Phố cổ kinh đô, ánh đèn mờ ảo.

Những người trẻ tuổi đi qua nhau, một gia đình ba người có đứa trẻ chạy quanh bố mẹ vui đùa.

“Ôi trời ơi…” Đứa trẻ vô tình va phải một bóng người.

Nó ngã xuống đất, đang chuẩn bị khóc thì thấy bóng người đó quay đầu lại.

Nước mắt của đứa trẻ lập tức dâng trào; trong khoảnh khắc đó, nó cảm thấy rằng người trước mặt mình chính là con quái vật huyền thoại mà người ta từng kể… Nếu nó khóc, con quái vật đó sẽ ăn thịt nó mất.

“Xin lỗi nhé.” Mẹ của đứa trẻ vội vàng đến, nhấc đứa bé dậy và xin lỗi một cách chân thành. Nhưng khi nhìn vào khuôn mặt đáng yêu của đứa trẻ, ánh mắt bà lại không còn giống như ban đầu nữa.

“Không sao đâu.” Lý Tị An cười.

“Nhanh lên, xin lỗi anh này…” Khi nhìn thấy khuôn mặt của chàng trai, người mẹ bỗng ngừng lại một chút.

“Anh trai.” Lý Tị An bổ sung.

“Nhanh lên, hãy xin lỗi anh trai này đi!”

Đứa trẻ suy nghĩ mãi, cuối cùng mới thốt ra một câu “Xin lỗi…” với giọng nhỏ nhẹ như tiếng muỗi.

“Không sao đâu, cứ đi chơi đi.” Chàng trai lắc đầu nhẹ.

“Xin lỗi thật sự, xin lỗi…” Người mẹ vẫn tiếp tục nói khi rời đi.

Khi gia đình đó đã đi xa, Lý Tị An quay đầu lại và thấy Lý Thơ Sương đang cố gắng kìm nén tiếng cười.

“Ngài đã đến mức mà người khác thậm chí cũng không buồn tranh luận nữa à?”

Lý Tị An không trả lời.

Anh đang lắng nghe câu chuyện huyền thoại được người kể chuyện bên ngoài cửa hàng kể với giọng điệu hấp dẫn. Đó là một nghệ nhân nổi tiếng trong khu phố; vào dịp lễ hội lớn này, có rất nhiều người tụ tập bên ngoài cửa hàng để nghe anh ấy kể chuyện.

“Hôm nay là ngày đầu tiên của tháng Bảy theo lịch Đại Viêm, là ngày lễ hội lớn… Vì vậy, chúng ta hãy cùng nghe về truyền thuyết về lễ hội này nhé!”

Giọng nói của người già vang dội và rõ ràng, mang theo âm sắc trầm ấm của những năm tháng.

Anh ta vung tay, dùng que gỗ đánh vào mặt bàn.

“Có câu nói rằng: Trong Đại Miếu có các vị thần tiên ngồi, dưới cánh cửa bằng gỗ đỏ sẽ xuất hiện những người đỗ đạt cao nhất! Đại Miếu này chính là nơi ở của vị thần cai quản vận mệnh của đất nước, người chi phối âm dương và thần linh.”

“Vào thời đó, triều đại Đại Viêm trải qua một nạn hạn hán kéo dài ba năm liền; trời không hề mưa một giọt nào. Tại sao vậy? Hóa ra là ở phía Bắc sa mạc có một nữ thần mặc áo xanh… Con gái của Thượng Đế đã xuống phương Nam! Nữ thần này có sức mạnh phi thường; chỉ cần một ngọn đè

“Người phụ nữ hùng mạnh ấy tên là Sư, xung quanh bà có những con rồng đỏ; bà đã vượt qua bốn ngọn núi lớn, băng qua sa mạc vàng để tìm ra nơi ở của nữ yêu ma, và từ đó, một trận chiến khủng khiếp đã bắt đầu!”

“Vạn cổ thanh thiên! Răng nanh nhọn, khuôn mặt như Phật!” Người già thì thầm ngâm nga, giọng nói của ông chứa đựng hàng ngàn năm thời gian, như muốn đưa người nghe trở về thời đại huyền thoại, để họ được chứng kiến những vị tiên phật trải khắp bầu trời!

“Cuối cùng, người phụ nữ hùng mạnh ấy trở về kinh đô thần linh; một điệu múa cầu mưa của bà đã khiến các vị thần phải cúi đầu… Lễ hội lớn ngày hôm nay chính là để tưởng niệm những công lao của bà đối với thế giới này.”

