Chu Xing Er nhìn những chiếc lá vàng rơi lả tả trên bầu trời, mải mê suy nghĩ.

Thật kỳ lạ, những cành cây cổ thụ phủ kín toàn bộ bầu trời của dãy núi Thái Hàng, nhưng thực ra, những cây cổ thụ trên hòn đảo này chỉ lớn hơn so với trước mà thôi, chưa đến mức ấn tượng đến thế. Những tia sáng vàng hiện lên trên bầu trời là biểu hiện của quá trình tiến hóa, chứ không phải vật chất thực sự; đó là thứ có thể nhìn thấy nhưng không thể chạm vào được. Tuy nhiên, nếu như Chí Giáo muốn, những cành lá trên trời ấy chính là vật chất thực sự; vào đêm qua, Chí Giáo thậm chí đã có thể đưa cô đứng trên những cành cây ấy và chạm vào những tấm bảng ngọc ghi tên thật của họ.

Lúc này, Chu Xing Er có thể cảm nhận được rằng có tám tấm bảng ngọc ghi tên thật đã được treo lên cao trên những cành cây cổ thụ; tám cành cây to nhất đang nâng đỡ những tấm bảng ngọc ấy, kéo dài chúng xa xôi, cho đến tận cuối dãy núi Thái Hàng, nơi mà những cành lá cổ thụ đạt tới.

Cô thu hồi ánh mắt, không nhìn về phía đó nữa.

Tám sinh vật mạnh mẽ đã được chọn lựa. Họ đang trong quá trình biến đổi, trở nên mạnh mẽ hơn, và việc treo những tấm bảng ngọc ghi tên thật trên cây cổ thụ chính là minh chứng cho tâm hồn thực sự của họ. Phản ứng của cây cổ thụ rất đơn giản: nó ban tặng cho họ sức mạnh và cơ hội để biến đổi!

Chu Xing Er quay người lại; thân thể thực sự của cô, cái cây bạch quả sống không xa những cây cổ thụ ấy, đã bắt đầu xuất hiện hàng triệu cánh tay vàng; những cánh tay ảo ấy tạo thành những phép ấn trên ngọn cây, hấp thụ những luồng khí linh mạnh bay lượn trong không khí… Thực ra, chính cô cũng đang được hưởng ân huệ từ cây cổ thụ.

Điều này… có phải là một loại “đạo tục” nào đó không? Cô bỗng nhiên nghĩ đến điều đó.

Chí Giáo bắt đầu sử dụng sức mạnh của mình để tiếp xúc với nguồn sức mạnh cổ xưa và nguyên thủy ấy…

Tổ tiên…

Nó đang tìm kiếm con đường đến Tổ tiên…

Nhưng rồi Chu Xing Er lắc đầu; vẫn còn quá xa mới đạt được mục tiêu… Ngay cả hình thức sơ khai nhất cũng chưa thể nói đến… Chí Giáo đang thử nghiệm, nhưng nó vẫn còn rất mơ hồ về cấp độ “Chân Nhất”; dù nó đã từng giao tiếp với nhiều loại sinh vật như vậy.

Nếu như việc thiết lập một “đạo tục”, tạo ra một phương tiện để mọi người ngưỡng mộ có thể giúp đạt được “Chân Nhất”, thì “Chân Nhất” ấy quả thật quá dễ dàng để đạt được… Thực tế, những “đạo tục” mạnh mẽ mà mọi người thấy, những “đạo tục” gần như liên

Nếu những kẻ thuộc gần mười loại này cố gắng đạt được sự hoàn hảo trong tất cả mười loại ấy, thì “Chân Nhất” chính là cơ hội duy nhất của họ.

Trên con đường đến “Chân Nhất”, họ sẽ phải trải qua những nghi lễ tương tự như lễ thành niên của mười loại ấy; hầu hết những sinh vật trải qua những nghi lễ này đều đã chết, và không ai sống sót nguyên vẹn. Ngay cả khi sau này những kẻ thuộc gần mười loại này trở nên thuần khiết và mạnh mẽ hơn, họ vẫn chỉ là những kẻ thuộc gần mười loại mà thôi.

Chu Xing Er thở dài nhẹ, từ phía trên cây cổ kim vàng vang lên tiếng ầm ầm lớn, như thể có thứ gì đó đang bò dọc theo thân cây xuống dưới.

Hai chiếc Kim Trúc khổng lồ bỗng sáng lên trên đầu Chu Xing Er, cháy lặng lẽ trong im lặng.

