Sân rộng lớn của ngôi chùa màu đỏ thắm, dưới gốc cây bạch quả là chiếc chuông đồng lớn.

Lúc này, lá bạch quả rơi xuống, bay lả tả như tuyết.

“A Di Đà Phật.” Vị sư tụng kinh thấp giọng, “Có ngài ở Thái Hành thực sự là phúc lành cho mọi sinh vật nơi đây.”

Chàng trai vẫn cứ lờ đi không quan tâm.

Tại sao các sư trong ngôi chùa này lại thích nói những lời ngoại giao đến thế? Họ thậm chí không hiểu được nguyên tắc “nói chuyện với người thì nói như người, nói chuyện với ma thì nói như ma”. Đi trong ngôi chùa, nghe những lời khen ngợi của các sư, người ta có thể nghĩ rằng Lý Tị An chính là một vị thiên tài cứu thế.

“Ngôi chùa này yên tĩnh thật, là nơi tốt để tu luyện.” Chàng trai ngẩng đầu nhìn cây bạch quả với thân cây uốn lượn như rồng, rồi nhặt một chiếc lá bạch quả màu vàng óng.

“A Di Đà Phật.” Vị sư cúi đầu chào.

“Nói ra thì, cô bé sẽ còn ở đây lâu nữa không?” Câu hỏi của chàng trai khiến vị sư ngạc nhiên, anh ta cũng ngẩng đầu lên nhìn, nhưng chỉ thấy những chiếc lá bạch quả rơi rụng, không thấy bất cứ thứ gì khác.

Cô gái đang lay động thân cây bạch quả bỗng dừng lại, khuôn mặt hào hứng của cô đông cứng lại, sau đó cô nhìn xuống dưới và thấy đôi mắt trong veo của chàng trai đang nhìn chằm chằm vào mình. Không tin nổi, cô lén lút đi vòng ra sau thân cây to lớn, và điều khiến Lý Tị An buồn cười là sau khi ẩn mình, cô lại ló đầu ra và nhìn chàng trai bằng đôi mắt long lanh.

Khi nhận ra ánh mắt của chàng trai vẫn không hề lệch khỏi mình, cô liền nhéo lưỡi, dùng lòng bàn tay mở ra một lớp bức tường vô hình, để mình hiện ra trước mắt mọi người.

Ngay cả những vị sư có sức mạnh phi thường cũng ngạc nhiên, họ không thể ngờ rằng ngay trong cái cây bạch quả mà họ đi qua hàng ngày, lại ẩn chứa một sinh vật kỳ lạ như vậy.

Nếu không có cô gái kia lay động thân cây, những chiếc lá bạch quả sẽ không rơi xuống, và cảnh tượng sẽ mất đi vẻ đẹp đó.

“Làm sao anh có thể nhìn thấy em?” Cô gái ngồi trên một thân cây nằm ngang, hai đùi trắng muốt, mảnh mai của cô đung đưa qua lại.

“Thí chủ Lý, cô gái này là…” Một vị sư bên cạnh hỏi.

“Không phải cô gái, mà là cây bạch quả.” Lý Tị An giải thích.

Những kẻ săn mồi hung dữ đánh nhau để giành lấy phương tiện, từ đó bước trên con đường thăng tiến… Nhưng điều này không áp dụng được với hoa cỏ cây cối, bởi vì chúng không thể di chuyển, rất khó để tự mình tạo ra cơ hội. Vì vậy,

Lý Tị An Ánh mắt người con gái ấy nhìn cậu bé tựa như đang nhìn vào một vật quý giá vậy.

  Ngược lại, cô gái lại cảm thấy bị xúc phạm bởi ánh mắt đó; rõ ràng chỉ là một cây bạch quả, nhưng sao lại khiến cô cảm thấy như mình đang bị dọa dồi vậy?

  “Nếu không muốn trả lời câu hỏi của tôi thì thôi đi, nhưng ánh mắt kia của anh là ý gì vậy? Anh thương hại tôi à? Hay là anh nghĩ tôi không dám đánh nhau? Để xem sao, nhé!” Cô gái vung vẩy tay chân, tỏ ra rất hung hăng.

