Trọng tâm của cảnh này là sự hỗn loạn và vội vã xảy ra khắp nơi.

Bên cạnh, những người khác đều đang trong tình trạng căng thẳng, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra một cuộc chiến kịch tính, nhưng chỉ có Vua Kulanse mới có phong cách hành động hoàn toàn khác biệt so với mọi người. Thật xứng đáng với việc ông ta đã từng “bước vào giấc mơ” thông qua Thanh Tỉnh Thế Giới, rõ ràng ông ta có điểm gì đó khác biệt so với người thường.

“Đừng! Hãy đi đánh ở ngoài đi! Thực sự đấy!! Nếu muốn đánh thì hãy ra ngoài đi! Các bạn có thể đánh trên biển thoải mái, nhưng đừng làm hỏng những tinh thể này! Đặc biệt là đừng làm tổn thương người dân của tôi! Làm ơn đi mà!!!”

Vua Kulanse, người già này, không hiểu sao lại đột nhiên dùng chính cơ thể mình để che chở cái hộp chứa tinh thể chết này, và liên tục la hét yêu cầu Mailo và Mã Sát Đôn đi đánh ở ngoài.

Có thể thấy, mặc dù tuổi tác đã cao, nhưng trí óc của ông vẫn rất minh mẫn. Khi phát hiện ra hai bóng dáng xa lạ xuất hiện bất ngờ trong khoang tàu, ông lập tức đoán ra mục đích của họ.

Thật xứng đáng với danh tiếng của một người đã vượt qua hàng ngàn vì sao và đối mặt trực tiếp với không gian vô tận mà vẫn sống sót trở về; ông chính là người đầu tiên trên con tàu này phát hiện ra Mailo và Dilashao.

……

……

……

Nhưng thực ra, cả hai phe đối đầu ở đây đều không quan tâm lắm đến vị vua già này.

Thái độ của Mã Sát Đôn rất mơ hồ; ông ta khác hẳn so với mọi sứ giả từ Đền thờ Luật vàng mà Mailo đã gặp trước đây. Không giống như những hiệp sĩ như Joan Byrne hay những sứ giả của Black Knife – những người luôn tỏ ra kiêu ngạo và mắng nhiếc những kẻ được coi là “kẻ tội lỗi” khi gặp họ – Mã Sát Đôn lại tỏ ra rất bình tĩnh.

Khi một sinh vật thuộc loại “bóng tối” tiến sát đến cách ông vài mét, chỉ có cây gậy phép trong tay ông tự động phát ra ánh sáng vàng để phòng thủ; bản thân ông thì không hề có bất kỳ phản ứng nào cả.

Có thể nói, người duy nhất thực sự hào hứng trong suốt cảnh này chính là Vua Kulanse, người già này.

……

……

“Là những bóng tối thực sự à? Và còn có đến hai cái nữa?!”

Mã Sát Đôn nhìn chằm chằm vào những bóng dáng của Mailo và Dilashao với ánh mắt đầy tò mò, như thể vừa phát hiện ra một bí mật lớn lao. Sau khoảng mười giây, ông lắc đầu và nói:

“Ôi không không không… Chỉ có một bóng tối thôi. Các bạn này chỉ là những hình bóng được triệu hồi đến đây mà thôi. Tôi tưởng những người trên Núi Kadas đó đều

“Nếu như ngươi là thực thể bóng tối đích thân xuất hiện, có lẽ tôi chỉ còn cách rút lui mà thôi… Cuộc sống này không hề dễ dàng chút nào; những việc liên quan đến tính mạng nên để cho giới trẻ lo liệu mới phải.”

“Nhưng ngươi lại là bóng ma được triệu hồi… Ừm… điều đó thật sự rất hấp dẫn, ngươi hiểu ý tôi chứ?”

“Sao chúng ta không thử kết thúc một thương vụ nhỉ? Ngươi hãy hoàn thành tất cả những việc cần làm trong chuyến đi này, sau đó hy sinh bản thân mình… Như vậy, việc triệu hồi bóng ma của ngươi sẽ không gây ra hậu quả nghiêm trọng; thực thể của ngươi cũng sẽ không chết… Ừm, có lẽ chỉ mất đi một nửa sức sống mà thôi. Ngươi nghĩ sao?”

