“Lão gia còn có việc gì nữa không?”

Lý Duy Kiện liền nói: “Hôm nay có thư từ Hải Ninh đến, lá thư đang ở chỗ Tiểu Duyên, ngươi rảnh thì hãy đi xem thử.”

Ngô Hải Bình lập tức tức giận: “Đứa nhóc này, đã một năm nhập ngũ mà chẳng viết thư về cho bố mấy lần!”

Dù nói vậy, trong lòng Ngô Hải Bình lại thầm nhẹ nhõm. Gia đình họ Ngô chỉ có hai người con trai; ở ngoài chiến trường, nguy hiểm khôn lường, một sơ suất là có thể xảy ra chuyện gì đó.

Ngay lập tức, Ngô Hải Bình rời phòng đọc sách, tìm Kiều Tuyết ở cổng sau, và Kiều Tuyết mang lá thư đến. Vì Ngô Hải Bình ít biết chữ, may mắn thay Kiều Tuyết cũng hiểu biết phần nào, nên đã đọc thư cho ông nghe. Sau khi đọc xong, khuôn mặt Ngô Hải Bình lập tức rạng rỡ.

Ngô Hải Ninh kể từ khi nhận được thư giới thiệu của Vương Trung Dũng và đi về phía tây bắc, ban đầu ông được bổ nhiệm làm lính canh của một đại úy, sau đó do có công lao nhỏ mà được thăng chức thành chỉ huy đội tuần tra. Sau đó, ông cùng quân đội Đại Thịnh tiến qua dãy núi Tuyết Lớn và đến Bồ Nê, trong quá trình đó ông liên tục có công trạng, và giờ đây đã được thăng chức thành chỉ huy một đơn vị lớn.

Kiều Tuyết nhìn thấy vẻ mặt của Ngô Hải Bình và cười nói: “Chú hai bây giờ cũng đã thành đạt rồi đấy. Phương Tài kể với dì, lão gia đã nhiều lần khen ngợi chú hai, nói rằng chú hai ngày càng trưởng thành hơn.”

Ngô Hải Ninh nhún mũi nói: “Cũng chỉ là một đứa trẻ non nớt thôi… Theo tôi thấy vẫn cần phải trải nghiệm thêm nữa mới được.” Đặt lá thư xuống, Ngô Hải Bình nói: “Hải Ninh nói rằng vào tháng Năm, ông ấy sẽ trở về cùng đoàn thuyền; ông ấy cũng đã đến độ tuổi thích hợp để tìm bạn đời cho mình.” Rồi ông nhìn Kiều Tuyết, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Kiều Tuyết cau mày: “Dì cần làm gì đây? Những người mà dì biết đều chỉ là các cô hầu gái mà thôi… Chú hai bây giờ là chỉ huy một đơn vị lớn, chắc chắn cần phải tìm một người có địa vị xứng đáng mới được.”

Ngô Hải Bình vội vàng nói: “Gia đình họ Ngô vốn dĩ cũng không có địa vị gì đặc biệt; dì cũng đừng quan tâm đến điều đó. Điều quan trọng nhất là phẩm chất con người… và cả ý kiến của các bậc già trong nhà nữa.” Nói đến đây, Ngô Hải Bình không khỏi kể lại về hoàn cảnh của Hình Trung.

Kiều Tuyết nghe xong mà cau mày không ngớt, nói: “Dù sao thì ngày sau vẫn là dì chủ động tìm người cho chú hai… Không thể để cha mẹ của chú hai quyết

Đó là vì nhà ông nội chúng ta có gia tài lớn; nếu không thì Hình Trung biết đâu sau này sẽ gây ra rắc rối gì đó nữa.”

Xích Tuyết mới bình tĩnh lại và nói: “Mấy người phụ nữ được thuê trong nhà chúng ta thì quen biết khá nhiều người; vì còn một thời gian nữa, tôi sẽ nhờ người tìm cho chú hai một người phụ nữ có phẩm chất tốt và gia đình đơn giản.”

