Tất nhiên, dù Imnar ở trong vực sâu kia có gào thét thế nào, những người thuộc Thanh Tỉnh Thế Giới cũng không thể nghe thấy được.

Nhưng vài ngày sau, tiếng khóc thảm thiết của ai đó đã vang dội khắp nửa giáo khu vào buổi sáng sớm.

Đó là tiếng kêu thảm hại của đứa con trai út của gia đình thuộc Vạn Lạc Khắc Gia.

Tiếng đó khiến cả con phố đều bừng tỉnh.

…

Thảm hại đến mức nào chứ?

Có lẽ, đó là một tình huống kinh hoàng và bi thảm đến mức đứa trẻ phát hiện ra những thứ bí mật được giấu dưới gầm giường – những tài liệu đặc biệt và bức ảnh dính nhớp của “bà Smith” – cùng lúc với chính cha ruột và chị gái mình.

“Răng rắc.”

Và khi một người mặc Áo khoác đen bước vào căn phòng...

Giờ đây, anh trai cùng cha khác mẹ của cậu bé cũng đã phát hiện ra “chuyện này”.

……

Sau đó, vì người anh trai đó không kịp đóng cửa lại, các hàng xóm lân cận cũng nhanh chóng biết được chuyện này.

Chắc chắn không lâu sau, tất cả mọi người trong khu vực ngoại ô này đều sẽ biết hết về sự việc này.

“Finn, em đã sẵn sàng trở thành người nổi tiếng khắp nơi chưa?”

Milo ngồi xuống ghế sofa, điều chỉnh chiếc ấm trà trên bàn và pha cho mình một cốc trà vừa ấm vừa mát.

Khang, đang tức giận, liền ném bức ảnh dính nhớp đó lên bàn trà trước mặt Milo và mắng:

“Tôi nghĩ đầu óc thằng nhóc này chắc chắn có vấn đề rồi!”

À, đó chính là bà Smith, người hiệu trưởng “quá trưởng thành” của trường học mà Finn đang theo học, bà ta mới 41 tuổi. (Đây là thông tin do Yan tiết lộ; còn lý do tại sao anh ta biết rõ đến thế này thì…)

“Wow! Làm ơn đừng ném thứ này lên bàn ăn được không?”

Việc Khang tức giận cũng là điều dễ hiểu.

Dù sao đi nữa, so với Finn – một đứa trẻ mới 8 tuổi – thì bà Smith quả thực quá lớn tuổi, cả về mặt sinh lý lẫn tâm lý.

Không phải là không thể có những suy nghĩ lạ lùng về một người phụ nữ uyển chuyển, thanh lịch như vậy… Nhưng như Milo đã nói trước đó, ít nhất cũng nên chọn một người phụ nữ trẻ đang ở độ tuổi đẹp nhất, kiểu như cô giáo Leia chẳng hạn…

Tuy nhiên, rõ ràng là lần tư vấn tâm lý trước đó của Milo và Yan dành cho Finn không hề mang lại hiệu quả tích cực nào cả.

Anh ta không biết mình đã lấy được bức ảnh của cô Smith từ đâu trong trường.

Ừm…

Nhưng chắc chắn Milo sẽ không để Kang và Emma biết rằng anh ta đã từng gặp phải tình huống tương tự với Finn trước đó.

Vì vậy, anh ta bắt đầu giả vờ ngốc nghếch.

“Có chuyện như vậy à?”

“Thật là tệ quá~”

“Sao lại như thế này nhỉ, Finn?”

“Ugh… Cô Smith kìa…”

“Trời ơi~”

Anh ta liên tục đáp lại những lời mắng nhiếc của Kang bằng những câu nói vô nghĩa, không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào.

Còn Finn thì, so với lần trước khi bị Milo và Yan bắt gặp, lần này anh ta đã “kinh nghiệm” hơn nhiều. Một lần không thành, hai lần thành; con người vốn dĩ là như vậy. Một khi đã thoát khỏi cảm giác xấu hổ và ám ảnh tâm lý đó, họ sẽ trở nên “mạnh mẽ hơn”, và điều này có phần giống với cơ chế hoạt động của các chỉ số san value.

Vì vậy, lúc này Finn không còn reo rỉ như lần trước khi bị bắt quả tang đang làm điều xấu với cái mông trần nữa; anh ta đã bình tĩnh hơn nhiều. Những lời mắng nhiếc của Kang không hề có tác dụng răn đe nào cả; ngược lại, ánh mắt lạnh lùng của người phụ nữ đứng bên cửa lại khiến anh ta cảm thấy áp lực hơn.

……

Milo quá quen thuộc với gia đình này rồi. Anh ta biết rằng lúc này Finn đã có thái độ “không sợ hãi gì nữa”, và tâm trạng đó hiển hiện rõ trên khuôn mặt anh ta. Lời mắng của Kang chỉ là để mắng mà thôi, không có ý nghĩa gì khác.

Còn về Emma…

Milo biết rằng khi người phụ nữ này thực sự tức giận, cô ấy sẽ có phản ứng như thế nào; dù sao thì cũng không phải là kiểu như bây giờ. Trông cô ấy có vẻ lạnh lùng, sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào, nhưng thực ra trong lòng cô ấy đang không biết phải xử lý tình huống này như thế nào.

Hơn nữa, trong căn phòng khách rộng lớn này, khi Emma đứng ở góc cửa hướng lên cầu thang, đôi chân cô ấy dường như bị keo dính vào nền nhà, không thể tiến lên được nữa.

