Có tới ba người mạnh thuộc nhóm Hỗn Nguyên Cảnh nằm dưới trướng triều đình của quốc gia này; cùng với tổ tiên của phe Bán Bước Thiên Nhân Cảnh, sức mạnh của quốc gia Vệ chắc chắn là mạnh nhất trong số ba nước lân cận!

Tuy nhiên, mặc dù thế lực triều đình Vệ rất mạnh mẽ, nhưng thế lực giang hồ lại cực kỳ yếu ớt. Số lượng các bậc thầy cao cấp thuộc cảnh giới Chân Cương Khí cũng không nhiều, huống chi là những người mạnh thuộc nhóm Hỗn Nguyên Cảnh.

Bên ngoài ba nước này, quốc gia Thanh và quốc gia Vệ có mối thù hằn từ lâu đời. Hai bên đã giao tranh với nhau hơn một trăm năm; ngay sau khi quốc gia Vệ được thành lập, cuộc xung đột đã bắt đầu.

Quốc gia Vệ và quốc gia Thanh giống như quốc gia Yến và quốc gia Việt trước đây. Tổ tiên của quốc gia Vệ đã từng xuất thân từ tầng lớp thấp kém, nhưng sau đó đã phát triển mạnh mẽ và chỉ trong vòng chưa đầy hai trăm năm, thực lực của ông ta đã vượt qua cảnh giới Bán Bước Thiên Nhân Cảnh.

Sau khi thành lập quốc gia, quốc gia Vệ đã điều quân chiếm giữ sáu tỉnh của quốc gia Thanh, nuốt chửng tới một phần ba lãnh thổ của họ. Thậm chí, quốc gia Vệ còn có ý định xâm lược toàn bộ quốc gia Thanh nếu không phải vì vào thời điểm đó, cao thủ số một của giang hồ quốc gia Thanh – một bậc thầy thuộc nhóm Bán Bước Thiên Nhân Cảnh – đã can thiệp vào cuộc chiến giữa hai nước, ngăn chặn được đà tiến của quốc gia Vệ về phía đông. Nếu không, có lẽ bây giờ quốc gia Thanh đã không còn nữa.

Kể từ khi quốc gia Thanh phục hồi được sức mạnh, hai nước này liên tục đối đầu với nhau; biên giới giữa hai nước luôn trong tình trạng chiến tranh không ngừng. Lực lượng quân sự mà hai nước đầu tư vào khu vực biên giới thậm chí còn mạnh hơn cả lực lượng được sử dụng để bảo vệ biên giới với quốc gia Bắc Man!

Về sức mạnh của quốc gia Thanh, nó không hề kém cạnh quốc gia Vệ. Trong nước, có ba người mạnh thuộc nhóm Hỗn Nguyên Cảnh và Võ sĩ; trong đó, hai người thuộc giang hồ, còn một người là tổ tiên của hoàng gia quốc gia Thanh.

Còn về quốc gia Tấn, nằm ở phía tây của quốc gia Diễn, tình hình giữa hai nước còn phức tạp hơn nữa. Kể từ khi quốc gia Diễn được thành lập, hai bên đã bắt đầu đối đầu với nhau, và cuộc xung đột này đã kéo dài suốt bốn trăm năm. Hận thù giữa hai nước đã tích tụ qua nhiều thế hệ và đã trở nên không thể hòa giải được.

Ngay từ khi quốc gia Diễn được thành lập, hai nước này đã trở thành kẻ thù không thể dung hợp được, bởi vì quốc gia Diễn chính là phần đất cũ của quốc gia Tấn. Bốn trăm năm trước, do nội loạn bên trong quốc gia Tấn, sáu vị vua đã tranh giành quyền thừa kế ngai vàng; quốc gia

Hơn nữa, theo lời của Cơ quan Mật vụ, gần đây sức mạnh của nước Jin ngày càng tăng lên. Trong suốt một trăm năm qua, trong các cuộc chiến giữa nước Yan và nước Jin, luôn là nước Yan bị thiệt thòi và thua liên tục!

Thậm chí lần này, khi điều động Xiao Jiuge – một trong hai cao thủ cấp độ Chân Cang Cảnh, hạng Võ sĩ duy nhất ở biên giới – đến Đại Hạ để đàm phán, nước Yan đã phải chấp nhận rất nhiều rủi ro; họ đã cử thêm hai cao thủ khác đến hỗ trợ.

Về sức mạnh cụ thể của nước Jin, hiện vẫn chưa rõ ràng. Cơ quan Mật vụ chỉ thu thập được thông tin từ bên trong nước Yan; những thông tin về nước Jin cũng chỉ là những lời đồn đại, không có tính chính xác cao.

Ở bốn biên giới của nước Jin, sức mạnh của các khu vực đều khác nhau. Những thông tin mà Cơ quan Mật vụ thu thập được cho thấy ở biên giới nước Yan, đối phương có một cao thủ cấp độ Hỗn Nguyên Cảnh, hạng Võ sĩ đứng giữ vai trò chỉ huy, cùng với mười cao thủ khác, trong đó có hai người cũng thuộc cấp độ Chân Cang Cảnh, hạng Võ sĩ!