Ngô Hải Bình vội vàng đồng ý; vì cả hai vợ chồng họ vẫn đang làm việc, nên họ chỉ trò chuyện một lát rồi liền chia tay. Xích Tuyết quay trở lại cổng sau, thì ngay lập tức nghe thấy tiếng bước chân phía sau; khi quay đầu lại, cô thấy đó là Lý Duy Kiện. Cô vội vàng chào hỏi và lùi sang một bên; Lý Duy Kiện cười và gật đầu rồi đi qua.

Lý Duy Kiện đi thẳng vào phòng chính của Viện Đông Lộ, và thấy Đại Ngọc đang chơi đàn. Lý Duy Kiện giả vờ nghe một lúc rồi khen ngợi: “Chị gái, kỹ năng chơi đàn của em đã đạt đến mức tuyệt vời rồi; bản nhạc này thực sự chỉ nên xuất hiện trên thiên đường, làm sao con người trần gian có thể nghe được nhiều lần như vậy?”

Đại Ngọc liếc nhìn cô ấy và hỏi: “Chuyện của cô Hinh đã được quyết định chưa?”

Lý Duy Kiện cười đáp: “Đã được quyết định rồi. Ngày chọn người xem mặt từ Viện Thiên Văn sẽ là ngày 16 tháng Năm.”

Nghe vậy, Đại Ngọc không nói thêm gì nữa; Lý Duy Kiện liền kể về tình hình gia đình nhà Ngô. Đại Ngọc nghe xong liền cau mày và nói: “Thật đáng thương cho cô Hinh, phải chịu đựng cha mẹ như vậy…”

“Cũng là gia đình nhỏ bé, ít quan hệ xã hội mà…”

Đại Ngọc nói: “Bây giờ thì cuối cùng cũng đúng ý muốn của em rồi.”

Lý Duy Kiện tiến lại gần và cười nói: “Chị gái không biết em à? Chỉ khi ở bên cạnh em, em mới thực sự cảm thấy hài lòng.”

Đại Ngọc trong lòng cảm thấy dễ chịu hơn một chút; nhưng rồi lại cau mày và hỏi: “Vậy chỉ cần mang cô Hinh vào nhà bằng một chiếc kiệu nhỏ là được rồi sao?”

“Không phải là lễ cưới chính thức, nên không cần phải tổ chức quá lớn lao,” Lý Duy Kiện suy nghĩ rồi nói: “Đến ngày đó, chỉ cần mời một số bạn bè và người thân đến dùng bữa là được.”

Đại Ngọc nghĩ mãi và nói: “Gia đình cô Hinh khá nghèo khó; sau này tôi sẽ gửi cho cô ấy một bộ trang phục mới, coi như là một món quà trang trí cho cô ấy.”

“Em thật là tốt bụng…”

Bên này, khi Đại Ngọc định chuẩn bị quần áo mới cho Hình Tiểu Yên, Bảo Cầm nghe tin và nghĩ đến tình bạn giữa các chị em trong Vườn Đại Quan, cũng quyết định làm tương tự.

Cô tự mình đi tìm Đại Ngọc hỏi thăm, thấy Đại Ngọc tặng một bộ trang sức làm từ vàng và ngọc trai Nam Hải, Bảo Cầm liền lục soát đáy hòm và quyết định tặng lại một bộ trang sức làm từ san hô và vỏ ốc trai.

Ngày hôm sau, lại có buổi gặp mặt nhỏ của nhóm Hoa Đào Xã; lần này, Phượng Tiểu Nhị, Lý Hoàn, Thám Xuân và Tích Xuân đều đến nhà Ông Bác, chỉ thiếu duy nhất Hình Tiểu Yên.

Tích Xuân thở dài nói: “Ban đầu đã tiếc rằng Chị Vân còn ở trong phòng kín nên không thể đến, giờ thì Chị Hình cũng đã chuyển ra ngoài rồi, không biết sau này khi nào mới được gặp lại.”

Những người phụ nữ trong nhà Ông Bác nhìn nhau cười; trong số đó, Tinh Văn là người nói nhanh, liền nói: “Không thể nói về những người khác, nhưng Chị Vân và Chị Hình thì chúng ta vẫn có thể gặp được.”

“Làm sao vậy?” Tích Xuân hỏi.

Tinh Văn đáp: “Năm sau khi Chị Vân đủ tuổi thành niên, khoảng sang năm thì sẽ về nhà chồng. Còn Chị Hình…”, Tinh Văn cười che miệng và nói tiếp: “Vào tháng Năm, chúng ta sẽ được gặp Chị Hình.”

