Vào lúc 11 giờ rưỡi trưa ngày mười tháng Giêng, Tổng chỉ huy Tập đoàn bốn hàng Lãnh Phong đã tuyên bố trận chiến kết thúc!

Có lẽ đây là trận chiến dễ dàng nhất mà các tiểu đoàn 1 và 3 của Tập đoàn bốn hàng tham gia. Từ khi cuộc pháo kích kết thúc cho đến khi bộ binh tiến hành tấn công, chỉ mất nửa giờ thôi; ba cao điểm đã được kiểm soát hoàn toàn, và sau đó quân đội còn tiến hành khám xét toàn bộ khu vực chiến đấu. Khi chắc chắn không còn ai sống sót, họ mới thông báo cho Lãnh Phong đang có mặt tại trụ sở chỉ huy và báo cáo rằng trận chiến đã kết thúc.

Thực ra, quá trình chiến đấu thực sự chỉ kéo dài chưa đầy 10 phút.

Bởi vì sự kháng cự của quân Nhật thực sự yếu ớt đến mức đáng thương.

Không chỉ số lượng quân Nhật còn sống sót sau cuộc pháo kích dữ dội ít hơn một trăm người, mà họ cũng gần như đã cạn kiệt đạn dược. Sau khi kiểm tra, người ta phát hiện ra rằng các hộp đạn mà bộ binh Nhật đeo bên hông hầu như đều bị vứt bỏ một cách tùy tiện trong hào chiến. Những hộp đạn vốn nên chứa 100 viên đạn, giờ đây đều trống rỗng; số đạn vỏ chỉ có thể tìm thấy trong hào chiến cũng không quá ba con số.

Với lượng đạn dược như vậy, làm sao họ có thể chống lại cuộc tấn công mãnh liệt của bộ binh Tập đoàn bốn hàng?

Cần biết rằng, để có thể đánh bại những cao điểm này do quân Nhật còn sót lại giữ giữ, Lãnh Phong không chỉ sử dụng ba tiểu đoàn mà còn dùng đến chín xe tăng “gián” làm lá chắn tạm thời cho bộ binh. Bên cạnh đó, xe jeep tấn công cũng được triển khai ở hai bên cánh của các cao điểm. Mỗi cao điểm đều được trang bị ít nhất 12 khẩu súng máy MG42, ba khẩu súng Browning 12,7 súng máy nặng milimét và ba khẩu pháo tự động 20 milimét để hỗ trợ hỏa lực.

Làm sao những người lính Trung Quốc chỉ có chưa đầy mười viên đạn trên súng trường có thể đối đầu với những luồng đạn thép ấy?

Chưa kịp xuất hiện trước mặt địch, họ có lẽ đã bị những viên đạn điên cuồng ấy nuốt chửng từ trước.

Tất nhiên, có lẽ còn tồi tệ hơn nữa: sau nửa tháng bị bao vây, những người Nhật chỉ còn sống nhờ cỏ dại và vỏ cây, họ đã trở nên vô cùng yếu đuối.

Dấu hiệu rõ ràng nhất là khi ông Chao dẫn đầu đội 4 của mình xông vào hào chiến để tiến hành cuộc tấn công cuối cùng, những người Nhật còn đang cố gắng chống trả bằng súng trường, nhưng những người lính Trung Quốc chỉ cần đẩy nhẹ là có thể làm cho những khẩu súng đó bay xa. Sức mạnh của họ thậm chí còn không bằng một đứa trẻ 12 tuổi.

Thậm chí, có những người Nhật chạy về phía trước với tốc

Những binh sĩ Nhật Bản còn sống sót chỉ nằm trong hào chiến với vẻ tuyệt vọng, nhìn chằm chằm vào những người lính Trung Quốc đang từ từ tiến lại gần.

Lần này, không có lệnh giết chóc tất cả; chỉ cần những tàn quân Nhật Bản chọn cách quỳ gối đầu hàng thì họ được phép đầu hàng. Ông ta vẫn muốn tôn trọng một chút cho Tư lệnh Chen – dù sao thì Quân khu 3 cũng đã cung cấp gần nửa tháng đồ tiếp tế cho đội quân của ông ta, và còn gửi đến 500 quả đạn pháo cỡ 82 nữa. Những vật tư này hoàn toàn đủ để đổi lấy vài chục tù binh Nhật Bản.

