Cửu Châu, Đại Viêm, Tần Lĩnh.

Một sinh vật lớn có bộ lông đen trắng lảo đảo bước ra từ dãy núi.

Khu vực mà nó đi qua hoang vu không một bóng người, vì vậy chẳng ai để ý đến con vật kỳ lạ này.

Thân hình tròn trịa của nó rung chuyển mỗi khi bước đi, tạo nên những gợn sóng.

Đó là một con gấu trúc.

Một con gấu trúc to lớn hơn cả những ngọn núi.

Những sinh vật biết đến nó gọi nó là “Đại Trí Dị”, vua chúa của Tần Lĩnh. Mặc dù nó không hề mang vẻ oai nghiêm của một vị vua, nhưng thực tế, nó chính là vua của Tần Lĩnh. Khi này, vị vua này đang vượt qua những ngọn núi hiểm trở bằng đôi chân khỏe mạnh; một tay của nó còn đang cầm một cây tre xanh mướt, dài hơn cả thân nó.

Cây tre ấy phản chiếu ánh sáng mặt trời, lấp lánh như những viên ngọc lục bảo quý giá.

Dù di chuyển không nhanh lắm, nhưng nó vẫn dễ dàng vượt qua mọi chặng đường. Xung quanh nó là những đám mây đen u ám, khiến cho thân hình to lớn và mập mạp của nó lúc ẩn lúc hiện; đôi khi, chỉ trong chốc lát, nó đã xuất hiện cách đó hàng trăm dặm. Những ngọn núi xa xôi dần lùi lại phía sau, mặt trời di chuyển; từ buổi sáng sớm, chỉ trong nửa ngày, nó đã đến được con sông lớn ở phía nam Tần Lĩnh – Dương Tử Giang.

“Kịp thời rồi, kịp thời mà.” Đại Trí Dị lẩm bẩm.

Nó nhìn về phía con sông lớn ấy.

Dòng sông chảy về phía đông, cuốn trôi mọi thứ. Những con sóng vỗ vào mặt nước, và sương mù dày đặc trên mặt sông, ngay cả ánh nắng mặt trời gay gắt cũng không thể xua tan được nó; ngay cả nó cũng không thể nhìn thấy bên kia sông. Khoảng cách quá xa; Dương Tử Giang trở nên rộng lớn như một đại dương, và Hoàng Hà cũng vậy. Đại Trí Dị từ từ bước ra khỏi khe núi; đây là một hẻm núi, dòng sông đập mạnh vào những ngọn núi cao, tiếng ầm ầm như tiếng sấm là âm thanh chủ đạo nơi đây.

Có người đang chờ đợi nó ở đây.

Bóng dáng ấy đứng trên đỉnh một ngọn núi, cúi chào nó.

“Vua chúa của Tần Lĩnh.” Người đó nói nhẹ nhàng.

Người đang chờ đợi là một người phụ nữ. Theo lẽ thường, với dòng sông, sương mù và những ngọn núi hùng vĩ, nơi này có thể được coi là một thiên đường tu luyện; trong thời đại này, những người muốn khám phá những vùng đất bí ẩn thường thích những nơi như vậy, và họ còn mặc những bộ trang phục cổ điển để cảm nhận trí tuệ của người xưa. Nhưng người phụ nữ này thì thật kỳ lạ; cô ấy mặc đồ kiểu thời cổ đại hoàn toàn, áo vest, cà vạt buộc

Đại Chí Dị hơi cúi đầu; dù người kia đứng trên đỉnh núi, họ vẫn không thể nhìn thẳng vào mắt anh ta được, bởi thân hình của anh ta quá to lớn. “Tôi từng nghe người ta nói rằng, trong gia tộc Sư ở phương Nam… có người tên là Sư Dụy Uyên.”

