Freyja thức dậy muộn hơn Mairo một chút, nhưng phản ứng của cô nhanh hơn anh rất nhiều.

Cô gần như vụt đứng dậy ngay lập tức, rồi đầu cô đâm vào trần hang.

Đúng vậy, trong hang này, cô không thể đứng thẳng được; nếu không sẽ đập đầu vào trần.

Hơn nữa, đầu cô rất cứng, vì vậy khi đâm mạnh như vậy, chỉ có những tảng đá trên trần hang bị vỡ, trong khi khuôn mặt cô chỉ hiện ra vẻ “đau một chút” mà thôi.

…

Tiếng động từ phía đỉnh núi vẫn không ngừng lại. Cứ khoảng mười giây, tiếng đó lại tạm dừng một lát, và khi tiếng kêu vang lên lần sau, nó lại trở nên chói tai và khủng khiếp hơn. Âm thanh kỳ lạ đó giống như tiếng khóc điên cuồng của ai đó; mặc dù âm sắc của nó giống như tiếng máy móc hoặc tiếng vật thể lớn cọ xát vào nhau, nhưng không thể phủ nhận rằng tiếng đó chứa đựng đầy những cảm xúc phức tạp: đau đớn, sợ hãi, khổ sở, bi thương…

Thậm chí, Mairo không hề bị tiếng ồn lớn đó làm cho thức dậy; thực ra, anh bị “đánh thức” bởi những cảm xúc ẩn chứa trong tiếng đó.

Cho đến bây giờ, da tay anh vẫn còn run rẩy.

“Đó là tiếng khóc phải không?”

Trong lúc tiếng gầm rú chói tai đó tạm dừng, Mairo hỏi Freyja.

“Đúng vậy,” Freyja gật đầu.

Lông mày cô nhăn lại.

Mairo cũng nhận thấy điều này và hỏi: “Tại sao vậy?”

“Theo lẽ thường, tiếng đó đã phải ngừng từ lâu rồi, nhưng cường độ của nó lại càng lúc càng tăng… Chuyện gì đang xảy ra trên đỉnh núi vậy…” Freyja nhận thấy trên các bức tường đá của hang này bắt đầu xuất hiện những vết nứt.

“Nghĩa là ban đêm cũng vậy à?” Mairo thì thầm.

…

Cho đến khi một vết nứt rộng bằng ngón tay đột nhiên xuất hiện trên bức tường đá, khuôn mặt Freyja biến sắc:

“Không được! Chúng ta phải rời đây ngay; trần hang này không chịu nổi nữa.”

Tiếng khóc từ phía đỉnh núi dường như không hề có ý định ngừng lại. Trong những khoảng lặng giữa các đợt gầm rú, trước khi tiếng vang của đợt gầm rú trước kia kịp tan biến giữa các dãy núi, tiếng gầm rú tiếp theo lại vang lên, càng lúc càng chói tai và đau đớn hơn.

Đây là đêm đầu tiên mà Mairo thực sự trải qua trong dãy núi Lãnh Nguyên này; anh hoàn toàn không hề biết rằng nơi đây vào ban đêm còn có “truyền thống ma quỷ”. Nhìn thấy ngày càng nhiều tảng đá lớn rơi xuống từ ngoài hang, cả hai đều biết rằng nếu không rời đi ngay, họ sẽ bị chôn sống mất.

……

Vì vậy, họ cầm theo đồ đạc cá nhân và lần lượt, tận dụng những khoảng lặng giữa các

Họ đều bị thương; vết thương cũ của Mai Lo vẫn chưa lành hẳn, trong khi trên người Phré Ya vẫn còn dư lượng độc tố từ Nhện lạnh, nhưng người sau này lại mạnh mẽ hơn nhiều so với người trước.

Hai người lao về phía khu rừng ở góc dưới, và sau vài lần may mắn tránh khỏi những tảng đá lăn xuống dọc theo sườn dốc, Mai Lo cảm thấy ngực và bụng mình như sắp bị xé toạc ra; cơn đau dữ dội đến mức anh hoàn toàn không thể kiểm soát bước đi của mình được.

Vì vậy, Phré Ya đã giật lấy anh.

Cô cũng không hề tỏ ra dịu dàng chút nào; lúc đang bỏ chạy, làm sao có thời gian để quan tâm đến những điều đó được.

So với thân hình cao ráo, thanh tú của cô gái người Hy Lạp kia, Mai Lo, với cổ áo bị Phré Ya giật mạnh, cứ như một chiếc diều bay lơ lửng trong không trung...

May mắn thay, họ đã thành công trong việc vượt qua khúc dốc đó.

Chính xác hơn, phải nói là Phré Ya đã vượt qua được, và kéo theo Mai Lo cùng.

Khi bước vào khu rừng rậm, họ mới thực sự cảm thấy an toàn.

Ngay cả những tảng đá lớn sau khi va chạm với nhau rồi lăn xuống hai bên cũng sẽ bị những cây cối to lớn ở mép rừng chặn lại.

Hai người đều nằm trên mặt đất, thở hổn hển, như thể sợ rằng không khí trong khu vực này sẽ bị họ hấp thụ hết vậy.

