“Đinh đinh đinh…”

Ông Xí Ăn đeo một chuỗi chìa khóa trên ngón tay trỏ, dẫn Mai Lạc đi qua hành lang và bước vào kho vũ khí. Trong lúc đi, ông vẫn tiếp tục nói:

“Thực ra, số loại vũ khí được sử dụng trong công tác thực thi pháp luật không quá nhiều. Nhưng cũng không có quy định rõ ràng nào bắt buộc các nhân viên thực thi pháp luật chỉ được sử dụng những loại vũ khí hiện có đâu… Anh hiểu ý tôi chứ?”

Khi cánh cửa kho vũ khí nặng nề được mở ra, những loại vũ khí lạnh và nóng đủ kiểu xuất hiện trước mắt họ – chúng được treo đầy trên kệ và tường.

Ở khu vực bên trái là các loại súng ngắn, súng trường cổ điển; bên phải là những con dao lạnh lẽo. Tất cả các vũ khí đều được in hình biểu tượng của hệ thống thực thi pháp luật cùng với mã số tương ứng.

Theo tiêu chuẩn phân phối chung của các nhân viên thực thi pháp luật, mỗi người được cấp một khẩu súng ngắn và một vũ khí lạnh.

“Bình thường thì, trừ khi xảy ra những sự việc bạo lực nghiêm trọng, chẳng ai lại chọn những vũ khí cồng kềnh như súng trường để mang theo cả. Thiết kế chiếc áo khoác đen này chính là để che giấu vũ khí một cách tốt nhất… Việc phải mang theo một khẩu súng trường dài hơn một mét thật là phi lý thuật, đúng không?”

Ông Xí Ăn tắt điếu thuốc ở cửa trước khi bước vào kho vũ khí.

“Vì vậy, những vũ khí thông thường thường là súng ngắn kèm theo lưỡi dao dài, hoặc là dao găm – chúng nhẹ nhàng và không ảnh hưởng đến khả năng di chuyển.”

Ông vỗ nhẹ vào hai túi đựng vũ khí đeo bên hông mình, rồi rút ra một con dao găm có lưỡi dao phủ lớp mạ đen và đưa cho Mai Lạc, đồng thời giải thích:

“Đây là vũ khí yêu thích của tôi… Tôi đã quên mất model và tên cụ thể của nó rồi… Tôi đặt cho nó cái tên ‘Người vợ cũ’, bởi vì nó cũng sở hữu sức hủy diệt đáng sợ giống như người vợ cũ của tôi vậy.”

Mai Lạc cầm con dao găm lên và cân nhắc. Trọng lượng của nó vừa phải, cảm giác cầm rất thoải mái; thiết kế có xương chắc chắn giúp tăng độ bền của lưỡi dao, còn lớp mạ đen bên ngoài cũng giúp ngăn chặn hiệu ứng phản chiếu ánh sáng, từ đó tăng tính ẩn náu.

Mai Lạc nghiêng lưỡi dao và cẩn thận chạm vào các góc cạnh của lưỡi dao.

“Đây là kỹ thuật rèn thép ba lớp đấy.”

“Ồ? Có vẻ như tôi không cần phải giải thích nhiều nữa… Anh tự chọn đi.” Ông Xí Ăn ngạc nhiên một chút, sau đó vẫy tay, cho phép Mai Lạc tự do lựa chọn vũ khí.

Dù sao thì người này cũng

Trong hệ thống vũ khí lạnh của các quan thực thi pháp luật, hơn 80% đều mang phong cách đơn giản, mạnh mẽ; ngoại trừ những hình ảnh liên quan đến việc thực thi pháp luật được khắc chạm, không hề có bất kỳ chi tiết trang trí hay điêu khắc nào khác.

Tuy nhiên, vẫn còn một số ít vũ khí theo phong cách vũ khí cổ điển, chẳng hạn như kiếm mảnh thời Trung cổ và một số loại dao ngắn tinh xảo.