“Sư Dụy Uyên ư?” Anh ta suy nghĩ lại thông tin đó. “Con gái thứ hai của gia tộc Sư…”

Đại Chí Dị từ từ ngẩng đầu lên; điều này khiến anh ta càng trở nên cao lớn hơn nữa. Theo quy luật tự nhiên được ghi chép trong Đã từng, việc ngẩng đầu cao lên chính là một hình thức đe dọa, giúp người ta trông có vẻ uy nghiêm hơn để đe dọa những kẻ săn mồi có ý đồ xấu với họ. Nhưng Đại Chí Dị hoàn toàn không có ý định như vậy; anh ta ngẩng đầu chỉ vì cây tre xanh mà tay phải mình đang cầm, giống như một ngư dân đang cầm cần câu… chỉ là ngư dân này quá to lớn. Người ta không khỏi tự hỏi: Nếu đây thực sự là một ngư dân, thì anh ta sẽ câu được con cá lớn đến mức nào…

“Vua của dãy núi Tần Lĩnh lại còn nhớ đến tôi, thật là vinh dự.” Người phụ nữ cười, sau đó quay người nhìn ra dòng sông lớn đang cuồn cuộn chảy phía sau. Dòng sông uốn lượn, lúc hung dữ, lúc êm đềm… “Gia tộc Lý canh giữ cửa sông Dương Tử gần như đã bị tiêu diệt hết; có thứ gì đó đã xâm nhập vào dòng sông này. Thông điệp đó được gửi đến để mời ngài đến giải quyết vấn đề này… Những thứ đang âm thầm chiếm đoạt mảnh đất ở sâu thẳm dòng sông Dương Tử… những kẻ đó không hề tốt bụng chút nào.”

“Tôi nhớ rằng xung quanh sông Dương Tử có vài con yêu quái và những kẻ mới nổi rất mạnh mẽ… Nhưng tại sao bạn lại chọn tôi?” Đại Chí Dị nói, đôi mắt đen to của anh ta nhướng lại. “Bạn nói rằng chỉ có tôi mới có thể giải quyết vấn đề này… Tại sao vậy? Bạn biết điều gì đó chăng?”

“Loài người…” Giọng nói của Đại Chí Dị rất trầm thấp. “Tôi chưa bao giờ tin tưởng loài người. Trước đây cũng vậy, và bây giờ cũng vẫn vậy.”

“Tôi cần một lời giải thích hợp lý từ bạn.”

“Nếu tôi có thể thuyết phục được ngài, ngài sẽ làm theo những gì tôi nói chứ?”

“Tất nhiên… Tôi không có lý do gì để để mặc những hậu quả nghiêm trọng như vậy xảy ra. Những hậu quả mà bạn đã nói trong thư… dòng sông Dương Tử không thể chịu đựng nổi; cả vùng lưu vực sông Dương Tử cũng không thể chịu đựng nổi.”

“Trong dòng sông Dương Tử, xác chết đầy rẫy; vùng đất thanh khiết của Kunlun bị ô nhiễm… Sau đó, cả dòng sông Hoàng Hà cũng sẽ theo đó rơi xuống

Con mắt phải của cô ấy bỗng sáng lên, cháy rực như ngọn nến vàng lung lay trong gió.

  Bất ngờ, vẻ oai nghiêm biến mất; Đại Chí Dị chăm chú nhìn vào con mắt phải đó.

  “Nam Trúc?”

  “Nam Trúc?” Su Yôu Uyên không ngờ Đại Chí Dị lại nhắc đến tên vị vua kia.

  “Nghe nói đôi mắt của vị vua ấy giống như Kim Trúc, có lẽ thật sự có điểm tương đồng,” cô giải thích.

  Đại Chí Dị không trả lời, chỉ tiếp tục nhìn chằm chằm vào con mắt đó.

  Một lúc sau, anh ta nói: “Thật vậy, chỉ là hơi giống thôi.”

