Feng Tang à…

Lý Duy Kiện Trong lòng tự hỏi, lần trước khi gặp Phùng Tử Anh, không ngờ chuyện này lại liên quan đến cha mình nữa.

Vị Tướng Thần Vũ kia không phải là một tước vị hư danh, mà thực sự là một danh hiệu được ban tặng. Ngày xưa, khi Vua Trung Dũng đi chinh chiến chống lại Quân Chính Hã, Tướng Feng Tang chính là người dẫn đầu các đội quân tiên phong. Trong những trận chiến ác liệt trên thảo nguyên và sa mạc, hai bên đều có thắng lợi và thất bại; cuối cùng, do không đủ lương thực và vật tư, họ buộc phải rút lui.

Lúc đó, Tướng Feng Tang đã đảm nhận nhiệm vụ chặn đứng quân địch phía sau. Sau bảy trận chiến, ông bị ba mũi tên bắn trúng, và hơn một nửa số binh sĩ dưới quyền ông đã hy sinh; chỉ nhờ vào đó mà đại quân mới có thể thoát ra an toàn. Vì những công lao đó, Feng Tang sau trận chiến được phong làm Tướng Thần Vũ.

Tuy nhiên, gia tộc Feng và gia tộc Jia có mối quan hệ khá phức tạp. Feng Tang giỏi chiến đấu, nhưng không có tài năng chính trị; vì vậy, ông vẫn tiếp tục có quan hệ với gia tộc Jia. Nhận thấy điều này, những người có quyền lực đã quyết định giao cho ông công việc tại Bộ Quân Sự, để ông không can thiệp vào chính trị nữa.

Lý Duy Kiện Suy nghĩ một lúc, ông hỏi: “Tại sao Tướng Thần Vũ lại bán căn biệt thự đó? Ai là người đứng ra làm việc này?”

Giả Vân Đáp: “Cháu cũng không biết nữa; người đứng ra làm việc này là người quản gia, cháu cũng không tìm hiểu thêm được thông tin gì khác.”

“Được rồi, hôm nay nếu rảnh thì hãy đến Xiangshan xem căn biệt thự đó thế nào, sau đó quay về kể cho ta nghe. À, nhà ta còn có việc cần phải chuyển nhượng quyền sở hữu nhà cửa; nếu rảnh thì hãy ghé qua làm luôn nhé.”

Giả Vân Nhận lệnh, ngay lập tức cùng với Đinh Như Phong lên ngựa đi.

Ngô Chung Biết cưỡi ngựa nhưng không có ngựa, nên đành phải cùng với Đinh Như Tùng ngồi chung một con ngựa; Ngô Hải Bình lái xe, cả nhóm cùng nhau đi về phía sân bắn súng của Bộ Công Thương bên ngoài thành phố.

Hơn nửa tháng rồi không đến đó, Lý Duy Kiện muốn đến kiểm tra xem liệu những người thuộc Viện Thiên Văn Khoa Học có hoàn thành công việc của họ chưa.

Khi đến nơi và hỏi một nhân viên, ông mới biết rằng việc thử nghiệm vũ khí hiện đã hoàn toàn dừng lại. Viện Thiên Văn Khoa Học vốn là một cơ quan không có nhiều công việc thực sự; những người có năng lực thì có thể kiếm thêm tiền từ việc dự đoán lịch hay xem phong thủy, còn những người không có năng lực thì chỉ có thể sống nhờ vào lương ít ỏi đó mà thôi.

Thêm vào đó, do số tiền nợ cũng quá

Hiện nay, toàn bộ cơ quan Quan sát Thiên văn đang bận rộn với những khoản nợ chưa được thanh toán, làm sao họ có thời gian để giúp Bộ Công trình kiểm thử pháo hoa?

Lý Duy Kiện không biết nên cười hay nên buồn, liền hỏi người viên chức kia xem Bộ Công trình có đặt ra hạn chót nào không.

