Trong bóng tối, Lý Tị An vươn ra tay, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào chiếc cánh hoa màu máu đó.

“Tích-tách…”

Những gân lá trên bề mặt cánh hoa bắt đầu chảy máu, rơi xuống một giọt huyết sắc.

Giọt máu đỏ thẫm ấy rơi thẳng xuống, biến mất trong bóng tối phía dưới tầm mắt của Lý Tị An.

Cứ như thể đáy bóng tối này là một hồ nước yên tĩnh vậy; anh có thể nghe rõ tiếng giọt máu rơi xuống: tích-tách… tích-tách…

Tiếng đó ngày càng dày đặc hơn.

Giống như một cơn mưa rơi xuống mặt hồ – ban đầu chỉ là những giọt mưa nhẹ nhàng đến mức gần như không thể cảm nhận được, nhưng sau đó dần trở thành cơn bão lớn, những giọt mưa dày đặc và những bọt nước bay tung tóe.

Giống như một cơn bão!

Lý Tị An bỗng ngừng lại; bóng tối tan biến.

Một mùi hương lạ xâm nhập vào khứu giác anh – đó là mùi máu. Đồng thời, những tiếng hét lạ cũng vang lên, vây quanh tai anh.

Anh mở to mắt.

Lúc này, đôi mắt anh không còn hiện lên ánh sáng Kim Trúc quen thuộc nữa, mà là màu đen tuyền như mặt hồ, không hề có điều gì kỳ lạ cả, giống như một người bình thường, một người chưa bao giờ bắt đầu cuộc hành trình nào cả… Chỉ là một người trong số hàng triệu người khác, không hề gây chú ý gì cả.

Nhưng trong đôi mắt ấy… lại phản chiếu lên bầu trời đầy sao.

Chính xác hơn, là những bóng ma phía trên bầu trời đó.

Một trong những bóng ma ấy vẫy tay, và toàn bộ bầu trời sao bỗng chốc trở nên trống rỗng.

Trong tầm mắt của Lý Tị An, không còn ánh sáng của các vì sao nữa; đôi mắt anh cũng trở nên tối tăm. Những bóng ma ấy, khi soi bóng dưới ánh sáng sao, giờ đây đã mất đi ánh sáng ấy; và anh cũng không thể nhìn thấy những bóng ma kỳ lạ ấy nữa.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một kẽ hở bỗng nhiên xuất hiện trên bầu trời; có thứ gì đó đang xoay tròn bên trong kẽ hở ấy… Đó là một con mắt!

Một con mắt đang cháy bỏng.

Ánh sáng lại trở lại.

Chỉ cần ánh mắt ấy nhìn xuống, đã mang lại ánh sáng rực rỡ hơn cả muôn vì sao. Bóng ma phía trên bầu trời đó bị “khóa chặt”; nó vẫn ở đó, không hề rời đi. Xét về hình dạng, nó giống như một dòng nước hoặc đám mây mờ ảo… Khi ánh sáng chiếu rọi, nó không còn ẩn náu nữa; những rìa của nó từ từ sáng lên, mang màu sắc của bầu trời sao, giống như một người phụ nữ cao ráo đang mặc chiếc váy cưới bằng những vì sao.

Bóng dáng của các vì sao…

Phía trên vũ trụ, đôi mắt quay tròn; bên trong đó là đôi mắt có con ngươi thẳng đứng, toát lên vẻ kiêu ngạo và lạnh lùng của những kẻ săn mồi cổ xưa.

Có thứ gì đó đang bơi lội trong bóng tối vô tận này; thân hình nó giống như con rắn, gây ra những cơn gió dữ dội trong không gian vũ trụ mênh mông này. Trong tầm nhìn của Lý Tị An, toàn bộ vũ trụ đều bị những cơn gió ấy làm xáo trộn; mỗi vì sao đều giống như những chiếc thuyền lẻ loi trong cơn bão, có thể sẽ bị nuốt chửng bất cứ lúc nào, chìm mãi vào bóng tối sâu thẳm.

Đôi mắt đang cháy bỏng ấy nhìn chằm chằm vào những bóng dáng của các vì sao…

Lúc này, Lý Tị An nhận ra rằng chúng là kẻ thù. Những bóng ma ấy phá hủy các vì sao, dập tắt ánh sáng của biển sao chỉ để tránh khỏi thứ sinh vật giống con rắn kia… Nhưng bây giờ, chúng đã không còn chỗ nào để trốn thoát nữa.