  “Vậy thì, con mắt này chính là công cụ bạn dựa vào để thu thập thông tin? Một loại khả năng đặc biệt giống như ‘mắt âm dương’… Bạn thực sự muốn dùng thứ này để thuyết phục tôi sao?”

  “Chị gái tôi, Tô Long… Không biết Đại Chí Dị đã từng nghe nói về cô ấy chưa,” Su Yôu Uyên hỏi.

  “Tô Long… Vài năm trước, có một ông lão đạo sĩ đến tìm tôi, hỏi về tung tích người này. Đó cũng là lý do tôi biết đến gia đình Su của các bạn… Kẻ đó thật đáng ghét!” Giọng Đại Chí Dị đột nhiên trở nên hung hãn.

  “Cô ấy sinh ra với con mắt trái, dùng nó để nhìn xa xôi; còn tôi thì sinh ra với con mắt phải, dùng nó để…” Cô dừng lại một chút, rồi nhẹ nhàng vuốt ve khóe mắt mình, “Nhìn thấu tương lai.”

  Biểu hiện hung hãn trên khuôn mặt Đại Chí Dị đột nhiên biến mất; ngay lập tức, cây tre xanh mà anh ta đang cầm trên tay rơi xuống đất, những ngọn núi, dòng sông đều biến mất, thế giới bị cô lập hoàn toàn. Trong không gian này, chỉ còn lại anh ta và người phụ nữ đang mỉm cười kia.

  …………

  Mi Lạc.

  Lửa Kim Sắc Hoả cháy rực; bầu trời, đại dương… tất cả đều biến thành biển lửa.

  Một bóng người ngồi thiền ở giữa biển lửa Kim Sắc Hoả.

  Lý Thành Qì ngồi trên đỉnh núi Mi Lạc, quạt quạt tay: “Từ nay trở đi, quả bom khổng lồ này không còn liên quan gì đến tôi nữa.”

  Xé toạc tinh hoàn rồng…

  Đây không phải là việc đơn giản; ít nhất thì, bóng người đang ngồi thiền kia dường như không hề dễ dàng chút nào.

  Năng lượng linh hồn cạn kiệt rồi lại được tái tạo; ý thức tâm linh tối tăm rồi lại sáng lên.

  Phía sau anh ta, thậm chí còn xuất hiện bức tượng khổng lồ với thanh kiếm đang treo ngược; bức tượng cúi đầu, ánh mắt uy nghiêm như thần linh nhìn chằm chằm xuống mặt đất. Bức tượng này cũng đang b

Trong áp lực như vậy, những sinh vật bình thường hẳn sẽ bị đè nát ngay lập tức, nhưng có một loại cơ chế nào đó đang giúp giảm bớt áp lực đó.

Nghệ thuật chiến đấu của Ngũ Hành.

Ngũ Hành nguyên thủy hòa quyện vào nhau, những vật dụng tượng trưng cho Ngũ Hành được treo xung quanh bóng dáng con người, mang lại cho họ sức mạnh hùng vĩ từ thời kỳ cổ đại.

Ở độ cao rất lớn, Vạn Thực Thần Cống cúi đầu xuống.

Trong mắt anh ta, chỉ toàn là sự ngưỡng mộ.

Nếu thế giới này có những sinh vật như thế này, làm sao có thể không thể trỗi dậy được? Pháp luật vũ trụ, Ngũ Hành chiến đấu, ngay cả sâu trong biển sao, những sức mạnh hàng đầu đều hiện ra trước mắt anh ta.

Người đàn ông nhắm mắt lại, con quái vật khổng lồ phía sau anh ta bắt đầu hoạt động, chảy trôi và cuối cùng là gầm thét!

Tiếng gầm thét vang dội khắp nơi; đồng thời, phía sau anh ta, một bức tượng thần vô tận Bàng Nhiên bắt đầu hiện ra. To lớn, mạnh mẽ, khi nó di chuyển, cơ thể nó phát ra ánh sáng và nhiệt lượng giống như mặt trời.

