“Thần xin chào Bệ hạ, mong Bệ hạ trường thọ vĩnh cửu!”

Trong cung điện này, Chu Minh Giang cúi đầu chào hỏi một cách thành kính; trong lòng anh cũng không khỏi cảm thán. Không ngờ lần đầu tiên bước vào trung tâm quyền lực của Đại Hạ, nơi mà các cuộc họp triều đình được tổ chức, lại không phải là Tuyên Chính Điện, mà là nơi ở của Bệ hạ.

“Đứng dậy!”

Chu Giang nhìn xuống Chu Minh Giang đang đứng dưới đó. Người này là tu sĩ đầu tiên của Đại Hạ không thông qua Học viện Yên Sơn để đạt đến cấp độ Nho sinh; ban đầu, Chu Giang chỉ nghĩ rằng anh ta có thiên phú tốt mà thôi.

Tuy nhiên, khi chiếu theo sắc lệnh hoàng gia, Chu Giang mới nhận ra rằng nơi nào Nho sinh này đến, linh hồn cấp hai kia cũng theo đó mà đến; từ đó, ông hiểu rõ mối quan hệ giữa hai người họ.

Nhưng dù sao đi nữa, miễn là họ không làm gì trái với luật pháp của Đại Hạ, họ vẫn là con dân của Đại Hạ, và Chu Giang cũng sẽ không can thiệp vào họ một cách tùy tiện. Vì vậy, trong suốt một năm rưỡi qua, Chu Giang chưa bao giờ làm phiền họ.

Ngay cả Chu Minh Giang cũng được đối xử công bằng như bất kỳ quan chức nào khác của Đại Hạ; không vì trong người anh ta có linh hồn cấp hai mà được đặc biệt đối xử. Mọi công việc hàng ngày, cũng như các hình thức khen thưởng hay trừng phạt, đều giống hệt như những quan chức bình thường!

Lòng Chu Giang rất rộng lớn; ông không chỉ quan tâm đến lãnh địa của mình, mà còn muốn bảo vệ toàn bộ thế giới này. Thậm chí, ông còn ước mơ về việc chinh phục các thế giới khác và xây dựng một Đại Hạ bất diệt… Tất nhiên, điều này chỉ có thể thực hiện được nếu các thế giới khác thực sự tồn tại!

Với những ước mơ lớn lao như vậy, Chu Giang tự nhiên sẽ cố gắng điều chỉnh hệ thống của Đại Hạ sao cho phù hợp với tầm nhìn của mình. Trong tương lai, không chỉ loài người mà cả các chủng tộc khác cũng sẽ được đối xử bình đẳng dưới sự cai trị của Đại Hạ. Chu Giang mong muốn thống nhất tất cả những vùng đất mà mình nhìn thấy.

Tất nhiên, ông sẽ đối xử công bằng với mọi sinh vật dưới sự cai trị của mình. Dù là các chủng tộc khác hay không, ít nhất hiện tại, Chu Giang cam kết sẽ đối xử bình đẳng với mọi người dân. Miễn là họ sống trong Đại Hạ và không vi phạm luật pháp của đất nước này, họ đều là con dân của Đại Hạ, và Chu Giang sẽ không đặt ra bất kỳ ràng buộc nào dựa trên sức mạnh của họ hay những bí mật của các quan chức.

Bây giờ, Chu Giang triệu kiến Chu Minh Giang chỉ là muốn thông qua linh hồn cấp hai trong người anh ta để thu thập một số thông tin, và không hề có ý định can thiệp vào cuộc sống của họ

Sau đó, ông lại nhìn sang hai vị đại thần đứng bên trái và bên phải triều đình. Bên trái chính là vị học giả trong nội các – Zhang Juzheng, quan văn số một của Đại Hạ; còn bên phải, có lẽ chính là người đã có công lao lớn trong việc thành lập đất nước này – Kim Luân Pháp Vương!

“Xin hỏi bệ hạ gọi thần tới có việc gì muốn hỏi?” Sau khi nhìn xong những người hiện diện trong căn phòng, Chu Mingjiang suy nghĩ một lát rồi cung kính cúi chào và đặt câu hỏi.

Mặc dù Chu Mingjiang là một học giả thuộc Viện Hàn Lâm Hán Linh, nhưng kể từ khi nhậm chức cách đây một năm rưỡi, ông luôn đi theo vị học giả của Văn Hoa Các và quan cai trị khu vực Đông Giới – Trương Thâm – để cùng quản lý tám tỉnh ở Đông Giới. Đây cũng là lần đầu tiên Chu Mingjiang bước vào Thành Trường An, lần đầu tiên tiến vào Đại Minh Cung – trung tâm quyền lực của Đại Hạ.

Một tháng trước, ông đột nhiên nhận được lệnh triệu hồi của bệ hạ, điều này thực sự khiến ông rất bối rối.

Nếu nói về sự kiện lớn xảy ra một tháng trước, chắc chắn phải là trận chiến lớn ngoài kia… Nhưng trận chiến đó là cuộc đối đầu giữa Đại Ngụ và những người mạnh mẽ lạ lẫm; nó không liên quan gì đến một học giả nhỏ bé như ông cả.