  “À… này…” Người tu sĩ hoảng sợ, muốn khuyên cô gái dừng lại. Cây bạch quả này có linh hồn; tại sao lại cứ phải đánh nhau chứ? Dù có đánh nhau thì cũng chẳng biết sẽ gây họa cho con rồng đỏ kia như thế nào…

  “Nếu anh không chỉ đứng nhìn từ trên xuống mà nói ra lời giải thích thì sẽ thuyết phục hơn đấy.” Lý Tị An đặt tay lên vai người tu sĩ, bảo anh đừng lo lắng, cứ yên tâm là được.

  Cô gái hét lớn, nhưng mông cô lại dính chặt vào cành cây, không hề di chuyển chút nào; trông chẳng giống kiểu người sẵn sàng đối đầu đâu.

  “Anh có tên gì không?”

  “Không thay đổi tên, không thay đổi họ, tôi tên Chu Xing Er.” Cô gái vô thức ngẩng cao đầu trả lời, rồi mới nhận ra rằng người thanh niên kia đang đổi đề tài. Cô liền cuộn tay áo lên và tiếp tục hỏi: “Này này, trả lời đi! Có muốn đến đây đấu với tôi không?”

  “Chu Xing Er à…” Lý Tị An ngẫm nghĩ về cái tên đó, hoàn toàn không để ý đến lời khiêu khích của cô gái.

  Anh nhìn người tu sĩ bên cạnh và hỏi: “Vị trụ trì ở đây có họ Chu không?”

  “Xin lỗi, khi chúng tôi được xuất gia, vị trụ trì đã là một vị thiền sư uy tín và được mọi người kính trọng. Làm sao chúng tôi có thể biết tên thường của ngài được? Hơn nữa, sau khi nhập môn, tên thường đã không còn ý nghĩa gì nữa; không ai quan tâm đến điều đó đâu.” Người tu sĩ lắc đầu.

  “Anh! Anh này!”

  Bị coi thường nhiều lần như vậy, cô gái cuối cùng không chịu nổi nữa, nhảy xuống từ cành cây và tiến lại gần người thanh niên, nhìn chằm chằm vào anh ta.

  Ánh mắt của Lý Tị An vẫn hiền lành như trước.

  Người tu sĩ không khỏi lùi lại vài bước, nhường chỗ cho cô gái kia. Nhìn hai người đối diện nhau, lòng anh ta không khỏi đổ mồ hôi lạnh; anh chỉ mong rằng hai sinh vật này sẽ đánh nhau ra ngoài khuôn viên chùa thôi… Nếu không may ảnh h

Vào những ngày bình thường, cô ấy rất thích đứng dưới gốc cây bạch quả, ngắm nhìn những chiếc lá rơi rụng xuống mặt đất; điều đó mang lại cho cô ấy cảm giác thành tựu lớn lao. Đặc biệt là khi có những vị sư đến dọn dẹp và cô ấy lại tiếp tục đứng đó, ngắm nhìn những chiếc lá rơi.

Bây giờ, cô ấy đã im lặng.

Bởi vì trong ánh mắt chàng trai trước mặt cô ấy không còn sự trong trẻo như nước trong nữa; đôi mắt đẹp đó, khi cô ấy tiến lại gần, lại biến thành những dòng dung nham cháy bỏng, phát ra những tia lửa kinh hoàng. Từ góc độ của vị sư, ông ta không thể nhận ra sự thay đổi trong ánh mắt chàng trai đó; vì vậy, ông ta đang thắc mắc tại sao cô bé này bỗng nhiên trở nên yên lặng như vậy.

“Đừng sợ, tôi là người tốt đấy.” Chàng trai vuốt ve mái tóc đen mượt của cô gái và mỉm cười.

Cô gái run rẩy.

Những tia lửa rực rỡ trong đôi mắt chàng trai khiến nụ cười của anh ta trở nên méo mó, giống như tiếng cười man rợ của một con quỷ dữ. Chu Xing Er hàng ngày đều nghe các vị sư già kể những câu chuyện về ma quỷ và những hiện tượng kỳ lạ; dù tiếng cười của quỷ dữ có dịu dàng hay rực rỡ đến đâu, chúng chỉ muốn ăn thịt con người mà thôi.