Người viên chức kia nhíu mày đáp: “Có đấy, Đại Tư công đã yêu cầu phải nộp bảng thông số tầm bắn trước cuối tháng Năm. Lý Công Tử… Chúng tôi ở Quan sát Thiên văn e là không thể giúp được gì nhiều; tôi chỉ hy vọng chú viết lách, vẽ vời một chút… liệu có thu được kết quả gì không?”

Những người đứng đầu thường là những người đầu tiên gặp rắc rối; với hai vấn đề liên quan đến hệ thống thủy lợi và loại súng mới này, Lý Duy Kiện đã đủ để gây chú ý rồi. Với tuổi tác còn trẻ như vậy, nếu anh ta tiếp tục thành công quá mức, có thể sẽ gây ra sự ghen tị từ người khác. Vì vậy, anh ta quyết định trì hoãn việc giải quyết các vấn đề đó cho đến khi có thêm thông tin. Anh ta nói: “Tôi có một vài ý tưởng, nhưng cần phải trở về suy nghĩ kỹ hơn.”

Người viên chức kia vốn dĩ cũng không mong đợi Lý Duy Kiện sẽ tìm ra giải pháp gì đặc biệt, chỉ biết thở dài và không nói thêm gì nữa.

Sau ngày hôm đó, hai ngày liên tiếp trôi qua trong yên bình. Giả Vân đã đi tham quan núi Xiangshan và trở về với tập hồ sơ về khu vườn ngoại ô đó. Khu vườn rất rộng lớn, có tên là Vườn Ngốc, nằm gần hồ Jingcui, chiếm diện tích hơn mười mẫu đất, được bố trí theo hình vuông với bốn hàng và ba cột, có suối chảy qua, các công trình như lầu đài được xây dựng rất đẹp, và giá bán của nó là sáu vạn lượng bạc.

Lý Duy Kiện xem kỹ tập hồ sơ đó và cảm thấy rất hài lòng. Lúc này, Giả Vân nói: “Chú tư, hôm nay cháu có nghe được một tin; người quản gia đã lỡ miệng nói ra rằng Đại tướng rất muốn mua cổ phần của công ty thủy lợi đó, nhưng hiện tại anh ta không đủ tiền. Vì vậy, anh ta đang muốn bán căn nhà ngoại ô đó; mỗi năm anh ta chỉ ở đó khoảng mười đến hai mươi ngày thôi, và chi phí bảo dưỡng cũng khá cao, nên anh ta mới quyết định bán nó.”

Feng Tang muốn mua cổ phần của công ty thủy lợi? Lý Duy Kiện trong lòng cười thầm; lúc này giá cổ phiếu có lẽ chỉ khoảng một lượng cho mỗi đồng, đây quả là một mức giá rất cao… Chắc chắn nếu Đại tướng đó mua vào lúc này, sau này anh ta sẽ phải trả một khoản tiền lớn đấy.

Lý Duy Kiện cười nói: “Được rồi, làm tốt lắm. Khi rảnh rỗi, tôi sẽ đến xem thử; nếu thích thì sẽ quy

Lý Duy Kiện nhận lấy giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà cửa, ngẩng đầu nhìn Giả Vân. Lúc này, người kia lại nói: “Nhưng bên cạnh ngôi nhà có một cái hố gọi là Zhangjia Keng; hiện tại ở đó không còn sản xuất được than đá nữa. Bác Tứ thà mua luôn cả khu đất đó và biến nó thành một khu vườn đi. Tính ra chi phí khoảng mười vạn lượng bạc là ổn rồi.”

“Zhangjia Keng ư?”

Lý Duy Kiện hỏi kỹ lưỡng mới biết được nguồn gốc của cái hố này. Vào thời Minh, kinh đô đã bắt đầu sử dụng than đá để đun sôi nước; sau khi than đá được đốt hết, những mẩu than còn lại cũng không thể bị lãng phí. Không ai biết chính xác là ai đã nghĩ ra cách trộn đất vàng với mẩu than đó để tạo thành những viên than nhỏ, việc đốt chúng tiết kiệm nhiều năng lượng hơn so với việc sử dụng than đá lớn.

