Dường như có thể nghe thấy một tiếng thở dài mơ hồ… Chỉ vậy thôi.

Ban đầu, Mai Lo cứ nghĩ rằng cái cây non kia sẽ giống như những con quái vật mà họ đã gặp trước đây – khi bị từ chối, chúng sẽ bắt đầu la hét và nghịch ngợm.

Nhưng cái cây non màu hồng đỏ lại rất yên tĩnh; nó chỉ ngừng giao tiếp mà thôi, và những tiếng thì thầm vang lên bên tai cũng cuối cùng im bặt.

……

Thực ra, dù có được chấp nhận hay không, cuộc chiến bên ngoài tòa tháp này là điều không thể tránh khỏi.

Nói rằng chỉ cần một giọt máu là có thể thoát khỏi nơi này… thì đó hoàn toàn là điều viển vông.

Quy luật vàng, những kẻ dùng ngón tay để chỉ trích, và những con quái vật oán hận Mai Lo… Ba thế lực hàng đầu này đã cùng nhau thiết lập một “lưới” vô cùng chặt chẽ. Nếu chỉ cần một giọt máu là có thể giải quyết vấn đề này, thì Mai Lo đã sớm xông vào đền thờ rồi… Dù sao thì anh ta cũng có rất nhiều máu mà.

“Các bạn hai người đã xong việc chưa?”

Khi trở lại tầng dưới của tòa tháp, Mai Lo phát hiện ra rằng Yan và Xiao Yan đã sẵn sàng rời đi từ lâu rồi.

“Chúng tôi đã đợi bạn nửa ngày rồi đấy.”

……

De Las Rien có lẽ là thành phố mang đậm tính chất ma thuật và hiện thực nhất mà Mai Lo từng thấy kể từ khi bước vào Huàn Mộng Giới. Nơi đây có những yếu tố huyền bí và cổ xưa được mang đến từ khắp các nơi trong Huàn Mộng Giới bởi những con tàu buôn – như phép thuật, những chủng tộc ngoại lai… Nhưng đồng thời, nó cũng mang đậm bản sắc văn hóa hiện đại. Nói cách khác, thành phố này rất giống với những thành phố trong ký ức của Mai Lo ở Thanh Tỉnh Thế Giới; nó không hoàn toàn mang phong cách Trung cổ như sáu vương quốc khác. Là thành phố có hoạt động thương mại phát triển nhất, nơi đây là sự hòa trộn của nhiều nền văn hóa, tạo nên những nền văn hóa mới… Thành phố này đã bắt đầu mang đậm phong cách của kỷ nguyên hơi nước.

Và khi những tu sĩ, những linh mục có quyền phán quyết, cùng những con quái vật căm ghét Mai Lo đi qua những bóng tối của những tòa nhà san sát nhau… Khi con rắn khổng lồ màu đen, dày gấp khoảng một nửa tòa tháp, bò lên tường thành và đi qua những con đường chính của thành phố… Lúc đó, phần ma thuật trong thành phố này cuối cùng cũng át chế hoàn toàn phần hiện thực.

Con rắn khổng lồ đó nằm dưới chân tòa tháp; nó là sinh vật thiếu kiên nhẫn nhất. Khi thấy Mai Lo vẫn chưa xuất hiện, nó liền dùng sức mạnh hút máu của mình để bám vào tòa tháp và bắt đầu leo lên cao.

So với Voti · Ig và những tên thuộc hạ của họ – những kẻ vừa giống người vừa gi

…

Cái tháp cao đang rung chuyển; bên trong liên tục vang lên tiếng vỡ nát.

Nếu cứ tiếp tục như này thêm vài phút nữa, có lẽ con rắn khổng lồ kia sẽ bị nhổ bật gốc ra và nghiền nát mất thôi.