“Thần Tinh?” Lý Thành Qì, người đang quạt tay, sững sờ, nhìn về phía bóng dáng khổng lồ ở chân trời.

Thần Tinh – một trong những thần ma cổ đại, sinh ra từ những ngôi sao cổ xưa, sở hữu tuổi thọ vô tận và sức mạnh kỳ lạ, ghê gớm. Những kiến thức mà Lý Thành Qì đã học được cũng có mô tả về loại sinh vật này; khi mới ra đời, chúng đã sở hữu sức mạnh có thể phá hủy thiên địa.

Anh ta không ngờ rằng người tổ tiên của mình lại sở hữu một bức tượng Thần Tinh như vậy.

Một bức tượng Thần Tinh… Quả thực, đây quả là một con quái vật hung ác và khát khao chiếm hữu mọi thứ phải không? Lý Thành Qì cười amu trong lòng, một lần nữa khẳng định quyết định của mình là đúng đắn. Dù anh ta thuộc về loài trời đi nữa thì sao? Hiện tại, khi anh ta vẫn chưa trưởng thành, con quái vật này hoàn toàn có thể nuốt chửng cả anh ta và cả ngôi sao này.

Bóng dáng khổng lồ như thần ma đó vươn tay ra, vẽ nên một hình chữ thập trong không khí.

Và thế là đất đai bắt đầu nứt ra, Lý Thành Qì cảm thấy mình đã mất đi thứ gì đó vô cùng quý giá. Một nỗi buồn không rõ nguyên nhân trào dâng trong lòng anh ta, và rồi anh ta tự mắng mỏ bản thân: “Buồn cái gì chứ, rõ ràng nó đã thuộc về người ta mà!”

“Nam Chu.” Vạn Thực Thần Cống nói.

Lý Thành Qì không nghe thấy, nhưng Lý Tị An và Vạn Thực Thần Cống cùng với những sinh vật nhỏ bé khác đều nghe thấy âm thanh của một tiếng rồng gầm.

Những dãy núi huyền ảo uốn lượn, đứng sừng sững giữa mây xanh; hình dáng của chúng uốn éo như rồng!

Đó là Hệ Thống Rồng Chín Châu!

Lý Thành Qì cũng ngẩng đầu lên, quan sát kỹ lưỡng.

Hệ Thống Rồng Chín Châu – nền tảng vững chắc của đất đai Chín Châu. Đây chính là thành phần cấu thành nên những vùng đất cổ xưa nhất trong vũ trụ.

Ánh sáng vàng óng ánh, mờ ảo như thể ta đang nhìn vào bên trong ánh sáng ấy.

Biển mây rung chuyển, ánh sáng vàng tràn ngập khắp thế giới. Phía dưới, biển lửa đang giao thoa với ánh sáng này, lan tỏa từng chút một… Cao trên, hình ảnh phép thuật của Vạn Thực Thần Cống bắt đầu biến mất, và trên bề mặt nó xuất hiện những vết nứt! Ngay cả một nhánh nhỏ của Hệ Thống Rồng Chín Châu cũng mang lại áp lực mà không một sinh vật nào có thể chịu đựng được. Trong ký ức của Vạn Thực Thần Cống, chỉ có những sinh vật cao cấp nhất mới có thể chịu đựng được áp lực này.

Ông đã cảnh báo người ấy… Nhưng họ vẫn kiên quyết làm theo ý muốn của mình.

Có lẽ, vì họ là những sinh vật đầu tiên xuất hiện trên đất Chín Châu, nên Hệ Thống Rồng Chín Châu không chống đối họ… Hoặc có lẽ, vì họ được Chín Châu công nhận, nên họ có thể chịu đựng được áp lực ấy mà không bị hủy diệt. Vạn Thực Thần Cống không biết lý do chính xác, nhưng ông tôn trọng quyết định của họ.

“Hừ—!” Tiếng gió vang lên bên tai Lý Thành Qì.