Nhưng thật đáng tiếc, các binh sĩ thuộc đội quân của Pinagaya dường như đã kiệt sức vì đói; khi những người lính Trung Quốc gọi bằng tiếng Nhật rất thành thạo với lời kêu gọi “quỳ xuống thì sẽ không bị giết”, rất ít người chọn làm theo. Có người còn cố chống cự đến cùng, có người nhìn chằm chằm vào họ với ánh mắt tức giận, và cũng có người cầm lựu đạn sẵn sàng hy sinh cùng với quân địch.

Đối với những hành động này, các binh sĩ của đội quân Sở Mã Thập Lục cũng đã quen với việc bóp cò súng.

“Phía chúng ta có 18 người bị thương, không ai thiệt mạng; trong đội quân của Pinagaya, từ Thiếu tướng Pinagaya Itoori trở xuống, có gần 7000 người, trong đó 8 người đầu hàng, còn lại đều tử trận ngay tại hiện trường!” Vào lúc 4 giờ chiều, sau khi tổng hợp thông tin từ báo cáo chiến trường của đội quân Pinagaya và xác định số lượng tàn quân Nhật Bản còn lại, họ đã báo cáo về trụ sở quân đoàn.

Đội quân Pinagaya, những kẻ đã gây ra những tội ác diệt chủng, đã hoàn toàn biến mất trong thời đại này.

Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi nhận được thông điệp cuối cùng từ đội quân Pinagaya, Hengya Yung vẫn cảm thấy suy sụp.

Trận chiến tại Shibaishi chắc chắn sẽ trở thành nỗi nhục lớn nhất trong sự nghiệp quân sự của vị tướng Nhật Bản này.

Nhưng liệu vị tướng Nhật Bản này có biết rằng thất bại này chỉ là một trong những thất bại trong sự nghiệp quân sự của ông ta, và những thất bại còn đau khổ hơn nữa vẫn đang chờ đợi ông ta phía trước?

Kể từ khi mang cái tên “Hengya Yung” – cái tên mà người Nhật coi là mang lại xui xẻo – Hengya Yung đã định mệnh phải gánh chịu những nỗi đau không thể tránh khỏi.

“Các đơn vị thuộc Quân khu 3 và Quân khu 5 của chúng ta đã tiêu diệt hoàn toàn đội quân Pinagaya của Quân đội 11 Nhật Bản; Thiếu tướng chỉ huy đội quân đó, Pinagaya Itoori, đã bị giết; chúng ta cũng đã thu giữ được con dao chỉ huy của ông ta.” Đài phát thanh tại thành phố núi cũng đã công bố tin vui này vào buổi tối

Tại một khu ổ chuột nằm bên cạnh thành phố núi, có một bé gái khoảng bảy tám tuổi, mặc quần áo rách rưới và trông nhợt nhạt, đang ngồi im lặng trên một tảng đá không xa cửa nhà mình.

Những đứa trẻ chơi xung quanh đều hét vui mừng: “Nước ta đã thắng rồi, chúng ta sẽ đuổi những kẻ xâm lược trở về biển!” Nhưng khi nghe tin này, bé gái lại không hề cảm thấy vui mừng, thậm chí còn muốn khóc.

Bởi vì, bé nhớ anh trai mình.

Anh trai thứ ba của bé đã đi chiến đấu chống lại kẻ xâm lược.

Dù còn nhỏ và chưa hiểu nhiều, nhưng bé đã được người lớn nói rằng, dù thắng hay thua, mỗi cuộc chiến đều có người hy sinh mạng sống.

Mẹ của bé đã mất đi thị lực vì hai người anh trai của mình đã hy sinh trên chiến trường.

Khi hai anh trai cùng nhập ngũ, bé còn quá nhỏ; giờ đây, bé thậm chí không còn nhớ rõ họ trông như thế nào nữa. Họ cũng không để lại bất kỳ bức ảnh nào trước khi qua đời.