Trong bóng tối sâu thẳm, tiếng ngâm nga vang lên – trầm thấp, chậm rãi… Nhưng những âm thanh ấy lại đan xen lẫn nhau; Lý Tị An không thể hiểu rõ được… Anh ta cũng không thể nghe rõ được. Đôi cánh che phủ cả vũ trụ bắt đầu mở rộng… Lý Tị An sững sờ; anh ta nhìn thấy… Rồng!

Thân hình dài giống con rắn ấy bước qua từng khoảng trống trong vũ trụ; dưới đôi cánh ấy, bầu trời đầy sao trở nên tối tăm đi.

Nó cúi đầu xuống; những chiếc vảy trên thân nó lấp lánh ánh sáng kỳ diệu; trên đầu nó là đôi sừng giống như những cành cây cổ thụ, phân nhánh thành nhiều nhánh nhỏ, tựa như những cái cây đã sống hàng triệu năm… Đôi mắt ấy vẫn nhìn chằm chằm lên trên, tiếp tục cháy bỏng trong yên lặng…

Bóng ma ấy, được phủ bởi “lớp voan sao”, di chuyển một cách uyển chuyển, như thể đang nhảy múa… Dù nó không có cơ thể phù hợp cho việc nhảy múa, nhưng Lý Tị An vẫn nhận ra rằng đó chính là một điệu múa… Một điệu múa có thể phá hủy và xé nát cả vũ trụ…

Vũ trụ này đang sụp đổ!

Đồng thời, con rồng mở rộng đôi cánh của mình… Những móng vuốt khổng lồ của nó đè bẹp hoàn toàn bóng ma kia! Con rồng uốn lượn, ánh sáng từ đôi cánh lóe lên… Chỉ với một cú đánh duy nhất thôi!

Nó nhắm mắt lại… Vũ trụ yên tĩnh này một lần nữa chìm vào bóng tối…

Lý Tị An cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm…

Anh ta hít một hơi thật sâu… Nhưng bỗng nhiên, trước mắt anh ta lại xuất hi

Toàn thân anh ta phủ đầy hơi lạnh.

Ngay trước mặt anh ta là chiếc cánh hoa đó, nổi lơ lửng yên bình, như thể đang chờ đợi kho báu của người dũng cảm. Chiếc cánh hoa thứ ba… cuối cùng anh ta cũng tìm thấy nó; lẽ ra anh ta nên vui mừng mới đúng. Nhưng lúc này, khóe miệng anh ta không thể nào nhếch lên được.

Đó là cái gì?

Trước mắt Lý Tị An, những hình ảnh dường như đã bị thứ gì đó chiếm lĩnh.

Bởi đôi mắt ấy – đôi mắt chứa đựng biển sao sâu thẳm.

Nếu so sánh đôi mắt với một tấm kính trong sáng và không tì vết, thì bây giờ, phía bên kia đôi mắt ấy đã bị đổ đầy bùn đục, nhuốm một màu sắc kỳ lạ.

Đôi mắt ấy… rốt cuộc là cái gì? Những suy nghĩ kỳ lạ bắt đầu quấn quýt trong đầu Lý Tị An. Không chỉ là những hình ảnh u ám xuất hiện trước mắt, mà còn có tiếng cười… có ai đó đang cười.

Anh ta nhắm mắt lại, cố gắng nhớ lại từng chi tiết. Anh ta cố gắng hết sức, nhưng những hình ảnh vừa mới xuất hiện trước mắt mình giờ đây đã trở nên mờ nhạt không rõ nét. Đó không phải là điều mà anh ta có thể hiểu được vào lúc này… nhưng anh ta buộc phải cố gắng nhớ cho rõ. Đôi mắt ấy, nụ cười ấy… trực giác mách bảo anh ta rằng, nếu bỏ lỡ khoảnh khắc này, anh ta sẽ mãi mãi không thể nhớ lại được những hình ảnh ấy – hình ảnh con rồng dang rộng đôi cánh, hàng ngàn tia sáng rực rỡ tỏa ra.

Đôi cánh… con rồng… sức mạnh có thể xé nát vũ trụ. Bóng tối… hình dáng con người… giống như một người phụ nữ, mặc chiếc váy mỏng manh.

