Gió núi xua tan mây mù, để lộ ra những dãy núi xanh thẳm bao la.

Những ngọn núi chồng chất lên nhau, dòng nước trong xanh như gương; cảnh vật hai bên bờ giống như một phòng trưng bày tranh tại thiên đường.

Vào xa, có thể nghe thấy tiếng hát núi vang vọng qua các cánh đồng; sâu thẳm trong dãy núi Thái Hành, con người ở đây vẫn sống theo lối sống cổ xưa, gần như tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

Đó là kết luận mà Lý Tị An đã rút ra sau nhiều ngày quan sát.

Con rắn màu đỏ thẫm hít thở không ngừng, xử lý những tín hiệu mùi trong không khí; nó ngửi thấy mùi hôi thối của cái chết… Một người già nữa trong làng sắp ra đi.

Nó không còn là con người nữa; nó là một con rắn.

Trí tuệ của loài người và sự hung ác của loài rắn này đã cùng nhau tạo nên sinh vật săn mồi hàng đầu, kỳ lạ nhất trên những ngọn núi xanh này.

Lý Tị An tính tuổi của nó dựa vào số lần nó ngủ đông; cho đến nay, nó đã sống được khoảng 255 năm. Thực ra, chính nó cũng không hiểu tại sao một con rắn lại có thể sống lâu đến vậy, và dù đã trải qua hơn hai trăm mùa xuân thu, nó vẫn không hề hiện ra dấu hiệu của sự lão hóa.

Nó vẫn còn mạnh mẽ.

Những chiếc vảy màu đỏ óng theo từng hơi thở của nó mà rung động; những cơ bắp ẩn chứa sức mạnh khủng khiếp từ từ hoạt động, khiến thân thể của Lý Tị An uốn lượn tiến về phía trước.

Tiếng va chạm của những chiếc vảy tạo nên giai điệu bi thương; Lý Tị An quyết định đến thăm người bạn của mình.

Nó đã chứng kiến anh ta từ khi còn trẻ, cho đến khi lập gia đình, và giờ đây, khi anh ta đang già yếu, sắp qua đời… Những người trẻ thuộc thế hệ của họ là những người cuối cùng còn nhớ đến nó; còn anh ta, là người cuối cùng trong số họ.

Những chiếc vảy đỏ óng phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo của mặt trời; thân hình con rắn uốn lượn, dường như không có điểm kết thúc.

Cuối cùng, con rắn ấy biến mất trong cái ao sâu bên cạnh làng, không ai để ý đến nó.

Lý Tị An tự tin rằng mình là sinh vật săn mồi hàng đầu; trên mảnh đất này, không ai có thể đe dọa sự sống của nó. Nhưng nó cũng hiểu rõ sự đáng sợ và tham lam của loài người… Hơn nữa, những sợi dây cáp và cột điện trong làng đã cho thấy sự thay đổi của thời đại.

Vì vậy, nó rất cẩn thận.

Nó chỉ muốn đến tiễn biệt người bạn cũ của mình mà thôi; nó không hề có ý định để mọi người phát hiện ra sự tồn tại của mình.

Lâm Duy Hiển nằm trên chiếc ghế tre, những ngón tay khô cằn của anh ta gõ nhẹ vào tay vịn

Phải rời đi rồi… Nếu mọi chuyện diễn ra như dự đoán, thì chính là hôm nay.

  “À…” Ông thở dài nhẹ nhàng, nhắm mắt lại và thả lỏng tâm trí.

  Những ký ức màu xám trắng lướt qua tâm trí ông với tốc độ chóng mặt: Những khoảnh khắc ông còn nhỏ, chơi nước cùng bạn bè vào mùa hè; tiếng la mắng của cha ông khi ông chạy lung tung phía trước; những đêm ngọt ngào bên vợ sau khi kết hôn; niềm vui khi có con cái; và cả con rắn màu đỏ khổng lồ ấy, luôn canh giữ ngọn núi.

  Ông lênh đênh trong những ký ức ấy; chúng như những bong bóng, vỡ tan chỉ cần chạm vào.

  Thần núi…

  Ông và thế hệ người già hơn đều gọi con rắn màu đỏ ấy như vậy.