…

“Người ta truyền tai rằng em trai của Đấng Cha Mọi Rắn đã bị người mặc áo vàng đó làm cho tàn tật trong cuộc thảm họa vĩ đại ấy; linh hồn và ý thức của anh ta đều bị hủy diệt. Người anh ruột của Đấng Cha Mọi Rắn – Ig – sau khi cố gắng tái sinh, chỉ còn lại một thân xác rắn nguyên thủy, không còn chút thiêng tính nào nữa.”

Người nói ra điều này là một nữ tu trẻ đến từ Câu Chỉ Thần Điện.

Cô ấy trông rất trẻ trung, thậm chí còn mang vẻ non nớt; làn da trắng muốt trên khuôn mặt cô khiến chiếc áo tu dài không thể che giấu được những đường cong quyến rũ của cô.

Ngoài những trang sức bằng đá quý màu xanh đặc trưng của phe Câu Chỉ Thần Điện, trên trán nữ tu còn có một vết nứt không rõ ràng…

Trong lời nói của mình, cô ấy không đề cập trực tiếp đến con rắn khổng lồ đang quấn quanh tháp, nhưng bất kỳ ai cũng hiểu ý cô ấy muốn nói đến cái gì.

Giọng nói của nữ tu vừa mang sự quyến rũ, vừa chứa đựng sự châm biếm:

“Mất đi đứa con trai út, lại làm bị thương đứa con trai cả… Kết quả lại chỉ có một con rắn ngu ngốc như thế này xuất hiện… Ai ngờ Xà Nhân Tộc lại luôn giữ thói tính trả thù… Cậu nghĩ sao, chàng trai đến từ vương quốc dưới gốc cây kia?”

Người đang gọi tên nữ tu chính là vị hiệp sĩ đại diện cho phe vàng Đền thờ Luật vàng lần này.

Toàn thân anh ta được phủ kín bởi áo giáp kim loại; khuôn mặt cũng được che khuất bởi một chiếc mũ giáp. Hai tay anh ta đặt trên thanh kiếm, không hề nhúc nhích, khiến người ta phải nghi ngờ liệu bên trong bộ áo giáp ấy có thực sự là một con người hay không.

Dù những lời nói của nữ tu có phần châm biếm, anh ta vẫn không hề phản ứng gì cả.

Hình ảnh các biểu tượng cổ xưa Hoàng Kim Thụ trên thanh kiếm nặng đã chứng minh nguồn gốc của anh ta, nhưng đó cũng là thông tin duy nhất mà anh ta để lại cho mọi người.

Về mặt bề ngoài, lời nói của nữ tu dường như là để chế giễu Xà Nhân Tộc, nhưng thực chất, điều cô ấy muốn châm biếm hơn là phe vàng Đền thờ Luật vàng – những người cũng đã trải qua hoàn cảnh tương tự.

Dù sao đi nữa, việc mất đi những “lưỡi dao sắc bén” của mình, lại phải dựa vào sức mạnh của kẻ ngoại lai để trừng phạt kẻ phạm tội… Nếu nói ra rõ, điều này còn thảm hại hơn cả loài người rắn nữa.

…

  Nhưng rõ ràng là, vì người hiệp sĩ này xuất hiện ở đây, thì chắc chắn anh ta không thuộc phe Lư Khuê. Chỉ có những người thuộc phe Hasting – những kẻ không muốnQuỳnh·Bayne hồi sinh dưới hình thức của một con quái vật – mới sẵn lòng làm mọi cách để giết chết Mairo trước khi con quái vật đó xuất hiện.

  Người pháp sư trẻ tuổi đã từng xuất hiện tại Saelub đã chứng minh điều đó một lần rồi.

  Không biết lần này, người hiệp sĩ này lại có lai lịch gì nhỉ?

  …

  “Thôi được, các ngươi muốn làm gì thì làm đi… Tôi không quan tâm đến thằng nhóc Thanh Tỉnh Thế Giới kia đâu. Dù nó đã giết chết một vị linh mục cấp thấp của chúng ta, nhưng so với ‘quả trứng thiêng’ mà nó mang đến, mạng sống của một vị linh mục thì chẳng đáng kể gì cả… Tôi chỉ cần con rồng cổ xưa bên cạnh nó thôi.”

