… Hóa ra, thế giới dưới lòng đất thực sự tồn tại.

Thế giới dưới lòng đất, chôn vùi dưới đáy biển…

… Bóng dáng chiếc váy dài đã hoàn thành nghi lễ cúng tế trước khi bầu trời phía trên sụp đổ. Chiếc bàn thờ cổ đó mở ra con đường dẫn đến thế giới dưới lòng đất cho những người như Mai Lạc – thực chất chỉ là một cái hố sâu thẳm, gần như thẳng đứng xuống dưới. Nó xuyên qua toàn bộ lục địa M, dẫn đến thế giới dưới lòng đất kỳ bí và cổ xưa ấy…

… Mai Lạc và Nghiêm từng leo lên một thế giới dưới lòng đất khác nổi tiếng – đó là Thung lũng Pans, nơi có thành phố của loài người khổng lồ cổ đại, các ngôi mộ của Xinh, và rất nhiều nơi ô uế khác; nơi đó chứa đầy những sinh vật kinh tởm như Ma cà rồng hay yêu ma quỷ dữ, được coi là “bãi rác lớn nhất” trong thế giới dưới lòng đất… Vì vậy, hai người luôn hình dung về “thế giới dưới lòng đất” theo hình ảnh của những xương cốt màu xám trắng chất đống thành những đống lớn – nơi hoang tàn, ô uế, kỳ quặc và bị xúc phạm… Chưa ai từng nói với họ rằng, thực ra thế giới dưới lòng đất không hẳn là bãi rác, cũng không phải chỉ là nơi chất đầy những bia mộ bị lãng quên… Hóa ra, còn tồn tại một thế giới dưới lòng đất đẹp đẽ đến mức khiến người ta say mê như thế này…

… “Có ánh sáng ư?”

Mai Lạc và những người cùng đi đã chuẩn bị tâm lý đối mặt với bóng tối tuyệt đối khi bước ra khỏi hang động… Nhưng điều họ thấy lại là một bầu trời màu xanh biếc trải rộng khắp nơi. Đây là dưới lòng đất, vậy thì lẽ ra không nên có bầu trời mới đúng… Nhưng ánh sáng ấy tạo nên một cảnh tượng đẹp đẽ hơn cả bầu trời mà họ từng thấy trên mặt đất… Chính xác hơn, nó giống như ánh cực quang… Mờ ảo và huyền ảo… Còn “phía trên mặt đất”, thì giống hệt như những gì họ tưởng tượng – không chỉ có đồng bằng, đồi núi mà còn có những hẻm núi sâu thẳm kéo dài về phía dưới… Ngoài khu vực rộng lớn này được chiếu sáng bởi ánh cực quang màu xanh biếc, ở xa hơn nữa, vẫn còn những vùng đất xa xôi, tăm tối và chưa được khám phá…

… Bóng dáng chiếc váy dài nói với Mai Lạc rằng nơi này được gọi là “Sát O”.

“Khoan đã… Thế giới dưới lòng đất Quân Dương ư?”

Lúc này, Mai Lạc bỗng nhiên hiểu ra mọi thứ. Trong đầu anh, khuôn mặt của một người đã khuất từ lâu bỗng nhiên hiện lên, cùng với những kỷ niệm về quá khứ giữa họ… Có vẻ như Glaso đã rời đi từ lâu rồi… Nhưng những đêm không thể ngủ yên

Và trong một số sách cổ xưa, cũng từng có những ghi chép lẻ tẻ về tộc người Kunyang này.

Nhưng anh ta không hề biết rằng thế giới ngầm của người Kunyang, đã biến mất trong dòng chảy lịch sử, lại nằm ngay dưới biển Nam Phong, ở Huàn Mộng Giới.

Còn “Sato” mà bóng dáng người phụ nữ mặc váy dài đề cập đến, chính là thành phố trung tâm giàu có và hùng vĩ nhất của đế chế ngầm Kunyang.

…

Ở Huàn Mộng Giới, những điều được coi là “ảo ảnh” và “giấc mơ”, đã được thể hiện một cách hoàn hảo tại Sato. Một thế giới chôn vùi dưới đáy biển, nhưng lại có thảm thực vật um tùm hơn cả bề mặt đất, hình thành nên núi non và sông ngòi, nuôi dưỡng nên một nền văn minh cổ đại và vĩ đại.

Ánh cực quang màu xanh biếc huyền ảo bao phủ nơi đây, khiến nó trông giống như một vương quốc ma thuật bị niêm phong trong quả cầu thủy tinh, mang lại cảm giác vô cùng phi thực. Chỉ cần nhìn từ xa vào thành phố cổ đại tên là Sato, nhóm người của Yan đã bị choáng ngợp.

