“Tôn vinh thần Mặt Trời Surya!”

“Tôn vinh thần Lửa!”

“Tôn vinh thần Nước!”

…

“Tôn vinh thần Sấm Indra!”

Khi tiếng nói của Garuda vang lên trên thiên đường,

nhiều cột ánh sáng bỗng nhiên xuất hiện khắp nơi,

xuyên thẳng lên trời và đổ xuống phía trước Garuda,

biến thành hình dạng thực sự của các vị thần.

Thần Mặt Trời Surya, thần Lửa Agni, Thủy Thần Phá Lâu Vayu, thần Gió, thần Rượu Soma…

Những vị thần này lần lượt xuất hiện để chào đón Garuda.

Chỉ có điều, họ không thấy bóng dáng của Indra.

Garuda buông tay xuống, với vẻ mặt nghiêm nghị, đôi mắt sắc bén quan sát các vị thần và nói:

“Theo lệnh của Chúa Tối Cao, tôi đến mời các vị thần đến gặp Ngài. Tại sao lại không thấy Thiên Đế?”

Các vị thần nhìn nhau, không biết phải nói gì.

Cuối cùng, Thần Mặt Trời Surya đứng lên và nói:

“Indra đang tu luyện khổ hạnh!”

Trước đó, ông ấy cũng định tu luyện, nhưng vì phải kéo xe, không có thời gian để làm việc đó, nên đã bỏ qua ý định đó.

Nghe vậy, Garuda cau mày.

Ông nhìn về phía Thiên Đế Thần Điện và thở dài, rồi bước đi:

“Đây là lời triệu hồi của Chúa Tối Cao, mà ông ấy lại không coi trọng, không hề tôn kính Ngài chút nào. Hiện tại, tình hình trên thiên đường như thế này, tất cả đều là do ông ấy.”

Các vị thần im lặng, chìm vào sự yên lặng.

Là anh em với nhau, họ đều hiểu rõ phẩm chất của từng người. Ban đầu, Indra vì muốn tham gia cuộc họp trên thiên đường mà vội vàng đến mức bỏ qua việc giúp đỡ người khác.

Nếu ở hoàn cảnh đó, có lẽ họ cũng sẽ làm như vậy.

Sự kiêu ngạo là đặc quyền của các vị thần; không nên quá trách móc họ!

Hơn nữa, nếu lần sau họ gây ra rắc rối, mọi người đều có thể cùng nhau thảo luận và giải quyết vấn đề.

“Đừng vội, chúng ta có thể chờ thêm một chút nữa!”

Thần Mặt Trời Surya nói.

“Đúng vậy! Tu luyện và thiền định là con đường chính đáng của vũ trụ; chúng ta vẫn nên tôn trọng điều đó!”

Thần Rượu Soma cũng gật đầu đồng ý.

Khi hai người này lên tiếng, các vị thần khác cũng lập tức đồng tình.

“Quả thật vậy, tôi đồng ý; chúng ta hãy chờ thêm một chút nữa!”

Thủy Thần Phá Lâu nói.

“Tôi cũng vậy!”

Thần Lửa nói, nắm chặt nắm tay mình.

Garuda nhìn các vị thần và cau mày.

Vì tất cả mọi người đều nói như vậy, ông cũng không thể ép buộc được họ.

Vì vậy, ông ngồi xuống đất và nói:

“Được thôi, chúng ta hãy chờ thêm một chút nữ

……

Thời gian trôi qua nhanh chóng.

Trên thiên đường không có ngày đêm; thời gian trôi đi như dòng nước.

Rầm rộ!

Bỗng nhiên, những tiếng sấm ầm ĩ vang dội khắp bầu trời.

Garuda lập tức mở mắt; khuôn mặt hạnh phúc ban nãy giờ đã biến thành vẻ tức giận.

Trong lúc thiền định, ông đã mơ thấy Chúa Vishnu. Vừa kịp thấy Ngài muốn nói điều gì đó, tiếng sấm đã làm gián đoạn cuộc thiền định của ông và đánh thức ông dậy.

