Ning Sang ngước nhìn lên, thấy anh ta đang cắt rau một cách điêu luyện.

Nghĩ rằng mình đã nghe nhầm, Ning Sang lại cúi mặt xuống.

“Ngẩng đầu lên,” người đàn ông nói.

Nghe tiếng nước chảy bên tai, Ning Sang không hiểu sao lại buồn ngủ; anh ta lười biếng ngẩng đầu lên, vẫn dựa cằm vào tay: “Có chuyện gì vậy?”

“Tôi tưởng bạn đang khóc.”

“Tôi không khóc đâu!” Ning Sang lập tức mở to mắt, “Tôi đâu có dễ dàng khóc đâu.”

“Rõ ràng là bạn rất hay khóc mà.”

“Ai nói tôi hay khóc chứ!”

Có lẽ bởi vì bầu không khí quá kỳ lạ, Ning Sang nói ra những lời không suy nghĩ kỹ; sau đó anh ta ho một tiếng, muốn nói vài lời nhẹ nhàng hơn.

Nhưng anh ta cũng tò mò xem khi mình “không giấu giếm” như vậy, 0920 sẽ phản ứng thế nào.

“Sau này đừng cứ khóc mãi nhé,” giọng người đàn ông rất bình tĩnh, không hề thay đổi giọng điệu, nhưng Ning Sang lại cảm thấy trái tim mình đang đập loạn xạ.

Anh ta lén đặt tay lên ngực, nghĩ rằng có lẽ do thiếu ngủ nên mới có cảm giác này.

0920 rõ ràng là người thường xuyên nấu ăn; việc chuẩn bị và nấu nướng của anh ta diễn ra rất thuần thục. Khi món ăn gần xong, những chiếc bát dùng để dọn đồ ăn cũng đã được rửa sạch.

“Nhà anh trai em không thuê người dọn dẹp à?” Ning Sang nhìn chăm chú vào đôi tay đang hoạt động của anh ta một lúc, rồi lại chuyển ánh mắt đi.

“Khi ở nhà, tôi không quen với việc có người khác ở đó.”

0920 vừa nói xong, từ phía anh ta lại vang lên vài tiếng rên rỉ của con chó nhỏ.

Đậy nắp nồi lại, 0920 cầm lên điện thoại và hướng ống kính về phía con chó đang ngồi ngoan ngoãn.

“Bây giờ chưa đến giờ ăn đâu, không được ăn đâu.” anh ta nói.

Ning Sang vừa định vươn tay lấy một viên kẹo mút để ăn...

Anh ta lặng lẽ rút tay lại.

Con chó không còn rên nữa, thay vào đó là những cử chỉ nũng nịu bằng cách để lộ bụng.

“Không được là không được, dù có nũng nịnh thế nào cũng không có ích đâu.”

“Wauw—” Con chó nhỏ đôi mắt long lanh, đuôi cũng vẫy liên hồi.

Ning Sang nhìn thấy mà lòng mềm nhũn; nếu mình ở đó, chắc chắn sẽ lập tức cho con chó những thức ăn ngon để thỏa mãn mong muốn của nó.

Nhưng 0920, người đàn ông lạnh lùng và không hề có tình cảm đó, chỉ đứng đó nhìn mà không nói gì cả.

Đuôi con chó dần ngừng vẫy, và nó lại ngồi thẳng lên.

“Ngoan nào, lát nữa sẽ cho em ăn đây.” 0920 vỗ đầu con chó.

Con chó vừa bị lơ là lập tức

Cơm đã nấu xong, 0920 lại cho nó vào hộp giữ nhiệt rồi gói thành túi.

“Tôi sẽ đưa đi ngay bây giờ,” anh ấy nói.

Ning Sang biết rằng nếu mình thông minh một chút, lúc này cần phải đề nghị gặp mặt.

Nhưng cô chẳng nói gì cả, 0920 cũng không đề cập đến việc đó; cuộc video call kết thúc, Ning Sang thở dài một hơi, quay ghế sang một hướng khác, đứng dậy và lao xuống giường.

Khi người quản gia mang cơm lên, Ning Sang đã thay đổi quần áo theo yêu cầu của họ; hôm nay cô mặc một chiếc váy, chiếc váy này không có họa tiết phức tạp gì, trông giống như một chiếc váy bình thường.

Nhưng thực ra nó không hề bình thường chút nào. Váy có chiều dài quá ngắn, khi ngồi xuống, một nửa mông của Ning Sang bị lộ ra ngoài, khiến cô cảm thấy rất khó chịu trong suốt bữa ăn.

Chất liệu vải của chiếc váy cũng gây khó chịu cho cô; mỗi khi cô cử động, ma sát giữa vải và da tạo ra những luồng điện nhỏ khiến cô không thể kiểm soát được mà run rẩy.