Chính vì vậy, việc khai thác đất vàng đã trở thành một ngành nghề sinh lợi; khắp nơi trong kinh đô đều có những cái hố lớn nhỏ được đào ra từ đất vàng này. Ngôi nhà của ông Phan Thành Bá nằm ở một con hẻm nhỏ, chỉ cách Vinh Quốc Phủ hai con phố thôi, không quá xa. Ngay phía trên khu đất đó chính là Zhangjia Keng – một khu đất rất rộng lớn. Giả Vân nói rằng họ đã đào sâu hơn ba trượng, và khi đất vàng bị đào hết, lớp đá bên dưới cũng lộ ra rồi. Cái hố Zhangjia Keng có hình dạng giống như một tam giác, và cạnh dài nhất của nó giáp ranh với sông Kim Thủy.

Nếu biến nó thành một khu vườn, họ hoàn toàn có thể lấy nước từ sông Kim Thủy để sử dụng.

Lý Duy Kiện không khỏi cảm thấy hứng thú; ý định xây dựng một khu vườn của anh ta ban đầu không phải vì muốn rèn luyện tâm hồn hay gì cả, nhưng khi nhìn thấy diện tích rộng lớn của Zhangjia Keng, anh ta bỗng nhiên nảy ra ý định đó. Anh ta hẹn với Giả Vân sẽ cùng nhau đi xem vào ngày hôm sau, rồi mới cho người kia trở về nhà.

Vào buổi sáng hôm đó, Xiù Yīng tỉnh dậy với vẻ mặt cau có, như thể cô ấy vừa mất đi hai túi tiền vậy. Lý Duy Kiện hỏi vài câu, nhưng Xiù Yīng chỉ im lặng không nói gì. Đến tối, khi thấy Qingwén đang trực ban đêm, Lý Duy Kiện mới hỏi: “Hôm nay không phải lượt Xiù Yīng trực sao?”

Qingwén không nhịn được mà cười nói: “Cô ấy đang trong kỳ kinh nguyệt, nên đã đổi lượt với tôi.”

Lý Duy Kiện không khỏi bật cười. Từ khi theo Lý Duy Kiện đến Kim Lăng, Xiù Yīng luôn ở bên cạnh anh ta; cô bé rất thẳng thắn, mọi suy nghĩ của mình đều hiển hiện trên khuôn mặt, không chỉ Lý Duy Kiện mà ngay cả Xiangling cũng nhận ra tình cảm của

Thật không may, đúng vào ngày cô phải trực đêm, lại gặp phải lễ Tiên Quang nữa; đến khi luân phiên trực tiếp lại, sẽ mất thêm vài chục ngày nữa mới đến lượt – có thể tưởng tượng được mức độ thất vọng trong lòng Xiu Ying là như thế nào.

Sau khi trò chuyện vui vẻ với Qing Wen một lúc, Lý Duy Kiện mới đi ngủ khi bóng đêm đã khuya. Sáng hôm sau, ngày 4 tháng Tư, chính là sinh nhật của Tịch Xuân.

Về quà chúc mừng của người khác thì còn phải suy nghĩ kỹ, nhưng quà cho Tịch Xuân thì thật sự rất dễ chuẩn bị. Sáng hôm đó, Lý Duy Kiện đã đến Văn phòng Cung nghiệp để chi vài chục lượng bạc mua một chuỗi hạt Phật.

Hạt Phật này được làm từ chì và kẽm, được tạo hình thành hình tượng Đức Phật, sau đó được nuôi cấy trong các loại vỏ sò; có khả năng sẽ sản sinh ra những viên ngọc trai chứa chất này bên trong. Chuỗi hạt Phật này có kích thước và chất liệu đồng đều, và tất cả đều là hình tượng Đức Phật Maitreya. Chắc hẳn Tịch Xuân sẽ rất vui mừng khi nhận được món quà này.