“Những năm gần đây, đã không ai chọn những thứ hoa mỹ này nữa rồi; hầu hết chúng đều bị bỏ quên ở đây, sau vài năm nữa thì có thể gửi vào bảo tàng được rồi.” Ông Xí Ăn cười khàn khàn.

Thực ra, tính thực dụng của những loại vũ khí này thấp hơn nhiều so với giá trị thẩm mỹ của chúng; có lẽ chỉ trong một số nghi lễ quan trọng mới có thể sử dụng chúng, nhưng hệ thống thực thi pháp luật lại không mấy quan tâm đến những nghi lễ đó. Hầu hết những yếu tố mang tính hình thức đều được cắt giảm bớt, theo nguyên tắc đơn giản hóa tối đa; vì vậy, những vũ khí hoa mỹ như vậy gần như không bao giờ được sử dụng.

“Hãy chọn một cái đi.” Ông Xí Ăn dường như rất tò mò muốn biết Mai Lo sẽ chọn loại vũ khí lạnh nào để mang theo.

“Vậy thì cái này đi… Nhưng tôi muốn điều chỉnh góc cắt của lưỡi dao; góc cắt hiện tại quá hẹp, dễ bị gãy.” Mai Lo lấy một con dao boomerang từ kệ hàng.

Lưỡi dao dày, trên thân dao được khắc hình ảnh chiếc lưỡi hái của vị thần án phán cùng các đường rãnh để thoát máu; đầu dao có hình dạng giống giọt nước, và phần tay cầm có hình dạng chữ S. Loại dao này có biệt danh rất mạnh mẽ, đó là “dao thợ mổ”.

“Đúng là có con mắt tinh tường.” Ông Xí Ăn gật đầu, rồi hỏi tiếp: “Được rồi, theo thông lệ, bạn phải đặt cho cô gái xinh đẹp này một cái tên thân mật trước.”

“Vậy thì gọi cô ấy là ‘Bạn gái cũ’ đi.” Mai Lo cười ha hả và đặt cho con dao boomerang đó cái tên giống hệt ông Xí Ăn.

“Bạn có bạn gái cũ à…” Ông Xí Ăn khinh thường cách Mai Lo “đánh cắp” ý tưởng của mình.

“Ừm, thực sự là có đấy.” Mai Lo đùa cợt.

Hai người đi qua kệ hàng và bước vào khu vực vũ khí nóng.

Điểm thu hút nhất trong khu vực vũ khí nóng chính là khẩu súng trường dài được đặt trên một chiếc bàn dài.

Việc nó được đặt riêng biệt so với các loại vũ khí khác cho thấy nó chắc chắn có điểm đặc biệt nào đó.

Mai Lo liếc nhìn biển danh sách vũ khí – Whitworth.

Khẩu súng trường Whitworth này có thân hình thon dài, đẹp đẽ; ở phía trái cùng của tấm panel bên cạnh cơ chế nổ được khắc hình

“Cỡ nòng 0,451 inch, ống súng dài 914 mm, hoạt động bằng cơ chế kích nổ bằng hỏa mai.”

Ông Xí Ăn cầm lên khẩu súng dài và thon, làm một động tác ngắm bắn, rồi giải thích:

“Đây không phải là vũ khí được trang bị trong quân đội thông thường hay sản xuất hàng loạt, nhưng đây là khẩu súng duy nhất hiện nay có khả năng bắn chính xác ở khoảng cách lên đến 1000 mét. Bạn có thể coi nó như một khẩu súng bắn tỉa, nhưng thông thường mọi người không thể sử dụng được nó; chỉ những người yêu thích bắn súng thuộc tầng lớp quý tộc mới chơi với thứ này.”

Milo nhìn vào lớp dầu bảo dưỡng vẫn còn nguyên trên ống súng và thốt lên: “Vậy nghĩa là nó vẫn chưa từng được sử dụng à?”

“Đúng vậy, chưa bao giờ được bắn một phát nào cả.”

Ông Xí Ăn cười và đặt khẩu súng xuống.