Sau khi ăn xong và gửi đoạn video đã quay cho 0920, Ning Sang lập tức thay chiếc váy đó ra.

Chiếc váy được trải ra trên giường, Ning Sang nhìn nó mãi, làm cho má cô nóng lên đáng kể.

Đêm hôm đó, trước khi đi ngủ, Ning Sang chủ động gọi điện cho 0920. Lúc đó, 0920 đang đọc sách; nghe tiếng trang sách được lật qua lật lại, cô vuốt ve gối và hỏi: “Anh trai, anh đang đọc cái gì vậy?”

0920 liệt kê vài tên sách.

Ning Sang buồn ngủ; chỉ nghe tên sách thôi cũng khiến cô muốn ngủ liền.

Nghĩ về những cuốn sách mà 0920 đang đọc, cùng với tiếng lật trang sách, Ning Sang nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Đêm đó cô ngủ khá ngon, không mơ mộng gì cả. Khi thức dậy, cô nhận ra mình đã quên kéo rèm cửa sổ vào ban đêm, ánh nắng ấm áp tràn ngập khắp căn phòng.

Cô đã trả hết số tiền nợ, không còn phải lo lắng về chuyện nợ nữa.

Ning Sang đi chân trần ra ngoài dưới ánh nắng mặt trời; không biết có phải do ảo giác hay không, sàn nhà dường như hơi nóng lên.

Đứng đó vài giây, cô bỗng chạy đến bên cửa sổ, kéo rèm cửa lại một cách nhanh chóng, để mọi hơi ấm bên ngoài đều bị ngăn lại bên ngoài căn phòng.

Ngồi xuống thở hổn hển, móng tay cô cào vào đùi mình, để lại những vết đỏ dài.

Bố mẹ cô bước ra từ trong phòng, cả hai đều mỉm cười.

“Bố ơi, mẹ ơi,” Ning Sang lẩm bẩm.

Họ vẫy tay gọi cô, nhưng cô không thể đứng dậy và tiến lại gần họ được.

Nụ cười trên mặt họ dần biến mất, thay vào đó là vẻ thất vọng – một biểu hiện mà Ning Sang chưa bao giờ thấy trên khuôn mặt cha mẹ mình.

Anh ta không còn do dự nữa, vội vàng đứng dậy và lao về phía hai bóng người kia.

Tiếng chuông điện thoại vang lên, nhưng hai bóng người đã biến mất; Ninh Tương vung tay không trúng gì cả và ngã xuống giường.

Anh ta vô thức muốn dùng tay phải để nâng mình dậy, nhưng khi sắp chạm vào giường thì mới nhận ra và xoay người sang một bên, làm cho vai mình đập mạnh xuống giường.

Ninh Tương với tay vớ lấy điện thoại; cuộc gọi đến từ chủ nhà của cửa hàng. Anh ta nhấn nút nghe, nhưng không có sức đủ để cầm điện thoại nói chuyện, nên liền bật chế độ thoại ngoài vòi.

“Ninh Tương?”

“Có chuyện gì vậy, chú ơi?”

Giọng nói của Ninh Tương không mấy tốt; người đầu dây bên kia hẳn cũng nhận ra điều đó, nhưng họ không mắng anh ta, cũng không nhắc lại chuyện cha mẹ anh ta vô tình gây ra vụ nổ, ép anh ta phải nhanh chóng gom tiền.

“Bây giờ anh làm công việc gì vậy?” Chủ nhà bắt đầu nói với giọng điệu quan tâm của một người lớn tuổi.

“Bán thân mình thôi.”

“Có chuyện gì à?” Ninh Tương lại hỏi lại. Khác với gia đình ông Vương, anh ta cảm thấy có lỗi với chủ nhà, nhưng cảm giác ăn năn đó dần biến mất sau những lời nhắc liên tục về cái chết của cha mẹ anh ta.

“Ai, vẫn là vì cái cửa hàng kia… Tôi định thuê người đến trang trí lại,” chủ nhà nói. “Nhìn tình hình này mà xem, việc trang trí chắc chắn sẽ rất khó khăn.”

“Số tiền tôi đã đưa cho anh chắc hẳn là đủ rồi,” Ninh Tương nói một cách lạnh lùng.

Ngón tay anh ta vẽ vòng trên giường, nghĩ đến bữa ăn mà 0920 đã mang đến cho mình tối nay, và cũng nghĩ đến con chó nhỏ ở nhà mình.

Nếu là anh, con chó sẽ được đặt tên ngay từ ngày đầu tiên đến nhà… Không hiểu sao 0920 lại không đặt tên cho nó.

Vậy thì ban ngày, 0920 gọi con chó đó là gì nhỉ? Chẳng lẽ là “Tử Tử Tử” sao?