Khi đến nơi này, tất cả các la bàn mà những con mèo đã để lại đều không còn hoạt động được nữa; bản đồ hàng hải cũng trở thành mớ giấy vô dụng. Điều duy nhất còn có ích chính là kính viễn vọng, và Yan cùng Xiao Yan đang tranh nhau sử dụng nó.

…

Con đường chính dẫn đến thành phố chính Sato nằm ngay phía trước. Và con đường mà bóng dáng người phụ nữ mặc váy dài chỉ đạo cũng chính là hướng đó.

Mai Lo không biết nhiều về người Kunyang; thậm chí anh ta còn không rõ liệu khả năng ẩn thân của Graso có phải là đặc tính chung của người Kunyang hay không. Tuy nhiên, thành phố cổ đại và bí ẩn này dường như không tỏ ra có ý định thù địch gì cả. Ít nhất là cánh cửa duy nhất trên con đường chính vẫn đang mở rộng.

…

“Chờ đã…”

Khi đi qua cây cổng vòm khổng lồ đó, Mai Lo bỗng nhiên cảm nhận thấy điều gì đó. Anh ta quay đầu nhìn lại và thấy môi trường xung quanh vẫn yên bình và hòa hợp như trước, nhưng có vẻ như có một sự thay đổi nhỏ nào đó so với trước đó…

Bức tượng hình con thú canh cổng bên cạnh cây cổng vòm nhanh chóng trả lời cho thắc mắc của Mai Lo. Khi lớp bụi bám trên bề mặt tượng bị rơi hết xuống, bức tượng hình con thú canh cổng đó dường như “đã sống lại”. Nó bước đi vài bước, trông có vẻ vẫn còn mơ hồ và ngạc nhiên; sau đó, nó nhìn vào thanh kiếm và chiếc khiên nặng trĩu trong tay mình… Không, thực ra nó đang nhìn vào chính cơ thể mình.

Ngay sau đó, Mai Lo cảm nhận được một mùi sợ hãi và điên cuồng lan tỏa ra từ bức tượng đó. Cảm giác đó khiến người ta cứ nghĩ rằng nó đã ng

……

Và rất nhanh chóng, dù là nỗi sợ hãi hay cơn điên cuồng, tất cả đều biến thành khát vọng tiêu diệt một cách vô tư.

May mắn thay, Mai Lạc và những người khác đang ở ngay gần đó.

“Các ngươi đã làm gì với ta? …… Cái quái gì vậy!!!”

Tiếng la hét của con lính canh ấy thật bất ngờ – đó lại là ngôn ngữ của nền văn minh loài người!

Sau đó, nó lảo đảo kéo theo thân hình to lớn bằng đá nặng nề, lao về phía Mai Lạc và những người khác.

……

Tuy nhiên, không cần Mai Lạc hay Yán Động phải can thiệp, thậm chí tia sáng trong mắt Tiểu Diễn cũng chưa kịp phóng ra, Fleuria đã nhanh chóng chiếm lĩnh tình hình: chỉ trong vài giây, cô đã tước đi thanh kiếm và khiên của con lính canh, sau đó dễ dàng đánh nó ngã xuống đất bằng một đòn ném vai.

Con lính canh vẫn cố gắng vùng vẫy, nhưng rõ ràng là nó vừa mới tỉnh dậy và chưa thể kiểm soát hết sức mạnh của thân xác này; Fleuria đã dễ dàng kìm chế nó.

……

Bóng dáng chiếc váy dài luôn lặng lẽ đứng ở một bên cửa vòm, quan sát tình hình.

Cô không hề giải thích gì cho Mai Lạc.

Nhưng cũng không cần thiết.

Mai Lạc đã ngăn Fleuria lại, sau đó vươn tay lấy ra một khối vật chất đen kịt từ trán con lính canh, loại bỏ nỗi sợ hãi đang chiếm lĩnh tâm hồn nó.

Rất nhanh chóng, con lính canh điên cuồng kia đã trở nên bình tĩnh trở lại.

Đôi mắt đỏ thẫm của nó dần chuyển sang màu xanh biếc yên bình, giống hệt những tia cực quang trên đầu mọi người.

……

“Tôi… Tôi lại ngủ thiếp đi à…” Con lính canh dường như đã nhớ lại rất nhiều điều.

Nó không còn sợ hãi trước thân xác này nữa, cũng không còn khát vọng tấn công một cách vô tư như trước đây.