Họ là kẻ thù.

Và… vào khoảnh khắc cuối cùng, con rồng đã giết chết người đó.

**Rồng Ưng?**

Nữ thần Mặt Trăng Đã từng đã từng nói với anh ta về sự tồn tại này – con rồng có cánh, vị thần hình rồng. Lý Tị An không chỉ nghe nói về Rồng Ưng từ Nữ thần Mặt Trăng mà trong sâu thẳm tâm hồn mình, anh ta cũng từng ghi nhận về nó trong những ký ức xa xưa.

Rồng Ưng… con rồng có cánh, loài rồng cổ xưa nhất. Trong những bài hát được truyền tụng, nó đã giết Chỉ Huyu và Kua Fu… điều đó khiến nó không thể trở về thiên đàng, nên nó đã đi về phương nam… Có lẽ đó chính là lý do tại sao miền nam luôn có nhiều mưa, bởi vì Rồng Ưng đang ở đó.

Nghĩa là… anh ta đã chứng kiến một trận chiến giữa các vị thần tối cao.

“Những vị thần tối cao đều là những kẻ bất khả chiến bại,” Nữ thần Mặt Trăng nói điều đó mà không hề do dự.

Thật khó để

Không, đó chẳng phải là một trận chiến ngang hàng; đó là một cuộc tàn sát một chiều, dù đối thủ cũng là một bậc Thánh Vương. Khi Ngài dang rộng đôi cánh, chỉ cần một cái vung móng vuốt đã đủ để nghiền nát họ. Lý Tị An Ngay cả việc họ cố gắng chống trả cũng không thể xảy ra; sinh vật cao quý đến mức có thể khiến vũ trụ sụp đổ như vậy, trước mặt Yīn Lóng, thậm chí không thể cử động được.

Mười loại linh vật trong thiên đạo, người đứng đầu trong số chúng… Rồng.

Thật sự đáng sợ đến thế sao?

Và sau đó thì sao? Lý Tị An Anh ta tự hỏi về những gì xảy ra tiếp theo.

Tại sao anh ta lại cố gắng nhớ lại từng chi tiết của cảnh vừa rồi đến vậy? Tại sao? Chỉ để hiểu rõ mức độ mạnh mẽ của Yīn Lóng sao? Không… Điều anh ta muốn biết là sau khi Yīn Lóng nghiền nát người kia, điều gì đã xảy ra?

Anh ta hoàn toàn không nhớ được.

…………

“Chưa thức dậy à?” Lò nhìn lên phía trên.

Bóng dáng con rồng màu đỏ rực đang nằm giữa ánh sáng vàng rực rỡ; những tia sáng vàng ấy rơi xuống thân nó, hòa vào từng chiếc vảy của nó.

Theo truyền thuyết, con chim thần huyền thoại này đã dang rộng đôi cánh, bảo vệ bóng dáng con rồng ấy.

Cách đỉnh núi Mí Lạc không xa, Lý Thành Qì nhíu mày.

“Theo lý thuyết thì lúc này nó đã phải thức dậy rồi… Giai đoạn nguy hiểm nhất đã qua, nó nên có thể tỉnh lại, tiếp nhận dòng chảy của con rồng này… Sau đó, các bạn có thể rời đi được.” Anh ta vỗ tay, nhưng vẫn không thể hiểu nổi.

Tuy nhiên, có rất nhiều điều mà anh ta không hiểu.

Ngay cả khi anh ta là “thiên” của thế giới cổ đại, là biểu tượng cho vinh quang và sự đấu tranh cuối cùng của thế giới này, vẫn có rất nhiều điều còn là bí ẩn đối với anh ta.

Chẳng hạn, ý chí ban đầu của nó thực sự là gì?

Một vùng đất cổ đại có khả năng sản sinh ra những bậc Thánh Vương; ý chí của nó phải là vô cùng mạnh mẽ. Nhưng tất cả những thứ đó – những bậc Thánh Vương, những vị Thánh nhân, và cả thế giới nguyên thủy ấy – đều biến mất một cách đột ngột.

Cùng với họ mà biến mất, còn có cả vinh quang của thế giới cổ đại.

Không phải tất cả các ý thức của thế giới đều có thể phát triển thành những sinh vật có khả năng tự chủ.