Phré Ya khó thở vì độc tố ảnh hưởng đến sức lực của cô, cộng thêm việc chạy nhanh liên tục trong thời gian ngắn.

Còn Mai Lo thì vì Phré Ya giật mạnh cổ áo anh khi họ đang bỏ chạy, khiến anh không thể thở được, suýt nữa thì ngạt thở mất...

Sau khoảng hai mươi giây thở hổn hển, “trận chiến” tranh giành không khí này cuối cùng cũng kết thúc.

Và tiếng gầm rú đến từ phía đỉnh núi cũng dường như im lặng theo đó.

Mãi đến lúc đó, Mai Lo mới có cơ hội hỏi Phré Ya về tiếng gầm rú đó:

“Đó là cái gì vậy?”

Phré Ya vẩy mái tóc bạc rơi trên mặt sang một bên, không do dự trả lời:

“Đó chính là ‘kẻ hay khóc’ của Lãnh Nguyên đấy.”

Rồi cô nhận ra biểu hiện “đang chờ đợi phần tiếp theo” trên khuôn mặt Mai Lo, và hỏi ngạc nhiên:

“Anh không biết à?”

Biểu cảm của Phré Ya như thể đang hỏi: Anh đùa à?

“Không biết đâu.” Mai Lo vừa nói vừa dang tay ra.

“Anh đến từ một nơi rất xa phải không?” Phré Ya mới nhớ ra rằng mình chưa bao giờ hỏi Mai Lo về nguồn gốc của anh.

“Rất xa.” Mai Lo gật đầu.

Rừng ma mị, Thành phố Người Khổng lồ Cổ đại, Nghĩa trang Sinh, Hẻm núi Pans, hang ổ của Ma cà rồng... Con đường này quả thực không hề ngắn chút nào.

Câu chuyện về “con quỷ hay khóc” là một truyền thuyết rất cổ xưa. Người ta nói rằng các vị thần đã phong ấn linh hồn bị kết tội vì đã xâm phạm những điều cấm kỵ ở nơi lạnh giá nhất của dãy núi Lãnh Nguyên. Linh hồn đó Từng Khi từng là một vị tu sĩ ma thuật nguyên thủy sống trên những ngọn núi cao của Lãnh Nguyên. Mỗi khi đêm khuya về, tất cả sinh vật trong khu vực phía đông nam của Lãnh Nguyên đều có thể nghe thấy tiếng khóc rất nhỏ bé; đó cũng chính là nguồn gốc cho biệt danh “con quỷ hay khóc”. Người ta kể rằng trước đây, tiếng khóc ấy yếu ớt đến mức gần như không thể nghe thấy được, nhưng không hiểu sao bây giờ nó lại trở nên dữ dội đến thế…

Freya, như mọi khi, đã kể hết tất cả những gì mình biết.

Tốc độ nói của cô không quá nhanh, và đôi khi cô còn không thể diễn đạt chính xác một số từ ngữ hoặc cách diễn đạt nào đó. Khi cô kể xong, Mylo đã dọn dẹp một khoảng đất sạch để đốt lửa trại bên cạnh.

“Em nghe câu chuyện này từ đâu vậy?” anh hỏi Freya.

“Em nghe các thủy thủ già trên con thuyền khi em đang lén lút vượt qua đại lục này. Còn rất nhiều câu chuyện tương tự nữa đấy, anh muốn nghe không?” Freya hỏi, nháy mắt.

“Xâm phạm điều cấm kỵ, bị thần phong ấn, và chỉ khóc vào ban đêm…” Mylo lắc đầu: “Những câu chuyện khác cũng đều theo khuôn mẫu cũ rích này thôi mà… Em không muốn nghe đâu.”

Anh tìm một chỗ khô ráo để ngồi bên cạnh đống lửa.

Bề ngoài có vẻ như anh không hề quan tâm đến cái gọi là “con quỷ hay khóc”, nhưng thực ra anh đang suy nghĩ sâu sắc về chuyện đó. Nếu như như Freya nói, con quỷ ấy bị các vị thần phong ấn, và bây giờ các vị thần đều đã sa ngã xuống vực sâu, liệu phong ấn ấy có thể bị lung lay hoặc thậm chí tan biến không? Đó có phải là lý do tại sao nó lại phát ra những tiếng khóc đau thương dữ dội đến thế không…

Tuyệt vời, kẻ gây ra tất cả những điều này cuối cùng cũng đã được tìm ra rồi.

Điều quan trọng nhất là, trong những tiếng la hét và khóc than vừa rồi, Mylo đã cảm nhận được một nỗi sợ hãi rất rõ ràng và chân thực…

Điều này khiến tâm trí anh bỗng nhiên trở nên hứng thú hơn.

……

“Vậy tối nay chúng ta sẽ ở lại đây qua đêm à? Có thể sẽ còn có Nhện lạnh nữa đấy…” Mylo vừa hâm nóng đôi tay vừa quan sát xung quanh một cách cẩn thận.

Freya lắc đầu:

“Nếu chỉ là Nhện lạnh thì tốt biết mấy…”

“Ý em là những kẻ sử dụng năng lực nhìn thấy tương lai để tìm kiếm những