Chu Xing Er không biết liệu mình có hấp dẫn đối với chúng không, nhưng cô ấy rất sợ ma và không muốn bị chúng ăn thịt.

“Chắc là một vị sư già đã nuôi dưỡng bạn phải không?”

Dù cây bạch quả này đã mọc ở đây nhiều năm, nhưng để đánh giá tuổi thọ của những loài thực vật, chúng ta cần xét đến ngày chúng được sinh ra. Cây bạch quả này mới chỉ ra đời không lâu lắm thôi… Tuy nhiên, một cây bạch quả có tính Phật cao như vậy lại được một vị sư nuôi dưỡng thành cá tính như thế này… Thật khó để tưởng tượng xem vị sư đó đã sống và giao tiếp với cô gái như thế nào… Có lẽ đó chỉ là một kẻ xấu xa đang dạy dỗ một đứa trẻ xấu xa mà thôi…

Chu Xing Er gật đầu, đồng thời lén lút nhìn vào biểu cảm của chàng trai; trong lòng cô ấy đang suy nghĩ rằng nếu anh ta mở miệng to, lộ ra những chiếc răng nanh hung dữ, cô sẽ lập tức chạy trốn ngay lập tức.

Thế nhưng, chàng trai lại đưa tay ra, mở rộng năm ngón tay của mình.

“Làm… làm gì vậy?” Cô gái cảm thấy hơi lo lắng.

“Khi vị sư già qua đời, ông ấy đã nhờ bạn gửi thứ này cho tôi… Bạn còn định giấu nó mãi đến bao giờ nữa? Đã đến lúc phải lấy nó ra rồi đấy…” Anh ta nhìn xuống cô gái, cảm thấy rằng cây bạch quả này thật sự đã “mọc lệch hướng” rồi…

Cô gái trèo lên cây; dưới ánh mắt kỳ lạ của đôi mắt ấy, cô không dám sử dụng năng lượng linh hồn của mình, mà phải dùng tay chân để leo lên. May mắn thay, cây bạch quả này rất quen thuộc với cô, nên cô leo rất nhanh. Chỉ trong chốc lát, cô đã trở lại và đưa cho Lý Tị An một cuốn sách, miệng cô nghiến chặt.

Không biết là do tiếc nuối hay oán giận…

“Đây là một phương pháp tu luyện. Người già ấy nhất quyết muốn tôi ở lại đây, nói rằng sẽ đợi đến khi người đầu tiên đến viếng chùa tặng nó.”

Lý Tị An mở cuốn sách ra và lướt qua vài trang. Đây là một phương pháp tu luyện cổ xưa; những chữ khắc trên đó có nguồn gốc từ các hình vẽ trên đỉnh đồng. Khác với những cuốn sách cổ mà các gia tộc đã dâng lên ông, hầu hết những cuốn đó chỉ ghi chép những bài viết hoặc suy đoán về thời đại bí ẩn, còn cuốn này thì thực sự là một phương pháp tu luyện cổ xưa.

Ông hít một hơi thật sâu; ban đầu ông nghĩ đây chỉ là một vật tin, nhưng sau khi nhận được cuốn sách này, tâm trạng ông trở nên nặng nề.

“Tại sao bạn không sử dụng phương pháp này để tu luyện?”

Một phương pháp tu luyện được chôn vùi sâu trong lịch sử, so với những phương pháp tự nhiên để phát triển năng lượng linh hồn, chắc chắn nó phức tạp hơn nhiều lần. Cây bạch quả này đã giữ được phương pháp này trong thời gian rất dài, nhưng trên người cô gái lại không hề có những dòng chảy năng lượng linh hồn kỳ diệu nào cả.

“Nếu tôi có thể học được, tôi chắc chắn sẽ học. Nhưng nếu không thể, thì tôi cũng không biết phải làm sao,” cô gái nhún vai.