Hoặc nói cách khác, hầu hết các thế giới đều không thể làm được điều đó. Ngay cả khi ý chí của một thế giới phát triển thành khả năng tự chủ, thì cũng chỉ là một hiện tượng hiếm gặp mà thôi; những sinh vật như vậy không thể thoát khỏi thế giới mà chúng được sinh ra. Đối với những sinh vật như vậy, thế giới vừa là lớp vỏ bảo vệ,

Đây chính là con đường mà anh ta phải đi.

Con đường tu luyện, đối với những sinh vật như anh ta – những kẻ được sinh ra từ những thế giới cổ xưa – chính là quá trình tự khám phá bản thân mình. Trong quá trình tu luyện, anh ta cần nắm giữ những sức mạnh mạnh mẽ hơn, những sức mạnh thuộc về riêng mình. Dựa vào thế giới này, rồi lại trả lại cho thế giới; mang theo thế giới này – vốn đã tan hoang và suy tàn – để khiến nó trở nên rực rỡ một lần nữa.

Anh ta ngước đầu lên, nhìn về phía bóng dáng con rồng đang ngủ yên trong cơn mưa ánh sáng ấy. “Thầy ơi…” Anh ta thì thầm.

Con đường rồng ấy… Con đường rồng của Chín Châu. Anh ta biết rõ số phận cuối cùng của Chín Châu… Sự tan vỡ hoàn toàn.

Nằm cao trên các tầng trời, thế giới cổ xưa và mạnh mẽ nhất này cuối cùng không còn chút linh khí nào nữa; ngay cả núi Kunlun – ngọn núi tổ tiên của muôn loài – cũng đã bị người khác chiếm đoạt. Và đó vẫn chưa phải là kết thúc… Anh ta hiểu rõ những nguy cơ mà Chín Châu đang đối mặt. Những sinh vật trước mắt anh ta đều rất mạnh mẽ; dù là những kẻ nhỏ bé hay những bậc thầy cao cấp, họ đều sở hữu những sức mạnh vượt xa lẽ thường tình, vượt trội hơn cả những gì được gọi là “vua chúa”.

Nhưng… cũng chỉ có thế mà thôi.

Kẻ thù ban đầu của Chín Châu – những kẻ đã chia cắt đất đai Chín Châu và chôn vùi vị vĩ đại bất diệt của nó – sẽ không bao giờ cho phép Chín Châu trỗi dậy lần nữa. Và bây giờ, Chín Châu… Anh ta không cần phải suy nghĩ nhiều; trước những thứ này, Chín Châu hoàn toàn không có khả năng chống đỡ.

Vị vĩ đại ấy đã bị chôn vùi… Con đường rồng cổ xưa và mạnh mẽ này vẫn còn chôn vùi sâu dưới lòng đất này… Anh ta suy ngẫm… Đây chính là sự bắt đầu… cũng chính là sự kết thúc… Khi con đường rồng này bị chôn vùi tại thế giới cổ xưa, vinh quang cuối cùng của nó cũng đã bị cắt đứt.

Anh ta lắc đầu… Không thể suy nghĩ tiếp được nữa…

…………

Cùng vào thời điểm đó, tại Chín Châu… Một lục địa tách biệt với các thế giới khác… Rộng lớn và bao la…

Kể từ khi thiên địa được hồi sinh, những thay đổi trên lục địa này càng trở nên đáng sợ hơn… Tất nhiên, nó cũng trở nên rộng lớn hơn nữa…

Hiện nay, không ai có thể tìm hiểu được lục địa quen thuộc này đã thay đổi thành cái gì. Họ không biết… cũng không dám tiến vào những vùng không có người ở. Ở sâu thẳm lục địa này, ẩn chứa những sinh vật đáng sợ… Giống như những con quỷ mà Chúa đã giam cầm trong Kinh Th

Họ đã rời đi, bước về phía đại dương. Những người ở lại trên lục địa không biết những đồng bào của mình cuối cùng đã đi đâu; họ chỉ biết rằng họ không bao giờ quay trở lại nữa. Không có tin tức gì cả… Đại dương, như thể mang trong mình sức mạnh ma thuật, đã nuốt chửng tất cả những ai bước vào nó.

Nhưng vẫn còn rất nhiều người muốn rời đi.

Dù sao đi nữa… Lời nguyền luôn chỉ tồn tại ở một nơi cụ thể mà thôi, phải không? Chỉ cần rời khỏi đây, họ sẽ không còn gặp nguy hiểm nữa. Họ nghĩ như vậy.

