“Dừng lại đi, bây giờ tôi không có thời gian nghe những lời này của bạn đâu.”

  Milo cất khẩu súng ngắn xuống và ngắt lời chuỗi lời lải nhảm nhí của Hồng Nữ Phù Thủy.

  Anh biết rằng cái đầu của bà lão này luôn chỉ nghĩ về những chuyện như truyền đạo, chiếm đoạt niềm tin hay gì đó tương tự; dù lúc này bà ta có nói ra những lý lẽ có vẻ hợp lý đi nữa, Milo cũng chẳng muốn bận tâm đến những chuyện vớ vẩn đó.

  “Tôi sẽ tìm lại Emma, mang cô ấy trở về, sau đó sẽ bắt những kẻ đã bắt cóc cô ấy và giết chúng, hiểu chứ? Dù chúng là những thứ gì đi nữa.”

  “Có lẽ sẽ khá khó đấy, ý tôi là phần sau.” Hồng Nữ Phù Thủy nói giọng thấp xuống.

  Nhưng trước khi Milo kịp tiếp tục, bà ta lại bổ sung:

  “Nhưng tôi nghĩ, có lẽ bạn nên bắt đầu từ người đó – kẻ nắm giữ những kiến thức cấm kỵ ấy. Dù sao thì, anh ta cũng là người duy nhất có khả năng kéo bạn xuống vực sâu, phải không?”

  “Tuðis Crow?”

  Thực ra, Milo cũng đã nghĩ đến điều này từ lâu rồi.

  Trên thực tế, anh ta hoàn toàn nghi ngờ rằng chính gã này là người đã khiến Emma mất tích.

  Chỉ là không có bằng chứng cụ thể mà thôi.

  “Vậy bây giờ gã ta đang ở đâu?”

  “Điều đó, bạn phải hỏi ‘Con Mắt Tư Duy’ mới biết được.”

  Hồng Nữ Phù Thủy quay đầu nhìn về hướng nhà của Milo; ở ban công tầng hai, Daisy cũng đang nhìn về phía này.

  Không hiểu tại sao, Milo luôn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ giữa Daisy và Hồng Nữ Phù Thủy. Không thể nói là thù địch, nhưng rõ ràng họ đang cảnh giác lẫn nhau… hoặc có thể nói là cố tình giữ khoảng cách với nhau.

  …

  Đối với “Con Mắt Tư Duy” mà nói, có lẽ không thể nhìn thấy hết mọi thứ trong vực sâu hay trong Huàn Mộng Giới, nhưng gần như không có gì có thể che giấu được trước mắt nó trong Thanh Tỉnh Thế Giới.

  Có lẽ Crow có những cách để tránh ánh mắt của “Con Mắt Tư Duy”, nhưng vị trí chính xác của gã chắc chắn không thể sai lệch, miễn là gã vẫn còn ở bên trong Thanh Tỉnh Thế Giới.

  …

  “Thuộc địa ư?”

  “Đúng vậy.”

  “Ý tôi là những quần đảo nằm ở vùng biển phía Đông, đang nằm dưới sự kiểm soát của phe Sách La Môn ấy à?”

  “Đúng vậy anh, chính là nơi đó.”

  “Sau khi Crow hồi sinh, nơi đầu tiên gã đến lại chính là lãnh địa của loài Quạ ư?”

Có vẻ như hai người này thực sự rất muốn giết chết lẫn nhau.”

Chúa ơi, không ai biết được vở kịch “tôi tự giết mình” này sẽ kéo dài đến bao lâu nữa.

Không ai hiểu nổi người được cho là nắm giữ những kiến thức cấm kỵ này đã làm thế nào để tạo ra một “bản sao” của chính mình, và giờ đây họ lại trở thành kẻ thù không đội trời chung.

Từ những thông tin mà Đại Bàng đã tiết lộ, có vẻ như Claw chính là “thầy giáo” của Từng Khi, người đã chỉ dẫn anh ta đi theo con đường của phe Mạnh Tây Sĩ, và từ đó mới có sự xuất hiện của khả năng nhìn thấy tương lai, cũng như tổ chức Thợ Săn sau này.

Rồi không hiểu vì lý do gì, tổ chức Thợ Săn lại quay sang săn lùng Claw.

Tất cả dường như đều là anh ta tự gây rối cho chính mình.

Điều này thật sự không hợp lý chút nào đối với một người nắm giữ những kiến thức cấm kỵ như vậy...

...

“Từ thành phố Nam Vi đến Quần đảo Thực Dân cần bao lâu?” Mai Lạc hỏi mọi người.

“Điều đó phụ thuộc vào loại tàu bạn sử dụng,” C trả lời. Là một điều tra viên thường xuyên đi lại khắp nơi trên thế giới, anh ấy khá am hiểu về các chuyến đi xa.

“Loại tàu nào nhanh nhất? Những chiếc tàu tuần tra của Cục Thực thi Pháp Luật ven biển có thể sử dụng được không?” Mai Lạc hỏi Rebecca.

Rebecca lắc đầu: “Không, những chiếc đó đều rất yếu ớt; chúng chỉ có thể hoạt động trong vùng biển gần bờ, và một con sóng lớn cũng có thể làm chúng vỡ tan.”

“Vậy thì...” Mai Lạc vỗ tay.

Rebecca tiếp tục: “Chiếc tàu biển nhanh nhất chính là những chiếc tàu buôn lậu.”

“Nghe có vẻ hợp lý đấy,” Mai Lạc thì thầm.

Điều tra viên C xen vào: “Điều đó là sự thật. Khi các tuyến đường hàng hải vẫn sử dụng công nghệ đẩy bằng bánh xe gỗ, thì những chiếc tàu buôn lậu của tầng lớp quý tộc đã sử dụng động cơ hơi nước và cánh quạt xoắn ốc bằng thép. Nếu bạn muốn đi nhanh, có lẽ bạn nên tìm những người bạn quý tộc giàu có.”