Tích Xuân vẫn chưa hiểu rõ, nhưng Thám Xuân là người thông minh, liền hỏi: “Chị Hình không phải định lấy chàng trai nhà Hầu Tước Bảo Ninh sao? Chẳng lẽ là…”

Tinh Văn khẽ cười và nói: “Chàng trai nhà đó là người như thế nào chứ? Làm sao các cô gái gia đình tốt có thể chấp nhận đi vào cái “lửa hoạn” đó được? Chắc chắn Chị Hình sẽ không đồng ý, và đã âm thầm xin sự giúp đỡ của bà chủ nhà chúng ta.”

Thám Xuân đã suy đoán được phần nào, nhìn về phía Đại Ngọc thì thấy cô đang cười gật đầu. Thám Xuân ngạc nhiên, lòng tràn ngập nhiều cảm xúc lẫn lộn, tự hỏi không biết từ khi nào mà Chị Hình lại có quan hệ với Tiểu Quý.

Đúng rồi, trước đây hai người đã quen biết với nhau, sau đó Chị Hình còn giúp đỡ việc kinh doanh cửa hàng đồ ăn cho Chị Lâm, nghe nói hàng ngày cô ấy đều phải giao đồ ăn đến dinh thự của triều đình. Có lẽ qua nhiều lần tiếp xúc như vậy, hai người đã dần phát sinh tình cảm với nhau.

Bên cạnh, Lý Hoàn cũng lần đầu tiên nghe về chuyện này, nghe xong liền nói: “Thật là có phần oan ức cho Chị Hình. Người con gái có phẩm chất như vậy, giống như chim én bay tự do, lại bị gia đình gây áp lực. May mà khi đến nhà Ông Bác, Tiểu Quý là người rộng lượng, chắc chắn sẽ không làm tổn thương đến cô ấy.”

Nhưng bên cạnh Lý Hoàn, Phượng Tiểu Nhị lại không đồng ý, cười nói: “Ồ, sao Chị Hình cũng muốn đến nhà Ông Bác vậy? Tiểu Quý này thật là nhớ người xưa, những cô gái mà anh ấy quen

Hồng Ngọc vừa dẫn các cô hầu gái đến mang trái cây, nghe xong liền cười nói: “Lời bà nói thật là đúng quá. Tôi chỉ có một đứa con trai thôi, làm sao dám so sánh với các cô gái trong nhà chủ được?”

Vương Tú Phong liếc nhìn cô ấy rồi tiếc nuối nói: “À, điều đáng tiếc nhất đối với tôi chính là em. Ban đầu tôi rất thích tính cách nhanh nhẹn và giỏi giải quyết việc của em; nghĩ rằng khi anh trai em rời khỏi nhà, tôi sẽ mời em đến phục vụ bên mình. Ai ngờ anh trai em đi mà còn kéo theo cả em nữa… Thật đáng tiếc, bây giờ bên cạnh tôi chỉ có Bình Nhi mà thôi; người này tuy biết làm việc nhưng lại không mấy hiệu quả.”

Nghe vậy, Lý Hoàn lập tức bênh vực Bình Nhi và nói: “Lời đó không đúng đâu. Bình Nhi luôn biết suy nghĩ cho người khác, làm việc rất chu đáo; làm sao có thể nói là không hiệu quả được?”

Vương Tú Phong trả lời: “Nếu người ta không đồng lòng với mình, dù chu đáo đến đâu cũng vô ích mà thôi.”

Bình Nhi cảm thấy ngượng ngùng, biết rằng Vương Tú Phong đang nói về chuyện của Cô Hai.

Không đợi ai khác bênh vực nữa, Vương Tú Phong cười nói: “Tôi chỉ nói đùa thôi mà, các bạn lại coi thành sự thật.”

Chuyện đó qua đi, họ bắt đầu nói đến những chuyện phiếm khác.

Vương Tú Phong lại nhắc đến chuyện hôn nhân của Vương Vân Bình: “Câu nói đó là gì nhỉ? ‘Mất mát ở phía đông, sẽ thu hoạch được ở phía tây’… Theo tôi thấy, tính cách ông chàng thứ hai nhà Trịnh khá mềm mại, điều đó rất tốt; Vân Bình sẽ có thể gánh vác được mọi việc, tránh phải sống trong sự khuất phục và chịu đựng sau này.”

