Mùa xuân vừa mới qua, khắp thành phố Phù Quang đều được trang hoàng bằng màu đỏ; những chiếc lồng đèn đỏ rực treo dọc các con phố, tạo nên không khí vui vẻ và sum vầy.

Cổng thành phía Nam!

Vào buổi sáng sớm, khi cổng thành vừa mở, một chiếc xe ngựa sang trọng từ con đường chính tiến vào thành phố. Người lái xe là một ông lão mặc áo gỗ, dù ăn mặc giản dị nhưng thần thái của ông ta toát lên vẻ uy nghiêm và đáng kính, khiến mọi người phải ngưỡng mộ.

Ông lão ấy dường như hòa quyện với thiên địa, rõ ràng là một cao thủ cấp cao. Chiếc xe ngựa này, dù kiểu dáng đơn giản, nhưng trên nó lấp lánh ánh sáng kỳ lạ; hai con ngựa kéo xe có móng vuốt bằng sắt và lông như lửa, toàn thân chúng tràn đầy sức mạnh – đó rõ ràng là những con thú quý hiếm!

Những người đi đường xung quanh đều tỏ ra ngạc nhiên và lập tức nhường đường cho họ.

“Ai vậy nhỉ? Tại sao lại có sự xa hoa như vậy?”

“Chắc hẳn là người quan trọng từ Tiền Nam Châu…”

“Không chắc đâu… Những con ngựa quý hiếm từ Tiền Nam Châu đã được gửi đến ba lần rồi; có thể là một vị quan lớn trong triều đình.”

“Im lặng đi! Những cao thủ cấp cao như vậy, mỗi cử chỉ của họ đều hòa quyện với thiên địa; họ có thể nghe thấy tiếng ruồi bay cách đó hàng nghìn mét… Không được phép nói lung tung!”

Nghe vậy, những người xung quanh lập tức im lặng.

“Uhhh…”

Ông lão buộc ngựa dừng lại, nhìn về phía Thành Đô Đại Hạ. Thành phố này không quá lớn so với Vạn Dã Thành, nhưng trong phạm vi Kỷ Huyền Châu, vẫn còn nhiều thành phố lớn hơn nữa. Tuy nhiên, vì Đại Hạ đã chọn nơi này làm kinh đô, nên đây chính là thành phố số một thế giới, là trung tâm của Kỷ Huyền Châu.

Trước cổng thành đứng hai hàng binh sĩ mặc áo giáp đen thẫm, ánh mắt họ kiên định và toát lên vẻ hung hãn; rõ ràng đây là những chiến binh tinh nhuệ nhất! Cả hai hàng đều có 50 người, và không ai có tu vi thấp hơn cấp Nguyên Cang cảnh!

Trên tường thành cũng có hàng trăm binh sĩ canh gác; mỗi người trong số họ đều là cao thủ cấp Nguyên Cang cảnh. Nhìn từ xa, cảnh tượng quân đội hùng mạnh này thật sự rất ấn tượng.

Hơn nữa, trên tường thành, ông lão còn cảm nhận được một nguồn sức mạnh hùng vĩ, ngang ngửa với mình… Rõ ràng trên đó có một cao thủ cấp hai đang canh gác!

Thật xứng đáng là Thành Đô Đại Hạ! Quả là một thành phố của một đại quốc!

Tấm rèm xe ngựa được mở ra một chút, lộ ra một khuôn mặt thanh tú; sau một lúc, rèm lại được đóng lại, và bên trong xe không còn tiếng động nào nữ

“Lên đường!” Người đàn ông mặc áo cỏ kéo mạnh dây cương.

Chiếc xe ngựa lại bắt đầu chuyển động. Khi đến cổng thành, không cần binh sĩ kiểm soát, chiếc xe tự động dừng lại. Người đàn ông mặc áo cỏ mở cửa xe, và một nam một nữ nhảy xuống khỏi xe.

Người đàn ông có đôi lông mày rậm và đôi mắt sáng, trông rất tuấn tú. Anh ta mặc một bộ áo choàng màu tím thẫm, quàng quanh cổ là một tấm da cáo, và đeo bên hông một viên ngọc tím tinh xảo; toàn thân anh ta toát ra vẻ cao quý.

