Lão Xí Ăn cũng nghĩ như vậy. Các vị thần cũng đều nghĩ như vậy. Nhưng cuối cùng, Xí Ăn không hề trò chuyện với các vị thần một lời nào; suốt quá trình, chỉ có các vị thần mới luôn bàn tán ầm ĩ. Không ai có thể biết trước được ý đồ của Xí Ăn; ngay cả Mai Cao – kẻ luôn theo sát bên cạnh anh ta – cũng không hiểu rõ. Mai Cao đã chứng kiến toàn bộ sự việc từ gần; vì chưa bao giờ thực sự đi trên thế giới loài người, nó mới thực sự nhận ra sự xảo quyệt và nguy hiểm của Thanh Tỉnh Thế Giới.

“Hóa ra cũng có thể như vậy…”

Vị thần tử này phát ra một tiếng thở dài mà chính nó cũng không thể giải thích nổi. Hóa ra, một con người yếu đuối, gần như mất hết sức mạnh, vẫn có thể làm cho những vị thần cao quý phải tuân theo ý muốn của mình. Đúng vậy, các vị thần nghĩ rằng chỉ cần dỗ dành và kiểm soát Xí Ăn để anh ta hoàn thành nghi thức triệu hồi là được. Nhưng họ không hề biết rằng từ đầu, Xí Ăn đã không để lại lối thoát cho mình; đoạn cuối của câu thần chú triệu hồi mà anh ta sao chép ra đã được viết sai cố tình, như thể anh ta đã đoán trước được lựa chọn của các vị thần, biết rằng họ sẽ ép buộc mình phải đọc hết câu thần chú…

Và thế là, thế giới này đã sụp đổ. Chính xác hơn, là Giấc mơ trên bia mộ đã sụp đổ. Ảo ảnh của ý chí hủy diệt của vị thần ngoại giới Doros đã lan rộng một cách điên cuồng trong giấc mơ huyền ảo này. Những thứ kim loại bị Xí Ăn gọi là “quả bóng thép” đã mở rộng không giới hạn trong không gian này, giống hệt như cảnh tượng mà Thế giới Âm u đã từng chứng kiến; ngay cả các vị thần cũng không thể ngăn chặn xu hướng này…

“Kết thúc rồi…”

Có lẽ đây là lần đầu tiên Xí Ăn thực sự đóng vai trò của kẻ hủy diệt thế giới. Điều bị hủy diệt chính là Giấc mơ trên bia mộ – thế giới được tạo ra từ giấc mơ chung của anh ta và tâm hồn ngôi sao Azati. So với kế hoạch ban đầu của Emma, khiến cả vũ trụ bị hủy diệt hoàn toàn, lựa chọn của Xí Ăn khá là “nhẹ nhàng” hơn nhiều; đối với bản thân anh ta, đó chỉ là việc lựa chọn một trong hai kết quả có thể xảy ra; còn đối với Azati, người vẫn đang trong trạng thái ngủ say, thì đó chỉ là một giấc mơ khác mà thôi…

“Chúng ta sẽ rơi vào vực sâu, phải không?”

Mai Cao thực sự đã không còn hy vọng gì nữa. Nó đã nhìn thấy rõ thái độ của người đàn ông trước mắt mình: từ đầu, anh ta chưa bao giờ xem xét đến lập trường của bất kỳ ai hay các vị thần; chỉ vì mục đích của mình, anh ta sẵn sàng làm mọi thứ

Nhìn vẻ mặt bình tĩnh và nghiêm túc của gã này, có vẻ như việc đối đầu với các vị thần trong giấc mơ không phải là chuyện lớn lao gì cả.

Người như thế này, làm sao có thể quan tâm đến cảm xúc của một linh hồn tàn dư được…

…

“Cậu dường như khiêm tốn hơn nhiều so với những người con của các vị thần khác mà tôi từng gặp.”

Mylo rút cái cọc gỗ sắc nhọn đang đâm vào bụng mình ra, sau đó chậm rãi quay đầu nhìn về phía nơi linh hồn tàn dư của Mai Cao đang ở.

