“Đó là cái gì vậy?”

Yan ngẩng đầu lên, nhìn qua bức trần đã nứt ra về phía bầu trời tối đen phía sau làn sương mù. Lúc này, ngoài những chất lỏng không rõ nguồn gốc và những mảnh vỏ cứng sắc nhọn rơi xuống, còn có cả những mảnh cánh màng, lông vũ và những thứ tương tự nữa. Một số trong những mảnh vụn đó quá quen thuộc với Yan. Đó là lớp vỏ màu hồng đặc trưng của loài sinh vật Mi-Go, cùng với đôi cánh màng trong suốt. Điều khiến anh ta tò mò là nhóm sinh vật khác đang chiến đấu với Mi-Go.

…

Sau khoảng một hoặc hai phút quan sát, Yan bỗng nói lên:

“Baya Ki.”

Đó là một loại sinh vật lai có cánh, kết hợp đặc điểm của quạ, chuột chũi, đại bàng, kiến, hoặc thậm chí xác người thối rữa. Chúng có miệng rộng mở ở phần đầu, đôi cánh lớn và đôi cánh tay đáng sợ ở phần ngực, còn phần thân sau lại có đôi chân xấu xí hơn nữa – tất cả đều là những bộ phận được tạo thành từ các khớp uốn cong kỳ dị. Trong nhiều “bài học tùy chọn”, chúng được mô tả là những thứ đáng sợ đến mức “không nên và cũng không nên nhớ đến”. Những con Baya Ki trưởng thành, khi dang rộng đôi cánh, có thể đạt chiều rộng khoảng 8 mét, vượt xa ranh giới của những loài chim săn mồi thông thường. Ngoài vẻ ngoài xấu xí đến mức khiến người ta muốn ngất xỉu, một đặc điểm nổi bật khác của Baya Ki là tiếng gầm thét của chúng cực kỳ khủng khiếp; tiếng gầm của những con lớn thậm chí có thể gây ra những tổn thương vật lý. Điều quan trọng nhất là, những sinh vật này không thuộc về thế giới này; chúng đã di chuyển qua hàng triệu vì sao để đến đây bằng một phương thức đặc biệt, với tốc độ gần 400 lần tốc độ ánh sáng, được gọi là KEIM. Và KEIM cũng chính là công cụ tấn công mạnh mẽ nhất của chúng. Cái tòa tháp tầng cao vừa bị phá hủy chắc chắn là thành quả của KEIM.

…

Những kiến thức bổ ích này không phải do Mai Luo giải thích cho Yan. Thực tế, Yan đã biết tất cả những điều đó từ trước rồi. Lý do rất đơn giản: Khối tinh thể hình tam giác ba mặt lấp lánh đã mang đến cho anh không chỉ sức mạnh mà còn nhiều thứ khác nữa. Sức mạnh chưa bao giờ là rào cản đối với loài người; những kiến thức cấm kỵ mới thực sự là những xiềng xích khó có thể vượt qua. Nhưng khối tinh thể hình tam giác ba mặt này lại có thể mang đến cho họ nguồn sức mạnh dồi dào không ngừng.

…

Vì vậy, khi nghe Yan nhắc đến từ “Bayaji”, Mai Lo không hề cảm thấy ngạc nhiên.

“Có vẻ như bạn nói đúng, trong thành phố Nam Vi chắc chắn có một số kẻ rất mạnh.”

Khác với các chủng tộc như Mi·Go – những chủng tộc có phạm vi hoạt động rộng lớn, phân bố rải rác và có số lượng đông đảo – Bayaji, giống như hầu hết các chủng tộc tôi tớ cấp thấp khác, sở hữu một hệ thống phân cấp khá nghiêm ngặt và có sức gắn kết mạnh mẽ; thông thường, họ cũng chia sẻ cùng một niềm tin. Nói một cách thẳng thắn hơn, toàn bộ chủng tộc này chỉ phục vụ một vị thần cụ thể duy nhất.

Vì vậy, dựa vào những tôi tớ đã đi qua hàng ngàn vì sao để đến đây, không khó để suy đoán rằng ở đây chắc chắn tồn tại một vị “thần” mà họ đang phục vụ.

Nhìn lại những tín đồ mặc áo vàng đi lang thang trong bóng tối kia...

Ngay cả từ khoảng cách xa, Mai Lo vẫn có thể nhìn rõ và nhận ra danh tính con người của những kẻ theo đạo dị giáo dưới lớp áo vàng đó, cũng như vài người thuộc chủng tộc Kunyang lẫn lộn trong đám đông.

…

“Ồ, nếu tôi nhớ không nhầm, ‘người bạn tốt’ của bạn trước đây cũng thuộc chủng tộc này, đúng không?” Yan cũng đã chú ý đến sự hiện diện của những người Kunyang trong đoàn người theo đạo dị giáo đó.

“Đúng vậy.” Mai Lo gật đầu.

“Vậy cô ấy có từng kể cho bạn nghe về niềm tin chung của chủng tộc họ không?” Yan hỏi.