Nhưng anh trai thứ ba thì luôn ở bên cạnh bé từ nhỏ đến lớn. Khi họ phải chạy trốn, anh trai mới chỉ mười ba, mười bốn tuổi, nhưng vẫn đã mang theo em gái nhỏ hơn mình mười tuổi bằng cái giỏ tre, đi từ miền Bắc Sơn Đông đến một nơi hoàn toàn xa lạ là Giang Hạ.

Bé chỉ là một đứa trẻ, nhưng thực ra anh trai cũng chỉ là một thiếu niên nhỏ bé mà thôi! Trên đường đi, không có thức ăn, cậu bé ấy đã uống hết nước giếng để duy trì sức sống. Khi cha mẹ có thể mua được ít thức ăn, anh trai cũng không dám ăn, mà chỉ uống nước cơm, để dành phần đặc cho em gái út của mình.

Dù còn nhỏ, bé vẫn nhớ lời anh trai đã nói: “Em đừng sợ, dù có chuyện gì xảy ra, anh trai cũng sẽ không bao giờ bỏ rơi em.”

Nhưng anh trai đã không giữ lời hứa. Mùa thu năm ngoái, anh trai đã rời bỏ bé và đi nhập ngũ. Bởi vì sau khi mất đi người cha, chỉ có mình anh trai làm việc ở bến cảng để kiếm sống cho gia đình gồm 5 người già, trẻ em và phụ nữ, thì việc nhập ngũ và nhận lương quân sự mới là con đường duy nhất.

Nhưng bé vẫn luôn sợ hãi. Bé sợ rằng một ngày nào đó, sẽ có người đến thông báo với gia đình rằng anh trai mình đã hy sinh.

Chỉ có một tin tức duy nhất… và sau đó, tất cả mọi thứ đều biến mất.

Bé không muốn nghe bất kỳ tin tức nào về chiến tranh, dù là những tin vui như hôm nay, khi mọi người đều reo hò về việc tiêu diệt hàng nghìn kẻ xâm lược.

Bé sợ rằng sẽ không còn người anh trai cuối cùng của mình nữa…

“Shi Er Ni, nhanh lên, có người đến nhà bạn rồi! Là khách quý đấy, họ còn mang theo nhiều đồ ngon nữa đấy. Nh

Trong lòng bàn tay, có hai viên kẹo đường được phủ lớp đường nhưng đã ướt đẫm mồ hôi.

Cô bé nhỏ bỗng dừng lại, quay người chạy về nhà; ngay khoảnh khắc đó, nước mắt bắt đầu trào ra.

Ngoại trừ anh ba, cô bé không thể nghĩ ra ai trong gia đình có thể mang quà đến cho họ. Khi chạy trốn từ quê nhà đến đây, những người mà gia đình cô biết đều là những người tị nạn đến từ khắp nơi; việc có thể ăn được một bữa khoai lang mỗi ngày đã coi như là may mắn rồi.

Chắc hẳn là anh ba gặp chuyện gì đó… Nghĩ mãi, cô bé càng thêm buồn bã. Khi còn cách nhà vài chục mét, cô cuối cùng không kiềm được nữa mà bật khóc thành tiếng.

“Em gái, sao em lại khóc vậy?”

Cô gái đang đứng ở cửa nhà nói chuyện với khách, nhìn thấy em gái mình chạy về trong tình trạng khóc lóc thảm thiết, liền nhíu mày.

Dù trang phục của cô gái này rất rách rưới, nhưng quần áo cô ấy giặt rất sạch sẽ. Kể từ khi anh ba đi, cô đã phải gánh vác trách nhiệm chăm sóc gia đình.

Khi có khách quý đến nhà, chính cô là người phải đón tiếp họ.

“Chị ơi, hãy nói cho em biết, anh ba có gặp chuyện gì không! Úi úi…” Cô bé khóc nức nở và lao vào vòng tay chị mình.