Phía sau anh ta, toàn bộ bầu trời và mặt đất đang liên tục bị tách rời và tan rã; những bóng dáng của các vị thần đã biến mất, bị những vết nứt kinh hoàng xuất hiện trong không gian nuốt chửng… Không, lần này những vết nứt này quá lớn, lớn hơn bao giờ hết – đó là những hẻm núi khổng lồ chia cắt toàn bộ mảnh đất thành hai nửa…

Cảnh tượng “lửa thiêu trời, sóng nước sôi trào” hiện ra ngay trước mắt, thật là phi thực, thật là ảo giác.

Trật tự do ĐạoLa Tư tạo ra đang lặng lẽ phá hủy mọi thứ trên thế giới này; Ngài giống như một nhà khoa học vô cảm, sử dụng lý trí và sự lạnh lùng để phân tích và phá vỡ “mô hình dữ liệu” trước mắt mình.

…

Nếu bạn đủ lý trí, hoặc có thể tách biệt được việc làm đổ vỡ thế giới với sự an toàn của bản thân, bạn sẽ có thể thưởng thức được cảnh tượng đẹp đẽ này.

Khi bầu trời và mặt đất liên tục bị xé nát, ngay dưới chân Mylo còn xuất hiện lời cảnh báo của Emma: “Phía trước là cảnh tượng tuyệt vời.”

…

“Quả thực là cảnh tượng tuyệt vời.”

Mylo lẩm bẩm tự nhủ.

Vào lúc này mà vẫn còn thời gian để thưởng thức cảnh đẹp, thì chỉ có mình anh ta thôi.

…

Lĩnh vực KEIM của Bayaki đã hoàn thành việc Giấc mơ trên bia mộ với tốc độ gấp hàng trăm lần tốc độ ánh sáng, ngay trong khoảnh khắc Mylo ngừng lại nghi thức triệu hồi.

Emma không cố gắng kéo Mylo đi cùng mình vào khoảnh khắc đó, bởi vì điều đó là không thực tế; việc xâm nhập vào tầm nhìn của các vị thần có thể khiến toàn bộ lĩnh vực KEIM bị phá hủy.

Đây cũng là điều họ đã thỏa thuận trước đó: Mylo không cần Emma phải mạo hiểm để cứu anh ta.

Anh ta rất may mắn, vì Emma là một người phụ nữ “đá lạnh”, luôn làm theo ý mình mà không hề quay đầu lại… Tất nhiên, đó chỉ là lời đùa thôi; sự phối hợp này chủ yếu dựa trên sự tin tưởng tuyệt đối lẫn nhau.

……

Thời gian đang trôi qua từng giây từng phút.

Cuối cùng, Mylo cũng leo lên ngọn đồi cao nhất gần đó, tìm một chỗ bằng phẳng và ngồi xuống, trông có vẻ mệt mỏi.

Anh ta cũng không quyết định điều

Dù rằng Đạo Lỗ là một vị thần ngoại lai, nhưng việc hủy diệt một thế giới rốt cuộc cũng cần một khoảng thời gian nhất định, không thể thực hiện ngay lập tức được. Nhưng Mai Cao vẫn không thể hiểu nổi tại sao Mai Lạc lại có thể ngồi yên tĩnh chờ cái chết như vậy.

“Chẳng lẽ đây cũng là một phần của kế hoạch tinh vi của ngươi sao?” nó tự hỏi.

“Hehe.”

Mai Lạc giơ tay che vết thương lên, nhìn những vệt máu màu đỏ thẫm trên lòng bàn tay, khuôn mặt anh ta trở nên tái nhợt đi, và nụ cười của anh ta cũng trở nên khó coi:

“Nói ra có lẽ ngươi sẽ không tin, nhưng lúc đó tình hình rất khẩn cấp, cái gọi là kế hoạch của tôi… cũng chỉ dừng lại ở bước này thôi, phần sau thì trống rỗng…”

“Ừm…” Mai Cao im lặng một lúc lâu.

Cuối cùng, nó mới thốt lên:

“Vậy thì tôi chỉ có thể nói rằng mình đã đánh giá quá cao khả năng lập kế hoạch của ngươi, nhưng mặt khác, tôi đã đánh giá thấp can đảm của ngươi.”

“Thật sự là can đảm à? Vậy thì Hắc Thẳm đã dạy ngươi những gì nhỉ? Ở nơi chúng ta, những người như vậy được gọi là kẻ điên.” Mai Lạc lắc đầu.

“Vậy thì số phận của chúng ta sẽ là sa vào Hắc Thẳm, hay là cùng với Giấc mơ trên bia mộ này mà bị hủy diệt?”