“Mưa rơi dày đặc, mây trắng bay lượn… Vua trở về.” Người già vỗ vào mặt bàn, khiến mọi người tỉnh giấc.

Ông nhìn quanh và thấy một chàng trai mặc áo choàng đen in họa tiết đỏ đang rời đi ở góc phòng. Khi hạ đầu xuống, ông phát hiện trong tay mình lại có thêm một chiếc lá vàng.

“Người ở núi Thái Hành à…” Người già vuốt ve râu mình.

…………

Từ con phố nhỏ bước ra đường lớn, cảm giác như ta vừa đi qua cả một thế kỷ.

Lễ hội lớn – một lễ hội cổ xưa đã kéo dài hàng nghìn năm.

Đó là quan niệm chung của mọi người; các sách cổ ghi chép rằng lễ hội này bắt nguồn từ thời đại bí ẩn. Không ai có thể hiểu nổi tại sao, trong thời đại mà ngay cả những viên gạch ngói cũng khó tìm thấy, lại có một truyền thống lễ hội lớn như vậy được duy trì đến tận ngày nay.

Mọi mô tả về lễ hội đều rất rõ ràng, nhưng không hề có ghi chép về thời đại mà nó bắt nguồn.

“Người phụ nữ hùng mạnh ấy có tên là Giám Thiên Sĩ phải không?” Lý Tị An đột nhiên hỏi.

“Ừm, về mặt lý thuyết thì bà ấy cũng là một quan chức của triều đại; địa vị của bà gần như ngang bằng với hoàng đế,” Triệu Hành Châu giải thích.

“Một người phụ nữ giám sát các linh hồn và thần thánh lại có địa vị cao như vậy sao?”

“Theo truyền thuyết, vận mệnh của một quốc gia được giao cho Giám Thiên Sĩ; họ đến từ chín cõi âm, và để giữ gìn sự thiêng liêng, họ phải sống đời độc thân,” Lý Thơ Sương cười ha hả, vừa đi vừa nhai kẹo hồ lô.

“Những tin đồn trong dân gian thì rất khác nhau; đây mới là câu chuyện được coi là có cơ sở hơn cả. Còn việc lễ hội này bắt nguồn từ thời đại nào thì… mọi người có thể tranh luận mãi mà không tìm ra câu trả lời đâu.”

“À, ra vậy.”

Trên bầu trời, mặt trăng tròn đang treo cao.

__TERMLOCK000__

Người đông như thủy triều; dù vài ngày trước kinh đô đã trải qua nhiều biến động lớn, điều đó cũng không làm ảnh hưởng đến bầu không khí vui vẻ của buổi lễ hội này. Tất nhiên, sự yên bình này không thể tách rời khỏi những nỗ lực của Triệu Hành Châu và Lý Thơ Sương trong những ngày vừa qua. Việc duy trì trạng thái ổn định hiện tại có thể khiến nhiều người phải chết trong những âm mưu đó, nhưng họ hoàn toàn có thể được thay thế.

Tuy nhiên, tình hình này sẽ không kéo dài lâu; hai người bạn đồng hành của anh ta đều hiểu rõ điều đó.

Những người trẻ tuổi mặc áo choàng đang cười nói và đi qua; tại buổi lễ hội cổ xưa này, có rất nhiều người mặc trang phục truyền thống, vì vậy Lý Tị An không hề bị chú ý quá nhiều, chỉ có đôi khi có những cô gái nhỏ lại hỏi anh ta chiếc áo đó mua ở đâu.

Bỗng nhiên, trên bầu trời, những bông pháo hoa bắt đầu nổ tung.

Đó là những ngôi sao băng bay ngược lại trời; hạt pháo hoa kéo theo những đuôi lấp lánh rực rỡ, tạo nên những màu sắc tuyệt đẹp giữa không trung, sau đó hàng loạt tia sáng óng ánh rơi xuống, chiếu sáng bức điêu khắc hình chim huyền bí trên bàn thờ cổ xưa.

Họ không hề hay biết mình đã đi đến trung tâm kinh đô cùng với dòng người.

“Chim huyền bí – nguồn gốc của triều đại Thương.”

Đây là một bàn thờ cổ đại hùng vĩ, nơi các vị vua cổ đại tiến hành nghi lễ tế trời. Bàn thờ này được xây dựng vào thời đại nhà Thương, và chim huyền bí chính là biểu tượng của triều đại này.

Các nữ pháp sư mặc áo xanh và đỏ, với thân hình mảnh mai, đang nhảy múa uyển chuyển. Họ nhảy theo nhịp điệu cổ xưa, ngân nga những lời ca truyền down từ đền thờ thời cổ đại.