  Mùa hè năm đó, mưa lớn không ngừng rơi; những đám mây xám xịt bao phủ khắp nơi, cả thế giới dường như chỉ còn lại hai màu xám trắng. Dòng mưa lạnh buốt xối qua khuôn mặt ông; lúc đó ông mới hai mươi tuổi, đang ở độ tuổi sung sức nhất. Những người trẻ trong làng đã dùng túi cát để chặn dòng sông đang dâng cao ngày càng nhanh.

  Nhưng tất cả đều vô ích. Thảm họa tự nhiên này không thể chống đỡ được bằng sức người; dòng mưa xiết xuất, con suối nhỏ ngay trước cửa làng, sâu chỉ nửa chân người, chưa đầy nửa giờ đã biến thành dòng sông cuồn cuộn.

  Rồi, lũ quét ập đến. Dòng nước lớn, mang theo sức mạnh của thiên nhiên, muốn nhấn chìm mọi thứ. Dòng nước đục ngầu gầm rú, cuốn theo cành cây gãy vụn và đá cuội lao xuống; mọi người đều tuyệt vọng. Nhưng đúng lúc đó, những đám mây bỗng nhiên tách ra, một khe hở hiện ra giữa những đám mây đen dày đặc, ánh nắng mặt trời bỗng chiếu rọi xuống.

  Ánh sáng ấm áp khiến khuôn mặt lạnh lẽo của ông cảm thấy ấm lên; ông cũng nhìn thấy rõ hình bóng con vật khổng lồ kia uốn lượn ở xa.

  Họ không dám gọi nó là “rắn”, mà chỉ có thể gọi nó là thần linh. Mưa ngừng rơi, lũ quét cũng dần lui đi; con vật ấy ngẩng đầu nhìn về phía họ rồi biến mất vào núi.

  Khoảnh khắc ấy, ông vẫn không thể quên. Đôi mắt trên đầu nó phát ra ánh sáng vàng chói lọi, trong bóng tối của cơn mưa dữ dội, chúng giống như những ngọn nến sáng lên.

  Vì vậy, họ gọi nó là Nam Chú – Thần núi Nam Chú, ngọn nến của núi Nam. Sau trận lũ, họ còn xây dựng một ngôi đền để thờ tượng của con rắn uốn khúc ấy.

  “

Thực ra, ông chưa bao giờ đến thăm ngôi đền nào, cũng chưa bao giờ gặp lại con rắn lớn kia nữa. Chỉ là ông hy vọng một ngày nào đó, nó sẽ xuất hiện trong ngôi đền mà họ đã xây dựng, để ông có thể nói với người đó rằng họ chưa bao giờ quên.

Đáng tiếc, ông là người cuối cùng trong làng còn nhớ đến vị thần núi; không biết sau khi ông qua đời, liệu ngôi đền này vẫn sẽ được người ta thờ phượng hay không?

Người già nghe thấy tiếng gà gá trong sân, lòng đau như đứt ruột; ngay cả con chó đen già nua bên ông cũng bắt đầu gầm lên.

Tiếng đó đánh thức ông khỏi giấc mơ mơ hồ.

“Chuyện gì vậy?” Người già không hiểu, cầm gậy đi chậm rãi về phía sân sau.

Trong sân sau, dòng suối nhỏ Đã từng đó chảy qua; nhưng bây giờ nó đã trở thành một con sông, dòng nước không quá xiết. Việc đánh cá bằng lưới là hoạt động thường ngày của người dân trong làng.

Tất cả các loài gia súc trong sân đều bắt đầu sủa om sòi như điên.

“Vùa vùa…” Tiếng nước chảy vang lên, và một sinh vật lớn Bàng Nhiên bỗng nhiên nổi lên từ dòng sông.

Mắt người già trợn lên; ông nghĩ đến điều gì đó và vội vàng chạy về phía bờ sông, không quan tâm đến chiếc gậy nữa.

Sau đó, ông bị bóng tối nuốt chửng.

Con rắn đỏ lớn đó nhìn ông một cách yên lặng; đôi mắt nó vẫn giống như trước kia, màu vàng chói lọi. Thân hình nó ẩn mình dưới dòng sông, những chiếc vảy màu đỏ rực lấp lánh dưới đáy sông.

Lý Tị An nhìn người già sắp qua đời trước mắt mình.