Sau khi rời Văn phòng Cung nghiệp, Lý Duy Kiện cùng với Giả Vân đã đến thăm dinh thự của gia tộc Phan Thành Bá. Dinh thự này thì không có gì đáng nói lắm; nó gồm ba tầng, nhưng khu vực Zhang Jia Keng phía sau thì lại khác.

Lý Duy Kiện đã quan sát kỹ lưỡng và thấy rằng nơi này đã được đào sâu hơn ba trượng; việc san lấp lại chắc chắn sẽ là một công việc rất tốn kém về mặt tiền bạc. Vì vậy, ông đã yêu cầu Giả Vân tiếp tục thương lượng với dinh thự của Tướng Phụng Ân.

Chiều hôm đó, khi trở về, Vinh Quốc Phủ nhận được tin rằng Bà Già đã sai người mời Lý Duy Kiện đến dự lễ sinh nhật của cô bé Tịch Xuân.

Việc mời các nữ tu kể chuyện hay đoàn kịch biểu diễn thì tất nhiên không cần phải nói đến; điều khiến Tịch Xuân ngạc nhiên chính là món quà mà Lý Duy Kiện đã tặng. Cô ấy vốn lạnh lùng và ít quan tâm đến những điều xung quanh, nhưng cuối cùng không thể kiềm chế được sự tò mò, liền sai người đưa tin cho Lý Duy Kiện để hỏi ý nghĩa của việc tặng chuỗi hạt Phật đó.

Lý Duy Kiện chỉ đơn giản trả lời: “Chỉ là muốn mang lại may mắn và sự viên mãn mà thôi; không có ý định gì khác cả. Những hạt này có phù hợp với ý thích của Cô Gái Thứ Tư không?”

Người đưa tin cười và nói: “Cô ấy rất vui mừng; chính vì vậy mới cử tôi đến hỏi Ngài Kiệm Tứ.”

Lý Duy Kiện cười và gật đầu, nhìn người đưa tin quay đi để trả lời Tịch Xuân. Hôm nay, vẫn là Gia Liên đồng hành cùng Lý Duy Kiện; khác với những lần trước, anh trai thứ hai của gia tộc Lian này đã kiên nhẫn ngồi c

Lý Duy Kiện trong lòng thấy lạ, không hiểu Gia Liên này muốn nói điều gì.

  “Nào, anh em Khiêm, chúng ta cùng uống thêm một ly nữa.”

   Lý Duy Kiện cùng nhau nâng cốc và uống hết rượu trong cốc, cười nói: “Anh Lian thứ hai có chuyện gì à? Chúng ta là người thân trong gia đình, có gì cứ nói thẳng ra.”

   Gia Liên với đôi mắt long lanh đầy nụ cười nói: “Biết là không giấu được anh Khiêm, vậy thì tôi sẽ nói thật. Anh Khiêm ơi, bây giờ giá cổ phiếu đã giảm xuống còn một hai mươi một rồi, không biết liệu có nên mua vào không?”

   Gia Liên muốn mua cổ phiếu à? Lý Duy Kiện nhìn anh ta một cách nghi ngờ, rồi Gia Liên hạ giọng nói: “Anh Khiêm cũng biết đấy, dì của anh phải lo toàn bộ việc nhà, chi phí sinh hoạt ngày càng tăng, nên tôi mới nghĩ đến việc dùng tiền trong tài khoản để kiếm thêm chút tiền chi tiêu.”

   Gia Liên đang đại diện cho Vương Tú Phong đến hỏi sao? Lý Duy Kiện mặt ngoài cười, nhưng trong lòng lại nghi ngờ. Giá cổ phiếu lên xuống thất thường như vậy, làm sao người bình thường có thể biết khi nào nên mua, khi nào nên bán? Hơn nữa, Vương Tú Phong là người quản lý tài chính; nếu thiếu tiền, chắc chắn là Vinh Quốc Phủ sẽ là người gặp khó khăn trước. Nếu chỉ đơn thuần là xin ý kiến, chắc hẳn sẽ có người lớn trong nhà đứng ra can thiệp, chứ không thể để Gia Liên đến nói một mình được.