Hình dung ra cảnh người đàn ông đó phát ra ba âm thanh đó, Ninh Tương suýt nữa bật cười thành tiếng.

Chủ nhà vẫn tiếp tục nói lải nhải về các khoản chi phí, khiến Ninh Tương buộc phải ngắt lời họ: “Chú ơi, hãy làm thành bảng biểu chi tiết cho tôi xem.”

“Tôi già rồi, không hiểu những chuyện này đâu!” Chủ nhà bắt đầu tỏ ra bực bội.

Ninh Tương nói với giọng lạnh lùng: “Lúc chú đồng ý giải quyết vấn đề thông qua thương lượng, chú không nói như vậy đâu.”

Chủ nhà bị câu nói đó làm im bặt.

Việc giải quyết thông qua thương lượng có thể giúp tiết kiệm nhiều thủ tục và tiền bạc hơn; lúc đó, chủ nhà biết rằng nhà Ninh Tương vẫn còn một căn nhà khác, nên họ không tính đến hoàn cảnh của Ti

Tối hôm đó khi ăn cơm, Ninh Tương không hề có tâm trạng gì cả, chỉ cúi đầu ăn uống thôi.

Có vẻ như 0920 không cần phải lái xe về nhà; ngay sau khi bữa ăn được mang đến, anh ta bảo Ninh Tương quay video để cho mình xem.

Thấy Ninh Tương ăn uống một cách lặng lẽ như vậy, giọng điệu của 0920 trở nên không hài lòng: “Chậm lại một chút đi, ăn quá nhanh sẽ khó tiêu hóa đấy.”

“Ồ.” Ninh Tương cắn nhẹ đầu đũa và hỏi: “Anh trai, anh không ăn cơm à?”

“Tôi đã ăn ở nhà rồi.” 0920 trả lời.

Ninh Tương gật đầu và tiếp tục ăn những món trước mặt mình.

Những món mà 0920 nấu ra ngon hơn nhiều so với những gì Ninh Tương tự mình làm; anh ta không biết từ lúc nào đã ăn hết sạch.

“Hãy đi cân xem nặng bao nhiêu đi.” 0920 bảo.

Ninh Tương làm theo lời, quay camera để người đàn ông kia có thể nhìn thấy con số trên cân.

“Nặng quá! Nặng rồi!” Ninh Tương vui mừng, “Êm, tăng hai lượng đấy!”

Anh ta cảm thấy hơi ngại ngùng, không hiểu tại sao mình lại vui đến thế.

Người đàn ông không chế giễu anh ta, mà chỉ nói: “Ừm, hãy tiếp tục ăn uống lành mạnh nhé.”

“Biết rồi.” Ninh Tương trả lời, giọng kéo dài, “Anh trai cũng nhanh về nhà đi.”

Anh ta đoán rằng 0920 đang xem buổi livestream của mình từ trong xe.

Việc xem anh ta ăn cơm có quan trọng đến thế không nhỉ?

Sau khi cuộc video kết thúc, Ninh Tương lướt điện thoại một lát.

Một tin nhắn WeChat xuất hiện, là do Thẩm Vĩ gửi đến.

Ninh Tương mở tin nhắn và thấy đó là một bức ảnh chụp từ Moments.

C.C: Một người phụ trách tổ chức công việc đang tuyển diễn viên phụ.

Dĩ nhiên, Thẩm Vĩ sẽ không mời Ninh Tương vào giới giải trí; đây là dự án mà Từ Tiếu sẽ tham gia không lâu nữa. Anh ta nhớ Ninh Tương đã từng nói về điều này, nên mới thông báo cho anh ta biết.

Ninh Tương xem qua các tiêu chuẩn tuyển diễn viên, và anh ta thấy mình hoàn toàn đáp ứng được tất cả; nhưng… liệu mình có nên tham gia không nhỉ?

Ninh Tương nhớ lại những lần tiếp xúc gần gũi với Từ Tiếu, và hình ảnh cuối cùng hiện lên trong đầu anh là khuôn mặt nửa khuất của Từ Tiếu trong bóng tối trên xe hơi.

Sau khi lấy được WeChat của người phụ trách tổ chức công việc và thêm bạn, Ninh Tương tạm thời quên mất chuyện này.

Ngày hôm sau, khi nhận được thông báo xác nhận bạn đã được chấp thuận trên WeChat, anh ta đang trò chuyện video với 0920 và bỗng nhiên ngập ngừng.

“Có ai tìm bạn à?” 0920 cũng nghe thấy âm thanh báo tin nhắn.

“Chỉ là tin rác thôi.” Ninh Tương nói.

Hôm nay, 0920 cũng bật camera, nhưng camera không hướng về tay mình,