Ngoài khơi đất nước Yan, ánh kiếm bạc lấp lánh chiếu rọi khắp mọi hướng.

Tổ tiên, Đại Chí Dị, Tám Vương của dãy núi Thái Hành, cùng những con cá voi khổng lồ trên bầu trời đều đặt ánh mắt về phía người đàn ông lạ mặt này xuất hiện trên chiến trường.

Anh ta cầm kiếm, tựa như một vị thần trên trời.

Ở nơi cao xa, bức tượng thần La Sát cúi đầu; nó cầm trên tay một chiếc quạt khổng lồ và thì thầm: “Kiếm pháp này, ai đã dạy anh ta?”

Đáp lại lời hỏi của tổ tiên chỉ là tiếng vang trong không khí:

“Vù—!”

Những đám mây cuộn trào, bị ánh kiếm đẩy lùi về tất cả các hướng, để lộ ra bầu trời đầy sao và vầng trăng tròn treo trên bầu trời.

Cố Yến thì thầm, lửa giống như những đám mây bao phủ lấy anh ta; thanh kiếm trong tay anh ta đang nóng cháy, gần như tan chảy trong ánh sáng. Anh ta bước đi trên chiến trường, vượt qua Đại Chí Dị, vượt qua đống đổ nát của những tòa tháp cao lớn.

Bàn thờ được xây dựng từ máu người, làn sương đẫm máu lan tỏa, dường như khiến anh ta trở về quá khứ.

Vào đêm trước thời đại mới nổi lên, các bộ tộc cổ xưa đã vì sự kiêu ngạo mà gặp phải tai họa diệt vong. Tổ tiên chúng ta đã để lại lời tiên tri về sự trỗi dậy từ hàng nghìn năm trước; mọi sức mạnh đều được sinh ra vì điều đó. Loài người đã chiếm lĩnh vị trí thống trị thế giới, nhìn xuống tất cả các loài sinh vật khác. Những người lớn tuổi của anh ta, những kẻ vẫn chưa chịu khuất phục và đang đứng trên bờ vực của cõi chết, đều thèm muốn chiếm lấy thời đại này, mong muốn có thể chiếm đoạt thiên nhiên như trước đây.

Dãy núi Thái Hành...

Nơi chôn vùi những tham vọng đen tối của kinh đô sau hàng nghìn năm.

Thần núi Nam Chu…

Đúng như tên gọi của nó, ánh sáng của ngọn nến chiếu sáng lên bóng tối u ám. Cố Yến vẫn nhớ rõ cảnh tượng đó: những bóng ma giống như con rắn lướt qua đám mây, gầm rú, cậu bé mặc trang phục cổ đại đứng cao ngang với những ngọn núi, phán xét sự kiêu ngạo và tham lam của họ. Cho đến khi cuối cùng, những kẻ không chịu khuất phục đã kích hoạt bàn thờ, mưa máu trút xuống, xác chết chất đống, giống như bây giờ.

Cố Yến thở dài nhẹ nhàng.

Gia tộc Cố, từng rực rỡ suốt hàng nghìn năm, với những thành viên liên kết chặt chẽ với nhau... Trong số họ, những người mà anh ta quan tâm đều đã chết, những người mà anh ta không quan tâm cũng đã chết. Lẽ ra anh ta nên dùng ngọn lửa của sự báo thù để ném viên xá lợi Kim Cang gọi ra Phật Bồ Đề vào miệng r

Khi những việc ông cần làm đã hoàn tất, cuối cùng ông sẽ rút kiếm đối đầu với vị thần ấy… Vì người thân yêu quý của mình.

“Vậy ra, bạn đến cửa núi này chỉ để luyện tập võ nghệ kiếm, để sau này có thể đứng lên đối đầu với Thái Hành Quân phải không?” Ngày hôm đó, giữa trận tuyết lớn, ông đến núi Lão Tôn và gặp được vị chân nhân được ghi chép lại trong gia phả tổ tiên mình.

Trước đó, ông đã đi qua rất nhiều nơi… Long Hổ, Vũ Đang… Nhưng ông vẫn không tìm thấy câu trả lời. Ngày hôm đó, dưới cái lạnh giá của bão tuyết, ông cũng không mấy hy vọng. Nhưng vị chân nhân ấy đã nói: “Hãy xuống thế gian tìm một người… Khi tìm thấy người đó, họ sẽ dạy bạn những kỹ năng kiếm thuật đủ mạnh để đối đầu với Thái Hành Quân. Tôi ở đây không có loại kiếm thuật đó; bạn không có chỗ nào để luyện tập cả.”