“Đúng lúc Tết đến rồi, em nói nhảm cái gì vậy? Phụt phụt!” Cô gái lớn tức giận và nhổ nước bọt xuống đất.

“Vậy tại sao lại có khách đến và còn tặng kẹo nữa chứ! Úi úi… Đừng lừa em đâu, em không còn là đứa trẻ nữa đâu.” Cô bé khóc càng thêm thảm thiết.

“Để tôi đoán xem… Em có phải là Thạch Đại Khoát – cô em gái mà anh ấy luôn nhớ đến không nhỉ? Anh trai em đã không ít lần kể về em với tôi đấy!” Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên bên tai cô bé.

Nguyên tiêu cúi xuống, nhìn cô bé nhỏ với đôi mắt đầy nước mắt một cách âu yếm.

Cô gái bé nhỏ này, với bộ quần áo rách rưới, khiến cho vị trung sĩ trẻ tuổi Lục quân này không khỏi nhớ đến em gái mình. Khi anh rời nhà, em gái mới chỉ 8 tuổi và cũng đã khóc đến nỗi giọng nói không còn nghe được nữa.

Một thời gian trước, khi anh đến thành phố núi, anh đã viết thư về nhà, hy vọng rằng khi em gái biết tin anh, người anh trai vô trách nhiệm này vẫn còn sống, em sẽ vui lên một chút.

Vì đã có công lao xuất sắc trong trận chiến ở Zishan, Nguyên tiêu được trưởng đoàn Đường đao chỉ định chuyển từ đơn vị bộ binh núi sang đơn vị vệ sĩ để giữ chức vụ trưởng ban vệ sĩ. Vài ngày trước, do cần có đội hỗ trợ vật tư để đến công ty Rockefeller Đông Dương nhận hàng tiếp tế đạn dược, __TERMLOCK

Hôm qua, tôi nhận được một bức điện khẩn do chính Tổng chỉ huy đơn vị ban hành, yêu cầu tôi mua đủ vật tư và quà tặng để thăm gia đình của một trung sĩ thuộc đơn vị Lục quân vừa được chuyển từ Sư đoàn 18 sang Tập đoàn Quân sự số 4.

Tên của vị trung sĩ đó là Thạch Đại Khoát!

Việc Thạch Đại Khoát được chuyển sang Tập đoàn Quân sự số 4 thực sự là một sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Tất cả bắt đầu từ vài ngày trước, khi hai tướng Hu và Luo cùng nhau kiểm tra chiến trường khu vực Bắc Đẩu Sơn. Khi hai vị tướng này lên chiếc xe jeep tấn công do Đường Đoàn cử đến đón, họ thấy mình giống như những người dân quê mùa thực sự.

Ngay cả Đường đoàn tọa cũng đã sử dụng xe máy hóa rồi; vậy mà hai vị tướng lại phải cưỡi ngựa, thì không phải là người dân quê mùa sao?

Trong lúc nhìn nhau không biết nói gì, hai vị tướng đều nghĩ đến việc xin một chiếc xe jeep từ Đường đao để sử dụng.

Đường đao thật là có con mắt tinh tường; sau khi biết hai vị tướng liên tục hỏi về hiệu suất của xe jeep và khả năng tấn công trên chiến trường, thậm chí còn dừng xe để xem khả năng bắn của khẩu súng 12.7 súng máy nặng milimét, ông ấy đã quyết định tặng 5 chiếc xe jeep cho Quân đoàn 18 sau trận chiến.

Cách đây vài ngày, một cô gái phương Tây đã gọi điện, thông báo rằng lô xe jeep được trang bị vũ khí mới sẽ được vận chuyển đến thành phố núi vào cuối tháng 2, với số lượng lên đến 30 chiếc. Những chiếc xe này được trang bị gấp rút, nên hiệu suất của chúng đã hơi lạc hậu; vì vậy, chúng rất thích hợp để dùng làm quà tặng nhằm xây dựng mối quan hệ.

