Ác mộng.

  Giai đoạn đầu tiên của những người sở hữu khả năng nhìn thấy tương lai.

  Ở giai đoạn này, những người có khả năng này sẽ gặp phải những hình ảnh ẩn giấu trong bóng tối trong giấc mơ – những sự thật kinh hoàng đến mức có thể khiến con người điên loạn.

  Chẳng hạn, Mai Lo đã chứng kiến hiện trường vụ thảm sát do Roben gây ra; còn Rebecca… thì chứng kiến cảnh “bóng tối cuộn trên ga trải giường” (nếu điều đó cũng được coi là một ác mộng).

  Còn Mã Ti, ác mộng đầu tiên mà anh ta trải qua chính là hình ảnh của Yan trong trạng thái Quỷ Đêm; có lẽ anh ta cũng là người đầu tiên trên thế giới nhìn thấy bản chất thực sự của Quỷ Đêm.

  Điều này giống như một trò đùa xấu xa mà Đấng Tạo Hóa dành cho tất cả những sinh vật muốn vượt qua trật tự của cuộc sống.

  Những người sở hữu khả năng này bị tước đi quyền “mơ mộng”, và mãi mãi không thể thông qua việc mơ để bước vào thế giới thiên đường Huàn Mộng Giới. Không chỉ vậy, ngay từ những ngày đầu tiên phát triển khả năng này, họ còn phải chịu đựng sự hành hạ của những ác mộng kinh hoàng.

  Hãy nhìn vào hai tháng ngủ không ngon của Mai Lo; lúc đó, tình trạng sức khỏe của anh ta gần như giống hệt với Yan – người đã sa đà vào những thói quen xấu.

  ……

  Tuy nhiên, ác mộng cũng không hoàn toàn vô ích; ở một khía cạnh nào đó, đó cũng là một hình thức khác để “nhìn thấy” những sự thật đã xảy ra.

  ……

  Thực sự chúng đã xảy ra rồi sao?

  Mặt trăng máu vẫn chưa xuất hiện phải không?

  Và cái vết nứt sâu thẳm kia… làm thế nào mà nó lại xuất hiện trên cơ thể con người được?

  ……

  “Tôi có thể vào ngủ được không?”

  Thấy Mai Lo đang ngồi một mình bên cửa tủ quần áo, Mã Ti cũng không vội vàng; anh ta đã đợi một lúc mới hỏi.

  “Bạn chắc chắn đó là hình ảnh do ác mộng mang lại phải không?” Mai Lo quay đầu lại và hỏi một cách nghiêm túc.

  “Tôi chắc chắn.” Mã Ti gật đầu rồi bổ sung: “Chúng ta như thế này, không thể mơ mộng được phải không? Ngay cả ác mộng cũng không.”

  “Ừm.”

  Mai Lo nhìn lại bức tranh kỳ lạ trong tủ quần áo một lần nữa.

  “Cứ ngủ đi đi.”

  “Cảm ơn bạn, bạn thật là một người tốt.” Mã Ti cầm chiếc gối và nằm vào trong tủ.

  Dựa vào biểu cảm trên khuôn mặt anh ta, có thể thấy rằng tủ quần áo thực sự mang lại cho anh ta cảm giác an toàn.

  Anh ta nằm thẳng ngay trong tủ, hai tay đặt trước ngực; mọi cử chỉ đề

Milo quay đầu nhìn vào bên trong căn phòng.

  Có vẻ như nó thực sự gọn gàng hơn so với mọi khi.

  Anh gật đầu và nói: “Quả thật là được dọn dẹp sạch sẽ lắm… Như vậy thì em sẽ trở thành ‘rác thải’ duy nhất trong căn phòng này rồi đấy?”

  “Đúng là vậy.”

  Mã Ti đã nhắm mắt lại.

  …

  Milo rời khỏi căn phòng và thấy Marshall đang ngồi xổm dưới ánh trăng, tự mình liếm móng vuốt của mình.

  Còn có Ôn Địch Qua đang dùng đôi tai dài của mình để “đu trượt” trên chiếc đèn treo trên trần nhà.

  Chính vì có hai con vật kỳ diệu này sống gần nhà, Milo mới không cảm thấy Mã Ti mang lại bất kỳ nguy hiểm nào.

  “Vậy là giờ đây đang có tình huống ‘cảnh sát điều tra lại chính là kẻ giấu giếm kẻ sát nhân’, phải không?”

  Marshall ngẩng đầu nhìn Milo.

