Còn bốn vạn quân Long Vũ dưới sự chỉ huy của Tô Định Phương, thì mức tu luyện tối thiểu của các binh sĩ đều là cấp bậc Nguyên Cang cảnh Tông Sư; các chức vụ như trưởng đội, đội trưởng đều ở cấp bậc Nguyên Cang cảnh Đỉnh Cao; các chỉ huy đại đội và hiệu úy đều ở cấp bậc Chân Cang Cảnh Đỉnh Cao; các tướng phó đều ở cấp bậc Thiên Nhân Cảnh; và tám vị tướng chính đều thuộc cấp bậc hai – Thiên Hiển Cảnh Võ sĩ!

Quân đoàn Năm Trăm Bắt Hổ dưới sự chỉ huy của Hàn Trinh Hổ đã rất mạnh mẽ rồi; còn bốn vạn quân Long Vũ dưới sự chỉ huy của Tô Định Phương lại khắc phục được nhược điểm về số lượng. Bốn vạn quân Long Vũ này đã làm cho nền tảng quân sự của Đại Hạ trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Chưa kể đến bốn vạn quân Long Vũ, ngay cả mười vạn quân Long Vũ cũng có thể dễ dàng đánh bại toàn bộ khu vực Thất Huyền Châu!

Tiếp theo là lệnh tuyển mộ quân đội cấp địa. Một đội quân cấp địa đã được tuyển mộ, và đội quân này thậm chí còn vượt qua sự dự đoán của Chu Giang; tuy nhiên, nó lại có ý nghĩa rất lớn đối với Đại Hạ, góp phần làm gia tăng sức mạnh quân sự của đất nước này.

Nói xong, ánh mắt Chu Giang hướng về phía trung tâm sân tập bên dưới – nơi có hàng chục người đàn ông cao lớn đứng đó. Mỗi người trong số họ đều cao hơn chín thước; tất cả đều mặc áo giáp vàng lộng lẫy, đeo kiếm sắc bén và cầm những chiếc búa vàng to lớn, trông thật oai phong và nổi bật giữa đám đông quân sĩ.

Đó chính là quân đội cấp địa – Kim Quả Võ Sĩ!

Không có tướng chỉ huy chính, chỉ có ba mươi sáu võ sĩ.

Mỗi võ sĩ đều thuộc cấp bậc hai – Thiên Hiển Cảnh Võ sĩ!

Ba mươi sáu võ sĩ, ba mươi sáu người thuộc cấp bậc Thiên Hiển!

Mặc dù không có tướng chỉ huy chính, nhưng chỉ riêng việc có ba mươi sáu người thuộc cấp bậc Thiên Hiển đã khiến số lượng cao thủ cấp hai của Đại Hạ tăng gấp đôi.

Điều này còn chưa kể đến tất cả những người được triệu hồi, những người từ Học Viện Diễn Thiên và Quốc Gia Vạn Dã mới tham gia… Nếu không, Chu Giang thậm chí còn nghi ngờ rằng chỉ riêng đội quân Kim Quả Võ Sĩ này thôi cũng đủ để áp đảo Đại Hạ hiện tại.

Việc đội quân Kim Quả Võ Sĩ chỉ với ba mươi sáu người mà vẫn được xếp vào hạng quân đội cấp địa là điều không có gì đáng ngạc nhiên; bởi vì Chu Giang chỉ biết đến hai đội quân khác được xếp vào hạng này: Mười Tám Kỵ Sĩ Yên Vân và Mười Ba Người Vô Danh.

Cả hai người kia đều là những chiến binh mạnh mẽ vô cùng; bây giờ, việc Kim Quả Võ Sĩ có thể chỉ với ba mươi sáu người mà được xếp vào hàng quân đội cấp địa giai đã là điều đáng ngạc nhiên rồi, nếu họ yếu thì mới thật lạ.

Cần biết rằng, hiện tại Chu Giang lại đã tiến lên một tầm cao mới; những nhân vật mới được triệu hồi này đều mạnh mẽ hơn so với trước đây, tăng thêm một tầng cấp nữa.

Nhóm Hoàng Giai những người xuất chúng này, nếu Chu Giang triệu hồi họ vào lúc này, mỗi người trong số họ đều có sức mạnh vượt qua cấp độ hai phẩm; nhìn như vậy, thực lực của Kim Quả Võ Sĩ cũng không còn quá đáng kinh ngạc nữa.