Bảo Quân ngạc nhiên hỏi: “Vậy… chuyện hôn nhân này sẽ thuộc về ông chàng thứ hai nhà Trịnh à?”

Vương Tú Phong trả lời: “Còn có cách nào khác được chứ? Không thể để cả hai gia đình đều trở thành trò cười được.”

Một là Vương Vân Bình đã đến tuổi, không kịp tìm người khác; hai là bây giờ quân đội biên giới đã bị giảm bớt, Vương Tử Đình – vị tổng chỉ huy chín tỉnh này – chỉ là một sự bổ nhiệm tạm thời, thậm chí còn không có cơ quan chính thức nào cả. Riêng tư, Vương Tử Đình nhận thấy Hoàng đế Chính Hòa không còn nhiệt tình như trước nữa, các bản công văn được gửi lên và trả lời đều rất lạnh lùng; điều này cho thấy ngài muốn từ bỏ trách nhiệm này.

Những năm qua, việc giảm bớt quân đội biên giới đã khiến Vương Tử Đình phải làm mất lòng không ít quý tộc và võ tướng; bây giờ ông ta đang nghĩ đến việc gả con gái ra để hàn gắn mối quan hệ với họ

Chuyện này đã được nói rồi; Đài Ngọc bắt đầu chuẩn bị tổ chức một buổi tiệc, và đã đặt ra những đề tài cùng vần điệu cụ thể. Lúc đó, mọi người đều suy nghĩ mãi không ngừng… Tôi không cần phải nói thêm nữa.

Đến chiều muộn hơn, mọi người trong gia đình Rong trở về từ nhà của ông Bác. Cô gái thứ tư là Tích Xuân, vì tuổi tác gần giống Bảo Cầm, liền nói: “Tôi nghe nói, chị Bảo Cầm đang lén lút chuẩn bị quà cho chị Hằng đấy, nghe nói là đã tìm được một bộ trang sức mới.” Nói xong, cô nhìn về phía Tham Xuân: “Chị ba ơi, chúng ta có nên chuẩn bị quà cho họ không?” Tham Xuân nhăn mặt đáp: “Chúng ta vẫn chưa lập gia đình, tiền lương hàng tháng cũng eo hẹp lắm, làm sao có tiền để mua quà?”

Vào các dịp lễ Tết hay khi có người sinh con, Tham Xuân và Tích Xuân đều nhận được nhiều quà từ người lớn, nhưng đều chỉ là những vật phẩm nhỏ bé, không có gì đáng kể. Ngay cả chiếc vòng ngọc mà người ta đã tặng cho Hình Tiểu Yên, đối với Tham Xuân cũng đã là một vật quý giá rồi.

Hai cô gái nhỏ không thể chuẩn bị quà gì được, nên họ bàn bạc với nhau về việc chuẩn bị một món quà ý nghĩa khi đến thăm nhà Hình Tiểu Yên. Lý Hoàn rất tự hào về Hình Tiểu Yên; dù trên đường đi không hề nói ra, nhưng khi đến làng Đạo Hương, cô lập tức bắt đầu tìm kiếm mọi thứ để chuẩn bị quà cho Hình Tiểu Yên.

Còn Phượng Tiểu Nhị thì hiện tại tâm trí hoàn toàn dành cho Lý Duy Kiện; mặc dù biết rằng việc này không thể làm chậm lại quá trình Lý Duy Kiện nhận thiếp thân, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy không thoải mái. Cuối cùng, cô lại tìm đến Bình Nhi để bàn bạc, nhưng những lời an ủi của Bình Nhi dường như không có tác dụng gì cả… Không ngờ rằng sau đó, Phượng Tiểu Nhị lại tiếp tục bận rộn chuẩn bị quà cho Hình Tiểu Yên. Ồ…

Bình Nhi thực sự rất ngạc nhiên; Phượng Tiểu Nhị liền nói: “Tôi tức giận không phải vì cô ấy đâu.”

