Khi sắc lệnh của Chu Giang lan truyền khắp nơi, các đội quân ở cả hai hướng Đông và Tây lập tức ngừng việc mở rộng lãnh thổ, thu hẹp quân đội lại và tiếp tục phòng thủ tại biên giới với các quốc gia Yệc Quốc ở phía Đông, cũng như Lý Quốc và Ninh Quốc ở phía Tây.

Đồng thời, hai viên quan lớn của Đại Hạ đã bắt đầu công việc của mình, điều phối các quan chức để thiết lập trật tự cho hai khu vực thuộc sự kiểm soát của Đại Hạ – khu vực Thanh Phong Phủ và Kinh Dương Phủ.

Họ tiến hành kiểm kê số lượng đất đai, khoáng sản, dân số, số lượng người làm nghề thủ công, số lượng thợ rèn vũ khí, số lượng bác sĩ… cùng nhiều thông tin khác liên quan đến hai khu vực này.

Đồng thời, việc thanh tra và xử lý những kẻ từng đối đầu với Đại Hạ trong các cuộc chiến trước đó cũng được triển khai một cách nghiêm túc; những kẻ có tội nặng sẽ bị trừng phạt nặng nề, còn những kẻ có tội nhẹ thì bị tịch thu tài sản. Đồng thời, luật pháp của Đại Hạ cũng được áp dụng để an ủi dân chúng, tuyển mộ binh sĩ, quan chức, xử lý những người đầu hàng…

Ngoài ra, giống như quốc gia Yến trước đây, các băng đảng và thế lực ngầm vẫn hoạt động mạnh mẽ ở bốn quốc gia này; người dân bình thường phải nộp hai loại tiền mỗi tháng: một loại cho triều đình, một loại cho các băng đảng địa phương!

Những băng đảng này cũng cần được loại bỏ; do đó, các cơ quan mới được thành lập của Đại Hạ lập tức trở nên bận rộn.

Đây cũng chính là lý do tại sao, mặc dù Đại Hạ có đủ sức mạnh, nhưng Chu Giang chỉ cho phép quân đội chiếm giữ bốn quốc gia này mà không hành động gì đối với chín quốc gia còn lại.

Bởi vì nền tảng của Đại Hạ vẫn còn yếu, không thể kiểm soát được quá nhiều lãnh thổ; bốn quốc gia này đã chiếm tới hai lần diện tích hiện tại của Đại Hạ, đủ lớn để quốc gia này có thể quản lý được.

Tất nhiên, mọi việc chỉ mới bắt đầu thôi; với hai triệu binh sĩ đóng quân tại hai khu vực này và hai vị đại tướng trực tiếp giám sát, không ai có thể gây ra rối loạn nào cả. Việc hai khu vực này trở lại trạng thái bình yên và hòa nhập vào Đại Hạ chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Thời gian trôi qua nhanh chóng; ba tháng đã vội vàng trôi qua.

Trước một thành phố không quá đặc biệt nhưng lại nổi tiếng khắp miền Bắc, một chàng trai mặc áo choàng màu tím, với vẻ mặt điềm tĩnh, đứng đó và ngắm nhìn thành phố này.

Bên cạnh chàng trai, còn có một ông lão gầy gò, râu dài, và một người đàn ông trung niên cao lớn, với ánh mắt sắc bén.

“Chang An… Một cái tên thật hay, bi

“Người già gầy yếu bên cạnh đó nói với vẻ ngạc nhiên.”

“Khi sáu vị thượng thư không có mặt, các vị thứ trưởng giữ chức vụ của họ; thực ra, không có sự khác biệt nào giữa thứ trưởng và thượng thư cả,” người đàn ông trung niên cao lớn nói, ánh mắt dõi chăm chú vào Thành Trường An phía trước mình.

“Vậy tại sao không thăng chức cho năm vị thứ trưởng thành thượng thư?”

“Thôi đi, những chuyện này sẽ được làm rõ sau khi chúng ta gia nhập Đại Hạ. Hãy vào thành thôi!” Người thanh niên đang dẫn đầu hai người kia vẫy tay ngăn họ lại, rồi bước về phía Thành Trường An.

Tuy nhiên, trong đáy mắt người thanh niên ấy, một tia tò mò thoáng qua.

Tử Thần Điện!

Chu Giang đặt xuống tờ sớ trên tay, ngẩng đầu lên với vẻ ngạc nhiên, nhìn vị thứ trưởng Bộ Lễ đứng trước mặt mình.

“Ông muốn nói là, Thái tử của quốc gia Yếp cùng với Phó thủ tướng phải của Yếp, con trai của Đại tướng dũng cảm của Yếp, và Tướng kiêu dũng của Yếp đã đến Thành Trường An để đầu hàng Đại Hạ?”

“Bẩm báo Hoàng thượng, đúng như vậy,” vị thứ trưởng Bộ Lễ đang cầm cuốn sách lụa và một chiếc hộp gỗ cúi đầu thi lễ.

Chu Giang liếc nhìn Trương Vĩnh bên cạnh, và người này lập tức hiểu ý, bước xuống từng bậc thang và đặt những thứ đang cầm trên tay xuống trước mặt Chu Giang.