…

Mai Lo đã nhận ra rằng Mã Sát Đôn khác biệt rất nhiều so với các hiệp sĩ đền thờ và những kẻ mang thanh kiếm đen… Anh ta có phần hơi thần kinh căng thẳng. Ngoài danh tính của một nhân viên tôn giáo, yếu tố quý tộc trong con người anh ta cũng khiến anh ta mang nhiều tính cách của người thế tục hơn, không giống nhưQuỳnh·Bayne – một nhân viên tôn giáo thuần túy với sự cố chấp gần như điên cuồng.

Hãy xem những kẻ mang thanh kiếm đen hành động như thế nào: họ xông vào khu vực cấm mà không hề e ngại, coi thường cả quốc gia Ous-Nargai – nơi canh gác khu vực cấm đó. Còn Mã Sát Đôn thì khác hẳn; anh ta thậm chí còn chuẩn bị sẵn “vé vào cổng”, tham gia lễ cúng tại đền thờ ngọc bích bản địa, gặp gỡ vua, và từ từ tiến hành nhiệm vụ của mình thông qua các cuộc thương lượng… Tất cả những việc đó đều được thực hiện sau khi anh ta tận hưởng vài ngày yên bình tại cảng Selaphis.

Cách làm của anh ta gần giống như một thương nhân hàng hải truyền thống… Chẳng hề giống như một kẻ thi hành luật pháp đâu.

Ngay cả khi đối mặt trực tiếp với Mai Lo – một “kẻ tội lỗi” – anh ta vẫn giữ thái độ “có thể thương lượng được”. Rõ ràng, việc anh ta sống được đến tuổi này không phải là không có lý do.

Người ngốc nghếch nhưQuỳnh·Bayne thì rất dễ gặp rủi ro, dù ban đầu họ có địa vị cao đến đâu đi nữa…

……

Lần đầu tiên gặp phải một nhân vật đền thờ giàu kinh nghiệm như vậy, Mai Lo thực sự cảm thấy hơi bối rối. Tất nhiên, Mã Sát Đôn chỉ tỏ ra lịch sự trên miệng mà thôi… Thực chất, anh ta vẫn muốn chiếm lấy công lao này cho mình; đặc biệt là sau khi xác nhận rằng Mai Lo và Dilasho chỉ là những bóng ma được triệu hồi bởi những tín đồ của Huàn Mộng Giới thông qua nghi lễ, bản năng hoang dã ẩn giấu trong anh ta mới bắt đầu lộ ra một chút.

“Anh biết đấy, ở Thanh Tỉnh Thế Giới, dù các người làm gì thì cũng chẳng sao cả, nhưng ở Huàn Mộng Giới thì không được. Nơi này… nó phức tạp hơn nhiều so với anh tưởng tượng đây.”

Mã Sát Đôn chỉ lên phía trên và giảm giọng nói một cách nghiêm túc:

“Có rất nhiều đôi mắt đang theo dõi chúng ta đấy… Những việc như hôm nay – khi có những bóng ma từ Thanh Tỉnh Thế Giới được những tín đồ của chúng triệu hồi vào Huàn Mộng Giới – điều đó có thể làm tức giận rất nhiều người… Ý tôi là, rất nhiều vị thần đấy. Tôi nghĩ anh chắc chắn hiểu ý tôi đang nói gì… Tại sao những kẻ nắm quyền lực ở Núi Kadas lại muốn tước đoạt quyền mơ mộng của những người như anh chứ? Chính là vì họ sợ rằng các người sẽ tự ý xâm nhập vào Huàn Mộng Giới… So với việc mơ mộng, việc thu hút tín đồ để tiến hành các nghi lễ triệu hồi còn là tội ác nặng nề hơn nhiều. Anh có biết nếu chuyện này bị phanh phui, nó sẽ làm tăng tốc độ diệt chủng của những kẻ khốn nạn trong khu vực cấm đó không… Ừm… Có lẽ tôi đã nghĩ quá nhiều rồi; có lẽ anh cũng chẳng quan tâm đến số phận của họ đâu… Đúng rồi, ai lại quan tâm chứ…”

“À không… Anh thực sự rất quan tâm đến chuyện đó đấy. Tôi nhìn ra được mà… Anh thực sự rất quan tâm… Thật là đáng ngạc nhiên… Một người đầy những cảm xúc sâu thẳm như anh… Chuyện này có lẽ ngay cả các vị thần cũng sẽ ngạc nhiên đấy… Đúng không? Đúng rồi, đúng là vậy! Tôi nhìn thấy trong mắt anh rằng anh rất quan tâm đến những kẻ khốn nạn bị các vị thần giam cầm kia… Thật thú vị đấy.”