Tất nhiên, vì Kim Quả Võ Sĩ được gọi là một quân đội, nên họ chắc chắn không phải chỉ là những tu sĩ bình thường; họ cũng am hiểu rất rõ về các phương pháp tổ chức chiến đấu theo đội hình, và không chỉ vậy, những phương pháp đó còn cực kỳ mạnh mẽ – ngay cả trong số các quân đội cấp địa giai, họ vẫn được coi là rất mạnh!

Ba mươi sáu người thuộc Kim Quả Võ Sĩ, chia thành sáu đội, khi sáu người trong mỗi đội hợp sức vận dụng đội hình chiến đấu, họ có thể đối đầu với những cao thủ cấp độ một phẩm!

Khi ba đội, tức là mười tám người, cùng vận dụng đội hình chiến đấu, họ có thể đối đầu với những cao thủ ở cuối cấp độ một phẩm!

Khi sáu đội, tức là ba mươi sáu người, cùng nhau vận dụng đội hình chiến đấu, họ không ai có thể đánh bại được trong phạm vi cấp độ một phẩm! Ngay cả những tu sĩ cấp độ Càn Khôn Cảnh cũng có thể tham gia chiến đấu cùng họ!

Còn hai người còn lại thuộc cấp độ huyền giai cũng là những nhân vật phi thường. Một người là Lý Thuần Phong – một bậc thầy Đạo giáo nổi tiếng vào thời kỳ đầu Đại Đường, một nhân vật xuất chúng cấp độ huyền giai, với cấp độ tu luyện đạt đến tầng thứ ba của cấp độ một phẩm; người còn lại là một nhân vật võ học – Hoàng Dung – cũng là một nhân vật xuất chúng cấp độ huyền giai, với cấp độ tu luyện đạt đến tầng thứ nhất của cấp độ Kim Thân.

Hai người này đều không phải là quân nhân, và họ cũng không có quân đội dưới trướng; tuy nhiên, Lý Thuần Phong có ba mươi sáu đệ tử Đạo giáo, mỗi người trong số họ đều rất mạnh mẽ; còn Hoàng Dung thì hoạt động độc lập.

Qua bốn lần tuyển chọn, mỗi lần đều khiến Chu Giang cực kỳ hài lòng. Tô Định Phương và Kim Quả Võ Sĩ thì không cần phải nói đến nữa; còn Lý Thuần Phong thì quả thực là một bậc thầy Đạo giáo nổi tiếng vào thời kỳ đầu Đại Đường; Chu Giang tin ch

Về phần Hoàng Dung, mặc dù cấp độ tu luyện của bà khá thấp, thuộc nhóm yếu nhất trong số các cao thủ cấp Huyền, nhưng Hoàng Dung lại là nữ danh nhân nổi tiếng – người đã hỗ trợ Guo Jing quản lý mọi việc lớn nhỏ tại thành Xiangyang, và còn từng điều hành bang phái lớn nhất thiên hạ – bang phái Ảo Công – trong nhiều năm; bà thực sự là một chuyên gia trong việc quản lý thế tục.

Trong Đại Hạ có hai điện, hai lầu, một đường và một viện.

Trong số đó, Cung Phụng Điện và Long Hổ Đường tập trung rất nhiều cao thủ hàng đầu của Đại Hạ, và cũng là nơi có nhiều tài năng bản địa nhất.

Hiện tại, trong Cung Phụng Điện, chỉ có duy nhất Kim Luân Pháp Vương được triệu hồi để giúp đỡ, còn tại Long Hổ Đường, chỉ có Lý Mạch Sầu – người đảm nhận vai trò Long Vệ – là người được triệu hồi; tuy nhiên, cả hai người này đều không thích hợp cho công việc quản lý thế tục.

Chính vì vậy, việc để Hoàng Dung đến quản lý tổ chức mạnh mẽ này, chỉ đứng sau quân đội, là một lựa chọn hoàn hảo!

Hơn nữa, mặc dù Hoàng Dung không có sức mạnh lớn, nhưng mối quan hệ xung quanh bà thực sự rất phức tạp: cha bà là Hoàng Dược Sư, chồng bà là Guo Jing, và sư phụ của bà là Hồng Thất Công – ba người này đều thuộc hàng cao thủ đỉnh cao cấp Huyền.

Nói không sai, sau khi quyền hạn được nâng cấp, Châu Giang giờ đây có thể sử dụng chức năng triệu hồi người thân bạn bè.

Nhìn xuống đám đông phía dưới, nụ cười trên khuôn mặt Châu Giang càng trở nên rạng rỡ hơn. Việc đột phá hôm nay đã giúp sức mạnh của toàn bộ Đại Hạ tăng lên một tầm cao mới; gần bốn năm rưỡi chờ đợi cuối cùng cũng không uổng phí.