Trong lòng nó, những cảm xúc đã im lặng từ lâu bỗng nhiên trỗi dậy; ngay cả nó cũng không hiểu tại sao mình lại liều lĩnh bước vào ngôi làng của loài người.

Nó đã sống như con người hàng chục năm, như con rắn hàng trăm năm; quan niệm của nó đã thay đổi rất nhiều. Nếu phải đối mặt với những con người đe dọa đến mình, nó sẽ không do dự mà giết họ, không hề cảm thấy áy náy. Nhưng khi nghĩ đến việc người già trước mắt mình sẽ qua đời và thế giới sẽ thực sự quên mất nó, nó không khỏi cảm thấy buồn bã.

Có lẽ, đây chính là lý do tại sao nó vẫn là Lý Tị An – chứ không chỉ là một con rắn hung dữ bình thường.

Hàng chục năm trước, tại dãy núi Taihang, lũ lụt dữ dội đã xảy ra; mưa lớn kéo dài ba ngày ba đêm.

Những đám mây đen u ám bao phủ khắp nơi, sấm sét ập đến từng phút. Đây chính là lúc nó phải đối mặt với thử thách… Theo những cuốn sách mà nó đã đọc khi còn sống như con người, có lẽ đây chính là “cuộc ki

Ngôi làng suýt nữa bị lũ lụt nhấn chìm vì cơn mưa lớn do nó gây ra; khi nhận ra điều này, nó chỉ cần nghĩ đến thôi là đã có thể xua tan cơn mưa và dòng lũ. Lúc đó, nó mới nhận ra rằng mình dường như không còn giống những sinh vật bình thường mà nó từng biết nữa… Nhưng điều đó cũng không sao cả; nó vẫn thuộc về ngọn núi này, chứ không phải là những kẻ lang thang trong khu rừng thép trước đây.

Tuy nhiên, nó bắt đầu chú ý đến từng chi tiết của ngôi làng ở chân núi, đến những con người đã từng gặp nó. Họ kể lại những câu chuyện cho thế hệ sau, khuyên họ phải tôn trọng ngọn núi này; mặc dù trẻ em chỉ hiểu một cách mơ hồ, nhưng những lời đó vẫn để lại dấu ấn trong lòng chúng. Người ta còn xây dựng đền thờ để nó có thể được thờ cúng như một vị thần, dù điều đó có vẻ như không có ích gì đối với nó…

“Thần núi ơi…” Người già run rẩy giơ tay lên, như thể muốn ôm lấy nó.

Lý Tị An nhô đầu ra, chuẩn bị cúi xuống, nhưng người già không hề ôm nó; người già quỳ xuống, thậm chí còn không ngẩng đầu lên nữa.

“Tch… Thật là khó xử,” nó tự nhủ trong lòng, cảm thấy việc để người già ôm mình cũng không có gì to tát cả; nhưng việc họ làm như vậy lại khiến nó cảm thấy nặng nề hơn. Tại sao lại phải cúi đầu thờ phượng chứ? Có cái gì đáng để thờ phượng đâu?

Lý Tị An im lặng.

Người già dường như không hề có ý định đứng dậy; khuôn mặt ông áp sát vào bùn đất bên bờ sông, đôi tay đầy bùn lầy mà ông hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

Không biết đã qua bao lâu… Người già đã già rồi; việc quỳ như vậy khiến ông không còn cảm nhận được thời gian trôi qua. Ông nghe thấy tiếng nước, những con sóng vỗ vào mặt mình rồi lại trôi về phía sông.

Những con gà, vịt trong sân đã ngừng tiếng gáy; con chó đen già cũng nằm xuống trong hang đất.

Nó đã đi rồi… Người già biết điều đó.

Khi đứng dậy, trước mặt ông xuất hiện một tấm vảy màu đỏ thắm, kích thước bằng bàn tay trẻ em, chất liệu giống như ngọc quý. Tấm vảy ấy nằm im trong bùn đất bên bờ sông, như thể vị thần vẫn đang theo dõi ông…

Nhưng cũng chỉ là “giống như” mà thôi…

Cuốn sách mới của tác giả mới; mong mọi người hãy quan tâm và ủng hộ nhiều hơn nhé (cười).