“Nếu như vậy, có lẽ lợi ích mà tôi có thể nhận được sẽ tăng gấp đôi đấy. Anh thấy đấy… Vì những tín đồ của anh – những kẻ đã phạm những tội ác nặng nề trong khu vực cấm đó – anh chắc chắn hiểu rằng nếu các vị thần biết rằng những kẻ này đang phục vụ cho anh, hậu quả sẽ như thế nào phải không? Con cháu của những kẻ tội lỗi thời cổ đại kết hợp với những bóng ma thời hiện đại… Không dám nghĩ đâu…”

“Tôi biết anh đang muốn làm gì… Truyền giáo trong khu vực cấm đó… Đó quả thực là một lựa chọn tốt… Rất thông minh đấy… Tránh xa sự chú ý của các vị thần… Chọn một chủng tộc căm ghét các vị thần và đang sống trong khu vực cấm đó… Thật là một quyết định khôn ngoan… Có lẽ không lâu sau đây, anh sẽ có thể xây dựng cho mình một lãnh địa riêng ở sâu thẳm khu vực cấm đó… Một “n

“Vì vậy, việc tiết lộ những bí mật ở khu vực cấm hiện nay chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì đối với bạn.”

“Tin tốt là bạn đã giết hết nhóm sát thủ ngu ngốc kia; đó quả thực là một tin tốt, bởi vì khi những kẻ đó chết hết, tôi – Bá tước của Thành phố Trôi nổi, vị truyền giáo cao cấp của đền thờ – sẽ có quyền tự do kể lại những câu chuyện về khu vực cấm này. Bạn hiểu ý tôi chứ?”

“Vì vậy, chúng ta hoàn toàn không cần phải dùng đến bạo lực. Bạn có nhìn thấy cây gậy phép này không? Nó được làm từ những sợi dây của Hoàng Kim Thụ; nó có thể kiểm soát ý chí của bạn và nghiền nát nó, sau đó mang những mảnh vụn đó về đền thờ. Lúc đó, mọi người sẽ tin rằng bạn đã chết… Nhưng thực tế là bạn chỉ hy sinh bản sao ảo của mình và trở về Thanh Tỉnh Thế Giới để nghỉ ngơi và hồi phục. Ý tôi là, theo cách của bạn, việc kéo ra những kẻ ẩn náu trong Thanh Tỉnh Thế Giới và “ăn thịt” chúng, hay sử dụng nữ pháp sư mà bạn có… tất cả những điều đó đều không còn là bí mật nữa. Trong thời gian tới, Quy luật vàng cùng các vị thần khác sẽ không còn gây rối cho bạn nữa; bạn sẽ có rất nhiều thời gian để phát triển nhóm tín đồ của mình. Thậm chí, nếu bạn sẵn lòng trả một cái giá xứng đáng, tôi còn có thể tiết lộ cho bạn về sự tồn tại của một số nhóm người khác, tương tự như những người còn sót lại ở khu vực cấm… Bạn hiểu ý tôi chứ? Chúc giáo phái của bạn ngày càng phát triển mạnh mẽ tại Huàn Mộng Giới.”

“Thế nào? Đề xuất của tôi có hữu ích không?”

“À, đúng rồi, còn một điều mà tôi chắc chắn bạn sẽ rất quan tâm… Con mắt suy tư đã trở về đền thờ rồi.”

“Không, điều đó bạn hẳn đã biết rồi… À, đúng rồi, là một chuyện khác…”

“Đứa cháu yêu quý của tôi, người sẽ trở thành vua tương lai của Thành phố Trôi nổi, sớm muộn gì cũng sẽ kết hôn với nữ thánh mắt đến từ Thanh Tỉnh Thế Giới… Họ sẽ trở thành cặp đôi vĩ đại nhất tại Huàn Mộng Giới… Sự kết hợp giữa ngai vàng và ngai vàng… ah…”