“Lệnh quân đâu rồi?”

“Lệnh quân ở đây, xin ngài chỉ huy kiểm tra!” Li Thành Minh lập tức lấy ra một bức thư và giơ cao trước mặt.

Chu Giang vẫy tay, những binh sĩ bên cạnh liền hạ xuống cái rổ tre để lấy lệnh quân lên.

Nhận lấy lệnh quân, Chu Giang thấy con dấu sáp vẫn còn nguyên vẹn; ông mở ra và thấy đó chính là lệnh điều động 471 binh sĩ về phục vụ dưới quyền chỉ huy của mình. Phía sau bản báo quân sự còn có vài tờ giấy ghi danh sách tên các người được điều động.

Chu Giang liếc nhìn qua và thấy năm vị sĩ quan hàng đầu trong danh sách đó là Li Thành Minh, Li Thành Nguyên, Li Thành Khuê, Lý Thủ Thành và Lý Thủ Bôn.

Chu Giang ngẩn người, khuôn mặt ông bỗng nhiên hiện lên vẻ suy tư. Năm vị sĩ quan này đều là người nhà họ Lý; ba người mang họ “Thành”, hai người mang họ “Thủ”. Có vẻ như gia tộc họ Lý đang muốn loại bỏ ông khỏi vị trí lãnh đạo, thậm chí có thể âm mưu ám sát ông để chiếm lấy quyền lực tại căn cứ quân sự này.

Thật thú vị… Gia tộc họ Lý bảo Chu Giang tiêu diệt những người cùng họ, còn chính họ lại cử người đến tranh giành quyền lực. Cuộc đối đầu giữa hai bên thật sự rất gay gắt.

Hiện tại, phía sau gia tộc họ Chu và họ Trần là Vua Bắc Lương; phía sau gia tộc họ Khương, họ Hàn và họ Lý là triều đình Đại Yên. Hành động của Vua Bắc Lương này, phải chăng chính là sự đối đầu với triều đình Đại Yên?

Nếu Vua Bắc Lương dám làm như vậy, điều đó chứng tỏ rằng sức mạnh của triều đình Đại Yên đã yếu đi rất nhiều, đến mức không thể quan tâm đến biên giới nữa.

Cũng có thể lúc này chỉ đơn thuần là cuộc đấu tranh giữa gia tộc họ Lý và Vua Bắc Lương mà thôi; phía sau gia tộc họ Lý không hề có sự hậu thuẫn từ triều đình, đây chỉ là hành động riêng của họ mà thôi.

Dù là trường hợp nào đi nữa, một sự thật không thể thay đổi chính là Đại Yên – thực thể hùng mạnh này – đã bắt đầu suy yếu, và việc quản lý các đội quân biên giới cũng ngày càng trở nên lỏng lẻo.

Ánh mắt Chu Giang lóe lên một tia suy tư khó hiểu… Thật tốt khi thế giới này ngày càng hỗn loạn; điều đó càng có lợi cho sự phát triển của ông. Thu lại bản lệnh quân, Chu Giang vẫy tay và ra lệnh:

“Mở cửa thành!”

Cánh cổng từ từ mở ra, gần 500 binh sĩ bước vào căn cứ quân sự này; trong tương lai, họ sẽ trở thành những người canh gác nơi đây.

Những người thanh niên trai tráng đó cuối cùng cũng sẽ phải được giải tán. Không chỉ vì lệnh quân không cho phép, mà Chu Giang cũng không thể duy trì số lượng binh sĩ lớn nh

Chỉ mất khoảng thời gian uống một tách trà, năm vị sĩ quan cùng nhau đến lều của Chu Giang.

“Xin chào Đại tá!” Năm người đứng giữa lều và cúi chào.

“Các ngài cứ đứng dậy đi, các ngài tìm tôi có việc gì?”

“Đại tá, đây là một bản lệnh điều động do Đại tướng ban hành, yêu cầu chúng tôi phải trực tiếp đưa nó đến tay Quách Thanh.” Lý Thành Minh cúi chào Chu Giang một cách tự nhiên và không hề kiêu ngạo.

Nghe tin này, Chu Giang rất bình tĩnh, không hề tỏ ra ngạc nhiên chút nào.

Đại tướng Lý Thủ Nghiệp – người chỉ huy quân đội Liangshan, quản lý toàn bộ 150.000 binh sĩ Liangshan, và cũng là một trong hai cao thủ Thông Huyền trong quân đội này. Quách Thanh thuộc cấp độ cuối của giai đoạn Tiên Thiên; trong quân đội Liangshan, anh ta đã được xem là một trong những người xuất sắc nhất. Việc một cao thủ như vậy gia nhập quân đội Liangshan, lại còn được gia đình Chu – những kẻ không hợp phe với họ – đề cử, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của Đại tướng Lý Thủ Nghiệp.

“Hãy mời anh Guo đến đây!” Chu Giang ra lệnh cho người canh gác bên cạnh.

