Với thế giới cổ đại làm trung tâm, bầu trời đầy sao chỉ là ảo ảnh – bởi những ánh sáng kia không phải là ánh sáng tự nhiên từ các vì sao, mà là ánh đèn neon của dòng chảy thép khổng lồ.

Những thiên thể được làm từ thép đang quay tròn trong vùng bầu trời này; số lượng của chúng lên đến hàng chục triệu, và tất cả đều xoay quanh một hòn đảo bạc khổng lồ ở trung tâm. Dưới đáy hòn đảo, những ánh sáng xanh nhạt lấp lánh, làm nổi bật màu trắng bạc của nó, tựa như một đại dương cuồn cuộn trong vũ trụ tối tăm. Trên hòn đảo bạc, liên tục có những chiến hạm xuất hiện; từ xa nhìn, chúng giống như những điểm đen vô tận không ngừng bay ra từ “hang ổ” của mình.

Đây chính là nơi bắt nguồn của Nền Văn Minh Thép Thần Thánh – Đảo Bạc.

Đồng thời, đây cũng là nơi bốn vị cai trị lớn nhất của nền văn minh này tập trung lại với nhau.

Bốn vị cai trị của Nền Văn Minh Thép Thần Thánh cai quản những khu vực khác nhau của vùng bầu trời này, và họ đã dùng những bức tường thép khổng lồ đứng giữa không gian vũ trụ để phân định ranh giới. Theo những ghi chép cổ xưa, hòn đảo bạc này chính là nơi bắt nguồn của các vị cai trị; thân thể họ được tạo ra từ kim loại xanh biếc sâu thẳm dưới lòng đất, sau đó được ban cho lý trí và trí tuệ, và họ đã đứng trên mặt đất vẫn còn là bùn đất để ngước nhìn bầu trời đêm.

Khi Nền Văn Minh Thép Thần Thánh nắm giữ được kiến thức và sức mạnh vô song, họ đã biến đổi mảnh đất này – biểu tượng của nguồn gốc của họ – thành hình dạng như ngày nay. Đối với người dân của nền văn minh này, đây là biểu tượng của sự vĩnh cửu và bất diệt; đây là nơi mỗi người sinh ra, và cũng là nơi họ được an táng sau khi qua đời. Khi nền văn minh tiến triển, nó để lại trên Đảo Bạc những bụi bặm và những thanh kiếm sắc bén; những thanh kiếm này được các vị cai trị từ bốn phía xây dựng ở trung tâm Đảo Bạc, và chúng chính là lời bảo đảm cuối cùng cho nền văn minh.

Bây giờ, các vị cai trị đã đến đây bằng hình thể thật của mình; các đội tàu từ bốn phía đều đậu ở những vị trí khác nhau trên Đảo Bạc. Thỉnh thoảng, những cấu trúc máy móc khổng lồ cũng di chuyển qua đây; những tia sáng kiểm tra liên tục quét qua mọi ngóc ngách của Đảo Bạc, thậm chí còn có những thiết bị kiểm tra hướng về bóng tối của vũ trụ để thu thập những thông tin yếu ớt về những dao động xảy ra trong không gian.

Với tiếng ầm ầm của động cơ tua-bin, vị cai trị đầu tiên bước lên mặt đất bạc của Đảo Bạc; trên ng

Dù là bộ áo dài phủ kín toàn thân nó, cũng không thể che giấu được đôi sừng lớn ấy. Con cáo đứng bên cạnh con hươu; cả hai đã cùng nhau đến nơi này. Bộ váy dài màu tím đậm của con cáo trải dài xuống đất, và những tia sáng rực rỡ chính là thành phần cấu thành nên chiếc váy ấy.

Còn con rắn thì sao?

Đại bàng cau mày.

Trên màn hình chỉ báo, rõ ràng là đối phương đã đến nơi.

“Này mọi người, lâu lắm không gặp nhau rồi! Có ai nhớ tôi không?” Đúng lúc đại bàng đang suy nghĩ, từ trên trời vang lên tiếng reo hò vui vẻ.

Một bóng dáng màu vàng óng lao xuống từ trên trời; phần đuôi của động cơ bay của nó giống như một con rắn vàng khổng lồ đang bơi lội trong vũ trụ. Con rắn cười ha hả, khuôn mặt nó được tạo thành từ những tấm kim loại giống vảy, và những luồng năng lượng thải sau khi được xử lý liên tục phun ra từ miệng nó. Hóa ra nó quả thật đã đến nơi, nhưng không phải do các vị canh gác đưa nó xuống đảo Bạc, mà là nó tự nhảy xuống từ con tàu chiến.

Trên bầu trời đảo Bạc, tiếng reo hò vui vẻ của con rắn vang dội khắp nơi.

Con hươu có vẻ không hài lòng; nó ghét những điều bất thường.

Còn con cáo thì đang mong chờ cuộc đối đầu giữa con hươu và con rắn. Những người cai trị này không coi trọng lời tuyên chiến của con người đó; lần này họ tập trung tới đảo Bạc vì những việc quan trọng hơn nhiều.