Lúc đó, Bình Nhi mới hiểu ra: À, vợ hai của chúng ta thực sự tức giận vì ông Tứ gia đó đấy.

Nói về chuyện khác, sau khi mẹ của Du Lão qua đời, Du Thứ Tam Chị và Du Thị đã bàn bạc với nhau và quyết định giữ linh cốt của bà trong nhà bảy ngày trước khi đưa ra ngoài thành phố, đến một ngôi chùa để mời các sư sãi đọc kinh cầu siêu. Họ cũng mời các đạo sĩ đến để thực hiện nghi thức an táng… Dự kiến lễ tang sẽ diễn ra vào tháng Tư.

Ngày hôm đó, Du Thị cùng với Du Thứ Tam Chị đã an táng xong mẹ của họ là Du Lão, sau đó họ còn quyên góp hai trăm cân dầu thơm cho chùa. Khi trở về nhà bằng xe ngựa, không tránh khỏi việc hai chị em xảy ra tranh cãi.

Du Thị là người hay tính toán nhưng thiếu quyết đoán, trong khi người chị thứ ba lại rất mạnh mẽ và cá tính. Khi nói đến việc trả thù cho chị thứ hai và mẹ, Du Thị luôn lảng tránh và không thực sự quan tâm; thấy vậy, người chị thứ ba tức giận và nói: “Dù sao thì cũng không giống nhau… Thôi đi, từ nay chúng ta đừng qua lại với nhau nữa; tôi sẽ tự mình trả thù cho chị thứ ba và mẹ.”

Du Thị chỉ biết thở dài mà không nói thêm gì nữa. Đến gần trưa, họ tình cờ ghé chùa Tiếc Kiện. Du Thị liền đề nghị nghỉ ngơi tại đây.

Khi người chị thứ ba bước vào chùa, cô nghe thấy tiếng ồn ào không ngớt từ bên trong. Du Thị đang trò chuyện với các bậc trưởng lão của gia tộc Jia; ngẩng đầu lên, cô cau mày và nói: “Là Hình Đức Toàn dẫn theo Giả Hoàn đến đây gây rối; họ còn kéo theo cả một nhóm thanh niên nữa… Chùa Tiếc Kiện tốt đẹp như thế này mà bị làm ầm ĩ hết cả.”

Du Thứ Tam Chị vẫn còn tức giận và không hề để ý đến Du Thị. Sau khi nghỉ ngơi khoảng nửa giờ, khi họ chuẩn bị lên đường tiếp tục hành trình, Hình Đức Toàn tự mình đến chào hỏi. Nghe tin Du Thị đã đến, Giả Hoàn sợ hãi và bỏ chạy mất tung tóe; lúc này, cậu ta đã không còn ở đó nữa.

Khi đến trước cổng chùa và chào hỏi nhau, Hình Đức Toàn nhìn lướt sang Du Thứ Tam Chị và lập tức cảm thấy tim mình như muốn tan chảy.

Sau khi trở về dinh Rong, Hình Đức Toàn cùng với các thành viên khác của gia tộc Jia như Jia Qiang, Jia Qin… đi chơi đùa khắp nơi, từ phố xá đến nhà thổ, làm mọi thứ có thể… Anh ta tự tin rằng mình đã từng gặp rất nhiều cô gái, kể cả những người được coi là “top”… Nhưng so với người chị thứ ba, tất cả những người đó đều không bằng một ngón tay của cô ấy.

Hình Đức Toàn nhìn chằm chằm vào người chị thứ ba; Du Thứ Tam Chị hơi tức giận… Những kẻ tồi tệ như thế này, Du Thứ Tam Chị đã từng gặp không ít rồi…

Trong số họ, không ít người bị anh ta làm cho mê muội đến nỗi chẳng dám tiếp xúc thân mật với anh ta, nhưng vẫn không ngừng gửi tiền cho anh ta.

Bỗng nhiên, Du Thứ Tam Chị nhớ ra rằng người này có quan hệ họ hàng với phu nhân Xing, liền nảy ra ý định gì đó. Khi gặp anh ta, cô ấy nói: “Hóa ra là anh họ Xing lớn.”

Hình Đức Toàn tỉnh táo lại và cười nói: “Anh họ Xing lớn cái gì? Ngoài kia mọi người đều gọi tôi là ‘anh ngốc lớn’ mà. Sau này chị gái cũng cứ gọi tôi như vậy đi.”