  Chắc chắn phía sau chuyện này không thể thiếu sự can thiệp của ông chủ lớn Gia Xá!

  Đang lo không tìm được cơ hội trả đũa, Lý Duy Kiện làm sao có thể bỏ qua cơ hội này được? Vì vậy, anh ta nói một cách thành thật: “Anh Lian thứ hai ơi, tôi cũng xin nói thật với anh. Trong kinh doanh này, không có cái gì gọi là luôn luôn lợi nhuận cả. Cổ phiếu của công ty cung ứng nước Phương Tài này, dù có lên xuống thất thường, nhưng đó cũng là chuyện bình thường thôi.”

   Gia Liên cười nói: “Người khác thì không biết bí mật bên trong, nhưng công ty cung ứng nước này chính là do anh Khiêm góp sức xây dựng lên, làm sao anh không biết được? Xin hãy chỉ giáo cho tôi với.”

   Lý Duy Kiện suy nghĩ một lát, rồi mới hạ giọng nói: “Lần này thôi, không được lặp lại đâu nhé.”

Nếu tôi có thêm tiền rảnh rỗi, có lẽ nên mua vào và chờ đợi xem sao; biết đâu sau này sẽ có tin tức tốt lành thì sao.”

Gia Liên vội vàng mừng rỡ, vội vàng đứng dậy rót rượu cho Lý Duy Kiện, cầm ly nói: “Chỉ cần anh Jian nói như vậy thôi là đủ rồi, nào, để tôi cúi chào anh Jian một ly!”

Nhận được lời hứa chắc chắn như vậy, Gia Liên không khỏi vui mừng, và đã đi cùng Lý Duy Kiện đến khi buổi tiệc kết thúc mới tiễn người ta ra về.

Lý Duy Kiện ra khỏi sân của bà Jia Mǔ, dạo quanh một lát thì gặp Lý Hoàn – người chị lớn đang dẫn theo Sù Yún và Bí Nguyệt. Nhìn kỹ, có lẽ do phải đi lại nhiều trong thời gian gần đây, vẻ mặt của Lý Hoàn trông khỏe mạnh hơn nhiều so với trước đây. Khi thấy Lý Duy Kiện, Lý Hoàn liền mỉm cười và tiến lại gần.

Hai người đi cùng nhau; phía trước có các cung nữ mang đèn lồng, còn những cung nữ khác thì đi theo phía sau.

Lý Duy Kiện cười nói: “Chị gái, những ngày qua chị có sống thoải mái không?”

“Cũng tạm ổn thôi,” Lý Hoàn nghĩ đến Lý Mộng Kinh và không khỏi cười: “Chỉ là công chúa giờ đã quen thuộc với em rồi, nên gần đây cô ấy trở nên nghịch ngợm hơn nhiều.”

Sáng nay, công chúa không xuất hiện; mãi sau một hồi mới trở về với khuôn mặt bẩn thỉu, vì đã vô tình ngã từ trò chơi xích đu.

Sau khi ở bên nhau lâu dài, Lý Hoàn luôn cảm nhận được sự yêu mến thầm kín của công chúa; sau khi tìm hiểu kỹ, cô mới biết rằng mẹ ruột của công chúa đã qua đời. Vì vậy, cô càng trở nên thân thiện hơn với công chúa.

Nghĩ đến điều này, Lý Hoàn không khỏi nhớ đến Tích Xuân – người đang tổ chức sinh nhật hôm nay. Sau khi nói về công chúa một hồi, cô ấy bèn chuyển sang nói về Tích Xuân: “Nói ra thì, dù sao công chúa vẫn được Vương gia Trung Dũng yêu thương; còn Tích Xuân thì hoàn toàn không ai chăm sóc cả.”