“Tôn vinh Chúa Vishnu!”

Garuda kiềm chế cơn giận, ca ngợi Chúa, sau đó đứng dậy và nhìn quanh.

Lúc này, khi ông quay đầu nhìn các vị thần xung quanh, ông thấy tất cả họ đều nằm hoặc ngồi, quần áo rách rưới, ánh sáng huyền thoại của họ đã biến mất, và mùi thơm trên người họ cũng không còn nữa.

Lời nguyền đã trở nên nghiêm trọng hơn nữa!

“Ai da!”

“Bây giờ là lúc nào rồi?”

Garuda thét lên trong hoảng sợ.

Ông lập tức nhận ra mình đã thiền định quá lâu và bắt đầu tính toán thời gian.

“Hai trăm năm năm mươi năm!”

Garoda mở to mắt và hét lớn.

Các vị thần xung quanh cũng bị đánh thức khỏi trạng thái thiền định và lập tức nhận ra tình hình của mình.

Ngay lập tức sau đó, họ ngẩng đầu nhìn về phía Thiên Đế Thần Điện và thấy rằng sức mạnh từ việc tu luyện khổ hạnh đang lan tỏa ra xung quanh; sức mạnh đó biến thành những tia sấm, bùng nổ khắp nơi và tạo ra tiếng sấm ầm ĩ trên thiên đường.

Chính từ đây mà những tiếng sấm vừa rồi vang lên!

“Indra, ngươi thực sự đã làm ta tức giận rồi đấy!”

“Nếu không phải vì việc tu luyện khổ hạnh của ngươi, làm sao ta lại có thể bỏ lỡ lệnh của Chúa được!”

Garuda nói với giọng tức giận.

Lúc này, ông không còn quan tâm đến điều gì khác nữa; hai cánh vỗ mạnh, và ông bay về phía cung điện của Đế Thượng đế với sự tức giận không thể kiểm soát được.

Các vị thần nhìn nhau, nhận ra rằng tình hình không ổn và vội vàng đuổi theo Garuda.

Trước cung điện của Đế Thượng đế, Garuda vẫy đuôi; đôi cánh khổng lồ của ông che khuất cả bầu trời, khiến nó trở nên tối tăm. Những cơn bão dữ dội lao về phía cung điện, nơi giờ đây chỉ còn là một căn nhà tranh.

Những vị Gandharva xung quanh hoảng sợ, lăn lộn và chạy trốn đến sau lưng các vị thần khác.

Rầm!

Cơn bão đen tối che khuất bầu trời, nhưng lại dừng lại ngay trước căn nhà tranh đó.

Những tia sấm vô hình bùng nổ, bay lên chín tầng trời; trong tiếng sấm ầm ĩ, chúng biến thành tiếng rít của rồng và rắn, và l

Đôi cánh của Garuda vang lên những tiếng gầm rú dữ dội. Là một tín đồ sùng đạo hàng đầu của Vishnu, sức mạnh thần linh của hắn cũng vô cùng mạnh mẽ; cơn bão này khiến cho cả Toàn Bộ Thiên Giới cũng bắt đầu rung chuyển.

“Hãy ngừng lại đi!”

Vị thần gió Vayu nói với vẻ mặt đau khổ và vội vàng hét lên.

Họ – những anh em ruột thịt này – dựa vào nhau, hợp sức để tạo ra một tấm áo giáp thần linh cuối cùng, nhằm chống lại cơn gió dữ của Garuda.

“Có chuyện gì có thể nói từ từ… Chúng ta sắp không chịu nổi nữa rồi!”

Thần Mặt Trời Surya lảo đảo, liên tục vẫy tay kêu gọi. Lúc này, tấm áo giáp thần linh đã gần như sụp đổ hoàn toàn.