Nó từ từ đứng dậy, vụng về nhặt lên thanh kiếm và khiên bằng đá của mình, rồi lê bước trở về bên cửa vòm và ngồi xuống.

……

“Xin… xin lỗi các chủ nhân của tôi… Mỗi lần ngủ thiếp đi, tôi đều quên đi một số điều…”

“Xin hãy tha thứ cho linh hồn yếu đuối của tôi…”

“Xin hãy…”

“Tôi sẽ tuân thủ lời thề, tôi sẽ luôn bảo vệ Sa Tho…”

“Xin đừng trách móc tôi…”

……

Con lính canh cúi đầu lẩm bẩm, như thể đang van xin sự tha thứ, nhưng thực ra đó giống như một cách để nó tự an ủi bản thân mình.

Tuy nhiên, Mai Lạc đã nhận ra một chi tiết: sau khi tỉnh táo lại, con lính canh không còn sử dụng ngôn ngữ của nền văn minh loài người nữa, mà là Huàn Mộng Giới – ngôn ngữ chung được sử dụng trên bề mặt Trái Đất…

“Ngươi là người của quốc gia nào?” Mai Lạc hỏi bằng ngôn ngữ của loài người.

Ban đầu, có lẽ con lính canh

Nó mất đến hơn hai mươi giây mới phản ứng lại được.

Nó bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn về phía bốn người của nhóm Mai Lạc, quan sát thêm vài giây nữa rồi mới thốt lên:

“Các bạn không phải là loài người Quân Dương sao?!”

……

Về hình dáng bên ngoài, người Quân Dương và con người thực sự không hề có điểm khác biệt gì rõ ràng cả.

Cũng dễ hiểu tại sao sau khi tỉnh dậy, lính canh đầu tiên nghĩ đến chính là phải xin lỗi và van xin sự tha thứ từ “chủ nhân” của mình.

“Con người... Tại sao lại có con người xuất hiện ở đây... Điều này không thể tin được... Không thể tin được... Chắc chắn tôi vẫn đang trong giấc mơ..."

Lính canh lại một lần nữa rơi vào trạng thái hoài nghi về bản thân mình.

Cuối cùng, nó thậm chí còn tin chắc rằng bốn người con người trước mặt mình chỉ là những nhân vật do nó tự tưởng tượng ra trong giấc mơ mà thôi.

Nhưng dù vậy, nó vẫn không thể bình tĩnh lại được.

“Đó là một giấc mơ...”

“Ngay cả giấc mơ cũng không được...!”

“Trong giấc mơ cũng không an toàn chút nào!!”

“Các bạn hãy mau rời đi... Sa Thổ đã không còn là thành phố như trước nữa...”

“Những kẻ Quân Dương kia...”

“Nói chung, hãy nhanh chóng trốn thoát đi... Đã không biết bao nhiêu năm rồi mà không có ai xuất hiện trong giấc mơ của tôi... Cảm ơn các bạn..."

“Cảm ơn các bạn vì đã cho tôi biết... Rằng khả năng suy nghĩ của tôi vẫn chưa bị chúng chiếm đoạt hết...”

“Nhưng trước khi bị phát hiện, hãy nhanh chóng rời đi đi!”

“Hãy ẩn náu và bảo vệ bản thân mình!”

“Chúng đã điên rồ... Bị cái thế giới này làm cho phát điên... Biến thành những con giun đầy chán ghét và hư vô... Chúng đã từ bỏ khoa học kỹ thuật, triết học và mọi nghệ thuật, đắm chìm trong sự buông thả của cảm giác, thậm chí sẵn sàng tự kết liễu cuộc sống của mình chỉ để tìm kiếm cảm giác kích thích... Nếu bị chúng bắt được... Không, không được để chúng bắt được... Xin hãy đừng để bị chúng bắt được... Ngay cả khi các bạn chỉ tồn tại ở cấp độ suy nghĩ thôi...”

“Hãy nhanh chóng trốn đi.”

“Rời khỏi nơi này đi!”

“Hãy tin tôi, nếu không chúng sẽ tiếp tục chiếm đoạt khả năng suy nghĩ của tôi.”

“Chúng thậm chí có thể giam cầm cả linh hồn con người nữa đấy!”

“Đó là sự thật...”

“Đừng để sự giả tạo của chúng lừa dối các bạn.”

“Xin hãy tin tôi, tôi đã đến đây thông qua giấc mơ, tôi đến từ một đất nước tên là Tây Ban Y, một thế giới xa xôi! Nhưng chúng thậm chí có thể giam cầm cả linh hồn của người đến từ giấc mơ, tôi không thể trở về nữa, ư ư... Không thể trở về nữa...”

“Tại sa