Mai Cao rõ ràng là sợ chết.

Không, chính xác hơn, nó muốn trải nghiệm cảm giác sống. “Chúng ta? Không không không, ở đây không có ‘chúng ta’, tôi và ngươi là hai người khác nhau~”

Mai Lạc liên tục lắc đầu và chỉnh sửa:

“Cũng giống như việc các vị thần sẽ sa vào Hắc Thẳm trong khi những kẻ yếu đuối sẽ cùng thế giới mà diệt vong, mỗi sinh vật đều mang theo… như thế nào nhỉ, tôi không thích những thuật ngữ quá huyền bí, nhưng thực sự mỗi người đều có một số phận khác nhau, đó là kết quả của tất cả những việc họ đã làm trong quá khứ. Ngươi thậm chí chưa từng sống, vậy làm sao có thể có số phận hay nhân quả gì được?”

“Vậy thì sao?” Mai Cao cũng ngồi xuống cạnh Mai Lạc trên sàn nhà.

Có vẻ như thằng này đã chấp nhận số phận của mình rồi.

Trước mắt là thế giới đang tan rã, nhưng cuộc trò chuyện giữa hai người lại vẫn rất bình tĩnh và suy tư.

……

“Hoặc có lẽ, những điểm giao thoa giữa ngươi và tôi chính là những nhân quả duy nhất của ngươi, vì vậy kết cục của ngươi hôm nay thực sự có thể do tôi quyết định, hoặc bị ảnh hưởng bởi tôi.” Mai Lạc cũng không biết mình đang nói gì, lúc này não của anh ta không còn minh mẫn như trước nữa; lý do chính là do thiếu oxy.

“Mai Cao” tò mò hỏi.

Đúng vậy, bây giờ nó không còn lo lắng cho số phận của mình nữa, mà chỉ đơn thuần là tò mò xem Mai Lạc sẽ đưa ra quyết định gì.

“Tôi cũng không biết đâu.” Câu trả lời của Mai Lạc rất thẳng thắn và không hề ngại ngùng chút nào.

Và sau đó, lần đầu tiên trong đời, anh ta chứng kiến bóng dáng của những linh hồn tan hoang nhăn mặt…

…

Sau khi Giấc mơ trên bia mộ bị phá hủy, mặt đất giống như một hồ băng bị đun nóng; nó nứt nẻ và tan chảy liên tục, để lộ ra trật tự hỗn mang bên ngoài không gian – những gợn sóng từ đáy vực sâu. Các vị thần đã bị “cuốn đi” bởi sức mạnh vô cùng của chính họ, chỉ còn lại những sinh vật nhỏ bé, không quan trọng lắm, như Mai Lạc và Mai Cao; có lẽ ngay cả khi Giấc mơ trên bia mộ hoàn toàn biến mất, họ vẫn không cảm nhận được sự hút kéo của đáy vực sâu… Điều này có lẽ giống với nguyên lý của lực hấp dẫn vũ trụ.

Trên mặt đất đang tan chảy ấy, có thể thấy vô số những sinh vật điên cuồng đang cố gắng tìm nơi trú ẩn.

Không, không phải là chạy trốn… Chúng vẫn đang trong trạng thái điên loạn tột độ; thay vì nói là chạy trốn, có lẽ nên coi đó là hành động do bản năng thúc đẩy, khiến chúng tự mình lao đi tìm chỗ dừng chân.

…

Ngoài những sinh vật điên cuồng kia, còn có một số nhân vật quen thuộc khác nữa.

Chúng như những con giun thối rữa, bò lê ra từ lòng đất đổ nát, kéo theo những thân xác hôi thối, rách nát, rên rỉ và van xin sự cứu rỗi từ “cha”, “chủ nhân” hay “Thượng đế” trong miệng chúng.

Chúng đó là:

– Người đàn ông cao lớn, tâm thần hoàn toàn mất đi sau khi những lời nguyền trói buộc cơ thể anh ta bị phá hủy – Dịch Bệnh.

– Sinh vật kỳ lạ, thân thể bị chặt đôi, phần thân và đôi cánh giẫy giụa trên mặt đất – Tham Lam.

– Cô gái không mặt, luôn rên rỉ đau khổ, khuôn mặt bị xé toạc – Mặt Nạ.