Những chiếc vảy sắt màu đỏ mở ra, bóng dáng con rồng khổng lồ bay thẳng lên trời.

Chấp nhận Hệ Thống Rồng Chín Châu…

Lý Thành Qì thực sự mong muốn điều đó xảy ra.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, biểu cảm của tất cả mọi người đều đông cứng lại… Bởi vì tiếng xương vỡ vang lên rất rõ ràng, rất… chói tai! Mùi máu tanh nồng nàn lan tỏa, từ những chiếc vảy bị vỡ rơi xuống.

Bóng dáng con rồng ấy bị biến dạng dưới ánh sáng vàng; xương cốt của nó bị gãy từng miếng một…

“Đủ rồi!” Ở trên cao, Vạn Thực Thần Cống ra lệnh. Ông vươn tay muốn ngăn cản nghi thức truyền thừa này, nhưng bị ai đó ngăn lại… Đó chính là Lỗ.

Lỗ đứng giữa Vạn Thực Thần Cống và ánh sáng vàng của Hệ Thống Rồng Chín Châu, với biểu cảm nghiêm túc trên khuôn mặt.

“Hãy tin tưởng anh ta.” Lỗ nói.

“Anh ta sẽ chết mất!” Vạn Thực Thần Cống gầm lên, “Bây giờ Hệ Thống Rồng Chín Châu đã bắt đầu loại bỏ anh ta rồi… Điều này không phải là sự chấp nhận đâu! Nếu tiếp tục như vậy, anh ta sẽ bị hủy diệt! Linh hồ

Theo những biến động cảm xúc của Vạn Thực Thần Cống, một bóng dáng khổng lồ xuất hiện trên bầu trời, nhìn xuống thế gian phía dưới.

Bên kia, bóng dáng con rồng gầm thét, vảy rơi rụng, giống như con cá bị cạo vảy trên thớt. Ánh sáng vàng óng bao phủ nó, ngay cả những nhịp tim mạnh mẽ cũng dần trở nên chậm lại.

Vạn Thực Thần Cống đã hoàn toàn tức giận.

Hắn quyết tâm can thiệp để chấm dứt tình hình này.

Dù cho Chí Giáo phải chịu thương tích nặng nề đến đâu, thì vẫn còn hơn là chết. Hơn nữa, hắn là Đào Thái – sinh vật có thể nuốt chửng mọi thứ để nuôi dưỡng bản thân; miễn là còn sống, Chí Giáo vẫn có thể tiếp tục con đường của hắn.

Góc mắt của Lỗ rung nhẹ một chút.

Nhưng hắn vẫn nói: “Hãy tin tưởng vào anh ta.”

Hắn chắc chắn sẽ không… đẩy anh ta vào cái chết.

Lỗ có lẽ hiểu rõ hơn bất kỳ sinh vật nào về mục đích và ý nghĩa tồn tại của Chí Giáo.

Chí Giáo sẽ không chết.

Trước khi châu Khuông Tử hoàn toàn hồi sinh, trước khi nó lấy lại vinh quang của ngày xưa, Chí Giáo sẽ không tự kết liễu cuộc đời mình. Nhiều việc của Chí Giáo đều có kế hoạch dự phòng; ngay cả khi mạch rồng của châu Khuông Tử không công nhận nó, ngay cả khi Vạn Thực Thần Cống không cần can thiệp, nó vẫn có thể thoát khỏi tình thế nguy nan. Lỗ thậm chí không biết Chí Giáo sẽ làm gì, nhưng hắn vẫn tin chắc điều đó.

Có lẽ đó chính là niềm tin của hắn vào vị vua đầu tiên của châu Khuông Tử… Vị vua đầu tiên của mảnh đất này.

“Vang—!”

Tám phía, vực sâu bắt đầu nứt ra; bầu trời đen tối như thể có hàng loạt “con mắt” đang nhìn chằm chằm vào thế giới này qua những vết nứt.