  Có lẽ vì sự im lặng của người hiệp sĩ khiến cô ấy cảm thấy như mình đang tự nói với mình; sau khi nói xong, cô ấy lại nhấn mạnh thêm một lần nữa:

  “Tôi nói lại lần nữa: Dù hai gia tộc các ngươi tranh giành cái đầu thằng nhóc đó ra sao, tôi chỉ cần con rồng cổ xưa bên cạnh nó thôi… Nghe rõ chưa!?”

  Vẫn không có bất kỳ phản ứng nào cả.

  …

  Bùm ——

  Tiếng nổ dữ dội và tiếng kêu thảm thiết của con rồng khiến cả thành phố bỗng nhiên trở nên căng thẳng.

  Mọi người chỉ có thể thấy phần đầu con rồng vốn quấn quanh tòa tháp bị một lực lượng khủng khiếp đánh trúng, khiến nó bị văng ngược lên trời rồi rơi xuống đất một cách thảm hại.

  Trên bầu trời, những sóng khí lan tỏa rất rõ ràng.

  Một số chiếc vảy của con rồng bị vỡ rơi xuống đất. Dưới cơn đau dữ dội, nó bắt đầu quằn quại như một con rắn bình thường, thân hình to lớn và thô ráp của nó đập mạnh vào mặt đất cứng của quảng trường trung tâm thành phố, khiến đá vụn bay tung tóe khắp nơi.

  …

  Phải là một cú đấm… hay một cái tát… thật kinh hoàng mới có thể làm cho con rồng lăn ngửa như vậy.

  Và điều đó vẫn chưa kết thúc… Khi con rồng đang vùng vẫy trên mặt đất, bỗng nhiên một bóng dáng màu đỏ tối lao ra từ bên trong tòa tháp! Bóng dáng đó chạy xuống theo bức tường ngoài của tòa tháp – dù hơi nghiêng nhưng vẫn gần như thẳng đứng với mặt đất – và sau khi chạy đến một độ cao nhất định, nó bất ngờ nhảy lên, lao thẳng về phía miệng máu của con rồng.

  Khi nhảy lên cao nhất, đôi mắt của bóng dáng m

Tia sáng ấy xuyên thủng hàm trên và hàm dưới của con rắn khổng lồ, đi xuyên qua bụng nó và cuối cùng tạo ra một rãnh dài hàng trăm mét trên mặt đất quảng trường.

Con rắn khổng lồ kêu thét đau đớn.

Cả thành phố đều sững sờ.

...

“Đó là cái gì vậy?!”

“Da màu đỏ ư? Cô bé đó chính là Quỷ Lửa!”

“Máu Quỷ Lửa trong sáng thật là...”

“Chẳng phải người của đền thờ đến để bắt những kẻ gây án sao? Chưa bao giờ nghe nói họ còn đi săn Quỷ Lửa nữa.”

“Ài, đã bảo rằng không được chạm vào cái tháp đó mà ai cũng không tin, bây giờ cả thành phố đều phải chịu hậu quả, còn người của đền thờ thì chỉ việc vỗ tay rồi đi mất thôi..."

“Thôi, những lời này không nên nói ra bừa bãi, ít nhất cũng phải đợi họ đi rồi mới nói.”

...

Còn cô gái Quỷ Lửa kia, bằng những tia sáng từ đôi mắt mình, đã chia đôi không gian đó một cách dứt khoát, sau khi đánh mạnh vào đầu con rắn khổng lồ, người thứ hai... à không, không phải là lao ra mà là bước đi từ từ, xuất hiện từ cửa ra vào tầng một của tòa tháp.