Khí chất của anh ta hòa hợp với thiên nhiên, mỗi cử chỉ đều thu hút sức mạnh của vũ trụ; rõ ràng anh ta cũng là một cao thủ trong giang hồ.

Người phụ nữ có khuôn mặt xinh đẹp, các đường nét khuôn mặt tinh xảo, mặc một bộ váy màu tím lấp lánh, đứng thẳng tắp như một bông hoa đẹp đẽ.

Sau khi hai người nhảy xuống xe, người đàn ông mặc áo cỏ cũng tiếp theo nhảy xuống. Cả ba người đều lấy ra một cuộn giấy bóng.

“Xin chào tướng quân! Tôi là Zitian từ Tiểu bang Nam Thiên, được ty chính quyền Tiểu bang Nam Thiên giới thiệu, theo lệnh điều động của Bộ Quân sự, đến kinh thành để đảm nhận chức vụ Tướng Quân Vĩ Đại!” Người đàn ông cúi chào viên hiệu úy canh cổng và nói với nụ cười.

“Tôi là Ziling từ Tiểu Bang Nam Thiên, xin chào tướng quân! Tôi là sinh viên mới của Học viện Jixia, đến kinh thành để học tập.” Người phụ nữ bên cạnh cũng nhanh chóng nói theo.

“Cung Phụng Điện – Chức vụ Phụng Sự cấp hai, muốn chuyển đến kinh thành; đây là lệnh từ cung đình.”

Cả ba người đều cầm trên tay một cuộn giấy bóng: một người là Phụng Sự cấp hai, một người là Tướng Quân Vĩ Đại cấp ba, và một người là sinh viên của Học viện Jixia; tất cả đều là những người có chức vụ trong triều đình.

Viên hiệu úy đứng đầu cũng không dám coi thường họ; sau khi kiểm tra, ông ta cúi chào và cho họ đi.

“Tiểu bang Nam Thiên cũng đã có người đến rồi…”

“Hai ngày trước, hai cháu trai của ông Hán Nguyệt cũng đã đến kinh thành; cả hai đều đã đến tuổi trưởng thành, nhưng đã là những bậc thầy võ thuật Nguyên Cang cảnh… Thật là những tài năng thiên bẩm.”

“Ziguang, Zitian, Ziling… Có lẽ họ đều là con cháu của ông Vạn Dã Bác Zibing…”

“Những ngày gần đây, biết bao tài năng từ khắp nơi đều tập trung về kinh thành này… Những thiên tài của Phật Giáo và Đạo Giáo, những truyền thừa quý báu của các phái, cùng với những tài năng từ Tiểu bang Nam Thiên và Tiểu Bang Kim Sa… Tất cả đều đã đến đây.”

“Dưới chân Hoàng đế, kinh đô này chính là nơi tập trung của tất cả những tài năng trên đời

“Mặc áo giáp vàng, oai phong lẫm liệt, chắc chắn là thuộc về quân đội Vũ Lâm,” Zǐ Thiên bên cạnh gật đầu nói.

“Không biết anh trai có thể gia nhập quân đội Vũ Lâm không nhỉ?” Zǐ Linh nhìn Zǐ Thiên và hỏi.

Zǐ Thiên lắc đầu: “Quân đội Vũ Lâm thuộc về lực lượng cấm quân, đóng quân tại doanh trại Sơn Hải; còn tôi thì đi đến doanh trại kinh thành, đóng ở Nam Đại Doanh, thuộc về lực lượng chiến binh thông thường. Hai nơi này không cùng một hệ thống.”

“Nhưng cũng không chắc đâu… Nghe nói lực lượng cấm quân mạnh mẽ hơn rất nhiều so với doanh trại kinh thành hay doanh trại Nam Đại Doanh; cấm quân mới chính là lực lượng tinh nhuệ thực sự của Đại Hạ. Anh trai cần phải cố gắng hết sức thì chắc chắn sẽ được vào cấm quân đấy.”