Nhưng suy nghĩ đó đã bị xé nát vào một ngày nào đó.

Vào ngày hôm đó, các đám mây cuộn trào; những đám mây đen dày đặc từ khắp mọi hướng ùa về. Đại dương gầm thét, cuồn cuộn. Toàn bộ vùng biển trở nên tăm tối vô tận, như một con thú hung dữ sẵn sàng tấn công con người. Rồi, mọi người thấy đại dương nứt ra một cái hố sâu thẳm; một sinh vật phech tái, nửa rồng nửa rắn, bay lên trời, kèm theo tiếng sấm sét và âm thanh của những chiếc vảy va chạm vào nhau, như thể đang thổi bài ca tang lễ.

Mọi người nói rằng đó là Sa-tan.

Sa-tan đã bay lên từ hố sâu, mang theo hình dáng của một con rồng để gieo rắc chiến tranh xuống thế giới loài người.

Nhưng khi Sa-tan xuất hiện, thì Chúa đâu rồi? Trên lục địa này… không có Chúa! Tuyệt vọng… nhưng trong lúc bế tắc, luôn có những người sẵn lòng đưa ngọn đuốc lên để tiến về phía trước. Họ đã sở hững những sức mạnh đặc biệt và mạnh mẽ, có thể đánh bại quỷ dữ và chiến đấu với những sinh vật kinh hoàng ấy. Họ tập hợp lại thành nhóm, xây dựng các thành phố và sống trong đó, đóng vai trò như những vị thần bảo vệ.

Những thành phố này được gọi là “ôasis”, còn đối diện với chúng, chính là sa mạc.

Ôasis là những thành phố do con người xây dựng; còn sa mạc… thì giống như cái tên của nó – một vùng sa mạc bao la, vô tận. Những người sở hữu những sức mạnh đặc biệt ấy được gọi là “thần sứ”. Khi quỷ dữ xuất hiện, thì các vị thần cũng sẽ đến thế giới loài người. Những người đã đưa ngọn đuốc lên để tiến về phía trước ấy được người ta tôn kính là “thần sứ của Chúa”, có nghĩa là những người được Thượng đế sai đến để hướng dẫn loài người.

Cách đây một năm, ngọn đuốc hy vọng đã được thắp sáng hoàn toàn.

Họ phát hiện ra rằng lục địa này đang từ từ di chuyển, hướng về phía bắc.

Điều này có nghĩa là, một ngày nào đó, họ sẽ có thể đến được phía bên kia lục địa và gặp gỡ những đồng bào của mình ở đó. Có lẽ, những tai họa này cuối c

Sứ mệnh của các vị thần đã kết thúc.

Nhưng quỷ dữ xuất hiện, dẫn dắt loài người trên thế gian này.

Những người sống sót đã chứng kiến một trận chiến hùng vĩ như do các vị thần thực hiện. Đất đai bị xé nát, núi non tan thành mảnh vụn; bầu trời đầy sao băng lấp lánh; con quái vật nhợt nhạt ấy gầm rú và ném những tia sao băng xuống mặt đất!

Những sinh vật hình người bay lượn qua những khe hở trong không gian cũng đều bị tiêu diệt. Ngay cả những kẻ mạnh mẽ như họ cũng không thể chống lại “Sa-tan”.

Bão cát vàng cuồn trào từ sâu thẳm sa mạc, phủ kín bầu trời; con quái vật nhợt nhạt đi lang thang khắp nơi, mang theo những con sóng lớn, làm cho đất nước của những người cổ xưa bị phá hủy hoàn toàn.

Mọi thứ đã kết thúc…

Tất cả mọi người đều nghĩ như vậy.

Hòa bình đã kéo dài đến tận bây giờ.

Con quái vật nhợt nhạt có lẽ không còn ở phe loài người, nhưng chắc chắn nó không thuộc về phe những người cổ xưa. Mọi người đã reo hò mừng chiến thắng của nó, thậm chí còn tôn nó làm vị thần mới.

Nhưng hôm nay, vào khoảnh khắc này…

Một người đàn ông, một người đàn ông mang theo thanh kiếm cổ xưa, đang đứng trên xác của vị “thần mới” ấy.

Anh ta đã chặt đầu vị “thần mới” ấy.