Sau khi được tái sinh… Không, không thể gọi là tái sinh; nói một cách chính xác hơn, cả Ám Ảnh Mai Lạc lẫn CCD Mai Lạc đều đã chết. Phần còn lại có lẽ chính là Mai Lạc ngay từ khi mới bước vào thế giới này. Nói tóm lại, anh ta gần như mất hết những sức mạnh mà trước đây mình từng sở hữu.

Khả năng kinh hoàng đủ để đối đầu với hai hiệp sĩ được yêu quý ấy và đánh bại họ đã hoàn toàn biến mất; chỉ còn lại những kiến thức cấm kỵ được ghi chép trong cuốn sổ nhỏ này mà thôi.

…

Vậy tại sao Mai Cao vẫn phải khẩn khoản van xin Mai Lạc cho phép nó rời đi?

Tại sao Mai Lạc không sợ rằng các vị thần sẽ quay đầu lại và nghiền nát mình?

…

Tất cả đều nhờ vào Đạo Lỗ Thị.

Có một điểm rất quan trọng trong nghi thức triệu hồi Đạo Lỗ Thị, đó là không được gián đoạn.

Nghi thức này tuyệt đối không được dừng lại; nếu không, khối thép lẫn lộn với nhiều vật chất méo mó đó sẽ tiếp tục phình to mãi không ngừng và phá hủy cả thế giới này.

Và đối với Mai Lạc – người thực hiện nghi thức triệu hồi – càng yếu đuối, càng dễ bị tổn thương, thì các vị thần càng cảm thấy phiền lòng.

……

“Vậy nên, những người nên sợ hãi mới chính là các vị thần, phải không?” Bóng của Mai Cao có vẻ hơi ngạc nhiên.

Có lẽ, như Emma đã nói, việc kích hoạt Azati là một lựa chọn có thể khiến cả hai bên đều thiệt hại, nhưng đó là một lựa chọn với xác suất gần 99% sẽ bị các vị thần ngăn cản; rất có thể mọi thứ sẽ thất bại, và đó chắc chắn không phải là kết quả mà Mai Lạc mong muốn.

Vì vậy, họ đã chọn Đạo Lỗ Thị – người lạnh lùng và xa cách kia – để Ngài đảm nhận vai trò của kẻ hủy diệt thế giới này.

Và một khi Mai Lạc bắt đầu nghi thức triệu hồi, ngay cả khi tất cả các vị thần đều xuất hiện, họ cũng không thể làm gì được anh ta; thậm chí họ còn phải đóng vai trò “bảo vệ” để đảm bảo rằng Mai Lạc có thể hoàn thành nghi thức một cách an toàn và thuận lợi, sau đó mới đưa Đạo Lỗ Thị đi.

Sau đó, các vị thần có thể thoải mái tra tấn Mai Lạc.

Mai Cao từ từ nói:

“Nhưng bạn cũng nên hiểu rằng, các vị thần vẫn đang duy trì dòng máu của các vị thần cổ đại; họ còn mang theo sức mạnh của niềm tin của hàng triệu con dân Huàn Mộng Giới. Dù Giấc mơ trên bia mộ bị Đạo Lỗ Thị phá hủy, cũng không thể giết hết tất cả các vị thần đó.”

“Nhưng họ sẽ rơi xuống vực thẳm.” Mai Lạc nhướng mày.

Đối với những sinh vật bất tử này, vực thẳm mới chính là nơi đáng sợ nhất.

Con đường dẫn đến Huàn Mộng Giới đã bị chặn đứng; họ giống như những con cá vàng bị nhét vào túi

Và vào lúc này, thứ duy nhất liên kết với Giấc mơ trên bia mộ chính là vô số vết nứt sâu thẳm trong địa ngục.

……

“Vậy ông sẽ để tôi đi được khi nào…?”

Mai Cao thở dài.

Ý chí từ Mai Lo rất nhanh chóng truyền vào tâm trí nó; Mai Lo nói: “Chỉ cần đợi cho Giấc mơ trên bia mộ bị hủy diệt thôi mà, dù sao bạn cũng là sinh vật xuất hiện từ địa ngục mà phải không?”

“Bạn….”

Mai Cao cảm thấy vô cùng tức giận, nhưng rõ ràng nó không thể làm gì được Mai Lo.