Chu Giang cầm lấy cuốn sách lụa và đọc kỹ. Sau một lúc, ánh mắt anh sáng lên; anh đặt cuốn sách xuống, mở ngay chiếc hộp ra – bên trong là một ấn ngọc màu vàng óng!

Chiếc ấn ngọc hoàn toàn màu vàng, trên đó khắc hình núi non, sông ngòi; ở phía dưới, có chữ “Yếp” được khắc bằng chữ triện.

Đây là ấn ngọc truyền thống của quốc gia Yếp, cùng với bản đầu hàng do chính Hoàng đế Yếp viết tay.

“Mời Thái tử Yếp, Phó thủ tướng phải của Yếp, và Tướng kiêu dũng của Yếp đến gặp Hoàng đế!”

“Theo lệnh!” Trương Vĩnh bên cạnh lập tức cúi đầu thi lễ.

Không lâu sau, ba người bước vào Tử Thần Điện và cúi đầu thi lễ: “Thần là Thái tử Yếp Phi Nguyên, Phó thủ tướng Du Cảnh Nguyên, và Hiệu úy Kiêu dũng Thạch Tuyên, xin kính bái Hoàng đế Đại Hạ Hoàng!”

Nhìn thấy ba người đang cúi đầu thi lễ phía dưới, lòng Chu Giang tràn ngập cảm giác mãn nguyện. Việc Thái tử cùng các quan văn võ đến đây đầu hàng là một thành tích đáng tự hào trong bất kỳ quốc gia nào.

Đây cũng chính là một sự thừa nhận về sức mạnh của Đại Hạ!

“Đứng dậy!”

“Cảm ơn Hoàng Thượng!” Nghe thấy giọng nói của Chu Giang, ba người này lại lần nữa cúi đầu kính cẩn và đứng dậy.

“Báo cáo với Hoàng Thượng, Đại Hạ uy danh lẫy lừng, quốc gia giàu có, quân đội mạnh mẽ; các đạo quân của Đại Hạ đi đến đâu cũng không gặp trở ngại, mọi nơi họ qua đều phải quy phục! Nhân dân trong nước sống yên bình, không ai dám trộm cắp, ban đêm không cần phải đóng cửa, hàng năm đều thu hoạch bội thu; thực sự là một quốc gia vĩ đại!”

“Nước tôi đã bị những kẻ xấu xa xúi giục, gần đây đã sai quân xâm phạm biên giới của Đại Hạ; đó là hành động đáng chết, và tất cả đều là lỗi của gia tộc Phí. Gia tộc Phí của chúng tôi tự biết mình không đủ đức độ, không có khả năng cai trị thiên hạ, cũng không xứng đáng nắm giữ non sông; chúng tôi xin từ bỏ ngai vàng, cả gia tộc sẽ chuyển đến Đại Hạ và nộp nước tôi cho Đại Hạ. Xin Hoàng Thượng ra tay cứu 190 triệu người dân của nước tôi khỏi cảnh khổ sở!”

Vừa đứng dậy, Phí Nguyên lập tức cúi đầu sâu xuống và nói lớn:

“Xin Hoàng Thượng thương xót, chấp nhận nước tôi và cứu 190 triệu con dân của chúng tôi khỏi cảnh khổ sở!” Khi anh ta nói xong, hai người bên cạnh cũng lần lượt cúi đầu kính cẩn.

Nhìn thấy ba người này cúi đầu kính cẩn, không dám có chút sơ suất nào, vẻ mặt của Chu Giang càng trở nên vui mừng hơn.

Dù ở bất kỳ thời đại nào, sức mạnh vẫn luôn là nền tảng để tồn tại; chỉ cần sức mạnh đủ mạnh mẽ, không cần phải dùng đến một binh sĩ nào cũng có thể chiếm được một quốc gia.

Hôm nay, nước Yệt đến đầu hàng, công lao của hai người Dương Dực và Tần Khuông thật sự rất lớn!

Chu Giang giơ tay lên và nói: “Các ngươi đều đứng dậy đi!”

Khi anh ta nói xong, ba người đó có vẻ ngạc nhiên; mặc dù Chu Giang không đồng ý với yêu cầu của họ, nhưng họ cũng không dám có chút sơ suất nào và lập tức đứng thẳng dậy.

“Ta hỏi các ngươi, hiện tại tình hình trong nước Yệt như thế nào?” Chu Giang nói một cách bình tĩnh.

“Báo cáo với Hoàng Thượng, trong trận chiến gần đây, vị tổ tiên của nước tôi đã hy sinh trên chiến trường; hiện tại trong nước chỉ còn lại một vị tổ tiên Hỗn Nguyên Cảnh, người từng là đại tướng của thế hệ trước, hiện nay đã trở lại phục vụ và kiểm soát cả nước, đàn áp mọi kẻ bất trung.” Phí Nguyên nhìn vào mắt Chu Giang và không do dự gì, lại một lần nữa cúi đầu kính cẩn.

“Về việc đầu hàng này, có bao