“Đùng!” Sau khi con rắn hạ cánh xuống đất, đại bàng dùng cây gậy của mình đánh vào mặt đất.

“Đã xong.”

“Kể từ lần cuối cùng tổ chức Hội nghị Bạc, đã trôi qua hai trăm năm rồi; tôi không muốn lãng phí thời gian.” Đại bàng nhìn quanh bốn vị cai trị khác, thấy họ cũng lần lượt dùng vật phẩm của mình để đánh vào mặt đất.

“Ùm—!” Kèm theo một tiếng động ầm ĩ, những vệt màu tương ứng xuất hiện tại nơi bốn vị cai trị đứng; dưới chân họ, âm thanh của những bánh răng đang quay tròn vang lên, khiến toàn bộ khu vực dưới chân họ bắt đầu di chuyển. Sau đó, toàn bộ khu vực bắt đầu rung chuyển và dần dần hạ xuống.

Những người cai trị không hề nhúc nhích; họ đã quen với điều này từ lâu rồi.

Xung quanh khu vực đang hạ xuống, những đèn báo động màu đỏ liên tục nhấp nháy, chiếu sáng khoang dưới lòng đất của đảo Bạc. Ngẩng đầu lên, những khoảng trống trên mặt đất đã được lấp kín, và ánh sáng bạc trắng không còn thấy nữa. Dưới lòng đất trống rỗng, chỉ còn lại những tấm thép chồng chất lên nhau và một số mẫu vật cổ xưa được treo xung quanh những cầu thang hạ xuống.

“Chúng ta không phải lần đầu tiên tiếp xúc với

Một sinh mệnh khác nữa xuất hiện, không rõ ý định của nó là gì. Tất cả các bạn đều đã hiểu thông điệp mà thứ đó gửi đến chúng ta rồi,” Đại bàng tiếp tục nói, rồi lấy ra một tấm bùa màu đỏ thắm, trên đó viết đầy những ký tự cổ xưa không ai biết nghĩa là gì.

“Quả thật, lại là một sinh mệnh mạnh mẽ như vậy,” Hươu suy ngẫm và cũng lấy ra một tấm bùa tương tự, màu đỏ thắm và những ký tự cổ xưa ấy.

“Nói thật lòng, cảm giác này không mấy tốt đâu… Cứ có cảm giác như đang bị cái gì đó theo dõi vậy.”

“Nó tự xưng là gì nhỉ? Tôi nhớ tên của nó được tạo thành từ những âm tiết cực kỳ khó hiểu,” Rắn hỏi con cáo bên cạnh.

“Hào Miệu Gia Mộc Thượng Nhân,” Con cáo đáp, phát ra những âm tiết hoàn toàn không thuộc về loài thần thiếc.

“Và còn có sự tuyên chiến từ Lý Thành Qì nữa… Mặc dù bản thân nó không thể gây nguy hiểm cho chúng ta, nhưng phía sau nó là một con quái vật khổng lồ mà chúng ta không thể đối phó được. Dù chúng ta chưa bao giờ nhìn thấy quái vật khổng lồ rời khỏi hành tinh đó, nhưng không có gì có thể được coi là chắc chắn cả. Thêm vào đó, sự xuất hiện của một sinh mệnh bí ẩn nữa khiến tình hình trở nên phức tạp hơn… Vì vậy, tôi mới yêu cầu tất cả các bạn đến đây, để gặp… Mẹ chúng ta.”

Nói xong, Đại bàng ngước đầu lên, biểu cảm trên khuôn mặt nó đầy sùng kính. Lúc này, những tảng đá đang chìm xuống đã dừng lại; ánh sáng bạc chói lọi bắt đầu trào lên từ dưới lòng đất, che khuất bóng dáng của bốn vị lãnh đạo.

Cùng lúc đó, ở một góc của vũ trụ, một thiên thể đang quan sát đảo Bạch Ngân từ từ di chuyển ra xa.

……

“Nền văn minh Thần Thiếc…” Lý Tị An thu hồi ánh nhìn, “Họ đang giấu đi rất nhiều thứ… Những vị lãnh đạo kia đã biến mất khỏi tầm mắt tôi; nếu tiếp tục đi sâu hơn nữa, tôi sẽ không thể nhìn thấy gì nữa.”

“Bạn nói rằng họ đang nhìn chằm chằm vào bạn… Nhưng trong thế giới cổ đại, các bạn không nên đối đầu với nhau; điều đó không có lợi cho sự sống… Không có kẻ săn mồi nào sẵn sàng xung đột khi nguồn tài nguyên dồi dào.”

“Hoặc có lẽ đó là sự tham lam… Sự tham lam mãnh liệt của chúng,” Lý Thành Qì trả lời.

“Nếu như vậy, thì nền văn minh này còn ngu dốt hơn tôi tưởng tượng nữa.”

“Có lẽ chính xác là như vậy… Trong vũ trụ này, có rất nhiều nền văn minh không thể hiểu được sự huy hoàng thực sự của chúng… Có rất nhiều nền văn minh khác mãi mãi không thể thoát khỏi