Chị gái của anh ta nói một cách đầy ý nghĩa: “Người ngoài kia nói lung tung thôi, sao anh lại tin thật vào điều đó được? Anh ấy đâu có ngốc đâu, chỉ là người chân thành mà thôi.”

Hình Đức Toàn lập tức ngẩng thẳng lưng và nói: “Đúng đúng đúng, chị gái nói đúng lắm.”

Du Thứ Tam Chị hiểu rằng mình đã nói quá mức, liền lùi lại và cười nhìn anh ta khi đang chuẩn bị ra cửa. Chính ánh mắt đó đã khiến Hình Đức Toàn say lòng.

Trong lòng, anh ta quyết tâm sẽ xin phu nhân Xing giúp đỡ để có thể lấy Du Thứ Tam Chị làm vợ.

Anh ta hoàn toàn không suy nghĩ nhiều, tính cách của anh ta thật đơn thuần và ngây thơ; anh ta làm bất cứ điều gì mình muốn. Anh ta không uống rượu nữa, cũng không quan tâm đến việc tính toán tiền cờ bạc, mà lấy tiền riêng mà phu nhân Xing đã đưa cho mình, rồi vội vàng trở về kinh đô trên lưng lừa.

Khi đến Vinh Quốc Phủ, lúc đó mới khoảng giờ Shen, Hình Đức Toàn đến trước cổng nhà của Viện Đông Lộ và nói chuyện với người phụ nữ canh cổng. Sau đó, anh ta bắt đầu lo lắng, đi đi lại lại như con kiến trên nồi nóng.

Một lúc sau, cuối cùng người phụ nữ kia cũng dẫn Hình Đức Toàn vào bên trong.

Lúc này, phu nhân Xing Phương Tài đã nghỉ ngơi một lát và khi thấy em trai mình đến, bà hỏi: “Lại hết tiền rồi à?”

Hình Đức Toàn chớp mắt và cười ngốc nghếch: “Đúng vậy, nhưng hôm nay tôi đến không phải vì chuyện đó đâu.” Anh ta dừng lại một chút, nghiêm túc nói: “Chị cũng biết rằng bây giờ tôi đã đến tuổi cần lập gia đình và xây dựng sự nghiệp rồi, không thể tiếp tục sống phóng đãng được nữa. Người ta thường nói rằng phải lập gia đình trước rồi mới xây dựng sự nghiệp, vì vậy tôi đang nghĩ đến việc tìm một cuộc hôn nhân ổn định.”

Phu nhân Xing rất ngạc nhiên và hỏi: “Gần đây con đã tiến bộ lên rồi à? Con không còn chỉ biết uống rượu và chơi bạc nữa sao? Thật kỳ lạ… Những ngày trước khi tôi nói với con về chuyện này, con lại rất không

“Hình Đức Toàn” lúc đầu cứ ngập ngừng mãi, mới cuối cùng thốt lên được.

Bà Xing nghe xong liền tròn mắt: “Con trai yêu? Con có biết cô ta là người như thế nào không?”

Hình Đức Toàn đáp: “Người như thế nào à? Cá tìm cá, tôm tìm tôm, rùa tìm rùa… Dù sao thì con cũng chỉ muốn lấy cô ấy thôi!”

Bà Xing cười không thành tiếng: “Lấy được cô ấy thì có ích gì chứ? Phải là cô ấy cũng muốn lấy con mới được.”

Nói xong, bà lại tiếp tục: “Hơn nữa, chị gái thứ ba nhà họ You… bây giờ vẫn đang tranh chấp với gia đình. Lúc này cô ấy vừa mới kết hôn, con dù có muốn cưới cũng không thể được đâu.”

Hình Đức Toàn nghe vậy liền cúi đầu thất vọng; lúc này anh mới nhớ ra rằng hôm nay khi gặp cô ấy, cả hai đều để tóc thường và chỉ đeo trang sức bằng bạc thôi.