Sáu chiếc xe jeep loại cũ còn lại, Đường đao cũng đã có kế hoạch sử dụng chúng để tặng cho cấp trên của mình – Tướng Li thuộc Khu vực Chiến tranh thứ Năm. Một món quà như vậy chắc chắn sẽ cần phải tính toán kỹ lưỡng, phải không?

Nhưng hai vị tướng Lục quân này thì không hề biết những điều đó; họ chỉ biết rằng Đường đoàn tọa là một người rất tài ba và đáng để kết bạn.

Ít nhất thì cũng phải là trên chiến trường chứ!

“Tôi và Sư trưởng La không hề tham lam muốn lấy điều gì từ bạn. Bạn cần cái gì, cứ nói với tôi và Sư trưởng La; miễn là trong hai sư đoàn của chúng tôi có người hay vật gì đó, bạn cứ tự do chọn lựa.” Sư trưởng họ Hồ cũng vung tay một cái, thể hiện sự hào phóng của mình.

Dù được phép đặt ra các điều kiện, nhưng điều này xuất phát từ việc Sư trưởng họ Hồ hiểu rõ tính cách của Đường đao. Ông ấy hoàn toàn không phải là kiểu người đưa ra yêu cầu quá cao; có thể cũng có những trường hợp như vậy, nhưng rõ ràng hai bên vẫn chưa đạt đến mức mà Đường đao coi là phù hợp.

Thật không ngờ, Sư trưởng họ Hồ đã có thể trở thành sư trưởng của một sư đoàn chính chỉ khi mới hơn 30 tuổi; ngoài khả năng chiến đấu mạnh mẽ, ông ấy còn hiểu biết rất rõ về bản chất con người. Trong số những người mà Đường đao có thể thoải mái yêu cầu giúp đỡ như một người đồng nghiệp trẻ tuổi, trên toàn toàn bộ Trung Quốc, cũng chỉ có ba người thôi.

Trong số đó có Sư trưởng Trình, Gao và Vũ; còn lại, Đường đao luôn giữ thái độ thận trọng khi yêu cầu giúp đỡ họ. Thực ra, Đường đao không hề đưa ra những yêu cầu quá cao; sau khi suy nghĩ kỹ trong vài giây, ông ấy đã yêu cầu một người. Đó chính là Thạch Đại Khoát – người lính dũng cảm và thông minh mà Đường đao rất ngưỡng mộ trong cuộc tấn công đêm vào đêm Giao thừa. Nếu được huấn luyện đúng cách, anh ta chắc chắn sẽ trở thành một chỉ huy trinh sát xuất sắc.

Dù Đường đao tự nhận mình không hề đưa ra những yêu cầu quá cao, nhưng không ngờ chính người lính này lại khiến Sư trưởng họ Hồ phải nở nụ cười đắng cay… Cho đến lúc này, Đường đao mới biết được màn trình diễn xuất sắc của Thạch Đại Khoát trên chiến trường Gia Gia Lĩnh – một người lính được cả sư trưởng và trưởng đoàn đánh giá rất cao; tương lai của anh ta chắc chắn sẽ rất tươi sáng, và điều này cũng chứng minh rằng tầm nhìn của Đường đao thực sự là đúng đắn.

Biết rõ tình hình, Đường đao tất nhiên không thể lấy đi thứ mà người khác yêu quý; ông ấy muốn đổi điều kiện, nhưng Sư trưởng họ Hồ là người như thế nào chứ? Một khi đã quyết định, ông ấy sẽ không bao giờ rút lại lời nói của mình; ngay lập tức, ông ấy đã ban hành lệnh điều động, yêu cầu Thạch Đại Khoát đến trụ sở của Tập đoàn Quân số 4 để báo cáo.

Năm chiếc xe bán tải giá trị hàng chục nghìn đô la Mỹ được đổi lấy một trung sĩ nhỏ bé như Lục quân; xét về mặt giá trị thì Tướng Hồ và Trưởng đoàn bộ binh số 31, dù phải từ bỏ điều đó với nỗi tiếc nuối, cũng chắc chắn không hề thiệt thòi gì. Nhưng nhìn vào vẻ mặt đau lòng của hai người, có thể thấy họ đã mất mát rất nhiều.