Tất cả những điều này cho thấy rằng cô ấy không hề đang kiềm chế cơn giận, mà đang suy nghĩ… Cô ấy đang cố gắng tìm ra cách giải quyết vấn đề của Finn một cách đúng đắn.

Tuy nhiên, đôi lông mày nhíu lại của cô ấy đã nói lên tất cả: vấn đề của Finn rõ ràng đã vượt qua khả năng hiểu biết của Emma.

Quả thật, ngay cả những người thông minh nhất cũng có lúc gặp phải khó khăn.

……

Cách đây không lâu, khi vẫn cảm thấy bực mình vì bị Klaue dàn dựng và điều khiển, Milo đã cảm thấy một sự nhẹ nhõm kỳ lạ.

Vì vậy, anh uống một ngụm trà trong cốc, nhổ bỏ những mảnh lá trà rơi xuống đáy cốc, rồi nói:

“Thầy Lea rốt cuộc có điểm gì không tốt... Ý tôi là, có lẽ chúng ta nên hướng dẫn Fenner một cách đúng đắn hơn về... Ừm, thẩm mỹ của cậu ấy, phải không?”

Sau một hồi suy nghĩ, Emma cuối cùng cũng bày tỏ quan điểm của mình:

“Hãy mời bà Smith đến nhà chúng tôi một lần. Khi Fenner được nhìn kỹ vào những nếp nhăn trên khuôn mặt bà ấy – những nếp nhăn đủ để giết muỗi – và ngửi thấy mùi hôi thối trộn lẫn nước hoa từ người bà ấy, có lẽ những ảo tưởng xấu xa trong đầu cậu ấy sẽ tan biến hẳn.”

Người phụ nữ này thật sự rất độc ác… Cả suy nghĩ lẫn cách diễn đạt của bà ấy đều cực kỳ độc hại.

…

“Tôi nghĩ… cũng không phải là không thể.”

Milo vỗ vẻ hai tay.

Nói chung, trách nhiệm cho việc này vẫn thuộc về anh. Lý do chính khiến Fenner phát triển sinh lý nhanh hơn so với sự phát triển tâm lý chính là cuộn sách mang tên “Di chú Kanamagos”. Vì vậy, anh thực sự nên tìm cách giải quyết vấn đề khó xử này.

Việc sử dụng “Giấc mơ dẫn dắt” chắc chắn là một lựa chọn tốt; Milo có thể dễ dàng loại bỏ những suy nghĩ kỳ lạ trong đầu Fenner, khiến cậu ấy hoàn toàn mất hứng thú với bà Smith… Nhưng…

Nhưng Milo không muốn làm như vậy. Ít nhất là, anh không muốn sử dụng phương pháp đó để đạt được mục đích.

Lý do là anh vẫn muốn duy trì cuộc sống với danh tính con người của mình càng lâu càng tốt. Nếu anh thường xuyên sử dụng “Giấc mơ dẫn dắt” hay các phép thuật khác để điều khiển, thay đổi những người thân yêu xung quanh mình, thì rất nhanh thôi, cuộc sống “bình thường” này sẽ biến mất. Đến một lúc nào đó, khi anh quay đầu lại, anh sẽ nhận ra rằng những người quen thuộc nhất của mình đã bị anh thay đổi đến mức không còn nhận ra được nữa.

Sự thật là, với sức mạnh của một kẻ có địa vị cao, điều khó khăn không phải là thay đổi thực tế, mà là duy trì những thứ quan trọng.

Phải chăng đó chính là lý do?

Chắc chắn là vậy.

Không hiểu từ khi nào, cách suy nghĩ của anh đã trở thành như vậy.

……

Tất nhiên, vẫn còn một số điều không thể loại bỏ được từ sâu thẳm tâm hồn anh.

Chẳng hạn như:

“Vậy nên, khi mời bà Smith đến nhà, có thể mời thầy Lea cùng đến được không?”

“(Ai đó thì thầm đề xuất.)”

“Không được!”

“Đừng nghĩ tới chuyện đó!”

Cả Kang lẫn Emma đều nhìn Mai Lo với ánh mắt giận dữ.

…

“Chẳng phải đã thỏa thuận rằng sẽ hướng dẫn Finn theo con đường tích cực và đúng đắn sao?”

“Khi nào lại có cuộc thỏa thuận đó vậy?”

“Chúng ta là gia đình một nhà mà, không cần phải xa cách nhau như vậy, phải không? Tất cả đều vì lợi ích của Finn mà.”

“Phải là gia đình điên rồ nào mới có truyền thống chia sẻ XP với nhau chứ?”

“À, ai bảo phải chia sẻ XP đâu... Ý tôi là vấn đề về thẩm mỹ, hiểu chưa? Là vấn đề về quan điểm thẩm mỹ.”

“Ý bạn là phụ nữ lớn tuổi thì không liên quan gì đến cái đẹp à?”

“Tất nhiên là không!” (Giọng nói quả quyết như người thuộc cấp độ Bóng Tối.)

“Vậy thì là gì?” (Emma hỏi với vẻ mặt lạnh lùng.)

“À... thực ra ở cơ quan thực thi pháp luật của tôi vẫn còn vài việc cần giải quyết...”

“Hả?” (Một tay đặt lên cửa, chặn đường.)

“Xoong!” (Bóng Tối biến mất trong chốc lát.)