Tại biên giới nước Yan, có tin đồn rằng nước Jin có ba “bán thần”, một người đứng giữ biên giới phía bắc, một người ở kinh đô để kiểm soát cả nước, và một người ở biên giới phía tây để chống lại một cường quốc khác.

Tất nhiên, đây chỉ là những tin đồn dân gian; không ai biết chúng có thật hay không. Tuy nhiên, nếu những tin đồn này lan tràn rộng rãi ở biên giới nước Yan mà hoàng gia nước Yan không hề lên tiếng phủ nhận, thì có lẽ chúng là sự thật.

“Làm tốt lắm!” Chu Jiang đặt xuống ba bản báo cáo thông tin trước mặt mình.

“Cảm ơn Hoàng thượng đã khen ngợi, đó chính là trách nhiệm của chúng tôi, Cơ quan Mật vụ!” Vị quan đó lập tức cúi đầu chào.

“Ngươi sắp đạt đến cấp độ Chân Cang Cảnh rồi đấy, hãy đến Viện Y học tìm Ngài Dược Vương để lấy một loại thuốc giúp ngươi nhanh chóng đạt đến cấp độ Chân Cang Cảnh Đại Tông!” Chu Jiang gật đầu nói.

“Cảm ơn Hoàng thượng đã ban thưởng, thần sẽ không làm thất vọng mong đợi của Hoàng thượng và sẽ nhanh chóng đạt đến cấp độ Chân Cang Cảnh!” Vị quan đó cúi đầu thành kính.

Chu Jiang nhìn vào ba bức thư mật trước mặt mình: Jin, Thanh, Vệ, Yan, Việt… Ánh mắt ông lấp lánh. Sau một hồi suy nghĩ, ông nói:

“Gọi Tần Khuông, Dương Dực, Zhang Juzheng, Trần Cung, Trương Thâm, Hạ Nguyên Kỳ đến đây!”

“Tuân lệnh!”

Mười lăm phút sau, sáu người bước vào cung điện và nói: “Thần tử (tướng nhỏ) xin chào Bệ hạ, mong Bệ hạ trường thọ muôn năm!”

“Đứng dậy!”

“Cảm ơn Bệ hạ!”

“Hãy cùng xem thứ này đi. Các vị nghĩ sao? Sau ba tháng nữa, trong số ba quốc gia Yên, Vệ và Việt, đại Hạ của chúng ta nên tấn công quốc gia nào trước?” Chu Giang đưa bức thư mật vào tay Trương Vĩnh, yêu cầu người này truyền cho những người khác xem.

Chốc lát sau, Trần Cung là người đầu tiên lên tiếng: “Bệ hạ, thần tử cho rằng đại Hạ nên tiêu diệt quốc gia Việt trước, sau đó mới tiêu diệt quốc gia Vệ. Khi đã chiếm được hai quốc gia này, chúng ta có thể tiếp tục tiến quân để diệt quốc gia Thanh, và cuối cùng, mới tấn công quốc gia Yên!”

Dù Trần Cung không nói tiếp, nhưng mọi người có mặt đều hiểu ý của ông ấy. Nếu liên tiếp tiêu diệt được bốn quốc gia Việt, Vệ, Yên và Thanh, lãnh thổ của đại Hạ sẽ trở thành một trong những quốc gia rộng lớn nhất ở miền bắc. Lực lượng quân đội có thể được triệu tập, và nguồn lực hậu cần cũng sẽ tăng lên đáng kể.

Khi đó, lực lượng trung và hạ tầng của đại Hạ, cùng với khả năng chiếm đóng các quốc gia như Tấn, sẽ khiến cho mười sáu quốc gia ở miền bắc trở thành con mồi dễ dàng trước mặt đại Hạ! Việc thống nhất miền bắc chỉ còn là vấn đề thời gian!

Chu Giang gật đầu; quốc gia mà Trần Cung đề xuất cũng giống như ý của Chu Giang – bỏ qua hai quốc gia Vệ và Việt, còn lại là quốc gia Yên. Bởi vì bên cạnh quốc gia Yên là quốc gia Tấn, mạnh nhất trong số năm quốc gia xung quanh. Chu Giang không sợ hãi Tấn, mà lo ngại việc việc phá vỡ thế cân bằng ở khu vực phía tây.

Nếu Yên và Tấn liên minh với nhau, họ sẽ có thể kiềm chế được Tấn. Nếu thiếu đi bất kỳ bên nào, thế cân bằng sẽ bị phá vỡ, và sự sụp đổ của bất kỳ quốc gia nào cũng sẽ khiến cho thế cân bằng mất đi. Khi đó, nếu Yên bị diệt vong, trừ khi đại Hạ tấn công Tấn ngay lập tức, nếu không, sự mất cân bằng giữa bốn quốc gia xung quanh chắc chắn sẽ dẫn đến cuộc chiến lớn giữa Tấn và các quốc gia còn lại.

Hiện nay, mười sáu quốc gia ở miền bắc đã nằm trong tay Chu Giang. Điều mà Chu Giang đang suy nghĩ không phải là làm thế nào để diệt vong tất cả mười sáu quốc gia đó và thống nhất miền bắc, mà là làm thế nào để tiêu diệt chúng một cách có lợi nhất, nhằm thu được nhiều điểm triệu hồi nhất!

Không nghi ngờ gì nữa, việc tiêu diệt Vệ và Việ