Hai người họ đều coi Thạch Đại Khoát như một sự lựa chọn thay thế để đào tạo thành trưởng đoàn. Khi một vị tướng lớn như vậy cũng sẵn lòng từ bỏ người này, thì Đường đao càng không keo kiệt; ông ta liền quyết định tặng thêm cho đoàn 31 hai khẩu súng MG42 loại Súng Trường Pháo Nặng kèm theo giá đỡ ba chân.

Những khẩu MG42 Súng Trường Pháo Nặng này được sử dụng để bắn trực tiếp vào các cao điểm của quân Nhật, với tốc độ bắn khủng khiếp, khiến Đại tá Lục quân phải đứng sững tại chỗ.

Khả năng áp đảo đối phương chỉ bằng một số lượng vũ khí nhỏ như vậy, thực sự có thể sánh ngang với sức mạnh của ba khẩu súng Minobu Type 24 Súng Trường Pháo Nặng – tức là sức mạnh hỏa lực tương đương với nửa tiểu đoàn bộ binh.

Sự bù đắp mà Đường đao đã đưa ra đã giúp xoa dịu nỗi đau trong lòng các sĩ quan thuộc Sư đoàn 11. Dù Thạch Đại Khoát có không muốn đi nữa, ông cũng buộc phải mang hành lí đến đơn vị mới.

“Cậu muốn cái gì, miễn là nằm trong phạm vi hợp lý, tôi đều có thể đáp ứng!” Đường đao cũng đã đưa ra những điều kiện rất hấp dẫn cho trung sĩ Lục quân này, người được điều động đến đây theo lệnh.

Đây cũng có thể được coi là phần thưởng mà Đường đao dành cho người thanh niên quân nhân này sau những gì anh ta đã hi sinh trên chiến trường Gaojialing.

“Tôi muốn cha mẹ, hai chị gái của mình có thể ăn thịt trong dịp Tết. Em gái út tôi dù còn nhỏ nhưng rất nhạy cảm và tinh tế; ngày tôi nhập ngũ, em ấy đã cố kìm nén không khóc, nhưng tôi biết rằng em ấy đã khóc không biết bao nhiêu lần sau lưng tôi. Hai anh trai tôi hy sinh khi em ấy vẫn còn nhỏ, chưa hiểu được ý nghĩa của cái chết… Nhưng bây giờ thì em ấy đã hiểu rõ rồi. Tôi không muốn em ấy buồn, nhưng tôi không có cách nào khác… Là người duy nhất trong gia đình, tôi phải đảm bảo rằng họ có thể ăn no.” Thạch Đại Khoát suy nghĩ rất lâu trước khi nói ra ước mơ của mình.

“Tôi sẽ thực hiện mong muốn của cậu… Trước ngày 15 tháng Giêng, gia đình cậu không chỉ có thịt ăn mỗi bữa, mà còn được thưởng thức bánh tangyuan nữa.”

Đường đao nhìn chằm chằm vào Thạch Đại Khoát trong một lúc lâu, rồi cười một cách dịu dàng.

Ước nguyện của người lính này thật đơn giản; mặc dù trên chiến trường, việc thực hiện nó rất khó khăn, nhưng may mắn thay, có những người thuộc quyền ông ta đang trên đường đến thành phố núi, vậy nên không thành vấn đề gì.

Từ sáng sớm, Nguyên tiêu đã cùng ba người lính đi mua sắm vật tư. Họ mua được tổng cộng năm trăm cân cá, thịt và gạo trắng, sau đó dùng một chiếc xe lừa để vận chuyển. Sau nhiều lần hỏi thăm, cuối cùng họ cũng đến khu ổ chuột nghèo nàn được xây dựng bên sườn núi này vào lúc hoàng hôn, khi người dẫn chương trình trên đài phát thanh đang thông báo tin tức về chiến thắng cho toàn Trung Quốc qua sóng vô tuyến.

Nguyên tiêu không ngờ rằng cô em gái út mà vị chỉ huy đại đội từng nhắc đến lại nhạy cảm và tinh tế đến thế. Nghe nói có khách đến nhà, cô bé liền nghĩ đến anh trai mình đang ở chiến trường và bắt đầu khóc lóc chạy về nhà.

