“Tiếp theo, nghi thức ban phước này sẽ rất hữu ích.”

……

Ban phước?

Trong suy nghĩ của Mai Lo, có vẻ như khái niệm “ban phước” trong lĩnh vực thần học có phạm vi rất rộng; có lẽ tất cả những ân huệ đến từ những người có quyền lực cao hơn đều có thể được gọi chung là ban phước.

Thậm chí, trong một số hệ thống tín ngưỡng bị biến dạng của các giáo phái cực đoan, việc bị những người có quyền lực cao hơn biến thành những sinh vật kỳ lạ hoặc tôi tớ cũng có thể được coi là một dạng ban phước. Ví dụ, những người theo đạo của Glaki sẽ cho rằng việc bị biến thành xác sống chính là một ân huệ mang lại sự bất tử; tuy nhiên, những quan điểm biến dạng như vậy thường xuất phát từ những sai lầm trong nhận thức con người. Thực ra, những xác sống đó không thể chết một cách tự nhiên, bởi vì theo đúng nghĩa, chúng đã chết rồi.

Kể cả khi Nữ Thần hóa thân cũng đã đề cập đến nội dung liên quan đến ban phước; Ngài nói rằng Tutis Crow đã trả một cái giá đủ lớn, vì vậy Mai Lo và Ngài cần phải cùng nhau ban phước cho Crow, tức là trao cho anh ta một cuộc sống mới.

Nhưng nghi thức hoàn chỉnh cuối cùng lại không thể diễn ra.

Khi những yếu tố cơ bản của tính người trong Tutis Crow bị Mai Lo nghiền nát, thì thực tế là Tutis Crow đã được tái sinh.

……

“Chẳng lẽ… ban phước ở đây cũng có ý nghĩa tương tự sao?”

“Nhưng những yếu tố cơ bản của tính người kia đã bị hủy diệt rồi mà… Ồ?”

Mai Lo đang quỳ bên cạnh người bạn đồng hành và lẩm bẩm một mình; bỗng nhiên, anh ngẩng đầu lên và nhận thấy ngay bên cạnh mình có một thứ trông giống như một bóng ma đang lơ lửng.

Thứ đó dài khoảng hai mươi centimet, phần thân trên có hình dáng giống như một con người, màu xám trắng, và không có bất kỳ chi tiết khuôn mặt nào ngoại trừ hai điểm sáng trông giống như mắt; phần thân dưới thì kéo theo một “đuôi” dần trở nên mờ ảo.

Mặc dù nó có vẻ khác so với lúc vừa mới được rút ra khỏi cơ thể mẹ, nhưng khả năng nhìn thấu sự thật của Mai Lo đã cho anh biết rằng đó chính là những yếu tố cơ bản của tính người mà anh đã nghiền nát.

……

“Ý là gì vậy… Sự trả thù đã đến à?”

Mai Lo không hiểu.

Tại sao những thứ đã bị tiêu diệt trong Thực Tế Thế Giới lại có thể xuất hiện nguyên vẹn trong Thế giới Âm u?

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh lại thấy cũng không có gì đáng lo lắng cả; dù sao thì anh cũng đã từng thấy Roben và con gái anh ta ở đây mà?

Tất cả những thứ tồn tại trong ký ức của anh đều có thể “tái sinh” ở nơi này.

Về sự thật và ảo tưởng của vực sâu thẳm kia, lúc này Mai Lạc đã chẳng còn hứng thú để suy ngẫm nữa.

……

Điều khiến anh ta quan tâm là câu khuyên đó trên mặt đất.

“Sau này, việc ban phước sẽ rất hữu ích.”

Mai Lạc suy ngẫm kỹ ý nghĩa của câu này.

Rồi “nhìn” thêm một lần nữa vào sâu thẳm linh hồn của Y Tát Khuy Á – nơi đang bị hủy hoại và tan vỡ.

Cuối cùng, không do dự gì nữa, anh ta vươn tay nắm lấy thứ giống như một “bản chất nguyên thủy” đang bay vòng quanh mình như muỗi, và đẩy nó thẳng vào ý thức của Y Tát Khuy Á thông qua cái khe hở được tạo ra bởi lưỡi hái trên đôi mắt nó.

……

Có lẽ đây là cách “ban phước” bạo lực nhất từ trước đến nay.