Không chỉ vì trạng thái của nó hiện tại không có khả năng tấn công, mà ngay cả khi nó có thể làm vậy, nó cũng sẽ gặp phải những khó khăn tương tự như các vị thần; nó không thể làm gì được Mai Lo, bởi vì nếu việc thiêu lễ bị gián đoạn, ngày tận thế sẽ đến sớm hơn.

……

“Ài…”

Bóng ma ấy thở dài.

……

Nhưng rất nhanh sau đó, câu nói tiếp theo của Mai Lo lại mang lại cho Mai Cao hy vọng sống sót một lần nữa.

Mai Lo nói: “Bạn hãy ở lại bên cạnh Giấc mơ trên bia mộ và kể cho tôi nghe chuyện về cô gái đó đi. Có lẽ tôi sẽ xem xét cho bạn một con đường thoát.”

“Cô gái? Ông muốn biết thông tin về cô gái nào!?” Mai Cao bỗng nhiên trở nên hào hứng.

Trong thế giới hoang tàn này, còn lại bao nhiêu cô gái nữa chứ? Những thông tin mà Mai Lo muốn biết, nó chắc chắn đều biết hết; giờ đây, nó có cơ hội sống sót rồi.

“Y Ni Đức · Kent.”

“Cô ấy đã bị giết!”

“Ai là kẻ làm điều đó?”

“Tôi không nhận ra họ… Đó là ba người phụ nữ, một người già, một người trẻ tuổi và một người còn rất nhỏ. Họ tự xưng là ‘Những Bà Gia Tử Buồn’… Tôi đã thấy một số hình ảnh tan nát và nghe được một số lời nói lẫn lộn; họ đã lừa gạt Kent, giam cầm và nghiền nát linh hồn cô ấy…” Mai Cao kể lại từng chi tiết.

Nhưng nó nhận thấy rằng, càng kể nhiều, thân thể Mai Lo càng phát ra một loại hơi lạnh khiến người ta… hay nói đúng hơn là khiến ma quỷ cũng phải rùng mình.

Điều khó hiểu nhất là, bây giờ Mai Lo chỉ là một người bình thường yếu đuối mà thôi…

“Tiếp tục.” Giọng nói của Mai Lo vang lên trong đầu Mai Cao.

Nó gật đầu liên tục, không dám chậm trễ một chút nào:

“Những Bà Gia Tử Buồn đã giết cô gái đó tại trụ sở cảnh sát… Xác cô ấy nằm ở tầng lớn của trụ sở cảnh sát phía nam thành phố… Sau đó, họ còn lừa gạt linh hồn cô gái đó đưa nó đến nhà máy in, khiến linh hồn cô ấy tránh xa tầm nhìn của các vị thần… Vào lúc cuộc chiến cũ kết thúc… tức là, vào lúc ông qua đời… họ đã nghi

“Bởi vì các vị thần nhận ra rằng mình bị mắc kẹt trong Giấc mơ trên bia mộ, họ bắt đầu tìm kiếm một lối thoát gấp rút. Và cô gái ấy… cô gái ấy chính là người duy nhất còn lại có khả năng tạo ra giấc mơ trong Giấc mơ trên bia mộ; linh hồn của cô ấy là phương tiện duy nhất kết nối với Huàn Mộng Giới.” “Ba Nữ Thần Buồn Bã đã tiến hành một số cuộc đàm phán bí mật với các vị thần.”

“Tôi không biết liệu có thực sự có vị thần nào trở về Huàn Mộng Giới thông qua linh hồn của cô gái ấy hay không, nhưng kết quả cuối cùng là họ đã phá hủy linh hồn của cô ấy, khiến con đường ấy bị chặn đứng hoàn toàn.”

“Có lẽ… chuyện đó đúng là như vậy…” Mai Cao đã kể hết những gì mình biết.

Nó có thể cảm nhận được ý định giết chóc mạnh mẽ đến không ngờ ẩn chứa trong người Mai Lo.

Và nó cũng nhận ra rằng Mai Lo đang suy nghĩ về điều gì đó…

…

“Ba Nữ Thần Buồn Bã ư?”

Mai Lo lặp lại cái tên đó thành tiếng thấp.