Ngôn ngữ viết là phương tiện để truyền đạt linh hồn; còn những động tác cơ thể cũng vậy.

Trong ánh mắt của Lý Tị An, ngọn lửa Kim Trúc đang cháy bỏng; anh ta có thể thấy những dấu vết từ hàng ngàn năm trước đang hiện ra ngay lúc này. Thời đại này không phải là nhà Thương… mà còn xa xưa hơn nữa, còn cổ xưa hơn cả thời đại nhà Hạ.

Đó là những câu chuyện thuộc về lịch sử bí ẩn.

Có một người phụ nữ đang nhảy múa trong bàn thờ; cô ấy rất xinh đẹp.

Cô ấy cũng mặc áo xanh và đỏ, trên tay áo có hình rồng và voi đang bay lượn; cô ấy ngân nga những lời ca, và vũ điệu của cô ấy đẹp đến mức có thể khiến cả các vị thần cũng phải cúi đầu kính ngưỡng. Dưới bàn thờ, dòng người đang quỳ gối tôn vinh người phụ nữ này – người được coi là “quản lý thiên đường”. Cô ấy vẫy tay, và những đám

Có lẽ vào lúc này, nơi Lý Tị An đang đứng chính là vị trí mà các vị vua thời cổ đại từng ngự trị.

Những đám mây đen dày đặc tụ lại; anh có thể cảm nhận được sự hứng thú vô song của tổ tiên mình.

Trong thời cổ đại, mưa chính là biểu tượng của sự sống.

Những văn tự cổ vàng óng ánh lan tỏa theo từng động tác của nàng Giám Thiên Sư, tạo ra những gợn sóng, như thể đang phủ lên nàng một tấm voan mỏng manh. Trên bầu trời mờ ảo, những vì sao bắt đầu sáng lên; khi Lý Tị An nhìn kỹ, anh mới nhận ra rằng đó chính là những văn tự in hình trên bầu trời. Những văn tự ấy hướng về phía tây… Vùng Kunlun phía tây…

Lý Tị An im lặng.

Lý Thơ Sương, người đang nhai kẹo hồ lô, bất ngờ quay đầu và phát hiện ra rằng cậu bé bên cạnh mình đã biến mất không dấu vết.

Cao Thiên, người không ai có thể nhìn thấy, với bóng dáng đỏ rực như mũi tên, lao xuyên qua đám mây và cuối cùng đậu lại giữa các đám mây.

Trái Thiên Đỉnh xuất hiện; những chữ viết kiểu triện xoay tròn trong không khí.

Giống như hàng ngàn linh hồn oán khổ đang thức dậy trong cái nồi lớn ấy, hàng ngàn quỷ dữ trở lại thế gian… Nhưng dưới điệu múa thiêng liêng ấy, những oán hận ấy dần tan biến. Đất trời này đã ghi nhớ người phụ nữ ấy từ hàng ngàn năm trước… Và cho đến ngày nay, vẫn vậy. Điệu múa của nàng không chỉ cầu mưa, mà còn mở ra con đường luân hồi.

Khi bản nhạc của Giám Thiên Sư kết thúc, đám mây đen lại càng tụ lại dày đặc hơn.

Con rồng đỏ tế lễ trong nồi, biến những linh hồn oán khổ thành những giọt mưa trở về mặt đất.

Lúc này, hai cơn mưa cách nhau hàng nghìn năm lại cùng lúc đổ xuống… Góc độ mà giọt mưa đầu tiên rơi xuống bàn thờ gần như hoàn toàn trùng hợp. Ngay cả những bọt nước cũng giống hệt nhau.

“Mưa rồi à?” Bên cạnh bàn thờ, có người cảm nhận thấy hơi lạnh trên mũi mình.

Khi những giọt mưa nhẹ nhàng rơi xuống, mọi người nhận ra rằng hôm nay thật sự có mưa… Điều này thật thiêng liêng. Ngay cả Vu Chú đang thực hiện nghi lễ trên bàn thờ cũng tràn đầy niềm vui trong ánh mắt.

Họ bị mưa làm ướt mà không hề cảm thấy khó chịu chút nào.

Bóng dáng của người phụ nữ xinh đẹp ấy cũng được khắc sâu vào thế giới này… Nàng ngẩng tay lên, cảm nhận hơi ấm của những giọt mưa rơi trên lòng bàn tay mình. Rồi nàng nhìn lên bầu trời.