  “Không đâu… Bây giờ việc ai là tội phạm hay không phụ thuộc vào hệ thống thưởng tiền; nếu không có ai đặt tiền thưởng, dù là cảnh sát hay ai đi nữa cũng sẽ không quan tâm đến bạn đâu.” Milo vẫy tay và ngồi xuống lan can ban công.

  “Điều tôi muốn nói chính là về chuyện này…” Marshall nói một cách nghiêm túc với Milo: “Em thực sự chắc chắn rằng mình có thể kiểm soát và sử dụng thứ ‘trật tự’ đó hoàn toàn sao? Dù sao thì nó cũng là thứ bắt nguồn từ thế giới xa lạ, thứ mà ngay cả các vị thần cũng tránh xa nó mà…”

  Milo biết rằng Marshall không phải là loại mèo luôn quan tâm đến sự an nguy của đất nước hay lo lắng cho thế giới này.

  Điều duy nhất nó quan tâm chính là Rebecca.

  Và lúc này, Rebecca chính là người chủ đạo trong việc săn lùng và tìm kiếm Dropstone.

  …

  “Em nên hiểu rằng tình hình này không phải là điều mà tôi muốn là có thể thay đổi được đâu.” Milo vẫy tay và nói: “Ngay cả khi tôi không chiếm đoạt những niềm tin đó, thì rất nhanh chóng, họ cũng sẽ trở thành những tín đồ cũ kia… So sánh với điều đó, em nghĩ tình huống nào sẽ tồi tệ hơn?”

  “Không biết.” Marshall trả lời một cách rất thẳng thắn.

  Sau đó, nó lại đưa ra một thông tin khác:

  “Tôi còn có một tin quan trọng nữa… Con đường dẫn đến Huàn Mộng Giới đã bị chặn đứng; tôi thậm chí không thể cảm nhận được sự tồn tại của Huàn Mộng Giới nữa… Kể cả hang ổ của Ma cà rồng tôi cũng đã đến kiểm tra, và con đường dẫn vào đó cũng đã biến mất.”

  “Vậy là lần này, Mộng Cảnh Chư Thần đã chọn chiến lược ‘phong tỏa’ à?”

  Milo bỗng nhiên nhớ lại những ảo ảnh huyền bí mà mình

Đặc biệt là hình ảnh ảo giác về Yan mà anh ta đã chứng kiến lần cuối cùng; Milo thực sự không thể hiểu nổi. Làm sao một kẻ đạt tới cấp độ như Bóng Tối này lại có thể tạo ra ảo giác được? Ngay cả khi đó chỉ là ảo giác, thì chúng cũng không thể xuất hiện một cách ngẫu nhiên được. Khi Mặt Trăng Máu sắp đến, ngày càng nhiều sự kiện kỳ lạ xảy ra liên tiếp… Có lẽ những yếu tố điên rồ do Gehros dẫn đầu không chỉ nhắm vào các sinh vật cấp thấp mà còn có thể ảnh hưởng đến cả quá khứ nữa… Đó mới chính là ý nghĩa thực sự của ngày tận thế. Nhưng Mặt Trăng Máu vẫn chưa đến… Mai Cao vẫn chưa lộ diện. Điều khiến Milo cảm thấy bất an và ám ảnh nhất, chính là bức tranh được tạo thành từ những đường nét lộn xộn do Mã Ti vẽ nên. Đó là thông điệp mà những cơn ác mộng gửi đến những người sở hữu khả năng nhìn thấy bí mật… Giống như lúc Milo trong giấc mơ đã chứng kiến cảnh gia đình Daisy bị giết… Đó chính là sự thật đẫm máu và lửa. … “Daisy…” Milo thì thầm. Nếu có ai có thể hiểu hết những ẩn dụ này, thì chắc chắn phải là Daisy. “Tôi sẽ ra ngoài một chút.” … Thành phố Nanwei thật sự quá yên tĩnh… Những điều kỳ lạ và bất thường đó không hề khiến Milo cảm thấy tồi tệ; suy nghĩ mãi, điều khiến anh ta thực sự khó chịu nhất, chính là việc dù biết rằng tai họa đang đến gần, nhưng vẫn sống trong sự yên bình kỳ lạ này. … Dù Thanh Tỉnh Thế Giới đang trải qua những thay đổi gì đi nữa, cây cầu cao vút bên trên con kênh ở ngoại ô thành phố và tháp chuông của nhà thờ vẫn luôn giữ vẻ cao ngạo, lạnh lùng, như thể chúng không hề quan tâm đến những gì đang xảy ra… Có lẽ đó chính là thái độ lạnh lùng đặc trưng của những kẻ thuộc tầng lớp cao cấp, được thừa hưởng từ vị thần Gulra Hoàng Kim Thụ. Nhưng Milo biết rằng, bên trong những tòa nhà lạnh lùng được trang trí đó, vẫn tồn tại những trái tim nóng bỏng… Dù đó là do cảm giác tội lỗi hay những cảm xúc khác, thì Milo vẫn đã để Daisy ở lại, không cho phép những kẻ của Huang Đền thờ Luật vàng đưa cô ấy đi… Dù cuối cùng, đền thờ cũng đã nhượng bộ, cam kết không can thiệp vào ý chí của Daisy, nhưng Milo vẫn đã giết chết Joan Byrne. Thực ra, ngay từ lúc đó, người ta đã có thể nhìn thấy trước tình hình của Mặt Trăng Máu ngày hôm nay… Chỉ là cách diễn đạt có chút khác nhau mà thôi. Lúc đó, Joan Byrne – người đứng đầu lực lượng Luật Pháp – đã nói rằng việc “Con mắt suy nghĩ” ở lại Thanh Tỉnh Thế Giới sẽ mang lại điều xấu xa.