Bộ xương màu đồng đỏ rực buông xuống như những bức tường cao, cổ họng dày đặc như gai nhọn kéo dài đến cuối thân cây cổ kim. Trên thân cây vàng óng ánh ấy, những chiếc vảy sắt màu đỏ rực dang rộng ra, và khi chúng ma sát vào bề mặt thân cây, những tia lửa chói lọi liền bùng phát!

Hơi thở nóng bỏng của nó phủ lên người Chu Xing Er, trong chốc lát biến thành làn sương mù, xua tan đi cái lạnh của mùa đông sâu thẳm. Lúc này, Chu Xing Er mới nhận ra rằng tất cả lớp tuyết phủ trên dãy Thái Hành đã tan chảy hết, các cây cối đều đâm chồi non; sự xuất hiện của nó đã biến mùa đông thành mùa hè trong một đêm.

Chu Xing Er nhìn chằm chằm vào hai chiếc Kim Trúc khổng lồ phía trên, sau một lúc, cô đưa tay gõ nhẹ vào một chiếc vảy trên khuôn mặt con rồng đỏ rực ấy.

Cảm giác mà ngón tay cô chạm vào thật lạnh lẽo, cứng như thép.

“Thực ra tôi rất lo lắng cho bạn đấy.” Cô nói nhẹ.

“Lo lắng về chuyến đi này à?”

“Không.” Chu Xing Er lắc đầu, “Tôi lo lắng cho con đường mà bạn đã chọn – một con đường quá khó khăn.”

“Càng mạnh mẽ, con đường càng gian nan. Tôi nghĩ rằng ở cấp độ hiện tại của bạn, bạn đã cảm nhận được điều đó rồi… Giới hạn của bạn vẫn không hề thay đổi, bạn bị mắc kẹt ở cấp độ “Hoàng Đạo Cực Giới”. Nếu bạn muốn đạt đến “Chân Nhất” trong những bước tiếp theo, e rằng bạn sẽ chết. Đó là quy luật của vũ trụ… Chín Châu không thể vi phạm, Thái Hành cũng không thể bảo vệ bạn được… Không ai có thể giúp đỡ bạn cả!”

Biểu cảm trên khuôn mặt Chu Xing Er trở nên hung dữ; cô nhíu mày chặt chẽ, nhe răng cười toe toét.

Nhưng phía trên lại vang lên tiếng cười, điều này khiến cô bất ngờ.

Hai chiếc Kim Trúc bắt đầu bay lên cao; cổ họng dài và thân hình mảnh mai của con rồng đỏ rực kéo

Từ trong cái cây cổ thụ vang lên tiếng đáp trả, ầm ĩ như tiếng sấm.

“Cậu nói gì vậy? Tự do gì chứ? Tôi đã luôn tự do mà! Chẳng lẽ ngọn núi Thái Hành này lại bắt tôi lại được sao?” Chu Xing Er vung nắm đấm. “Tôi ở đây là do tự nguyện mà! Cảnh sắc núi non xanh biếc thật tuyệt vời, tôi đi đâu được chứ?”

Nói mãi, Chu Xing Er bỗng nhiên rơi nước mắt: “Hay là vị thần núi vô tâm kia đã bắt đầu ghét bỏ tôi rồi, muốn đuổi tôi đi… Trên ngọn núi Thái Hành rộng lớn này, liệu có chỗ nào dành cho tôi không nữa… Ú ú ú…”

Trong lúc cô khóc, bỗng nhiên phía sau vang lên tiếng cỏ cây xao động.

Chu Xing Er, mặt đầy nước mũi và nước mắt, quay đầu lại và thấy con chim óc ác màu trắng đang dùng đôi cánh gãi đầu; khuôn mặt tròn trịa của nó hiện rõ vẻ ngượng ngùng.

“Cậu là ai vậy?” Chu Xing Er hỏi trước.

“Tôi là Bù Yên Hình, chim óc ác tuyết, xin chào Phật Thủ.” Con chim óc ác màu trắng cúi đầu, dùng đôi cánh chào hỏi; giọng nói phát ra lại là giọng nữ rất nhẹ nhàng.

Chu Xing Er tròn mắt nhìn nó mãi, cho đến khi những giọt nước mũi của mình vỡ ra và một chiếc lông vũ bay đến bên cạnh cô.

Mùi của nó thật tuyệt vời…

Chu Xing Er thầm khen trong lòng sau khi lau sạch nước mũi.

Khi đã sạch sẽ, Chu Xing Er nhìn kỹ hơn và thấy trên người con chim óc ác tuyết có những tia vàng nhạt, như những ngọn lửa đang cháy. Khí tỏa ra từ nó cũng cho cô biết rằng đây không chỉ là một con chim óc ác đẹp đẽ và dễ gần; đây là một con yêu quái vương, một con yêu quái sắp đạt đến cấp độ cao nhất…

Đúng lúc Chu Xing Er đang suy nghĩ, cô nghe thấy tiếng sóng vỗ.