Mai Lạc không biết ai là người đã để lại lời khuyên đó, cũng không hiểu mục đích cuối cùng của nó là gì, nhưng anh ta không cảm nhận thấy bất kỳ âm mưu hay ác ý nào trong đó. Có lẽ đó là loại cảm giác và khả năng phán đoán cao cấp hơn cả “thị giác tâm linh” mà những sinh vật bóng tối sở hữu.

……

Cách anh ta thực hiện việc “ban phước” này giống như cách một bà lão bên đường cho chó ăn vậy – chỉ cần mở miệng con chó ra rồi đổ thức ăn vào.

Bản chất nguyên thủy đó hoàn toàn không có khả năng chống cự, và thế là nó đã bị Mai Lạc đưa thẳng vào ý thức tàn tạ của Y Tát Khuy Á.

……

Trước đó, Nữ Thần đã từng nói:

“Để một sinh mệnh được tái sinh hoàn toàn, cần có ba yếu tố thiết yếu: một cơ thể hoàn chỉnh, những mảnh vụn linh hồn, và bản chất nguyên thủy đã được hình thành đầy đủ.”

Nếu ba điều kiện này được đáp ứng, thì thứ xuất hiện sau khi “kén da” đó được mở ra sẽ không còn là Tutiis Crow nữa… Hay nói cách khác, Crow đã không còn tồn tại nữa.

Nhưng do những sai lầm, hoặc có lẽ là do sự tính toán trước, cuối cùng Crow vẫn là Crow.

Và bản chất nguyên thủy chưa phát triển đầy đủ đó đã bị Mai Lạc phá hủy một cách thô bạo.

Nhưng bây giờ, bản chất nguyên thủy bị tổn thương đó lại trở thành sự cứu rỗi cho Y Tát Khuy Á.

Linh hồn của nó đã bị vực sâu thẳm này xé nát thành từng mảnh; sự hỗn loạn đã xâm chiếm tất cả, và chỉ còn lại những kỹ năng cơ bản của nó mới còn sống sót… Linh hồn của nó gần như đã không còn gì nữa; thậm chí không thể phát ra tiếng kêu cứu hay tiếng van xin cái chết.

Trong tình trạng như vậy, Y Tát Khuy Á chẳng phải cũng giống như Crow sao?

Và điều mà nó cần, chính là những gì còn sót lại của bản chất nguyên thủy đó.

Linh hồn gốc rễ của nó đã gần như bị tiêu diệt hoàn toàn; điều cần thiết lúc này chính là một phôi thai thuần khiết, mới mẻ.

  …

  Milo có thể cảm nhận được sự hòa nhập kỳ lạ đang diễn ra giữa hai thực thể đó.

    Anh cúi ngồi xuống bề mặt đôi mắt của Y Tát Khuy Á, rút thanh liềm của Montquia ra và tự nhủ:

  “Dù không phải là một con người hoàn chỉnh về mặt sinh học, nhưng có lẽ đây cũng là một ân huệ…”

  Tuy nhiên, anh chưa kịp nói hết câu thì đột nhiên cảm thấy chân mình trượt khỏi mặt đất.

  Ngay sau đó, toàn bộ cơ thể anh lao thẳng xuống từ độ cao hàng vạn mét!

  “Woa———————“

  …

  Tiếng la của anh từ trầm dần chuyển thành cao, và vị trí của anh cũng từ cao xuống thấp.

  Cuối cùng, thân thể Milo đã đập vỡ lớp băng mỏng vừa hình thành trên mặt hồ, và anh chìm sâu xuống dưới nước.

  Anh chạm đáy hồ, thậm chí còn xuyên qua các tầng đá phía dưới.

  Phải mất rất nhiều công sức anh mới có thể bò lên khỏi mặt hồ.

  Không khí bên ngoài lạnh đến mức nào đây… Khi Milo kéo cơ thể mình lên khỏi các tầng đá dưới hồ và trở lại mặt nước, lớp băng vừa bị đập vỡ đã “khép lại” ngay lập tức.

  ……

  “Rắc… Bụp!“

  Anh đập một lỗ trên mặt băng và bò lên khỏi nước.

  Sau vài hơi thở sâu, anh sử dụng ngọn lửa nóng bỏng trên cơ thể để làm bay hơi toàn bộ nước còn sót lại.