Còn về linh hồn còn sót lại của vị thầy mà ông vẫn nhớ mãi… Trước khi qua đời, vị thầy ấy là một cao thủ cấp hai. Ở miền Bắc, nơi mà những người mạnh nhất chỉ đạt đến cấp độ Hỗn Nguyên hoặc Hạo Nhiên, không ai có thể tìm ra tung tích của vị thầy ấy cả.

Vì vậy, cho đến hôm nay, Chu Mingjiang vẫn không hiểu rõ lý do tại sao bệ hạ lại triệu hồi mình.

“Trên người ngươi có một linh hồn cấp hai… Ta có vài việc cần hỏi người ấy.” Chu Jiang ngồi trên ngai vàng, nhìn chiếc ngọc bổng đeo trên eo Chu Mingjiang và nói một cách bình thản. Trong Đại Hạ Hoàng Cung, với sự hiện diện của Chiếc Đỉnh Thanh Châu bên cạnh, Chu Jiang thậm chí có thể cảm nhận được sự tồn tại của linh hồn ẩn giấu bên trong chiếc ngọc bổng đó.

Ngay khi Chu Jiang nói xong, ánh mắt Chu Mingjiang bỗng tròn xoe vì ngạc nhiên.

Chiếc ngọc bổng bình thường trên eo Chu Mingjiang bỗng phát ra ánh sáng trắng nhạt; ngay sau đó, một bóng dáng màu trắng ảo ảnh xuất hiện bên cạnh ông.

“Lão già xin chào bệ hạ!” Vị lão đàn ông mặc áo khoác học giả ấy cúi đầu chào Chu Jiang một cách nhẹ nhàng.

“Đừng khách sáo!”

“Cảm ơn bệ hạ!”

“Bệ hạ muốn hỏi lão già về chuyện của Đại Ngụ phải không?” Sau khi đứng dậy, vị lão đàn ông ấy nhìn chằm chằm vào Zhang Juzheng bên cạnh, rồi nói với Chu Jiang.

“Chu Giang gật đầu nói.”

“Nếu bệ hạ đã tìm thấy lão này, thì lão cũng không có lý do để từ chối. Nhưng trước khi bệ hạ hỏi, xin phép lão được đặt ra một câu hỏi; sau đó, lão sẽ trả lời mọi điều mà bệ hạ muốn biết!”

Khi lời của người già vang lên, ánh mắt của Zhang Juzheng và Kim Luân Pháp Vương ngay lập tức đổ dồn về phía ông ta, tạo ra một áp lực kỳ lạ trong đại sảnh.

“Hãy cứ hỏi đi!” Một lúc sau, giọng nói bình tĩnh của Chu Giang vang lên.

Ngay khi lời của Chu Giang kết thúc, bầu không khí căng thẳng trong đại sảnh lập tức tan biến, cả hai người đều thở phào nhẹ nhõm, kể cả người già mặc áo khoác gỗ nữa.

Trước đây, chỉ nghe nói rằng Tướng quân Vệ của Đại Hạ là Tần Khuông, và học giả Văn Hoa Các của Đại Hạ là Zhang Juzheng – hai người đều sở hữu sức mạnh vượt trội so với Bán Bước Thiên Nhân Cảnh và Võ sĩ. Nhưng mãi cho đến hôm nay, khi gặp mặt họ, ông mới nhận ra rằng họ thực sự sở hữu sức mạnh đáng kinh ngạc, đủ để áp đảo những người thuộc cấp bậc cao hơn. Áp lực mà Zhang Juzheng tạo ra lên ông ta giống hệt như áp lực từ một quý ông cấp ba.

Bản thân ông chỉ là một người ở cấp bậc hai, hiện tại chỉ còn lại linh hồn tàn tạ, may mắn mới còn giữ được sức mạnh của một quý ông… Nhưng không biết liệu mình có thể sống sót nếu xảy ra xung đột với Đại Hạ hay không…

May mắn thay, vị hoàng đế Hạ Hoàng này dường như không có ý định hành động gì cả.

“Lão muốn biết bệ hạ làm thế nào mà có thể phát hiện ra sự tồn tại của lão. Với kinh nghiệm hàng trăm năm của lão, bệ hạ lẽ ra không thể nào tìm thấy lão được…” Người già thở phào nhẹ nhõm rồi từ từ hỏi.

“Đại Hạ của ta có những công cụ đặc biệt, có thể giám sát tất cả những người thuộc cấp bậc Võ sĩ trong nước ta.”

Người già mặc áo khoác gỗ ngẩn ngơ, đang định hỏi tiếp thì bỗng nghĩ đến bốn chữ “thần khí của quốc gia”, và lập tức nhận ra rằng nếu có những người sở hữu sức mạnh như Quan Thiên Cảnh, thì họ thực sự có thể phát hiện ra tung tích của mình.

“Lão đã hiểu rồi, xin bệ hạ tiếp tục hỏi.”

“Trung Thổ là nơi nào?” Chu Giang gật đầu và hỏi.

“Thưa bệ hạ, lão không biết!” Nghe câu hỏi của Chu Giang, ánh mắt người già lóe lên vẻ ngạc nhiên, rồi lắc đầu đáp.

“Lần đầu tiên lão nghe nói đến Trung Thổ trong thế giới thực cũng là cách đây một tháng.”

“Trong thế giới thực à? Lão đã nghe nói về Trung Thổ ở đâu?” Chu Giang có vẻ bất ngờ và hỏi tiếp.

“Thưa bệ hạ, trong các truyền thuyết thần thoại.” Người già mặ