“Thế là lý do tại sao mỗi lần Thợ Săn ra vào lục địa đều sử dụng các tuyến đường vận chuyển của quý tộc,” Mai Lạc nhún vai.

Sau đó, anh ta tuyên bố với mọi người:

“Vậy thì trong những ngày tới, mọi việc ở đây sẽ do các bạn đảm nhận, bởi vì tôi cần phải đi một chuyến xa.”

Hiện tại, trong căn phòng này có sự hiện diện của đội thực thi pháp luật, giáo hội, các điều tra viên của tổ chức Mật, thậm chí còn có một người canh gác thành phố chỉ biết ít ỏi (dĩ nhiên, danh tính này không quan trọng lắm; điều quan trọng là sức mạnh của Ác Ma Đêm).

Nói thật, việc một nhóm người như thế này có thể tụ tập lại trong cùng

Tình trạng hòa bình hiện tại quả thực là một phép màu.

…

Về vấn đề giao thông đi lại, như C đã nói, nếu muốn đạt được tốc độ và hiệu quả, tốt nhất là tìm một người bạn quý tộc giàu có; những người này chắc chắn sẽ sở hữu ít nhất một hoặc hai con tàu biển cao cấp cùng các tuyến đường hàng hải uy tín.

Điều này không phải là vấn đề lớn; ngay cả việc sử dụng “Mộng Dẫn” cũng có thể giúp ta tập hợp được một đội ngũ hàng hải chuyên nghiệp.

Tuy nhiên, Mai Lạc đã tận dụng cơ hội này để sai người mang chiếc giấy chứng minh kết hôn cũ kỹ ấy đến dinh thự của Tạc Nhĩ Man. Đối với thứ mà bà Bí Ma luôn mong muốn có được, Mai Lạc cảm thấy rằng nếu tiếp tục giữ nó trong tay mình thêm một thời gian nữa, có lẽ anh ta cũng sẽ quên mất chuyện này.

Đúng lúc này, Kiều Na Tân cũng đang rất nhiệt tình giúp đỡ trong việc tìm kiếm thông tin về Emma tại các cảng biển lân cận; mặc dù khó có thể tìm ra được gì, nhưng vì họ đã nỗ lực như vậy, thì cũng đáng để tiếp tục hợp tác, phải không?

…

Chỉ trong vòng chưa đầy ba giờ, gia đình Tạc Nhĩ Man đã thông báo cho Kiều Na Tân rằng họ có thể lên đường bất kỳ lúc nào. Còn phía Mai Lạc thì hoàn toàn không cần phải chuẩn bị gì cả.

Nếu tính kỹ, đây có lẽ là lần thứ hai anh ta đi xa từ Thanh Tỉnh Thế Giới; nếu không kể đến những chuyến “vượt qua ranh giới” như đến Huàn Mộng Giới hay Vực Sâu, thì lần cuối cùng anh ta rời xa thành phố Nam Vi đã là chuyến đi vào Gải Lý Đức rồi.

Lần đó, Mai Lạc thậm chí còn phải mang theo cả một thùng đạn dược và những quả bom lỏng được Emma “đích thân” chuẩn bị…

…

Mai Lạc nghĩ rằng mình đã đi đủ nhanh rồi. Nhưng khi anh ta đến cảng cá nhân bị bao quanh bởi các tảng đá, anh ta phát hiện ra rằng đã có người đang chờ đợi mình ở đó trước rồi. May mắn thay, người đó chính là đồng hành trên chuyến đi trước đây; có vẻ như họ đã đợi ở bờ biển từ lâu rồi. Đó là Rebecca.

Cô ấy đã tháo bỏ hết những trang bị và vũ khí liên quan đến đội tuần tra, thay vào đó mặc một bộ đồ du hành bằng da, và cầm theo một chiếc vali nặng trĩu; chỉ từ trọng lượng của chiếc vali thôi cũng đủ để đoán ra rằng bên trong đó chứa những thứ gì.

……

“Không phải vậy… Cô đến đây để làm gì?” Mai Lo không hề biết rằng Rebecca đã đến đây trước rồi; anh bước tới và nói:

“Tôi nhớ rất rõ mà… Tôi đã nói rằng ‘Mọi việc ở đây sẽ do các bạn lo liệu’, chỉ có cô là không hiểu ý tôi phải không?”

Lúc này, các thủy thủ trên con tàu buôn lậu đã tập trung đầy đủ, họ đặt những tấm ván gỗ dọc theo mép tàu và bờ biển, báo hiệu rằng họ có thể lên tàu được rồi.

“Tôi không hề coi mình thuộc về ‘các bạn’ đâu.” Rebecca nói, cầm chiếc vali bước về phía những tấm ván gỗ.

“Này, hành động như vậy thật thiếu chuyên nghiệp đấy, ngài cảnh sát trưởng ạ…” Mai Lo vừa nói vừa vẫy tay.

Trong ký ức của anh, Rebecca luôn là người có lòng trung thành sâu sắc với hệ thống thực thi pháp luật, đặc biệt sau khi Nero qua đời… Hành động bỏ trách nhiệm như thế này thật sự rất bất thường đối với cô ấy.

Tuy nhiên, người phụ nữ tóc đỏ đang đứng trên boong tàu dường như không quan tâm đến những điều đó; cô quay lại nói với Mai Lo:

“Đừng lo lắng… Tôi sinh ra và lớn lên trên Quần đảo Thực Dân này… Lần này, chắc chắn anh sẽ cần đến tôi đấy.”