Vào khoảnh khắc đó, ngay cả Nguyên tiêu – người vốn đã trở nên lạnh lùng sau nhiều trải nghiệm trên chiến trường – cũng không khỏi bị những giọt nước mắt của cô bé làm xúc động sâu sắc.

Người bộ binh máu lạnh từng giết chết hơn mười tên quân Nhật trong rừng rậm, bây giờ đứng trước cô bé nhỏ với khuôn mặt nhỏ bé bị nước mắt và bụi bặm làm bẩn, ánh mắt ông ta trở nên vô cùng dịu dàng.

“Chú ơi, hãy nói cho con biết, anh trai con thực sự ra sao?” Shí Er Ni nhìn Nguyên tiêu đang đứng trước mặt mình với ánh mắt đầy yêu thương, hỏi trong giọng nói đầy nức nở.

Mỗi lần có khách đến nhà, mẹ cô luôn khóc suốt nhiều ngày liền. Ba tháng sau khi anh trai thứ hai hy sinh, đôi mắt của mẹ cô đã không còn thể nhìn thấy gì nữa… Những nỗi sợ hãi đó đã ăn sâu vào ký ức của cô bé, không thể xóa nhòa.

“Anh trai con rất tốt đấy. Anh ấy không chỉ còn sống, mà còn có công lao trên chiến trường nữa. Nếu không, sĩ quan cũng sẽ không đặc biệt sai tôi đến thăm các bạn đâu.” Nguyên tiêu đưa tay lau đi những giọt nước mắt dưới mí mắt cô bé và nói một cách nghiêm túc.

“Hơn nữa, hãy gọi tôi là anh Nguyên tiêu nhé, đừng gọi tôi là chú. Tôi mới 20 tuổi thôi, chỉ hơn anh trai con vài tuổi thôi.”

“Thật sao? Anh trai con còn sống à?” Cô bé nhỏ không thể tin được.

“Er Ni ơi, sếp chúng ta không bao giờ nói dối chúng ta đâu. Trước khi con trở về nhà, sếp ấy đã nói với mẹ con rằng anh trai con bây giờ đã là trung

“Đó là chức vụ gì nhỉ?”

“Phó đội trưởng!” Nguyên tiêu trả lời một cách nghiêm túc.

“Anh ba tôi đã được phong làm quan rồi à!” Cô bé cuối cùng cũng bật cười sau khi ngừng khóc.

“Đúng vậy, anh ấy là phó đội trưởng của đoàn bốn chúng tôi; lương của anh ấy ngang ngửa với một trung đội trưởng trong quân đội thông thường đấy.” Thấy cô bé đã cười, Nguyên tiêu cũng mỉm cười theo.

Có lẽ đây là dịp Tết vui vẻ nhất trong vài năm chiến tranh này đối với gia đình họ Thạch.

Bốn binh sĩ đến từ đơn vị của anh trai họ đã mang đến nửa con heo, mười con cá lớn và năm gói bột ngô; nếu tiết kiệm, số thực phẩm này đủ cho cả gia đình năm người dùng đến tận mùa hè.

Ngoài ra, họ còn mang theo một khoản tiền thưởng lên đến 50 đại dương, đủ để cả gia đình duy trì chế độ ăn uống bình thường trong ba năm.

Bốn binh sĩ này còn đặc biệt tìm đến người đứng đầu địa phương, yêu cầu ông ta phải bảo vệ gia đình này; ai dám bắt nạt họ chỉ vì trong nhà không có đàn ông, thì các chiến sĩ thuộc đoàn bốn sẽ không chỉ giết kẻ Nhật Bản mà còn sẵn lòng đánh đập những kẻ xấu xa, ác ý nữa.

Người phụ nữ trung niên mới 45 tuổi này, sau hai năm ngày nào cũng rơi nước mắt, giờ đây lại một lần nữa đầy ắp nước mắt hạnh phúc trong đôi mắt đã khô cạn…