Nước hồ đang cuộn trào; tiếng sóng ầm ĩ như tiếng sấm khiến cho cả khu vực trung tâm hòn đảo đều có thể nghe thấy rõ ràng.

Đầu tiên là cái lưng đen thui như đất liền, sau đó là hai chiếc răng nanh sắc nhọn hướng lên trời… Nó từ dưới đáy hồ bước lên, tạo ra hàng ngàn con sóng lớn; những con sóng ấy biến thành một cơn mưa bão ngắn ngủi, xối xuống làn da đen thui và nứt nẻ của nó, rồi lại trở về với hồ nước.

Đó là một con heo rừng có hai chiếc răng nanh màu đen.

Làn da của nó phủ đầy lớp bùn đen dày cộm; khi nó thở ra, hơi nước xung quanh lập tức bị hút khô hết. Khuôn mặt hung dữ của nó đầy vết sẹo; thân hình mập mạp, trông giống như một ngọn núi thịt.

Nó bò qua các hàng cây bao quanh hòn đảo và đến khu vực trung tâm, cũng nhìn thấy Chu X

Trên thân con lợn đen to như núi này, cũng đang cháy lên ngọn lửa màu tím nhạt ấy. Cũng là một vị Đại Yêu Vương cấp bậc cao, sắp tiến gần đến cung điện tối thượng rồi.

Ngay sau đó, ở phía bên kia hồ.

Một bóng dáng màu tím nhẹ nhàng bước qua mặt hồ, để lại những đường sóng màu tím rực rỡ.

Đó là một con cáo tím; nó xuất hiện quá nhanh đến nỗi Chu Xing Er chỉ kịp thấy một tia sáng màu tím lướt qua, rồi con cáo đó đã dừng lại, cúi đầu chào hỏi, chiếc đuôi lông xù của nó vẫy vẫy, và khi đứng dậy, nó có kích thước gần bằng nửa thân Chu Xing Er, không khác gì những con cáo thông thường.

“Kinh Hẻm, Vân Triệu Tử, xin chào Phật Thủ.”

Chu Xing Er nhìn con cáo tím đó với vẻ mặt nửa cười nửa giận, rồi xì mũi hai cái.

Đây cũng là một vị Đại Yêu Vương.

“Meo…” Bỗng nhiên, tiếng mèo kêu vang lên bên tai.

Một con mèo hoa màu trắng với những đốm vàng rực rỡ từ từ bước ra từ khu rừng; đôi chân ngắn, thân hình tròn trịa, trông nó không giống như những sinh vật hoang dã trong rừng, mà giống hơn như những con mèo được con người nuôi dưỡng trước đây.

Đó không phải là tiếng mèo kêu, mà rõ ràng là tiếng ngáp.

“Quân Đô Hẻm, Mộng Thần, xin chào Phật Thủ…” Con mèo mập mạp đó đứng dậy và cúi đầu chào hỏi.

Lúc này, biểu cảm của Chu Xing Er giống như thể cô ấy vừa thấy ma vậy.

Cho đến lúc này, những vị Đại Yêu Vương mà cô ấy đã gặp, ngoại trừ con lợn hoang dã hung ác kia, không có con nào phù hợp với những hình ảnh về những sinh vật mạnh mẽ mà cô ấy từng nghe nói; thậm chí, cô ấy gần như không hề có ấn tượng gì về chúng cả. Trong những năm tháng sống ở dãy núi Thái Hành, cô ấy chưa bao giờ gặp phải những vị Đại Yêu Vương này.

“Các ngài thật là… ừm… nếu dùng lời người ta nói, thì các ngài quá ẩn dật rồi. Dãy núi Thái Hành rất rộng lớn, còn rất nhiều sinh vật mà các ngài chưa từng gặp đâu.”

Dường như cảm nhận được suy nghĩ của Chu Xing Er, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên.

Một người phụ nữ mặc váy vàng đứng không xa đó; khi thấy Chu Xing Er nhìn về phía mình, cô ấy nhẹ nhàng cúi đầu, để lộ chiếc trang sức tóc hình tulip trên đầu mình.

Ánh mắt Chu Xing Er sáng lên.

Nhưng trước khi kịp tiến lên ôm lấy người bạn cũ, người phụ nữ đó đã cúi đầu và nói: “Phục Khẩu Hẻm, Dục Nam Tương Nhi, xin chào Phật Thủ.”