Mai Cao vội vàng bổ sung: “Họ còn tự xưng là Những Kẻ Được Sủng Ái nữa!”

“Lại là Những Kẻ Được Sủng Ái à?”

“Đúng vậy.”

“Được rồi, tôi nhớ rồi.”

……

……

Giấc mơ trên bia mộ.

Dưới lớp đống đổ nát chồng chất, nơi từng là bàn thờ thuộc về người dân của Tô Mễ Lu – khu vực Không Gian Không Thấy Mặt Trời.

Nơi sâu thẳm dưới lòng đất này chính là nơi ẩn náu duy nhất cho những người sống sót; còn những kẻ có thể “tự do” di chuyển trên bề mặt thì đều là những người thờ phượng Mặt Trăng Máu.

Trong bóng tối của Không Gian Không Thấy Mặt Trời, có rất nhiều khuôn mặt quen thuộc.

Như Rebecca, Ronnie và những người khác từng tham gia vào cuộc chiến cũ kia, cũng như Johnny và nhóm người đã kịp thời rời đi sau đó.

Ôn Địch Qua đã hói đầu, Marshall – con mèo đen – và Kay cũng đều ở đó…

……

Lúc đó, Emma thực sự đã chuẩn bị đưa những người này cùng với Xí Ăn trở về Tập Hợp Sao Bi Tu.

Nhưng rồi họ lần lượt bày tỏ ý muốn ở lại, để bảo vệ những người sống sót trong thành phố…

……

Họ không hề biết mình đang ở trong thế giới nào, càng không hiểu được những kế hoạch mà Mai Lo và Emma đã đặt ra. Emma cũng không thể thuyết phục được tất cả họ, nên cô chỉ có thể để họ tiếp tục chờ đợi trong Giấc mơ trên bia mộ mà thôi.

Còn bản thân cô ấy thì vẫn phải tiếp tục thực hiện nhiều công việc hỗ trợ cho kế hoạch của Mai Lo. Và thế là, nơi mà không ai có thể nhìn thấy được ấy đã trở thành “lễ đàn” của những người sống sót… Chính xác hơn, là những lễ đàn do Tô Mễ Lu người để lại và sau này được mọi người tận dụng. Họ quét sạch bụi bặm, thắp lại những ngọn nến trong những công trình cổ xưa ấy, và đốt lên những đống lửa trại. Thậm chí cả chi tay bị cắt đứt của Mai Lo, Rebecca cũng đã cùng người ta giành lại từ tay con quái vật điên cuồng ở Núi Dê Đen Rừng. Những tín đồ đã đặt chi tay của Mai Lo lên vị trí cao nhất của lễ đàn, và còn giữ nguyên tư thế tay hình chữ “thánh”. Việc giành lại chi tay chỉ là một trong rất nhiều việc mà Rebecca đã làm; đa số những người sống sót đều do cô ấy tự mình tìm kiếm và đưa về. Mỗi ngày, cô ấy đều mặc áo choàng và bước ra thế giới bị hoang tàn để tìm kiếm những người còn sống, ngày này qua ngày khác…

Ngoài ra, Rebecca cũng đang tìm kiếm một số khuôn mặt quen thuộc từ ngày xưa… Daisy. Cô ấy gần như đã kiểm tra hết toàn bộ di tích của nhà thờ, nhưng vẫn không tìm thấy đứa bé đó. Và còn có Kang nữa… Có người nói đã thấy một bóng dáng gầy guộc lang thang trên sa mạc dưới ánh trăng máu… Tất cả những người này đều có tên trong danh sách tìm kiếm của Rebecca…

Thực ra, mọi người ở nơi mà không ai có thể nhìn thấy được đều biết rằng, dù việc tìm kiếm những người sống sót nghe có vẻ là lý do chính, nhưng thực sự điều khiến cô ấy tiếp tục không ngừng là vì cô ấy không thể chấp nhận sự thật rằng người đó đã biến mất mãi mãi… Ít nhất thì một chi tay bị cắt đứt cũng không đủ để thuyết phục cô ấy. Vì vậy, miễn là mỗi ngày vẫn chưa tìm thấy kết quả gì, cô ấy sẽ không bao giờ dừng bước. Người mà cô ấy thực sự đang tìm kiếm… lại không có tên trong danh sách đó…