  Lúc này, khi anh ngẩng đầu nhìn lên, thân hình khổng lồ của Y Tát Khuy Á – được tạo thành từ những đám mây đen – đã biến mất không dấu vết; cơn bão tuyết giữa trời và đất cũng đã yên lặng hoàn toàn.

  Milo nhảy về bên bờ hồ.

  Anh nhìn quanh một lát, cuối cùng tìm thấy một thứ gì đó… nằm ngay bên cạnh gót chân mình.

  Chính xác hơn, đó là một khối lông xù xì; ngoại trừ thân mình, không thể nhìn thấy bất kỳ chi tiết về cấu trúc cơ thể nào khác. Nó giống như một chú mèo nhỏ vào mùa đông, cuộn đầu và các chi của mình vào bộ lông, hóa thành một sinh vật nhỏ bé có hình dạng giống Bóng len.

  Thứ nhỏ bé đó khoảng bằng hai nắm tay, toàn thân được phủ bởi lớp lông màu xám trắng; trong lớp lông đó, có hai khối nhỏ nhô ra, trông giống như những hình dạng sừng chưa phát triển hoàn chỉnh.

  “Sự tương phản giữa hai thứ này thật là… kỳ lạ.”

  Milo dùng chân chạm vào khối lông màu xám trắng đó.

  Nó lăn xa khoảng bốn năm mét sau khi bị

Đây là một con vật…

Dù sao thì nó cũng không phải là loài nào đã được biết đến trong tự nhiên hiện tại; điều này, Mai Lạc rất chắc chắn.

Nói chung, khó có thể mô tả nó ra được… Bởi vì nó có bốn chi, trông giống như các loài linh trưởng, nhưng cấu trúc khuôn mặt lại hoàn toàn khác biệt; hơn nữa, trên đầu nó còn có những dấu hiệu của những sừng non.

Nếu nó chỉ nằm yên bất động như vậy, thì có lẽ nó cũng giống như những con thú nhồi bông do con người tạo ra thôi.

Nhưng đây là một sinh vật sống.

Hơn nữa, thông qua việc cảm nhận được những tia “bản chất nguyên thủy” ấy, Mai Lạc hoàn toàn chắc chắn rằng sinh vật này chính là Y Tát Khuy Á – kẻ vừa mới có thể xuyên thủng bầu trời bằng đầu vài phút trước đó.

…

Con vật màu trắng Bóng len đó sau khi nằm xuống tuyết cách đó vài mét, liền quay ngược lại một cách nhanh chóng. Nó không đi theo kiểu hai chân hay bốn chân; có thể nói là lăn lộn, vì khi di chuyển, nó còn sử dụng cả đầu mình nữa…

Sau đó, là khoảng thời gian kéo dài vài phút, trong đó cả hai chỉ đứng đó nhìn nhau.

Mai Lạc thầm lẩm bẩm không hiểu nổi:

“Vậy làm thế nào mà một con vật to lớn như vậy lại biến thành một con thú nhồi bông như thế này…”

“À, tôi quên mất rồi… Bản chất nguyên thủy sẽ xóa bỏ ý chí ban đầu của bạn; vì vậy chắc hẳn bạn cũng đã mất hết trí nhớ rồi… Làm ơn đừng cắn giày tôi nữa được không?”

Nhưng câu nói cuối cùng của Mai Lạc vẫn được nói chậm lại một chút.

Mặc dù lúc này hình dáng của Y Tát Khuy Á giống hệt một chú mèo con chưa đầy tháng tuổi, nhưng nó vẫn là một “Chúa Tể Quá Khứ”; những đôi giày da bình thường do con người làm ra làm sao có thể chịu đựng nổi sự cắn xé của nó chứ?

…

“Đồ khốn nạn…”

Và với một tiếng chửi thề của Mai Lạc, con vật màu xám trắng Bóng len đó đã bay lên cao vài chục mét, rơi xuống mặt hồ băng, rồi lăn đi lăn lại một hồi lâu mới dừng lại.

Còn Mai Lạc, sau khi đá nó một cái, nhìn xuống thì thấy phần trước của đôi giày mình đã bị cắn rách; anh ta cũng nhìn thấy những ngón chân của mình – những ngón chân mà anh ta đã không thấy trong vài ngày qua…

“Ôi…”