Trước đây, Đại Hạ còn phải tốn nhiều công sức để đối phó với các thế lực khác ở Bảy Huyền Châu, nhưng bây giờ, Đại Hạ hoàn toàn có thể dễ dàng đánh bại tất cả các thế lực còn lại.

Lần triệu hồi này, Tô Định Phương, Kim Quả Võ Sĩ, Lý Thuần Phong và Hoàng Dung đều là những nhân vật chính được triệu hồi; họ không cần phải sử dụng điểm luân hồi để giải phóng, trong khi bốn vạn binh sĩ Long Vũ Quân và ba mươi sáu đạo tử thì cần phải sử dụng điểm luân hồi để triệu hồi.

Châu Giang tính toán một chút, rồi vẫy tay; một trăm hai mươi tám điểm luân hồi lập tức biến mất, và bốn vạn binh sĩ Long Vũ Quân cùng ba mươi sáu đạo tử liền được triệu hồi.

Nhìn vào điểm luân hồi còn sót lại duy nhất trước mắt mình, khuôn mặt Châu Giang co giật một chút… Quả thật, việc sử dụng điểm luân hồi cho quân đội là điều không thể tránh khỏi; ba mươi sáu đạo tử cấp Ba chỉ tiêu tốn mười t

Thật xứng đáng là một đội quân tinh nhuệ gồm tám vị thần thiên và bốn mươi vị tiên nhân.

“Chúng thần chào kính Hoàng đế, mong Hoàng đế trường thọ!”

Những chiến binh xuất sắc này cùng nhau cúi chào Chu Giang một cách thành kính.

“Các người đứng dậy đi!”

“Cảm ơn Hoàng đế!”

Một lát sau, Chu Giang cùng với Hàn Trinh Hổ, Ngụy Trì Cung và những người xuất sắc khác đã đến doanh trại Sơn Hải ở phía bắc và triệu tập tất cả mọi người lại.

Vào buổi tối hôm đó, vô số rượu ngon và thịt thú quý liên tục được chuyển vào doanh trại Sơn Hải. Chu Giang cá nhân đã tổ chức buổi tiếp đón cho ba vị anh hùng, cho quân đội Long Vũ, và cho Kim Quả Võ Sĩ.

Sáng hôm sau...

Đánh! Đánh! Đánh!

……

Tiếng chuông vang vọng xa xôi, tràn ngập bầu trời.

Nghe thấy tiếng chuông này, tất cả các quan lại cấp năm trở lên trong thành Phù Quang lập tức bỏ công việc đang làm, mặc đồ chính thức và hướng về cung điện ở trung tâm thành phố.

Tiếng chuông triều đã vang lên, cuộc họp triều bắt đầu!

Trong triều đại Đại Hạ, có ba loại họp triều. Thứ nhất là họp triều lớn, diễn ra mỗi năm một lần, chỉ dành để cúng tế và chúc mừng Hoàng đế, chúc mừng đất nước Đại Hạ.

Thứ hai là họp triều theo lịch âm lịch, diễn ra hai lần mỗi tháng, giống như báo cáo tổng kết công việc; các bộ phận sẽ trình bày những việc đã xảy ra trong nửa tháng qua, đồng thời các quan lại cũng có thể trực tiếp bẩm báo với Hoàng đế để ông đưa ra quyết định cuối cùng.

Tuy nhiên, trong Đại Hạ, loại họp này hiếm khi diễn ra; hầu hết các vấn đề lớn nhỏ đều được trình lên Nội các để xử lý, không làm phiền Hoàng đế. Ai trong triều Đại Hạ mà không biết rằng Hoàng đế không hề quan tâm đến những chuyện thế tục này?

Loại họp thứ ba chính là cuộc họp triều hiện tại – tiếng chuông triều vang lên để triệu tập các quan lại. Trên thế giới này, chỉ có Hoàng đế mới có quyền này. Bây giờ tiếng chuông triều vang lên, rõ ràng là Hoàng đế đã kết thúc thời gian tu luyện của mình.

Trong triều đại Đại Hạ, Chu Giang – vị Hoàng đế này – luôn là một ẩn số đối với các quan lại. Ngoại trừ một vài người được triệu hồi đặc biệt, thông thường các quan lại khác ít khi có cơ hội gặp Chu Giang trong một năm.

Hơn nữa, Chu Giang rất thích tu luyện ẩn dật; dù sao thì trong triều cũng có Zhang Juzheng, người luôn trung thành tuyệt đối với ông. Ngoại trừ họp triều lớn mà Chu Giang luôn tham gia, việc ông có đi dự họp triều theo lịch âm lịch hay không hoàn toàn phụ thuộc vào tâm trạng của ông.