“Khi bạn quan hệ với người khác, bạn có bao giờ nói về niềm tin tôn giáo không?” Mai Lo liếc nhìn Yan.

Yan nhún vai: “Ừm, không phải lúc nào cũng nói đâu, nhưng trong một số trường hợp đặc biệt, ví dụ như trên mái nhà thờ hay trên cây cầu của nhà thờ, thì cũng có thể bàn luận về những vấn đề liên quan đến niềm tin tôn giáo. Tôi nghĩ điều đó không có gì sai cả.”

Lý do Yan hỏi như vậy là bởi vì anh ấy thực sự không biết nhiều về chủng tộc Kunyang.

Không chỉ Yan, Mai Lo cũng vậy.

Trong hầu hết các tài liệu lịch sử, chủng tộc Kunyang được coi là đã tuyệt chủng hoàn toàn.

Tổng cộng, Mai Lo chỉ từng tiếp xúc với một người Kunyang duy nhất, đó là Grasso, và cô ấy còn là một đứa trẻ mồ côi lạc lõng; những ký ức về chủng tộc của mình, cô ấy chỉ còn lại một vài chi tiết về thời thơ ấu, vì vậy naturally không thể nhớ được vị thần nào mà chủng tộc mình đang phục vụ.

Trong lúc hai người trò chuyện, trên bầu trời cao, trận chiến giữa loài chim kỳ lạ Bayaji và Mi·Go đã trở nên đẫm máu.

Trong cuộc chiến này, Mi·Go rõ ràng đang ở thế yếu; bởi vì Bayaji là một chủng tộc có khả năng di chuyển qua các vì sao, cái gọi

Tất nhiên, con số 400 là giới hạn tối đa của KEIM, và thông tin này cũng chỉ dựa trên những ghi chép trong các sách vở cổ xưa mà thôi; không có bằng chứng nào chắc chắn để khẳng định điều đó.

Nhưng khi được sử dụng như vũ khí, KEIM đã biến loài Byaki thành những lưỡi dao xé nát kẻ địch; chiến trường cuối cùng chỉ còn là nơi diễn ra những cuộc tàn sát một chiều.

“Nói lại thì, anh có cái gì đó phải không…”

Yan vặn vẹo các ngón tay, thực hiện một số động tác kỳ lạ không rõ ý nghĩa, rồi nói: “Chính là cái kỹ năng đó… cái có thể kiểm soát người khác và buộc họ phải tuân theo lệnh của mình.”

“Anh muốn tôi bắt một con Byaki về để thẩm vấn à?” Mai Lo nhìn lên bầu trời cao, nơi khói bụi từ những cuộc tiêu diệt liên tục của loài Mi-Go đang bay lên.

“Đối với anh, việc đó có quá khó không?” Yan hỏi.

“Tốc độ ánh sáng… khả năng hoạt động trong vùng tốc độ ánh sáng…” Mai Lo nhấn mạnh lại những khả năng thiên bẩm của loài sinh vật này.

Lúc này, những tia sáng chói lọi thoáng qua trên bầu trời chính là hậu quả của việc lĩnh vực KEIM được kích hoạt nhanh chóng.

Những con vật này thật sự rất khó bắt.

Nếu Yan đã nghĩ ra cách, thì Mai Lo làm sao có thể không nghĩ ra được?

Khi nhận thấy có rất nhiều con Byaki xung quanh mình, Mai Lo đã bắt đầu thử sử dụng kỹ năng “mơ thu hút” để kéo chúng vào trạng thái mơ màng, nhưng điều đáng sợ là những sinh vật này lại có thể tránh được kỹ năng đó nhờ vào tốc độ của chúng.

Cho đến nay, Mai Lo chỉ biết đến hai cách để tránh khỏi “mơ thu hút”: một là có ý chí mạnh mẽ đủ để được các vị thần công nhận, hai là có sự dám làm điều gì đó phi thường như Yan.

Bây giờ, lại thêm một cách nữa – tốc độ nhanh hơn cả ánh sáng.

…

“Vậy thì bắt một con Mi-Go cũng không thành vấn đề chứ?” Yan nói.

“Ban đầu tôi cũng nghĩ vậy,” Mai Lo nhún vai.

Thực ra, anh ta có thể sử dụng “mơ thu hút” để khiến một con Mi-Go tự nguyện rời khỏi chiến trường; nhờ đó, anh ta có thể hiểu rõ hơn về nguyên nhân và hậu quả của trận chiến này, hoặc những mâu thuẫn và oán thù giữa hai chủng tộc này.

Tuy nhiên, thực tế là mỗi khi Mai Lo nhắm mục tiêu vào một con Mi-Go nào đó, chưa đầy nửa giây, con vật đó đã bị tấn công dồn dập và biến thành tro bụi.

Nghĩa là, những con Byaki không chỉ có thể tránh được “mơ thu hút”, mà chúng còn có thể biết được con Mi-Go nào đang bị nhắm đến, và tiêu diệt nó trước khi “mơ thu hút” phát huy tác dụng.

