Theo lệnh của Tiếc Anh, các kỵ binh Bắc Man từ từ rút lui, đưa quân Đại Yên trở về Lương Sơn Quan. Mục tiêu của Tiếc Anh đã được thực hiện; việc tiêu diệt hoàn toàn đội quân kỵ binh Đại Yên trên thảo nguyên chẳng bao giờ nằm trong suy nghĩ của ông ta.

Với tốc độ của kỵ binh nhẹ, chỉ cần họ muốn rời đi, Tiếc Anh sẽ không thể ngăn cản được – đó là ưu thế bẩm sinh của kỵ binh. Lần này, mục đích của Tiếc Anh chỉ là đuổi những binh sĩ Đại Yên xâm lược bộ lạc Bắc Man ra khỏi đây mà thôi; những vấn đề khác có thể được giải quyết sau khi đại quân tiến vào!

Thời gian quay trở lại một ngày trước, khi Vương Hổ chiếm được bộ lạc thứ sáu…

Bắc Xuyên Thành, đội hình quân sự mang ký hiệu “Bính”!

Trên bục triệu tập tướng sĩ!

“Trần Cung, xin ra đây báo cáo với Đại tướng!” Trần Cung--, người mặc áo khoác Nho gia, đôi mắt lấp lánh ánh sáng thiện chí, cung kính chào hỏi Chu Giang.

“Không cần phải quá lịch sự đâu!”

“Cảm ơn Đại tướng!”

Chu Giang hài lòng nhìn Trần Cung. Vài ngày trước, khi ông cử Vương Hổ dẫn đầu đại quân đi đến Bắc Man, số điểm triệu hồi trên bục triệu tập liên tục tăng vọt hàng ngày. Chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi, hai vạn điểm triệu hồi còn lại đã được thu thập đầy đủ. Không do dự chút nào, Chu Giang lập tức quyết định triệu hồi.

“Đi nào, Trần Cung, ra ngoài nói chuyện đi; cũng là dịp để tôi giới thiệu cho bạn về các đồng nghiệp!”

“Vâng!” Trần Cung cúi đầu chào.

Chỉ với một ý nghĩ, ý thức của Chu Giang lại trở về cơ thể mình, trong khi đó, hình bóng của Trần Cung cũng lặng lẽ xuất hiện trong đại sảnh.

“Người đời sau này, Trình Nhai Kim, xin chào Quý ông Trần Cung!” Trình Nhai Kim nhìn ngắm vị tư liệu nổi tiếng thời Hậu Hán và Tam Quốc này từ trên xuống dưới, cảm nhận được sức mạnh và khí chất cao thượng toát ra từ người ông, liền cúi chào một cách thành kính.

“Trần Cung, xin chào Tướng Quân Trình!” Trần Cung mỉm cười đáp lại lời chào.

Sau khi chào hỏi nhau, Chu Giang mời hai người ngồi xuống, rồi hỏi: “Trần Cung, ông nghĩ sao về tình hình biên giới phía Bắc hiện nay?”

“Xin trả lời Đại nhân…”

Hiện nay, tình hình ở biên giới phía bắc đã trở nên rất rõ ràng. Khi vị tổ tiên của Đại Yến sắp qua đời, biên giới phía bắc chắc chắn sẽ được Đại Yến nhường hoàn toàn cho Vua Bắc Lương.” Trần Cung không hề do dự mà lập tức nói ra điều đó.

Nghe lời Trần Cung, Chu Giang và Trình Nhai Kim ngay lập tức gật đầu đồng ý. Rõ ràng, Đại Yến đã quyết định từ bỏ biên giới phía bắc; sau này, nơi này chắc chắn sẽ thuộc về Vua Bắc Lương. Ngay cả đòn tấn công cuối cùng của vị tổ tiên Đại Yến cũng sẽ không nhằm vào Vệ Uyên – kẻ đứng sau lưng Vua Bắc Lương.

Bởi vì phía bắc biên giới là lãnh thổ của bộ tộc Bắc Man. Nếu để Vua Bắc Lương kiểm soát biên giới phía bắc, mặc dù ba tỉnh ở đây sẽ bị cắt đứt khỏi Đại Yến, nhưng mối đe dọa từ Bắc Man cũng sẽ được giao cho Vua Bắc Lương. Chừng nào Vua Bắc Lương còn tồn tại, Đại Yến sẽ không phải đối mặt với các cuộc xâm lược từ Bắc Man.

Biên giới phía bắc vốn dĩ đã là một gánh nặng đối với Đại Yến; hàng năm, họ phải tiêu tốn rất nhiều tài nguyên để duy trì nó. Việc từ bỏ biên giới phía bắc thực ra lại là một điều tốt cho Đại Yến. Hơn nữa, với sự hiện diện của Bắc Man, Vua Bắc Lương sẽ phải tập trung vào việc đối phó với họ, không còn sức lực để đe dọa Đại Yến nữa. Việc loại bỏ Bắc Man khỏi khu vực này thực sự là một chiến lược “ba trong một”; triều đình Đại Yến chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.

“Nếu biên giới phía bắc đã bị triều đình Đại Yến từ bỏ, thì họ lẽ ra nên không quan tâm đến nó nữa. Nhưng thực tế là họ liên tục cử hai vị vương công đến đó, cùng với những cao thủ từ Cục Bảo vệ Quốc gia và các học giả từ Học viện Yên Sơn… Rõ ràng họ có những âm mưu riêng.”

“Và nếu Đại Yến sẵn sàng chi trả một cái giá lớn như vậy, mà không sợ bị phe của Vua Bắc Lương cản trở, thì điều họ muốn đạt được chắc chắn là rất rõ ràng.”