– Trên ngực Mặt Nạ treo chiếc giáo dài vốn thuộc về chính cô ấy; đầu mút của chiếc giáo xuyên qua hốc mắt của một người phụ nữ mập mạp như quái vật – Thiên Tai.

So với những sinh vật điên cuồng kia, bốn nhân vật này có phong thái hoàn toàn khác biệt.

Dịch Bệnh cứ liên tục khóc, như thể đang lẩm bẩm điều gì đó; còn Tham Lam, với thân thể bị chặt đôi, lại có thể “đối thoại” với nhau.

Còn Mặt Nạ và Thiên Tai… Thịt da trên người họ dường như đã hòa vào chiếc giáo ấy; vết thương liên tục lành lại rồi lại bị xé toạc, bởi vì họ mãi không cùng hướng nhấ

Và chính bốn kẻ lập dị ấy, vào lúc này lại đang khóc lóc thảm thiết, xin Chúa ban phước để họ có thể thoát khỏi biển khổ này...

...

"Hi hi hi... Đau quá, nhưng vẫn không nhịn được cười."

Milo trên ngọn đồi nhỏ ôm bụng mà cười nức nở.

Anh ta đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu rồi.

Thật đáng tiếc, chỉ có bốn Hiệp sĩ bị đánh tan ngày hôm đó xuất hiện, còn ba bà gái buồn bã bí ẩn mà Mai Cao đã đề cập thì không hề xuất hiện. Có lẽ họ đã rời đi từ lâu, hoặc có lẽ họ chưa bao giờ tồn tại.

...

Hầu hết thời gian, vũ trụ đều tỏ ra thay đổi không ngừng.

Nhưng linh hồn của nó luôn biết chủ nhân của mình. Mỗi lần các chủ nhân chìm vào giấc ngủ dài, đó chính là chu kỳ lớn nhất trong vòng tuần hoàn của mọi sự sống.

Mỗi tiếng thì thầm vô thức, mỗi hơi thở nặng nề của những vị chủ nhân đang ngủ say, đều đủ sức khiến những vì sao trở về vị trí ban đầu, đánh thức những sinh vật đang ngủ yên trong hang động hay chôn vùi trong ngôi mộ cổ đại, khiến những ngôi mộ dưới đáy biển nổi lên, nhìn chằm chằm vào những tín đồ tự cho mình là những người nắm quyền, khiến thế giới của họ rung chuyển, cho đến khi tất cả mọi người đều nhận ra sự tồn tại của nó và thờ phượng nó.

Đây chính là bản giao hưởng do Kẻ Hủy Diệt soạn ra, và Giấc mơ trên bia mộ chính là hình ảnh thu nhỏ của vô số nền văn minh đã bị xóa sổ trong dòng chảy thời gian vô tận.

...

Và ở phía bên kia những vì sao, dòng chảy lịch sử cổ xưa.

Một linh hồn cổ xưa, đang hóa thân thành con kiến và hòa mình vào những nền văn minh khiêm tốn ấy, bỗng nhiên nghe thấy tiếng khóc thảm thiết đến từ Giấc mơ trên bia mộ.

Không lâu trước đây, nó đã chia tay nhà khoa học Rutherford; họ cùng nhau phát hiện ra tia α và tia β trong bức xạ phóng xạ, và tiến hành các thí nghiệm tán xạ, từ đó xác định được sự tồn tại của hạt nhân nguyên tử và đề xuất giả thuyết về cấu trúc nguyên tử.

Bây giờ, nó đang ở một chiều không gian khác, cùng với John McCarthy đề xuất một lĩnh vực nghiên cứu mới – một công nghệ có thể làm cho máy móc trở nên hiệu quả và thông minh hơn, có khả năng học hỏi sâu rộng, xử lý ngôn ngữ tự nhiên, v.v. Và công nghệ này đã được đặt một cái tên mang tính chất thời đại: “AI”.

...

Giống như lúc nó âm thầm xuất hiện tại Thành phố Nanwei, “hướng dẫn” một cô gái thông minh, đồng thời khiến Tháp đồng hồ sao của giáo hội trở nên u ám.

Trong mỗi thời đại, mỗi nền văn minh, nó đều để lại dấu ấn của mình, gieo rắc những hạt giống riêng.

Mọi người gọi nó là “Vị Th