Trên một phương diện nào đó, Daisy không hề rời bỏ Thanh Tỉnh Thế Giới; giờ đây, cô ấy cũng trở thành một trong những người phải đối mặt với “Bánh Trăng Máu”. Hơn nữa, Marshall cũng đã nói rằng con đường dẫn đến Huàn Mộng Giới đã bị chặn đứng; đối với cô ấy, lối thoát duy nhất đã bị cắt đứt cùng với cổ của Joan Byrne bởi Milo vào thời điểm đó.

Nếu nhìn từ góc độ khác, nếu không có sự hướng dẫn của Daisy, có lẽ Milo cũng không thể kéo Emma ra khỏi vực sâu, và tự nhiên, ông ta cũng sẽ không khiến cho “Bánh Trăng Máu” – Gehros – xuất hiện.

Những điều bất lành này thực sự không thể tách rời khỏi “Đôi Mắt Suy Tư”.

Không biết nếu Crow biết được chuyện này, liệu ông ta có hối tiếc vì đã xúi giục Roben thực hiện loạt vụ giết người đó hay không… Dù sao thì chính Roben mới là người đã lấy đi đôi mắt của Daisy, và có lẽ cũng chính vào thời điểm đó mà “Đôi Mắt Suy Tư” đã chọn Daisy.

Thảm họa cuối thế giới mà ông ta đã dốc hết tâm huyết để ngăn chặn, thực ra đã được gieo rắc bởi chính ông ta từ nhiều năm trước.

Tất cả dường như chỉ là một vòng luẩn quẩn kỳ lạ, hoặc một mê cung… Mọi người đều đang bị lừa dối và chơi đùa trong cái mê cung này.

Và điểm khác biệt duy nhất có lẽ chỉ nằm ở việc: khi nhận ra sự thật không thể thay đổi đó, một số người có thể đau khổ và hối tiếc, trong khi một số ít người khác vẫn kiên định với lý tưởng của mình, không hề oán trách hay hối tiếc.

Rõ ràng, Daisy thuộc về nhóm người sau.

Bởi vì khi nhìn thấy Milo, khuôn mặt cô ấy vẫn nở nụ cười đáng yêu như mọi khi.

Nụ cười của Daisy luôn khiến người ta cảm thấy đau lòng và buồn bã… Người ta không khỏi tự hỏi rằng đôi mắt của cô bé sẽ trông như thế nào khi cô ấy cười… Nhưng câu hỏi này, ngay cả Milo cũng không thể trả lời. Ông ta đã từng thấy đôi mắt của Daisy… Chính ông ta là người đã đưa cô ấy từ trại tập trung bệnh nhân bỏ hoang trở về khu vực đô thị… Nhưng trong khoảng thời gian đó, Daisy không thể nở nụ cười được.

……

Dưới ánh trăng lạnh lẽo của tầng áp mái Tháp đồng hồ sao, Daisy ngồi giữa đống sách; những cuốn sách xung quanh cô cao hơn cả thân hình cô khoảng mười mấy centimet.

“Anh trai trở về rồi à~”

Trước mặt Milo, cô ấy dường như chẳng bao giờ mang vẻ uy nghiêm hay khoảng cách của một nữ tu Giáo hội Đinh Điểm Điểm.

Và chỉ sau khi nghe thấy câu nói đó, Milo mới nhận ra rằng mình đã trở về từ vực sâu nhưng chưa bao giờ đến thăm Daisy… Mặc dù cô ấy có thể nhìn thấy anh, nhưng vẫn có sự khác biệt.