“Cuốn sách này chỉ là nửa phần thôi… thậm chí là nửa sau. Tôi muốn học cũng không biết phải bắt đầu từ đâu,” giọng cô nghe rất thất vọng. Một phương pháp tu luyện cổ xưa đứng trước mặt cô, nhưng cô không biết phải làm gì.

Cô gái ngẩng đầu lên, hy vọng có thể nhìn thấy vẻ thất vọng trên khuôn mặt của Lý Tị An, nhưng không. Gương mặt chàng trai vẫn rất nghiêm túc.

“Đây là một món quà lớn,” Lý Tị An nói. Ông dùng ý nghĩ của mình để điều khiển chiếc đỉnh đồng, khiến những cuốn kinh liên quan đến Phật pháp mà các gia tộc đã dâng lên xuất hiện. Một vị sư tu lấy một cuốn và bị nội dung trong đó làm cho kinh ngạc.

“Đây là những bí mật và kiến thức Phật pháp quý giá mà các gia tộc đã giữ gìn, được để lại ở đây.”

Đồng thời, những con hươu được khắc trên đỉnh đồng bất ngờ chạy ra, mang theo ánh sáng vàng của Phật pháp. Những con hươu ngẩng cao đầu, và linh khí hóa thành những giọt sương rơi vào lòng b

“So với những gì được tặng hôm nay, thứ này chẳng đáng kể gì cả.”

“Tất nhiên, điều kiện là bạn phải có được sự hiểu biết sâu sắc; cuốn sách này cuối cùng vẫn thuộc về người tu sĩ – bạn chỉ là người nhận lấy ân huệ từ họ mà thôi.”

Cô gái gấp lại tấm giấy linh ấy và nhìn chàng trai một cách phức tạp.

“Hãy học hành chăm chỉ nhé; sau này tôi sẽ dẫn bạn ra ngoài để trải nghiệm thế giới bên ngoài.” Lý Tị An an ủi.

Chàng trai giơ tay; hình ảnh con hươu nhỏ ấy quay trở lại chiếc chảo lớn… Chàng tiếp tục lang thang trong ngôi chùa, và vẫn là vị sư trước đó dẫn đường cho chàng. Lúc này, danh tính của chàng không chỉ đơn thuần là “Con rồng đỏ của dãy Thái Hành” nữa; những cuốn sách cổ xưa mà chàng đã để lại trong chùa khiến chàng trở thành người mang lại ân huệ thực sự cho nơi này.

Sau khi đã đi qua mọi ngôi đền trong chùa và quay trở lại dưới gốc cây bạch quả, Lý Tị An dừng bước lại.

Đã đến lúc phải rời đi rồi…

Chàng nhận ra rằng khí công của mình đã đạt đến đỉnh cao. Nhưng chỉ vì chàng mang trong mình “phương tiện truyền thông” của dãy Thái Hành, khí công của chàng hòa nhập vào thiên nhiên, nên những đám mây tai họa vẫn chưa xuất hiện. Kể từ ngày chàng được trao “phương tiện truyền thông” ấy và bắt đầu quá trình tiến hóa cổ xưa, chàng đã bước vào một trạng thái kỳ diệu; khí linh xung quanh chàng gần như tràn ngập ra ngoài… Nhưng thực tế, chàng vẫn chưa thực sự ở trong trạng thái mới đó; cấp độ sống của chàng vẫn giống hệt như cây bạch quả xanh ấy.

Bây giờ, khi đi lang thang trong các ngôi chùa trên thế gian này, khí công của chàng đã đạt đến đỉnh cao… Chàng cần phải vượt qua cơn thử thách này.