Còn trong viện của bà Châu, hôm đó thấy Giả Hoàn trở về sớm, vẻ mặt cũng có vẻ gì đó không ổn. Người mẹ hiểu con nhất, bà Châu liền dùng cách đe dọa và lừa gạt, vài câu nói đã khiến Giả Hoàn thú nhận rằng hôm nay cô bé không đi học mà lại đi chơi với Hình Đức Toàn ở chùa Tiějiàn.

Bà Châu liền mắng: “Đồ vô lòng, đồ hèn hạ! Muốn chơi đùa thì không tìm con nhà quý tộc, lại đi tìm những kẻ không đáng tin cậy ấy!”

Giả Hoàn nhìn bà Châu một cách khinh thường và đáp: “Những đứa con nhà quý tộc cũng chẳng coi trọng con đâu.”

Nghe vậy, bà Châu cảm thấy uất ức vô cùng. Khi nhắc đến con cháu nhà họ Jia, mọi người chỉ biết đến Gia Liên – người sẽ kế thừa tước vị – và Bảo Ngọc – đứa trẻ sinh ra đã mang ngọc bên mình; ai biết đến Giả Hoàn– đứa con của một người hầu gái?

Thật đáng tiếc, Vương phu nhân đã phải bị giam lỏng suốt hai năm, nhưng cuối cùng vẫn sống sót. Trước đây, bà Châu từng mơ ước rằng Vương phu nhân sẽ chết trong cảnh tuyệt vọng; ông chủ nhà Gia Chính lại rất thích nghe những lời nói dịu tai bà ấy… Biết đâu sau này ông ấy sẽ không cần tìm vợ mới, và lúc đó thì bà Châu sẽ trở thành người nắm quyền trong nhà này?

Dù bà chỉ là một người hầu gái đi theo khi kết hôn, không thể trở thành thiếp thân chính thức, nhưng nếu được trở thành một người vợ có danh không thực thì cũng tốt lắm… Lúc đó, ai dám coi thường Giả Hoàn nữa chứ?

Trong lúc tâm trạng không được như ý, bà Châu liền mắng Giả Hoàn một trận, rồi mới hỏi: “Ngày thường cháu đùa giỡn xong thì về vào cuối giờ Thân mà, sao hôm nay lại về sớm thế?”

Giả Hoàn đáp: “Bà chủ nhân và cô Du Thứ Tam Chị vừa trở về từ lễ tang, đang nghỉ ngơi tại chùa Tiết Kiện…”

Nghe vậy, bà Châu trong lòng bỗng nhiên có suy nghĩ gì đó. Nếu phải nói ra những người mà bà muốn loại bỏ khỏi gia đình Nhà Giả, thì Phượng Tiểu Nhị chắc chắn nằm trong top ba – hai người đầu tiên là Vương phu nhân và Bảo Ngọc.

Trên đời này này, không có bức tường nào hoàn toàn kín đáo; việc __TERM005__ âm thầm đối xử tệ bạc với cô Dư Nhị Cô, làm sao bà Châu có thể không biết? Vì vậy, bà lặng lẽ kéo Giả Hoàn lại và nói: “Khi nào rảnh thì đi tìm hiểu xem cô Du Thứ Tam Chị đang ở đâu.”

Giả Hoàn không muốn đi và nói: “Cứ hỏi bà chủ nhân là được mà, sao phải để tôi đi phiền phức?”

Bà Châu lập tức nói một cách nghiêm khắc: “Muốn đi thì đi ngay, nếu không thì tháng lương này sẽ bị khấu trừ hết!”

Không còn cách nào khác, Giả Hoàn đành phải đồng ý. Hôm sau, anh ta uể oải bước ra ngoài, và tình cờ gặp phải __TERM015__ đang trông rất buồn bã. Hai người nhìn nhau và đều ngạc nhiên.

Sau khi trao đổi vài câu, __TERM015__ hỏi Giả Hoàn định đi đâu; khi nghe nói là đi tìm chỗ ở của __TERM011__, __TERM015__ lập tức trở nên hứng thú.

“Chị Ba à?” Anh cả ngốc nghếch hiếm khi quan tâm đến chuyện này, liền nói dối: “Ôi, bên ngoài này rất nguy hiểm, em còn nhỏ thế mà đi lung tung thì không được đâu… Thôi, hôm nay anh sẽ coi sóc em, chắc chắn em sẽ trở về an toàn mà.”