Không lâu sau, Quách Thanh đến. Lý Thành Minh ngay lập tức đưa cho anh ta bức thư được niêm phong bằng sáp và nói: “Hiệu úy Guo, Đại tướng đã ra lệnh: sau khi nhận được bản điều động này, bạn cần lập tức lên đường và di chuyển đến thành phố Vĩnh Bình càng nhanh càng tốt.”

Quách Thanh liếc nhìn mấy người rồi nhận lấy bức thư và nói: “Tôi hiểu rồi.”

“Nếu không còn việc gì khác, các ngài có thể xuống dưới để sắp xếp công việc cho binh sĩ của mình.” Chu Giang nói một cách bình thản.

Trong ánh mắt Lý Thành Minh lóe lên một tia âm u… Nhóc con nhà Chu, đợi đấy! Khi Quách Thanh rời đi, tôi sẽ cho ngươi biết tôi mạnh đến mức nào!

“Vâng!” Lý Thành Minh cúi chào một cách nghiêm túc rồi cùng bốn vị sĩ quan rời khỏi lều lớn.

Sau khi mọi người đi rồi, Quách Thanh ngay lập tức đưa bức lệnh cho Chu Giang. Chu Giang nhận lấy, đọc qua rồi trả lại cho Quách Thanh. Sau khi đọc xong, Quách Thanh nói:

“Thành phố Vĩnh Bình này là một trong bốn thành phố nằm gần biên giới với các tộc man rợ phía bắc, đồng thời cũng là một thành phố biên giới, gần với châu Lương Bắc. Có lẽ đây là kết quả của những nỗ lực của gia tộc Chu.”

“Tuy nhiên, người nắm quyền kiểm soát thành phố Vĩnh Bình hiện nay là gia tộc Giang; đây chính là lãnh địa của họ. Gia tộc Chu mời anh đến đó, có lẽ cũng đang âm mưu chiếm quyền lực.”

“Đúng vậy, lần này, Quách Thanh được bổ nhiệm làm một trong bốn tướng lĩnh hàng đầu của thành phố Vĩnh Bình, và được gia tộc Chu đề cử để nhập ngũ.”

“Quân đội Lương Châu là quân đội biên giới, luôn phải chiến đấu liên tục; số lượng binh sĩ và tướng lĩnh bị tiêu hao rất lớn. Tại các trại tuyển mộ ở hậu phương, họ luôn tuyển mộ binh sĩ mới. Còn về Võ sĩ thì càng hiếm hoi hơn nữa. Chỉ khi bạn có năng lực và một gia tộc lớn sẵn lòng bảo trợ bạn, bạn mới có thể trực tiếp nhập ngũ và trở thành quan lại.”

“Quách Thanh, lần này anh hãy mang theo năm mươi binh sĩ, bốn mươi người dùng kiếm và khiên, và mười người cung thủ. Gia tộc Chu sẽ hỗ trợ anh tại thành phố Vĩnh Bình; với sự giúp đỡ của họ, anh hoàn toàn có thể nắm chặt quyền lực quân sự và giành lấy quyền chỉ huy toàn bộ thành phố Vĩnh Bình!”

“Vâng!”

“Ngoài ra, thành phố Vĩnh Bình là tuyến phòng thủ thứ hai của căn cứ này. Sau khi qua ải Lương Sơn, bạn sẽ đến lãnh thổ của các tộc man rợ phía bắc; ở đó, khả năng gặp phải binh lính của họ cao hơn nhiều so với ở nơi khác. Khi đi, nhớ phải tiêu diệt càng nhiều binh lính man rợ càng tốt!”

“Tôi tuân lệnh!” Quách Thanh cúi đầu chào một cách nghiêm túc.

Một lát sau, Quách Thanh dẫn theo khoảng năm mươi binh sĩ rời khỏi doanh trại Bính Chữ. Trong doanh trại, chỉ còn lại Tôn Thành cùng ba mươi hai người dùng kiếm và khiên, vị phó tướng mới được triệu tập là Hứa Mặc, và một vệ sĩ cấp cao.

Chu Giang nhìn theo bóng dáng của Quách Thanh và nhóm người khác rời đi, sau đó liếc nhìn nhóm người thuộc gia tộc Lý đang tỏ ra kiêu ngạo, rồi lắc đầu và trở về doanh trại của mình. Những kẻ nhảm nhí ấy… Ở doanh trại Bính Chữ này, Chu Giang có thể dễ dàng đánh bại họ, ngay cả khi họ có gần năm trăm binh sĩ!

Ngồi trong doanh trại, Chu Giang phân tích tình hình hiện tại.

Trước hết là kẻ thù cũ ở phía bắc – các tộc man rợ. Lần này, họ đã điều động hai trăm nghìn quân xuống phía nam, trong đó một trăm nghìn ở châu Lương Bắc, và mỗi châu Lương Sơn và Châu Kỳ Thủy đều có năm mươi nghì