Lý Duy Kiện hỏi thêm một câu, và Lý Hoàn liền kể chi tiết. Tích Xuân là con gái đầu lòng của Ninh Quốc Phủ; xét về xuất thân, cô ấy còn cao quý hơn cả Nguyên Xuân– người được đưa vào cung– nhưng vì mẹ cô qua đời khi sinh nên cha cô, Gia Kính, đã trở nên lạnh lùng với cô.

Sau này, Gia Kính đã chuyển đến sống trong một ngôi đạo quán để tránh xa rắc rối. Bà Jia nghĩ rằng anh chị em họ của Xíc Xuân sẽ không thể chăm sóc cô ấy tốt được, vì vậy mới quyết định đưa cô ấy về nuôi dưỡng bên mình.

Có lẽ vì từ nhỏ đã phải chịu đựng sự lạnh lùng, Xíc Xuân mới phát triển thành tính cách lạnh lùng và ít thiện cảm. Mối quan hệ giữa cô ấy với anh chị em khác chỉ là bình thường; ngược lại, cô ấy lại cảm thấy thân thiện ngay từ lần đầu gặp cậu bé thông minh ở chùa Thủy Nguyệt Am.

Nói về Xíc Xuân, Lý Hoàn thở dài và nói: “Chắc hẳn cô gái thứ tư này đã trở nên lạnh lùng… Không biết ai có thể làm ấm lòng cô ấy được nữa.”

Lý Duy Kiện không nói gì. Gần đây, ông ta bắt đầu ăn thịt, và nhờ vào kinh nghiệm sống qua hai kiếp, ông ta mới có thể kiểm soát bản thân và không sa vào chuyện tình dục. Tính cách lạnh lùng của Xíc Xuân có liên quan gì đến ông ta chứ? Trên đời này, có rất nhiều cô gái xinh đẹp; Xíc Xuân cũng không phải là chị gái có ân với ông ta… Vì vậy, ông ta không có thời gian để làm ấm lòng con tim lạnh lùng của cô ấy đâu.

Anh em họ đi bộ chầm rãi bên nhau, trò chuyện vui vẻ một hồi lâu, sau đó mới chia tay khi đến nơi ở của Lý Hoàn.

Còn về Gia Liên, sau khi tiễn Lý Duy Kiện đi, ông ta vội vàng trở về sân nhà mình.

Người cha trong gia đình ngồi tựa vào đầu giường, chơi đùa với cô hầu gái tên Thiệu Nương một hồi lâu. Có lẽ vì uống quá nhiều rượu, ông ta bỗng nhiên thấy cô hầu gái này trở nên xinh đẹp hơn bình thường.

Khi bà vú đang chăm sóc Thiệu Nương, Gia Liên bất ngờ nắm lấy tay cô và cười nói: “Cô ấy bao nhiêu tuổi rồi?”

Thiệu Nương run rẩy, cố gắng rút tay ra nhưng không thành công, đành để Gia Liên nắm tay mình và lắp bắp trả lời: “Mười… mười hai tuổi rồi, Lian Nhị Lang, bà hai sẽ sớm trở về thôi.”

“Tại sao lại hỏi về cô ấy? Tôi đang nói chuyện với cậu đây!”

Khi Gia Liên vừa nói xong, bên ngoài bỗng nhiên vang lên giọng nói của Vương Tú Phong: “Đang nói chuyện cái gì vậy?”

Tiếng chuông vang lên, rèm cửa được kéo ra, và Vương Tú Phong bước vào phòng như một nàng tiên. Nhìn thấy Thiệu Nương đỏ mặt, cô ấy lập tức hiểu rằng Phương Tài và Gia Liên đang làm điều gì đó không đúng mực.

Với đôi mắt long lanh, cô ấy nói: “Ôi, Lian Nhị Lang đang muốn lợi dụng lúc tôi không có mặt để chiếm lấy người trong phòng à?”

Gia Liên lập tức cảm thấy say rượu tan biến