“Cấm quân à… Là quân đội trực thuộc hoàng đế, lòng trung thành mới là điều quan trọng nhất. Cha tôi dù sao cũng là Vua Muôn Yêu, chúng ta cũng chỉ là những người đã đầu hàng… Việc được trọng dụng đã khó rồi, huống chi muốn vào doanh trại kinh thành…” Zǐ Thiên cười buồn.

“Nhưng cũng không chắc đâu… Cha tôi cũng là người đã đầu hàng, nhưng vẫn là Thứ Trưởng của tỉnh Thiên Nam, một quan lại cấp hai cao cấp mà!” Zǐ Linh khẽ cười.

“Ôi em ơi, đừng lo cho anh nữa… Dù sao anh cũng từng là Tướng Quân Cấp Ba uy danh… Hơn nữa, trong doanh trại kinh thành, Tướng Qin luôn quản lý quân đội một cách công bằng, không thiên vị ai cả… Còn em thì lại đi đến Học Viện Kỳ Hạ – nơi tập trung đầy những tài năng xuất chúng từ khắp nơi trên thế giới, xứng đáng được gọi là học viện số một thế giới.”

“Trước đây, Hàn Nguyệt Vương triều và các học trò chủ chốt của chín phái lớn đều từng học tại đó… Còn có cả những thiên tài của Đại Hạ nữa… Em sẽ phải đối mặt với rất nhiều thử thách đấy…” Zǐ Thiên đặt cuốn sách quân sự xuống và nhìn em gái mình.

“Em nên lo cho bản thân mình đi… Theo cách phân loại của loài người, em cũng là một Chân Cang Cảnh Đại Tông sư phụ… Trong số những học sinh tuổi đôi mươi, dù không phải là người giỏi nhất, thì cũng đủ để tự bảo vệ mình rồi.”

“Những thiên tài khác thì còn đỡ… Nhưng em phải cẩn thận với những thiên tài của triều đình Đại Hạ… Ở Đại Hạ, những người mạnh mẽ rất nhiều… Ngay cả những người cấp một cũng không ít… Nếu gặp phải con cháu của những người đó, em nhất định phải cẩn thận, đừng khiến họ tức giận.”

“Yên tâm đi, anh trai… Em hiểu mà.”

Khi Chu Jiang mới xuyên không gian đến đây, vị Nguyên Cang cảnh chân sư của nước Yến đã là một nhân vật quan trọng, có thể kiểm soát một khu vực lớn; còn Chân Cang Cảnh thì đã là một trong những cao thủ hàng đầu của đất nước.

Nhưng tại Đại Hạ ngày nay, một người đạt cấp bậc Võ sĩ trung bình chỉ được coi là một cao thủ giỏi mà thôi, xa mới đáng được gọi là cao thủ hàng đầu. Việc một người 18 tuổi đã đạt được cấp bậc Võ sĩ trung bình cũng là điều khá phổ biến ở Đại Hạ.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, những người này khi lớn lên thường sẽ đạt đến cấp bậc Võ sĩ cao hơn, và phần lớn trong số họ sẽ đạt đến cấp bậc hai. Nếu có đủ thuốc tiên, thậm chí cấp bậc một cũng không phải là điều không thể.

Nhìn vào màn hình ánh sáng trước mắt, Chu Jiang vẫy tay, và màn hình lập tức tan biến như những con sóng nước.

Đây là một thủ thuật nhỏ của hệ thống Quốc Vận – chỉ cần ở bất cứ nơi nào trong Đại Hạ, Chu Jiang đều có thể quan sát mọi thứ, không kém gì việc sử dụng vệ tinh trong thời hiện đại.

Chu Jiang thường xuyên dùng thời gian rảnh để quan sát xung quanh, vừa để giết thời gian, vừa để tìm hiểu tình hình dân sinh và trải nghiệm trước những niềm vui mà một cao thủ cấp cao có thể có được.

Mặc dù ở Đại Hạ có rất nhiều cao thủ cấp cao, nhưng hàng năm vẫn có không ít người trong số họ thiệt mạng dưới tay các cao thủ khác… Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là họ không quý giá.