“Những con chim người thông minh thật…” Ngay cả Yan cũng không khỏi thốt lên. “Vậy thì phải làm th

Nói xong, hắn chuyển sự chú ý về phía những kẻ ngoại đạo mặc áo vàng ẩn mình trong bóng tối bên dưới lầu.

Tuy nhiên, Mylo lại lắc đầu:

“Những kẻ đó đều đã được ‘tẩy trừ’ rồi; trong đầu chúng không còn chứa bất kỳ manh mối có giá trị nào nữa.”

Cũng giống như một số thợ săn thuộc phe của Đại Bàng Vĩnh Cửu vậy…

……

Nhưng chắc chắn vẫn còn cách khác.

Một kẻ thuộc cấp bậc Ám Ảnh như hắn, làm sao có thể bị những sinh vật phụ tá yếu thế, chỉ biết bay nhanh, làm khó được?

Thực ra, Mylo đã để ý thấy trong nhóm những kẻ Bayaki này có một số cá thể còn non nớt, hoặc mới trưởng thành nhưng vẫn còn thiếu kinh nghiệm.

Những kẻ này rõ ràng không kiểm soát được lĩnh vực KEIM một cách điêu luyện như những cá thể trưởng thành; trong các trận chiến, chúng tiêu hao sức mạnh một cách vô tổ chức, không biết kiềm chế.

Kết quả là, ngay khi trận chiến vẫn chưa kết thúc, đã có những cá thể Bayaki kiệt sức đến mức không thể tiếp tục sử dụng lĩnh vực KEIM nữa.

“Những kẻ trẻ tuổi thì thường không biết kiềm chế,” Yan bên cạnh lẩm bẩm.

……

Rất nhanh sau đó, trận chiến đã kết thúc.

Toàn bộ quân đội Mi·Go đều bị tiêu diệt – điều này cũng đã được dự đoán trước.

Và những kẻ Bayaki tham gia trận chiến sau đó đều sử dụng lĩnh vực KEIM để rời đi.

Đây chính là cơ hội của Mylo.

Ông ——

Trên bầu trời cao, tất cả những cá thể Bayaki trưởng thành đều đang sử dụng lĩnh vực KEIM, tạo ra những vùng không gian chuyển động với tốc độ cực cao.

Và suy nghĩ “dẫn dắt giấc mơ” của Mylo cũng đã lặng lẽ tập trung vào những cá thể đó.

……

Nhưng, không may mắn thay, lại có điều bất ngờ xảy ra.

Chỉ trong một khoảnh khắc, toàn bộ không gian bỗng nhiên bị ánh sáng chói lọi lấp đầy; cường độ ánh sáng đó quá mạnh đến mức ngay cả Mylo và Yan cũng không thể nhìn thấy rõ quá trình nó diễn ra.

Họ chỉ có thể cảm nhận được rằng có điều gì đó đã qua đi.

Ánh sáng chói lọi đó mạnh đến mức ngay cả những giác quan được tăng cường đến mức của hai người họ cũng không thể bắt được; điều này khiến họ cảm thấy lo lắng và bất an.

Khoảnh khắc đó giống như ai đó đã bấm nút chụp máy ảnh, nhưng tốc độ của ánh sáng lần này nhanh hơn hàng trăm lần so với ánh đèn flash của máy ảnh thông thường.

Sau khi ánh sáng kia tan biến,

bầu trời đã trở nên trống rỗng.

Chuyện gì đã xảy ra vậy?

Tất cả những kẻ Bayaki đều biến mất.

Những cá thể Bayaki trưởng thành đã sử dụng lĩnh vực KEIM để chuyển đến những khu vực xa xôi ngay trước khi ánh sáng

Và những người trẻ tuổi thuộc bộ lạc Bayaki không đủ sức triệu hồi lĩnh vực KEIM thì trong chốc lát đã bị tia sáng biến thành tro bụi.

Di chuyển… tiêu diệt.

Thời điểm giữa hai sự việc này gần như liên tiếp nhau, không hề có khoảng trống nào cả.

Mai Lo và Nghiêm đều không khỏi tự hỏi: Nếu tia sáng kia phóng về phía mình, liệu họ có thể tránh được không?

…

……

Tuy nhiên, mọi chuyện vẫn chưa kết thúc ở đây.

Khi những đám tro bụi của những người Bayaki bị tiêu diệt đang rơi xuống trước mặt Mai Lo và Nghiêm…

Ở phía xa, bầu trời mới vang lên tiếng động xé toạc không khí.

Đó là âm thanh mà tất cả các sinh vật cấp thấp đều không thể nghe thấy; chỉ có Mai Lo và Nghiêm là cảm nhận được cơn đau dữ dội ở tai mình.

Lần này, nguồn phát ra âm thanh có thể được xác định rõ ràng: nó đến từ góc đông nam của thành phố.

“Theo đuổi.”

Ngay khi cảm nhận được cơn đau buốt ở tai, Mai Lo và Nghiêm đã lập tức biến mất khỏi hiện trường.

Lúc này, những đám tro bụi của những người Bayaki mới thực sự rơi xuống mặt đất hoàn toàn.