Nếu ông đi, thì chính ông sẽ chủ trì cuộc họp triều; nếu không đi, thì Zhang Juzheng sẽ thay mặt ông

Hơn nữa, những nội dung được “thảo luận” trong triều đình trong vòng hai ba giờ đồng hồ, khi được biên soạn thành sách, thì Chu Giang chỉ cần nửa giờ là có thể đọc hết. Dần dần, ông ta cũng không còn quan tâm đến việc tham gia các buổi họp này nữa, mà để tất cả cho Zhang Juzheng xử lý; chỉ vào một vài dịp có hứng thú, ông mới thỉnh thoảng kiểm tra lại một chút.

Chưa đầy nửa giờ sau khi chuông triều vang lên, tất cả các quan lại văn võ của Đại Hạ đã tập trung trước cổng Châu Quỷ. Các quan văn xếp thành hai hàng, các quan võ xếp thành hai hàng khác; còn với những người có chức vụ cao cấp, ở Đại Hạ hiện nay, hầu như ai có tước vị thì cũng đều giữ chức vụ quan lại, nên họ không được sắp xếp riêng biệt.

Zhang Juzheng – viên quan duy nhất cấp nhất của Đại Hạ – đứng phía trước các quan văn. Sau khi nhìn thấy tất cả mọi người đã đến đủ, ông gật đầu với người bên cạnh là Hàn Trinh Hổ, rồi cùng nhau bước vào trong cung điện.

Trên đài triều Đại Hạ, có hai người có quyền lực lớn nhất: quan văn Zhang Juzheng, Đại học sĩ Nội các, người giữ chức vụ cao nhất ở Đại Hạ, lãnh đạo sáu bộ, quản lý Viện Kiểm sát, tổng quản mọi công việc chính trị của đất nước. Mặc dù chỉ là một nhân tài thuộc hạng Thần Cấp, nhưng nhờ vào chức vụ này, ông thực sự vượt trội hơn so với những nhân tài cùng hạng khác, và được coi là người đứng đầu giữa các quan văn của Đại Hạ.

Còn về quân sĩ, Hàn Trinh Hổ – Tướng Phi Kỵ, người mạnh mẽ nhất của Đại Hạ, chỉ huy lực lượng vệ binh hoàng gia, với vô số binh sĩ dũng cảm dưới trướng mình, danh tiếng lan truyền khắp bảy châu Xuan. Mặc dù chỉ giữ chức vụ cấp hai, nhưng địa vị của ông không hề kém cạnh Zhang Juzheng, và được coi là người đứng đầu giữa các quân sĩ của Đại Hạ!

Đứng ở giữa hàng ngũ, Chu Minh Giang lặng lẽ nhìn về phía hai người lớn ở phía trước, ánh mắt ông đầy sự kính trọng.

Chu Minh Giang đã gia nhập Đại Hạ ngay sau khi đất nước này tiêu diệt Đại Yên, với ý định rèn luyện thêm một thời gian rồi mới đến Đại Ngụ. Nhưng kể từ khi gia nhập, đã qua hơn mười năm rồi.

Người được thầy mình gọi là thiên tài Nho giáo này, tốc độ tu luyện của ông lại không theo kịp tốc độ phát triển của Đại Hạ.

Trong suốt hơn mười năm đó, Chu Minh Giang đã vượt qua hai cấp độ, từ mức tu luyện của một học giả Nho giáo thông thường lên đến mức của một học giả Nho giáo cấp cao. Ngay cả ở Đại Ngụ, đây cũng là một tài năng hiếm có, xuất hiện mỗi trăm năm một lần. Thầy ông từng nói rằng ông có khả năng trở thành một vị đại sư cấp nhất.

Nhưng trong suốt hơn mười năm này,

Những vị tướng lĩnh và quan lại hàng đầu trong triều đình, tốc độ tu luyện của họ không ai chậm hơn anh ta cả!!

Điều này khiến Chu Minh Giang càng ngày càng lo lắng khi tiếp tục tu luyện; ngay cả Sư tổ – báu vật trong chiếc ngọc bài của mình, vốn từng là một học giả cấp hai – cũng phải ngạc nhiên trước tốc độ tu luyện của anh ta.

Hơn mười năm trôi qua, thực lực của Chu Minh Giang đã được nâng cao hai cấp độ lớn, nhưng chức vụ của anh ta vẫn chỉ là Hàn Lâm Viện Hàn Lâm cấp năm; suốt hơn mười năm, anh ta chưa bao giờ được thăng chức, thậm chí còn có vài lần gần như không theo kịp tiến độ tu luyện và buộc phải rời khỏi Hàn Lâm Viện.