“Người đó là ai?”

“Tại Thiền Viện Huyền Diệu, Sư Thành Tử.”

“Ha ha ha! Nghe xem, cái lão khốn nạn kia đang tìm tôi à? Muốn tôi dạy bạn những kỹ năng kiếm thuật vô song ư?” Vị đạo sĩ già ăn mặc rách rưới cười ha hả.

“Đúng vậy.” Cố Yến chỉ gật đầu.

“Được thôi!” Vị đạo sĩ vung tay áo, lấy ra một bình rượu đặt trước mặt Cố Yến và nói: “Uống hết đi… Sau đó hãy nói cho tôi biết bạn cảm nhận được mùi vị gì… Nếu đúng như tôi dự đoán, tôi sẽ dạy bạn!”

“Hãy nói xem, là mùi vị gì?”

Cố Yến im lặng rất lâu… “Không có mùi vị gì cả… Rất nhạt, giống như nước.”

Lại một khoảng thời gian im lặng kéo dài… Chỉ có vị đạo sĩ già ăn mặc rách rưới là im lặng… Anh ta ngẩng đầu nhìn Cố Yến rất lâu… Cho đến nỗi Cố Yến bắt đầu nghi ngờ liệu anh ta có thể đếm hết số lọn tóc trên đầu mình hay không…

Cuối cùng, vị đạo sĩ đứng dậy, vỗ vai Cố Yến và nói: “Đi thôi.”

“Phải chăng tôi đã sai?”

“Không… Ngược lại, bạn hoàn toàn đúng.”

“Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ dạy bạn những kỹ năng kiếm thuật vô song này… Đây là bí quyết truyền thống của gia tộc Sư chúng tôi… Những người Thành Thiên ở kinh đô, luôn say mê quyền lực, lẽ ra cũng nên biết đến phương pháp này… Nhưng tại sao cuối cùng không ai biết đến nó nữa… Bạn cũng hiểu tại sao mà…”

“Bạn là con trai cả của gia tộc Cố… Ngay cả tôi, người không quan tâm đến chuyện triều đình, cũng biết rằng bạn là người có vị trí vững chắc nhất trong thế hệ trẻ… Và một người như bạn, thực sự có điều kiện để học được những kỹ năng kiếm thuật vô song này.”

Lão Tôi sẽ không phụ lòng ngươi, tôi sẽ dạy ngươi thật đấy. Nhưng tôi còn có một câu hỏi muốn đặt ra với ngươi… Ngươi có biết tại sao kiếm thuật này lại được gọi là “Vô Song” không?

“Đồ nhóc này không biết.”

“Vô Song… Người sử dụng thanh kiếm chỉ được tung ra một đòn duy nhất. Đòn kiếm ấy sẽ khiến trời đất chấn động, khiến ma quỷ rơi lệ!”

Sư Thành Tử bất ngờ quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Cố Yến và nói: “Hãy nhớ kỹ… Chỉ có một lần thôi!”

…………

“Chỉ có một lần thôi!”

Những lời của lão đạo ấy vang vọng trong đầu Cố Yến.

Giờ đây, anh ta hiểu tại sao lại chỉ có một lần duy nhất.

Lúc này, anh ta cùng với thanh kiếm trong tay mình đều tan biến trong ánh sáng bạc, và luồng kiếm khủng khiếp ấy không chỉ bao gồm linh khí, mà còn bao gồm cả linh hồn và xác thịt của anh ta.

Nó lẽ ra phải hướng về phía Đầu Giáo Long…

Anh ta nghĩ thế.

Bên dưới bàn thờ, con quỷ bị chôn vùi đứng sau lưng họ, còn kẻ thù thực sự lại là sinh vật giống như thần thánh đứng trước mặt họ.

Nhưng dù sao đi nữa… cũng không quan trọng nữa rồi…

Cố Yến nhắm mắt lại, giơ cao thanh kiếm; những đám mây lửa bao quanh anh ta tụ lại trên lưỡi kiếm, tạo thành những dòng chữ cổ xưa, nguyên thủy. Anh ta nhìn lên bầu trời cao… Phía trên các đám mây, khuôn mặt khổng lồ của La Sát đang thì thầm; trong ánh mắt nó, có vẻ như lóe lên một tia quen thuộc.