Khi đạt đến cấp bậc cao thủ, người ta có thể nắm bắt được quy luật của vũ trụ, hợp nhất bản thân với thiên nhiên, điều khiển sức mạnh của vũ trụ, và sức mạnh của họ tăng lên vô cùng lớn – một người có thể đối đầu với hàng vạn quân địch một mình.

Hơn nữa, những cao thủ cấp cao này, khi hòa nhập với vũ trụ, có thể quan sát được những nơi cách xa; họ có thể biết rõ mọi thông tin trong phạm vi khoảng mười dặm xung quanh. Nhờ đó, họ có thể hiểu rõ hơn về thế giới này… Chu Jiang cũng tận dụng hệ thống Quốc Vận để trải nghiệm những điều đó trước thời gian.

Tất nhiên, nếu ở trên bầu trời thành phố Phù Quang – nơi mà Quốc Vận đang hoạt động mạnh mẽ – thì việc quan sát một cao thủ cấp một cũng sẽ bị họ phát hiện ra. Còn nếu ra khỏi kinh thành, nơi mà sức mạnh của Quốc Vận yếu hơn, thì việc quan sát những cao thủ cấp cao cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Thu hồi ánh mắt lại, Chu Jiang tập trung suy nghĩ về những bản tấu trình đang đặt trước mắt mình. Đã mười ngày trôi qua kể từ Lễ Tết Nguyên đán, mọi hoạt độ

Ngày nay, khi Đại Hạ đã thống nhất cả thiên hạ, các khu vực hành chính trước đây tất nhiên không thể tiếp tục sử dụng được nữa; việc phân chia lại các khu vực hành chính mới là điều cần thiết.

Sau một lúc suy nghĩ, Chu Giang cầm bút và viết lên bản tấu của Trương Cư Chính:

“Tiền Nam Châu không thay đổi, Kim Sa Châu cũng không thay đổi; Phủ Quản lý Tây Vực sẽ được nhập vào Kim Sa Châu và do quan cai quản của châu này đứng đầu. Khu vực cũ thuộc Cổ Man sẽ được đổi tên thành Bắc Hàn Châu; khu vực cũ thuộc Đại Ngụ sẽ được đổi tên thành Phù Dao Châu; còn Cửu Châu ban đầu sẽ được đổi thành phủ; tám mươi mốt phủ trên khắp thiên hạ sẽ được đổi thành quận, quận sẽ được đổi thành huyện, huyện sẽ được đổi thành thành phố – mỗi huyện sẽ quản lý nhiều thành phố.”

“Các khu vực còn lại như Kim Sa Châu và Bắc Hàn Châu cũng sẽ được phân chia theo cách này. Các vùng thuộc Thất Huyền Tứ Đạo, cùng với hàng ngàn đảo ngoài biển, sẽ được thành lập thành Tiên Hải Châu; Bộ Nội các sẽ tự quyết định việc phân chia các khu vực hành chính dựa trên kích thước và vị trí địa lý của các đảo.”

Đặt bút xuống, năm châu Phù Dao, Kim Sa, Bắc Hàn, Tiên Hải, Tiền Nam chính là tất cả các khu vực thuộc về Đại Hạ.

Thực ra, cái tên mà Chu Giang yêu thích nhất vẫn là tên Cửu Châu trong lịch sử Trung Hoa – đặc biệt là tên Thanh Châu và U Châu. Vì những chiếc đỉnh đồng từng được sử dụng để kiểm soát hai châu này giờ đây đã nằm trong tay Chu Giang, nên việc sử dụng những cái tên này, hoặc ít nhất là một trong số chúng, thật sự là điều rất phù hợp.

Nhưng trong thế giới này, các tên gọi chỉ gồm một chữ cho các châu là đặc quyền riêng của Cửu Châu xưa – như Thần Châu, Trung Châu, Huyền Châu, Lôi Châu… Những cái tên này tượng trưng cho sự chính thống của thiên hạ và thể hiện di sản từ thời cổ đại!

Ngay cả mười châu còn lại cũng đều có tên gọi gồm hai chữ; ví dụ như Thất Huyền Châu chính là minh chứng cho điều này.