“Anh ấy cũng sắp đến thôi.” Nói xong, người phụ nữ đó nhẹ nhàng ngước đầu nhìn

Những sinh vật hùng mạnh như sư tử, như hổ ấy lao xuống đất, khiến mặt đất rung chuyển dữ dội. Toàn thân chúng phủ đầy ánh bạc lấp lánh; đôi cánh được gập lại, nép sát vào lưng như những dãy núi. Trên đầu chúng có bộ lông rực cháy như ngọn lửa.

Chu Xing Nhi từ từ lùi lại một bước.

Khí hậu nóng bỏng kinh khủng từ thân thể sinh vật này toát ra; không nghi ngờ gì nữa, đây chính là một con yêu hoàng – một con yêu hoàng luôn chiến đấu và sở hữu sức mạnh phi thường!

Làm sao ở Thái Hành lại có loài sinh vật như thế này?

Nhưng bên cạnh, Ngụ Nam Tương Nhi đã giải đáp thắc mắc của cô.

“Tên nó là Thiên Hạo. Vào những năm trẻ tuổi, nó đã ăn phải một thứ vật chất đặc biệt, khiến cơ thể nó bị biến dạng. Trước đó, không ai tìm ra cách để khắc phục tình trạng này. Vì vậy, dù sức mạnh của nó vượt trội, nó cũng chỉ có thể dừng chân trước cổng Cực Cung mà thôi. Để kiềm chế nỗi đau do sự biến dạng đó gây ra, nó liên tục chiến đấu; thậm chí còn thách thức con bò xanh kia… Nhưng cuối cùng nó vẫn sống sót.”

“Cho đến đêm qua…” Ngụ Nam Tương Nhi ngẩng đầu lên, mỉm cười. “Nó cuối cùng đã thành công… Dĩ nhiên, điều này cũng nhờ vào sự giúp đỡ của người đó… Hay nói cách khác, tất cả những sinh vật ở đây đều tồn tại nhờ vào người đó.” Ánh mắt Ngụ Nam Tương Nhi hướng về phía những tán lá um tùm trên cây cổ thụ vàng óng.

Ánh sáng vàng rực rỡ chiếu vào đôi mắt đầy kính trọng ấy, như thể đã đốt lên ngọn lửa trong lòng họ.

“Thái Hành Hẻm, Thiên Hạo, xin chào Phật Thủ!” Sinh vật màu bạc ấy cúi đầu xuống, nói với giọng trầm ấm.

Đồng thời, một giọng nói khác vang lên: “Phi Hồ Hẻm, Quan Tiểu Thư, xin chào Phật Thủ.”

Giọng nói đó phát ra từ phía lưng Thiên Hạo, nơi đôi cánh của nó mọc lên.

Một cái đầu nhỏ màu xám, hình dạng tròn dẹt, bèn ló ra.

Một con… chuột.

Con chuột đó đưa hai tay chéo lại với nhau, trông rất ngượng ngùng, như một học sinh bị giáo viên bắt quả tang vậy.

“Nó nói rằng con đường quá xa, nên tôi đã đưa nó theo cùng,” Thiên Hạo giải thích. Con chuột màu xám kia liên tục gật đầu.

“Đúng vậy… Bây giờ Thái Hành đã quá rộng lớn; nếu không có phép thuật, thì không thể di chuyển nhanh được trong một đêm. Chúng ta cũng không thể để Đại Thần Núi phải chờ đợi lâu được.”

Trước khi con chuột màu xám kia kịp hạ cánh, một cơn gió lớn bỗng nhiên ập đến, khiến nó hét lên và ngã xuống đất. Chu Xing Nhi nhận thấy rằng con chuột đó đã

Tất cả các sinh vật ở đây đều nhận ra điều bất thường này.

Đây không phải là những yêu tinh hoang dã, mà là… con người!

Người đến đây gỡ chiếc mũ rộng và lộ ra khuôn mặt trẻ trung, tuấn tú; anh ta mỉm cười và chào hỏi các sinh vật xung quanh.

“Tôi là Chu Phục, xin chào mọi người!”

Nhìn quanh, chàng trai trẻ thấy Chu Táo Nhi, liền nói: “Bạch Hằng, xin chào ngài Phật Thủ!”

“Thú vị thật…” Con cáo tím cũng cười; nó thậm chí muốn kéo con mèo mập bên cạnh để cùng xem trò vui này, nhưng con mèo mập vẫn đang ngáp ngủ và chẳng hề để ý đến nó.

Trong số họ, chỉ có Thiên Hạo – sinh vật mạnh mẽ nhất – mới liếc nhìn người thanh niên đó một cách lạnh lùng, không nói một lời nào.