Tám cánh tay được duỗi ra, thu nhận ánh sáng vào trong.

“Đó là…” Vạn Thực Thần Cống nhíu mày; hắn nghe thấy tiếng chim hót.

Không phải ảo giác.

“Liêu—!”

Tiếng hót ấy vang lên trong tâm trí tất cả các sinh vật trên thế giới này.

Thánh thiện, trang nghiêm… nhưng cũng ấm áp như những dòng hồ nước. Rồi bầu trời biến mất, thay vào đó là… đôi cánh!

Một đôi cánh uốn lượn bao phủ bầu trời, từ từ mở rộng; những chiếc mắt màu đỏ như viên ngọc rơi xuống, phản chiếu hình bóng của Chí Giáo.

Những giọt máu đang chảy ngược dòng, những vảy vỡ đang dần hợp lại… Cứ như thể nàng đã đảo ngược dòng thời gian, khiến nó chảy ngược trở lại.

Những chiếc vảy rơi rụng như lá phong, bóng dáng người mặc áo đen lơ lửng trên không, thân hình nổi lên xuống theo ánh sáng uốn lượn của dòng long mạch.

Anh ta đã để ý đến cô ấy.

Và cuối cùng, trong ánh mắt con Đại Điêu hiện lên một nụ cười.

Giống như ngày xưa, vị tu sĩ trường sinh cuối cùng của núi Côn Lôn đã nở nụ cười quen thuộc ấy với cô ấy. Khi chia tay cũng vậy, khi gặp lại cũng vậy, và lúc này, vẫn là vậy.

Dường như dưới ánh mắt ấy, mọi chuyện đều trở nên không quan trọng nữa.

Đôi cánh được gập lại, bao phủ lấy bóng dáng của Lý Tị An.

Sức sống tràn ngập khắp nơi.

Đây là một nguồn sức sống vô song. Trên người Lý Tị An, ngọn lửa màu xanh lam bắt đầu bùng cháy; linh khí héo úa lại trở nên hoạt động trở lại, và ý thức cũng được hồi sinh.

Đôi mắt to như Kim Trúc từ từ nhắm lại.

Vạn Thực Thần Cống giữ vẻ mặt lạnh lùng.

Rốt cuộc thì vẫn là thất bại… Tại sao lại có sự xuất hiện của ba con chim Xanh ở đây thì chưa biết, nhưng rõ ràng Chí Giáo đã thất bại. Bây giờ anh ta không thể lấy đi dòng long mạch; nếu không có sự xuất hiện của Con Đại Điêu, có lẽ anh ta đã sớm bị tiêu diệt. Anh ta không cho rằng đó là lỗi của Chí Giáo… Đó là lỗi của chính mình, vì anh ta đã đồng ý với Chí Giáo, để Chí Giáo dùng thân xác của cung điện cực kỳ để nâng đỡ dòng long mạch. Nếu lúc đó anh ta từ chối ngay từ đầu, thì mọi chuyện đã không xảy ra như vậy.

“Hãy tin tưởng vào anh ấy.” Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên. Vạn Thực Thần Cống ngạc nhiên… Đó không phải là giọng của Lỗ, mà là giọng của Con Đại Điêu.

Con chim thần với đôi lông mày và đôi mắt dịu dàng ấy, đã dùng đôi cánh của mình che chở cho thân xác đang ngủ say của Lý Tị An và nói như vậy.

…………

Trong bóng tối vô tận, linh hồn của Lý Tị An lang thang một cách vô định.

Trên những tầng bóng tối ấy, anh ta nhìn thấy thứ quen thuộc ấy, và vô thức mỉm cười.

Anh ta đã tách rời khỏi thân xác mình từ lâu rồi… Vì vậy, nụ cười mà Con Đại Điêu nhìn thấy ở thế giới thực chính là nụ cười của anh ta vào lúc này.

Một chiếc cánh hoa màu máu.