Trong thế giới này, bạn có thể tự do chọn tên gọi cho các châu gồm hai chữ mà không ai quan tâm; nhưng nếu sử dụng tên gọi chỉ gồm một chữ, đó sẽ là điều cấm kỵ. Nếu không có sự bảo vệ của long mạch hay sự hiện diện của những người mạnh mẽ như Pháp Tướng Cảnh, thì tốt nhất không nên sử dụng những tên gọi chỉ gồm một chữ.

Nếu bạn chọn một tên gọi chỉ gồm một chữ và nó được lan truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ có rất nhiều người mạnh mẽ từ Cửu Châu xưa đến tấn công bạn; thậm chí có thể còn có sự xuất hiện của những người mạnh mẽ như Pháp Tướng Cảnh. Chu Giang không muốn

Việc phân chia các khu vực hành chính tại Đại Hạ gồm năm châu; hiện nay vẫn còn ba châu chưa có người đứng đầu. Ngoại trừ Tổng đốc châu Thiên Nam là Tử Bình Chu Giang – người không muốn thay đổi người được triệu hồi để đảm nhận vị trí này – thì Tổng đốc châu Kim Sa là Tiêu Lăng Chu Giang cũng dự định sẽ thay đổi người giữ chức vụ.

Chu Giang không có ý định giao việc lãnh đạo cho những người đã quy phục. Chỉ khi không còn những người được triệu hồi trung thành và tài năng, ông mới xem xét việc giao trách nhiệm này cho người khác. Không ai có thể đảm bảo rằng họ sẽ hoàn toàn trung thành; trong khi đó, những người được triệu hồi lại luôn trung thành tuyệt đối. Chính điều này đã khiến những người bản địa không được xem xét đến.

Trong Đại Hạ, những vị trí quan trọng nhất chắc chắn sẽ được giao cho những người được triệu hồi trung thành. Sau một lúc suy nghĩ, Chu Giang bắt đầu viết vào tờ sớ:

“Tổng đốc châu Phù Dao: Cam Long;“

“Tổng đốc châu Bắc Hàn: Trần Cung;”

“Tổng đốc châu Thiên Hải: Trương Thâm;”

“Tổng đốc châu Kim Sa: Đỗ Châu;“

“Cựu Tổng đốc châu Kim Sa Tiêu Lăng sẽ đảm nhận chức vụ Tham mưu trưởng châu Kim Sa.”

Châu Phù Dao nằm ngay sát kinh đô, vì vậy việc giao nó cho Cam Long – người giàu kinh nghiệm và ổn định – là lựa chọn phù hợp nhất. Điều này cũng không ảnh hưởng đến việc Cam Long tiếp tục đảm nhận vai trò quan trọng trong triều đình, giúp ổn định tình hình chính trị.

Châu Bắc Hàn từng là lãnh thổ của Cổ Man. Đại Hạ và Cổ Man ban đầu là hai tộc riêng biệt; sau khi quân Đại Hạ xâm lược, người dân Cổ Man đã kháng cự một cách dữ dội. Ngay cả sau khi triều đình Cổ Man bị diệt vong, các thành phố và bộ lạc vẫn tiếp tục chiến đấu đến cùng. Quân Đại Hạ đã phải tiến hành ba cuộc chiến ác liệt mới có thể đánh bại được người man rợ ở khu vực này.

Mặc dù vậy, lòng dân Cổ Man vẫn đầy oán giận; hầu hết các bộ lạc đều không chấp nhận sự cai trị của Đại Hạ. Việc thực thi luật pháp của Đại Hạ tại đây gặp rất nhiều khó khăn. Vì vậy, việc giao châu Bắc Hàn cho Trần Cung – người giỏi chiến lược – sẽ giúp giải quyết vấn đề với người man rợ một cách hiệu quả.

Châu Thiên Hải nằm ở nước ngoài, với các hòn đảo rải rác; việc thu phục chúng đòi hỏi sự kiên nhẫn. Vì vậy, việc giao châu này cho Trương Thâm – người có kinh nghiệm và ổn định – là lựa chọn phù hợp nhất.

Châu Kim Sa bao gồm cả Tổng đốc Tây Dương, nằm giữa sa mạc, nơi có rất nhi