Nơi diễn ra sự kiện không phải là dãy Thái Hành… Nếu bây giờ chàng ở trong dãy Thái Hành và gây ra những đám mây tai họa, thì dãy Thái Hành chỉ sẽ che chở chàng một cách mơ hồ mà thôi… Chàng sẽ không thể hấp thụ những chất liệu kỳ diệu từ cơn bão sét, và cũng không thể tái sinh một cách thực sự… Trong thời đại này, việc vượt qua thử thách là điều cần thiết… Chàng vẫn là kẻ săn mồi hàng đầu… Nếu vì sợ hãi cơn bão sét mà e ngại ở lại dãy Thái Hành, chính chàng cũng sẽ thất vọng về bản thân mình…

Quá lo lắng cho bản thân mà mất đi tính liều lĩnh… Đó là hành động của một người khôn ngoan… Nhưng không phải của một con rồng…

…………

Trên những vùng hoang dã của thành phố Thạch Môn, cơn mưa lớn hiếm gặp đã khiến cho các công trình thoát nước phải hoạt động… Bầu trời và mặt đất đều u ám; những đường nét xa xôi bị cơn mưa xói mòn và trở nên mờ ảo… Một nh

Có người chê bai rằng thật là vô lý – dãy núi Thái Hành rộng lớn như vậy, làm sao có thể nhìn thấy được gì khi mới vào trong? Những người tận mắt chứng kiến cũng không hề phản bác, thậm chí không buồn nhước mày nhìn người đó một cái.

Điều này khiến những người quen biết anh ta cảm thấy kinh ngạc. Người vốn dĩ luôn tranh cãi gay gắt vì những chuyện nhỏ nhặt giờ lại bình tĩnh như vậy; hoặc là anh ta đã thay đổi tính cách, hoặc là trong mắt anh ta, những kẻ tranh cãi chỉ là những kẻ hề nhảm. Có người trong lòng đoán ra rằng ánh nắng mặt trời xuất hiện ở núi Thái Hành có điều gì đó kỳ lạ, nhưng họ không dám tin vào điều đó… Điều này thực sự rất đáng sợ.

Họ biết rằng núi Thái Hành hiện nay là nơi thiêng liêng, nơi mà những loài hoa và cây cỏ kỳ lạ thỉnh thoảng xuất hiện; khi ai đó tìm thấy chúng, những điều kỳ diệu có thể xảy ra.

Cơn bão bất ngờ này được nhóm thanh niên khao khát bí mật và phiêu lưu coi là một cơ hội may mắn. Vì vậy, họ lái xe theo con đường vùng ngoại ô để đuổi theo cơn bão.

Trong lòng họ nghĩ rằng có lẽ chỉ cần một giọt nước từ cơn bão này cũng có thể mang lại những thay đổi lớn lao.

“Nói về anh Châu thì sao nhỉ? Mấy ngày nay không thấy anh ấy đâu.” Người lái xe nhìn thấy người ngồi ở ghế phụ không phải là chàng trai trẻ quen thuộc, liền hỏi.

Trước đây, luôn là chàng trai tên Triệu Hành Châu ngồi ở ghế phụ; anh ta thông minh, am hiểu nhiều và ngay từ khi gia nhập nhóm của họ, anh ta đã trở thành một trong những người nòng cốt. Nhưng gần đây, anh ta biến mất không rõ tung tích.

“Anh Châu đang nằm viện đấy, bạn không biết à?” Người phụ nữ ngồi ở hàng ghế sau đứng dậy, tựa đầu vào ghế.

“Chuyện gì vậy?”

“Nghe nói là anh ấy vô tình ngã từ hành lang, bị gãy xương nhẹ.”

Người lái xe tưởng tượng ra hình ảnh Triệu Hành Châu – người luôn tự do phóng khoáng – nằm trên giường bệnh với băng gạc, không thể đi đâu được, và không khỏi bật cười.

“Ôi! Phía trước kia!” Người phụ nữ bỗng nhiên hét lên.

Người lái xe lập tức tỉnh táo lại, nhìn thấy con đường đã bị chặn lại bởi những người đàn ông mạnh mẽ, trang bị đầy đủ. Cơn bão ở xa xôi, những tia sét như mạng nhện chạm tới trời xanh và mặt đất, như thể bầu trời đã bị xé rách. Điều này gây ra cơn mưa lớn hiếm thấy trong lịch sử của Shimen; những hạt mưa to bằng hạt đậu đập vào kính xe, khiến cần gạt mưa không thể làm sạch chúng. Nếu không, trên con đường vắng vẻ này, làm sao họ có thể không nhận ra sự hiện diện của cơn mưa cho đến khi nó