Những thay đổi xảy ra trên thiên đường lập tức thu hút sự chú ý của vô số sinh vật. Trong Phạn Thiên Giới, Brahma và Shiva ngồi thiền trên đài sen, nhìn xuống thiên giới phía dưới. Phía trên Biển Sữa, Vishnu xoay tròn bánh xe thần Mañjūshri trong tay, ngước nhìn lên trên. Trong Cát Lỗ Sa, Shiva cũng từ từ mở mắt.

**Bùm!**

Cơn bão ập đến mạnh mẽ, không gì có thể chống lại được; chiếc lều cỏ bị cuốn bay tung tóe, để lộ ra Indra đang nằm thiền bên trong.

“Indra!”

Garuda lại một lần nữa la lên, cơn gió dữ ào ạt ập đến. Tuy nhiên, nhờ vào sức mạnh tu luyện của mình, cơn bão đó lập tức biến thành làn gió nhẹ, mang theo hơi se lạnh, nhẹ nhàng thổi qua ngực Indra.

“Ahhh…”

Indra từ từ ngáp một cái, gãi ngực một chút rồi ngồi dậy, mắt vẫn còn mờ mịt. Bỗng nhiên, cảnh tượng những con lốc đen cuồn cuộn trên bầu trời hiện ra trước mắt anh.

“Hmm?”

Indra nghiêng đầu, chà xát mắt; thế giới xung quanh cuối cùng cũng trở nên rõ ràng hơn. Gió lớn, gió dữ… và một con quái vật chim đang nhìn chằm chằm vào anh!

“Garuda!”

Indra nhận ra tên đó và lẩm bẩm.

“Indra, Chúa Vishnu đang gọi bạn… Nhưng bạn lại hoàn toàn không quan tâm, bạn đang bất kính Đấng Tối Cao.”

Garuda lập tức hạ cánh xuống đất, tiến về phía Indra với vẻ hung hăng. Các vị thần khác lập tức tiến lên chặn đường hắn.

**Ôngngng!**

Con voi trắng của Indra, Airavata, bước vững vàng về phía trước, cuộn lưỡi lên và phun một ngụm nước lên trời, sau đó lao thẳng về phía Garuda.

Garuda không hề lùi bước, tiếp tục tiến lên và giơ tay muốn đẩy Airavata. Nhưng tay hắn vẫn chưa kịp chạm vào Airavata…

**Vù!**

Bóng dáng khổng lồ của Aropadha đột nhiên biến mất không còn dấu vết.

Indra ngạc nhiên, liền nhìn quanh tìm xem con voi của mình đâu rồi.

Con voi ơi? Con voi lớn của ta đâu rồi?

Trong lúc mọi người đang bối rối, thần Rượu Soma – người vốn đứng bên cạnh Garuda – bỗng nhiên hét lên kinh hoàng; làn da của ông ta lập tức trở nên trong suốt và sau đó hoàn toàn biến mất khỏi thiên giới.

**Vù!**

“Á?”

Garuda ngẩn ngơ nhìn vào đôi tay mình, rồi quay đầu nhìn xung quanh; thấy mọi người đều đang nhìn mình với vẻ kinh hoàng.

“Garuda… Chẳng lẽ phước lành mà Đế Vua ban cho ngươi là có thể tiêu diệt bất kỳ ai chỉ cần ngươi chạm vào họ sao?”

Thần Mặt Trời Surya lùi lại hai bước, nhìn Garuda với vẻ cảnh giác.

Mọi vị thần cũng đều tỏ ra nghi ngờ.

“Tôi chẳng hề chạm vào họ đâu!”

“Thật đấy, tôi không làm vậy đâu!”

Garuda vội vàng rút tay lại và nói.

Indra chớp mắt một cái, cuối cùng cũng hiểu ra.

“Aropadha đã biến mất… Soma là thần Rượu, cũng là thần Mặt Trăng; họ đều là biểu tượng của sự giàu có… Khi sự giàu có ấy biến mất, họ cũng theo đó mà biến mất luôn… Tất cả đều đã rơi xuống Biển Sữa.”