải mái biết bao!

“Trong thế giới cổ đại, đã có vô số nền văn minh khác nhau mà tôi từng chứng kiến; nhưng đây chính là loại văn minh mà tôi thấy hợp lòng mình nhất – nó mang lại cảm giác trở về với sự giản dị và chân thực!” Lý Thành Qì nói một cách tự hào.

Trong không gian tối om ấy, không hiểu Lý Thành Qì đã di chuyển những thứ này đến đây như thế nào; còn phía bên kia, trong bóng tối, Dương Liên Nguyệt ngồi thiền, đôi mắt nhắm chặt, trán đẫm mồ hôi.

“Cô ấy đang gặp ác mộng,” Lý Tị An nói.

Lý Thành Qì đặt chiếc quạt xuống và thở dài liên hồi.

“Thầy ơi, tôi đã nói rằng tình trạng của Dương Liên Nguyệt không mấy tốt… Những vết thương của cô ấy lẽ ra đã lành rồi, nhưng trong lúc hôn mê, có lẽ đã xảy ra điều gì đó khiến cô ấy rơi vào cơn ác mộng. Những sinh vật sở hữu sức mạnh siêu nhiên như cô ấy thường gặp phải những tình huống này khi trong giấc mơ đối mặt với những thực thể vượt xa khả năng của mình… Chưa kể đến việc khả năng cảm nhận của cô ấy cực kỳ mạnh mẽ và kỳ lạ; cô ấy có thể mơ thấy những thứ không thuộc về thời đại này… Chẳng hạn như những con quái vật ma thần xuất hiện trong thời kỳ “Bách gia tranh minh” – những thứ đã biến mất từ lâu trong thế giới cổ đại.”

“Chính vì khả năng cảm nhận phi thường này mà tôi không thể biết chắc cô ấy có thể nhìn thấy những gì, và linh hồn trong giấc mơ của cô ấy đang bay đến đâu…” Lý Thành Qì cau mày, “Thầy ơi, liệu cô ấy có an toàn không?”

“Đừng quá lo lắng; cô ấy sẽ trở lại thôi,” Lý Tị An nói một cách tin chắc.

Tương lai mơ hồ ấy đã được định hình rõ ràng… Lý Tị An chỉ đơn giản là đưa ra câu trả lời mà thôi.

“Được rồi! Có lời của thầy, tôi đã thỏa mãn lắm rồi!”

“Thầy có kế hoạch gì không? Nếu luật pháp không thể được lan truyền, thì thầy cũng không thể sử dụng sức mạnh linh hồn… Thôi thì để tôi ra ngoài đi; tôi sẵn lòng phục vụ thầy một cách tận tâm mà!”

Lý Tị An cười và nói: “Muốn trở thành ‘đồng bọn’ của tôi à? Bạn còn quá non nớt đấy… Hãy đợi đến khi bạn đạt đến cấp độ ‘Thành Tổ’ đã!”

“Vậy thì thầy sẽ ở lại đây mãi không đi đâu sao? Tôi nghĩ chúng ta nên chủ động hơn một chút… Hơn nữa, tôi chỉ còn cách đạt đến cấp độ ‘Chân Nhất’ một bước nữa thôi… Nếu thầy cho phép tôi ra ngoài,

“Chưa đến lúc phải rời đi đâu. Tôi vẫn còn giữ ‘Thế Giới Sinh Mệnh’ trong tay; những thứ ô uế kia sẽ không bao giờ buông tha tôi. Một khi chúng biết tôi vẫn còn ở thế giới thiện, chúng sẽ dốc hết sức lực để tìm kiếm tôi. Đến lúc đó, chúng ta sẽ phải đối mặt với nhiều khó khăn… Hãy tận hưởng khoảnh khắc yên bình này đi; đã rất lâu rồi tôi mới cảm nhận được cảm giác này.”

“Nếu những thứ ô uế kia tìm thấy tôi, thầy sẽ làm thế nào?”

“Tôi sẽ làm gì ư?”

“Một khi tôi bắt đầu sử dụng linh lực, sự xâm nhập của những quy luật ác liệt sẽ trở nên càng ngày càng mãnh liệt. Chủ nhân của những quy luật ác này có địa vị ngang hàng với các vị Thánh Thiện… Thầy sẽ trở thành một kẻ như những tổ tiên kia…”

“Giống họ sao?” Lý Tị An cúi đầu, nhìn chăm chú vào những vệt đen kịt trên lòng bàn tay mình. Những giọt mưa to bằng hạt đậu lăn trên lòng bàn tay, màu máu và màu đen hòa quyện vào nhau.

“Đúng vậy… Sẽ giống họ thôi. Trở thành kẻ thực hiện những quy luật ác liệt, mất đi chính mình, chỉ là nhiên liệu cho cuộc chiến thiêng liêng này…”

“Nhưng không phải bây giờ đâu…” Lý Tị An hạ cánh tay xuống, nhìn về phía bầu trời xa xôi. Ánh mắt anh dường như vượt qua tất cả những thứ trong vũ trụ để đến với chín vùng đất… Anh không thể không thừa nhận rằng mình đang nhớ những người bạn của mình.

Phía sau anh, tiếng an ủi của người đàn ông và giọng nói nhẹ nhàng của người phụ nữ hòa quyện vào nhau, tạo nên những giấc mơ đẹp dành cho những con người bình thường. Có lẽ họ đang suy nghĩ về cái tên cho đứa trẻ, hoặc nhớ lại quá khứ tình yêu của hai người… Trong những gánh nặng ấy, chứa đựng toàn bộ quá khứ của họ. Dù cuộc hỗn loạn này kéo dài đến bao lâu, thì việc có một kết thúc tốt đẹp hay không cũng không quá quan trọng đối với họ… Miễn là họ còn có nhau, thì đó đã đủ rồi.

Nhưng Lý Tị An thậm chí còn không chắc liệu hướng anh đang nhìn có thực sự là chín vùng đất hay không…

“Chỉ là những quy luật ác liệt ấy thôi… Nếu muốn tôi mất đi những gì từng có, thì hãy để chính vị Thánh Kinh điện tử đó đến đây.” Giọng anh rất nhỏ… Rồi những giọt mưa xung quanh anh bỗng nhiên đổ xuống, va vào nền nhà, tạo nên những bông hoa màu máu. Và Lý Tị An bắt đầu bước đi… Bức màn mưa màu máu làm mờ bóng dáng anh, nhưng những bông hoa do mưa tạo ra trên mặt đất vẫn rực rỡ lộng lẫy… Cứ như th