Chu Minh Giang chỉ biết cười đau lòng; dù mình là một thiên tài, nhưng lại không thể tiến thân nhanh chóng như những nhân vật huyền thoại trong lịch sử. Anh ta phải cố gắng hết sức mới giữ được vị trí hiện tại, trong khi những người khác đã có thể được phong tước hay trở thành đại thần sau chỉ vài năm. Còn mình thì vẫn mãi dừng lại ở cấp Hàn Lâm cấp năm; khoảng cách với những vị Hàn Lâm cấp ba, thậm chí là Văn Uyên Các Hàn Lâm hay Đại Hàn Lâm, càng ngày càng xa xôi.

Chu Minh Giang thở dài, thu dọn những suy nghĩ trong đầu và cùng với các quan lại khác bước vào cung điện uy nghiêm này.

Khi đến trước cửa Đại Sảnh Tuyên Chính, mọi người lần lượt bước vào bên trong. Bỗng nhiên, khuôn mặt Chu Minh Giang thay đổi; anh ta liếc nhìn hai bên cửa đại sảnh.

Hôm nay, bên ngoài cửa Đại Sảnh Tuyên Chính, ngoài những người lính Kim Y Thủy Vệ mặc áo choàng màu vàng và cầm kiếm thêu hoa xuân như mọi khi, còn có thêm mười hai võ sĩ mạnh mẽ mặc áo giáp vàng đứng hai bên.

Mỗi bên có sáu người; sáu người ở bên ngoài cầm những cây búa vàng to lớn, trong khi sáu người ở gần cửa đại sảnh thì đeo kiếm quý và đặt tay lên lưỡi kiếm, đứng vững như những tượng Phật bất khả xâm phạm.

Toàn bộ mười hai người này toát ra một khí chất mạnh mẽ và hùng vĩ; trong cảm nhận của Chu Minh Giang – một học giả cấp bốn – họ giống như mười hai mặt trời lớn, rực rỡ và nóng bỏng.

Tất cả họ đều là những người có cấp độ Võ sĩ cao!

Với thực lực hiện tại của mình, Chu Minh Giang chỉ có thể cảm nhận được điều đó; những cấp độ cao hơn nữa thì anh ta không thể nào tìm hiểu rõ được. Mặc dù thầy của anh ta là một học giả cấp hai, nhưng theo quy định của triều đình Đại Hạ, các quan viên không được phép mang theo thầy vào hội nghị triều đình. Trên đài triều Đại Hạ, có quá nhiều cao thủ; một học giả cấp hai không thể nào ẩn náu được. Vì vậy, mỗi khi có

Chu Minh Giang liếc nhìn mười hai người đó bằng ánh mắt nhanh, trong lòng lập tức giật mình – làm sao lại có nhiều cao thủ như vậy xuất hiện tại triều đình?

Khi bước vào đại điện, Chu Minh Giang lại thấy sáu người đàn ông to lớn đứng dưới ngai vàng; từng người đều đặt tay lên thanh kiếm bên hông, đứng đó như những vị thần chiến binh mặc giáp vàng.

Mười tám vị tu sĩ cấp cao… Thật xứng đáng với Đại Hạ – nền tảng của quốc gia này thực sự rất vững chắc!

Trong đại điện lúc này, tất cả các quan lại đều cảm thấy kinh ngạc; không chỉ riêng Chu Minh Giang mà còn có rất nhiều người khác cũng nhận ra điều này. Những người có thể giữ chức vụ tại Đại Hạ và vượt qua được nhiều thử thách để tiếp tục ở lại đây, đều không phải là những người bình thường.

Mười tám vị tu sĩ cấp cao như vậy… Ngay cả những quan lại đã quen với những điều gây sốc ở Đại Hạ, cũng không khỏi bị choáng váng.

Ngay cả những người có khả năng triệu hồi những anh hùng cũng đều cảm thấy lo lắng trong lòng – mười tám người này, e rằng ngay cả những anh hùng xuất sắc nhất cũng không thể đối đầu nổi với họ. Những anh hùng ấy có thể thay đổi cả thiên thời, nhưng trước một đội ngũ như thế này, kết quả cuộc chiến vẫn rất khó lường!

“Hoàng đế đã đến!”

Tiếng vang lên, cùng với một khí thế hùng vĩ và oai nghiêm, Hoàng đế bước vào đại điện.

“Thần tôn kính bái Hoàng đế! Mong Hoàng đế trường thọ, Đại Hạ mãi mãi vinh quang!” Tất cả các quan lại văn võ lập tức quỳ xuống chào hỏi, cùng reo hò.