Tượng thần được dùng để cúng tế…

Đại Trí Dị cùng với con cá voi khổng lồ gầm thét cùng lúc.

Những đôi mắt đỏ thẫm đang co giật.

Ánh sáng bạc của thanh kiếm bao trùm cả bầu trời và đất đai!

Mọi thứ đều im lặng… Tất cả đều được gom lại trong thanh kiếm ấy.

…………

Trên đồng tuyết, trên chiếc thuyền gỗ, Thanh Diễn nâng lên cái bình rượu.

Cô nhìn về phía xa.

Con sông khô cạn kia đang rung chuyển; tiếng nước cuồn cuộn chảy giống như tiếng sấm.

Những đám mây đen từ xa đang tiến về phía họ, cùng với cơn mưa lớn và tiếng rít rừ của những bộ xương dưới cơn mưa ấy.

Vua sói nhìn về phía xa một cách cảnh giác.

Ở đó, những ngọn lửa ma xanh lam đang le lói… Một sinh vật khổng lồ nào đó đang đứng dậy dưới những con sóng đen.

Nhưng Thanh Diễn đã nắm lấy chuôi dao bằng đồng của thanh kiếm Cang Minh, rút nó ra và giơ cao, đối mặt với những con sóng đen hung dữ kia.

“Chỉ có những thứ này thôi à?” cô nói.

“Gầm—!” Những con quái vật ở sâu dưới biển gầm thét, cơ thể chúng bị uốn cong; tiếng ma s

Vào khoảnh khắc tiếp theo, chúng bị chia đôi bởi những tia sáng lưỡi dao hung hãn ấy… Cùng với làn sóng dữ dội, những tia sáng ấy đã cắt đôi toàn bộ dòng nước đang lao đến!

“Đùng—!” Tiếng vật nặng rơi xuống đất vang lên; ngọn lửa xanh kéo theo lưỡi dao tiến về phía dòng nước đen kịt, để lại những vệt dài trên lòng sông. Đồng thời, toàn bộ vùng đất tuyết rung chuyển; những bóng ma đen tối từ mọi phía đứng dậy, gầm rú, thét lên… Đó chính là những sinh vật đã chết từ lâu trong vùng đất tuyết này… Nhưng giờ đây, chúng đã được Hoàng đế đánh thức, và cùng ông ta chiến đấu!

…………

Quốc gia Yan, vùng ven biển…

Dòng nước đen kịt tiếp tục tràn vào, cơn mưa lớn xối xả xuống mặt đất… Những tòa tháp cao lớn sụp đổ dưới sức mạnh của tổ tiên… Con người mất đi hàng rào cuối cùng để chống lại biển cả mênh mông… Các thành phố khắp nơi đều rơi vào hỗn loạn… Tiếng khóc, tiếng kêu cứu, tiếng than van vang lên… Dòng nước nuốt chửng mặt đất; những người chết nuốt chửng những người sống… Trên mặt dòng nước đen kịt, những bộ xương khổng lồ đứng sừng sững… Đó chính là vị vua… Khi còn sống, ông ta là một người vô cùng quý tộc, là tổ tiên của dòng dõi chân chính… Ánh lửa ma quỷ trong đôi mắt ông ta nhìn xuống thế gian phù du này… Tất cả những sinh vật nào dám nổi dậy chống lại ông ta đều đã chết… Những xác chết vô tận bao quanh ông ta, như thể đó là ngai vàng của ông…

Nhưng ở phía tây, một cơn gió dữ bất ngờ ập đến… Thậm chí nó còn thay đổi hướng di chuyển của dòng nước… Vị vua này đã nhận ra điều gì đó… Ông ta ngẩng đầu lên… Phía trên, sâu trong biển mây, một mũi tên giống như mặt trời đã xuyên qua người ông ta…

Còn một chương nữa…

Chương này sắp kết thúc rồi… Lúc đó, câu chuyện sẽ rời khỏi vùng đất Chín Quần Đảo… Vì vậy, những tình tiết còn dang dở trước đây sẽ được giải đáp… Có thể coi đây là một câu chuyện có đầu có cuối… Tôi không thích viết những tình tiết phụ vô nghĩa đâu…