“Đây chắc hẳn là sự lựa chọn của cây cổ thụ và thần núi… Chắc hẳn phải có lý do đằng sau điều này, phải không?” Yu Nam Tương Nhi cười nói. “Có ai trong các bạn phản đối quyết định của thần núi không?”

Cô quay đầu lại, nhìn về phía cây cổ thụ.

Lúc này, tất cả các sinh vật ở đây đều làm theo hành động của cô… trừ Chu Táo Nhi, người vẫn đang xì mũi.

Tám sinh vật đến từ những nơi khác nhau đã tụ tập lại đây.

Họ đang gặp gỡ một “vị vua”.

Điều này hoàn toàn khác với việc họ gặp Chu Táo Nhi trước đây; họ đã kiềm chế hết mình, giống như những bức tượng bất động.

Bầu không khí xung quanh đột nhiên thay đổi; dòng gió bắt đầu thổi từ trên cây cổ thụ xuống tám hướng, khiến cỏ cây phải cúi đầu, sóng hồ và dòng sông cũng bắt đầu gợn sóng. Gió thổi xa đến tận những ngọn núi xung quanh mà không hề bị cản trở.

Gió đến từ người đứng trên cây cổ thụ.

Những lời được nói qua gió cũng đến từ người đó; anh ta đang tuyên bố rằng tất cả các sinh vật trên núi non sẽ ghi nhớ tám sinh vật này… Họ sẽ trở thành những người bảo vệ, những người che chở cho mọi thứ; họ chính là những vị vua, được ban tặng sự sống mới và vương miện, được giao nhiệm vụ và sứ mệnh quan trọng.

Cây cổ thụ rầm rĩ vang lên; những chiếc lá vàng óng từ từ rơi xuống, đáp xuống người tám sinh vật đang cúi đầu, tan biến vào trong họ, giống như những bông tuyết mỏng manh.

Một bóng ma khổng lồ bao phủ khu vực này; tám sinh vật không hề ngẩng đầu lên, nhưng Chu Táo Nhi nhìn thấy rõ ràng: đó là tám cánh tay mọc ra từ không trung, những chiếc vảy đỏ uốn lượn trên cánh tay, cơ bắp nổi bật, di chuyển như dòng nước.

Trên cây cổ thụ, bóng dáng của một con rồng màu đỏ đang nhìn xuống thế gian này.

Tám cánh tay đó nhẹ nhàng buông xuống; những đ

Đó là một Phù Văn; tám người đều không giống nhau chút nào.

“Các ngươi sẽ phục vụ dãy núi Thái Hành, bảo vệ Chư Linh và để lại tên của mình trên những tán cây cao.” Một giọng nói uy nghiêm và trầm ấm vang lên từ nơi rất xa; cả thế giới dường như đang rung chuyển. Lúc này, ánh sáng đỏ rực kia khiến Chu Xing Er không thể nhìn thẳng vào được nữa.

“Những kẻ phản bội quê hương cuối cùng sẽ bị bỏ rơi; những kẻ không bao giờ phản bội sẽ được tôn vinh.” Tiếng ồn ào vang dội từ khắp mọi hướng; tám sinh vật đang cúi đầu cảm thấy thế giới xung quanh đang sụp đổ… Đó chính là lời ngài đang niệm; sức mạnh của ngài lan tỏa đến mọi ngóc ngách của những ngọn núi!

Ánh sáng và hơi nóng vô tận bao phủ lấy họ.

Họ thực sự đã được nâng lên…

Tiếng xát vào lớp vảy vang lên bên tai họ; hơi nóng ấm áp tràn ngập từ sâu thẳm tâm hồn họ… Họ bị nhấn chìm trong điều đó, toàn bộ cơ thể mất đi cảm giác.

Trong khoảnh khắc cuối cùng của ý thức, họ nghe thấy một giọng nói – giọng nói vừa hùng vĩ, vừa trang nghiêm, vừa xa xôi… Giống như khi họ đến một ngôi đền và vừa lúc đó, tiếng chuông cổ trong núi rừng vang lên.

Ngài nói:

“Ta trao cho các ngươi chiếc vương miện này… và quyền lực thay thế ta!”

Thái Hành Tám Khúc… Tám Khúc… Tám Vua!

Ôi trời ơi, hơi muộn một chút, nhưng tôi nghĩ chất lượng bài viết này xứng đáng với thời gian nghỉ ngơi mà tôi đã dành ra.

Bây giờ cơn cảm lạnh đã giảm bớt nhiều rồi; sau này tôi sẽ tiếp tục cập nhật bài viết như bình thường thôi.