“Tôi đoán rằng, bên trong Bách Chiến Đường ở Vạn Nhẫn Thành, ngoài phe của Vệ Uyên và hoàng gia Đại Yến, còn có một nhóm thứ ba – những người có thể được coi là phe trung lập, và họ có rất nhiều cao thủ. Điều này giải thích tại sao Đại Yến lại sẵn lòng cử hai vị vương công đến để lôi kéo họ!”

Ánh mắt Chu Giang bỗng sáng lên; quả thực, Trần Cung là một nhà chiến lược xuất sắc. Những thông tin mà Trần Cung biết, Chu Giang cũng đều biết, nhưng thông qua những phân tích của mình, Trần Cung đã khám phá ra nhiều bí mật hơn nữa.

Đúng vậy, từ góc độ của triều đình Đại Y

Nếu đó là nơi không thể ở lại được, tại sao lại cử các vương gia đến đó? Đúng là đưa họ vào chỗ chết mà! Hơn nữa, chỉ có hai người được cử đi thôi.

Mục đích của triều đình Đại Yên chính là thu hút những cao thủ trong Bách Chiến Đường. Họ muốn thu được càng nhiều lợi ích từ miền Bắc càng tốt, sau đó mới giao miền Bắc cho Vệ Uyên. Trong thế giới này, nơi sức mạnh võ công cá nhân được coi trọng như tài nguyên và lợi ích, những cao thủ chính là đối tượng tranh giành của các phe phái lớn.

Bách Chiến Đường không được thành lập bởi các cao thủ từ miền Bắc, mà là từ những người xuất sắc nhất trong nội bộ Đại Yên – bao gồm các thành viên hoàng tộc, cơ quan bảo vệ đất nước, các học viện, thậm chí cả các tổ chức võ thuật lớn trong giang hồ.

Trong số đó, những người thực sự sinh ra ở miền Bắc lại rất ít. Điều này được ghi chép rõ trong hồ sơ của các vệ sĩ bí mật: chỉ có năm vị đạo sư Nguyên Cang cảnh sinh ra ở miền Bắc, và người mạnh nhất trong số họ chính là vua Bắc Lương hiện nay.

Khi Bách Chiến Đường được thành lập, đã có tám vị đạo sư Nguyên Cang cảnh tham gia. Về mặt số lượng cao thủ, những người bản địa từ miền Bắc thực sự yếu thế hơn.

Thành phần các cao thủ trong Bách Chiến Đường rất đa dạng, xuất thân khác nhau; họ không hề đồng nhất với nhau. Mỗi người đều có tính cách riêng biệt. Khi đối mặt với bọn man di Bắc Cương, tất cả họ đều đồng lòng hành động. Nhưng cuộc đấu tranh giữa vua Bắc Lương và Đại Yên… e rằng ít ai quan tâm đến điều đó.

Trong Bách Chiến Đường có không ít cao thủ giang hồ. Những người này vốn dĩ không thuộc về chính quyền Đại Yên. Nếu không vì mục tiêu chống lại bọn man di Bắc Cương, có lẽ rất ít trong số họ sẵn lòng hợp tác với triều đình Đại Yên.

Đứng yên một lát, Trần Cung tiếp tục nói: “Việc thành lập Bách Chiến Đường chính là để chống lại bọn man di Bắc Cương. Nếu Đại Yên không can thiệp, có lẽ nhiều cao thủ giang hồ sẽ muốn ở lại miền Bắc và tiếp tục chiến đấu chống lại chúng. Nhưng điều này chắc chắn không phải là điều mà triều đình Đại Yên mong muốn.”

“Nếu miền Bắc trở nên độc lập, miền Bắc và Đại Yên sẽ trở thành hai quốc gia khác nhau. Khi các cao thủ giang hồ ở lại miền Bắc lâu dài, họ chắc chắn sẽ quay sang ủng hộ vua Bắc Lương, và càng ngày càng xa cách với Đại Yên.”

“Nhưng có một điều, những người này dù sao cũng xuất thân từ Yên Bắc và đã đến miền Bắc để hỗ trợ. Gốc rễ và quê hương của họ vẫn nằm ở Yên Bắc; điều này là không thể thay đổi được. Triều đình Đại Yên hoàn toàn có thể tận dụng điểm này để kéo những cao thủ Bách Chiến Đường này về phe mình.”

“Ngay cả khi những cao thủ này không quy phục triều đình Đại Yên, mà chỉ đơn giản là trở về các tổ chức tôn giáo của mình, thì họ vẫn đang ở Yên Bắc và trở thành những người thuộc lãnh thổ Đại Yên!”

Trình Nhai Kim ngay lập tức gật đầu: “Đúng vậy, cả hai bên đều có lý do chính đáng của mình. Những người hiện vẫn đứng ở vị trí trung lập chắc chắn đang phải đối mặt với tình huống khó xử. Những ai muốn tận tâm chiến đấu ở miền Bắc để chống lại các tộc man rợ thì đã sớm gia nhập phe Vua Bắc Lương; còn những ai quyết tâm trở về thì chắc chắn đã đứng về phía triều đình Đại Yên.”

“Những người còn lại đều là những người vừa muốn chống lại bọn man rợ phía Bắc, vừa muốn trở về quê hương, và đang do dự không biết nên chọn bên nào. Trong lòng họ, cả hai lựa chọn đều quan trọng như nhau. Vào thời điểm này, chỉ cần một bên tạo ra thêm chút ưu thế nào đó, thì đó chính là yếu tố quyết định!”

Tối nay vẫn còn…