Đó là một chàng trai tóc xám, có hình dáng giống con người. Anh ta từ từ bước đi rồi chuyển sang chạy nhỏ bước, tiến lại gần con rắn khổng lồ chỉ còn cách khoảng mười mét thì dừng lại.

Anh ta đứng yên tại chỗ và hít một hơi thật sâu.

Sau đó, anh ta nhanh chóng nắm chặt nắm đấm và tung ra một cú đánh!

...

Thời gian không kéo dài lâu, ý tôi là, từ khi Voti · Ig bị đánh cho phải bỏ chạy, cho đến khi con rắn khổng lồ chặn cửa, chỉ mới một ngày thôi.

Ngay cả nắm đấm của anh ta vẫn còn dính mùi máu của Voti · Ig.

Và điều này đã trở thành yếu tố cuối cùng khiến con rắn khổng lồ càng thêm tức giận.

Và thế là, dưới chân tòa tháp, một trận chiến mới giữa con người và con rắn khổng lồ bắt đầu.

...

Đối với đại đa số mọi người, đây quả thực là một cảnh tượng như thể các vị thần đang đánh nhau; ngay cả những người luôn theo dõi hành động của Mai Luo hay Huang Đền thờ Luật vàng cũng cảm thấy bất ngờ, bởi vì trước đây chưa bao giờ xuất hiện hai nhân vật này.

Cô gái kế thừa dòng máu Quỷ Lửa và chàng trai tóc xám với sức mạnh cơ bắp dũng mãnh đối đầu với con rắn khổng lồ, họ xuất hiện từ đâu vậy?

Còn đối với nữ tu sĩ Câu Chỉ Thần Điện, cô ấy không quan tâm lắm đến những thứ kỳ lạ có thể xuất hiện từ trong tòa tháp, nhưng cô ấy lại cảm thấy lo lắng vì vẫn chưa tìm thấy bóng dáng của Gu Long.

Vì vậy, cô ấy vung tay ra lệnh, và đội quân được tập hợp gấp r

Và đúng lúc nữ thần cánh tay đang chăm chú nhìn ngọn tháp đổ nát kia, bỗng nhiên có một giọng nam lạ lẫm vang lên phía sau lưng cô:

“Có vẻ như chức vụ của cô cao hơn so với vị thần cánh tay trước đây… Có khả năng cô biết được Igeng đã bị đưa đến đâu không?”

Lúc đầu, nữ thần cánh tay tưởng rằng chính kẻ trong cái “hộp sắt” mà Hoàng Đền thờ Luật vàng đã cử đến đã lên tiếng, nhưng khi nghe đến nửa sau câu nói, cô mới nhận ra điều gì đó không ổn. Cô quay đầu lại và thấy người đàn ông trong bức tranh đang được lan truyền rộng rãi ở vùng biển Serelian phía Bắc.

Còn kẻ trong cái “hộp sắt” kia thì đã biến mất không dấu vết.

……

Nhận thấy ánh mắt hoang mang của nữ thần cánh tay, Mai Lo đặt câu hỏi: “Cô đang tìm kiếm thứ gì vậy?”

Khi nhận ra ý châm biếm trong lời nói của Mai Lo, nữ thần cánh tay cuối cùng cũng tỏ ra nghiêm túc: “Hừ, những kẻ không biết sống chết… Rốt cuộc thì cả cây lẫn rắn đều là thứ vô dụng. Hôm nay, tôi sẽ miễn cưỡng giải quyết chuyện này cho hai gia đình đó.”

“Được rồi, được rồi.”

Mai Lo vội vàng gật đầu đồng ý.

Ngay lập tức, hình bóng của anh ta biến mất khỏi nơi đó.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, toàn bộ khu vực rộng hàng trăm mét, từ mặt đất đến các công trình xây dựng, đều sụp đổ xuống.

Và toàn bộ trọng lượng của vụ sụp đổ đó đều đổ dồn xuống người nữ thần cánh tay!