“Thôi, để khẩu súng này lại đây đi; có lẽ cũng sẽ không bao giờ cần đến nó đâu. Với độ chính xác và tầm bắn cao như vậy, cũng cần phải có người biết cách sử dụng nó mới được… Hãy xem những vũ khí ngắn tay ở phía này trước đã.”

……

Trên kệ hàng, đầy rẫy các loại vũ khí nhiệt động cỡ ngắn, chủ yếu là súng ngắn. Ông Xí Ăn lấy một khẩu súng ngắn lên và nói:

“Nếu muốn thứ gì mang tính cổ điển hơn, thì hãy chọn cái này đi. Mặc dù nó là đồ cũ, nhưng nhiều người vẫn rất thích nó, ví dụ như vị cảnh sát trưởng của chúng ta.”

“Súng hỏa mai à…” Milo lắc đầu; rõ ràng anh ta không thích loại vũ khí này chút nào.

Rebecca cũng sử dụng loại súng ngắn cổ điển này; nó hoạt động bằng cơ chế kích nổ bằng hỏa mai, chỉ bắn được một phát mỗi lần. Điều quan trọng nhất là độ bền của nó quá kém; mặc dù độ chính xác và sức công phá khá tốt, nhưng nó chỉ có thể sử dụng được trong vài phút sau khi được sạc đầy pin… Trong chiến đấu, nó gần như giống như một vật dụng tiêu hao một lần; sau khi bắn một phát, bạn không có thời gian để nạp đạn cho phát tiếp theo. (Bạn có thể tham khảo tình huống khó xử tương tự trong trận chiến tại trại tập trung bỏ hoang ở thung lũng.)

Có lẽ Rebecca thuộc kiểu người yêu thích những thứ cổ điển; điều này cũng có thể thấy qua những loại vũ khí lạnh mà cô ấy mang theo. Nhưng Milo thì khác; anh ta chắc chắn sẽ không chọn loại súng hỏa mai này – thứ đã được sử dụng trong hơn hai trăm năm. Những ký ức liên quan đến Karl trong đầu anh ta cũng khuyên anh ta nên chọn một loại khác.

“Rốt cuộc vẫn là cái này…” Milo lấy ra một khẩu súng ngắn xoay lo

So với những khẩu súng hỏa mai đơn nòng, súng ngắn bánh quay Remington với 6 ổ đạn cho phép người sử dụng bắn được tới 6 phát mà không cần lo lắng về việc đạn còn thiếu; hơn nữa, phía dưới nòng súng còn được trang bị thanh gạt đạn gấp lại, điều này giúp việc nạp đạn trở nên thuận tiện hơn rất nhiều so với súng hỏa mai.

Quan trọng nhất là, đây thực sự là một trong những ví dụ tiêu biểu về những khẩu súng ngắn có sức mạnh lớn hiện có trên thị trường. Những viên đạn chì được bắn ra từ những khẩu súng ngắn cỡ lớn này, sử dụng thuốc súng đen, có thể đạt tốc độ lên tới hơn 300 mét mỗi giây; khi bắn vào các mục tiêu lớn như ngựa, chúng hoàn toàn có thể giết chết kẻ đối phương chỉ với một phát đạn.

Đây mới chính là vũ khí lý tưởng nhất dành cho các công chức thực thi pháp luật – mang tính bạo lực, hiệu quả và chết người.

……

“Về cách sử dụng và bảo dưỡng vũ khí, bạn có thể hỏi nhân viên bộ phận kỹ thuật; nếu không hiểu rõ, hãy đến hỏi tôi.”

Ông Xí Ăn gật đầu. Ông rất hài lòng với lựa chọn của Milo.

Mặc dù ông Xí Ăn cũng đeo một khẩu súng hỏa mai, nhưng đó là bởi vì vào thời điểm ông bắt đầu sự nghiệp, khẩu súng ngắn Remington vẫn chưa được phát minh ra; vì vậy, súng hỏa mai đã trở thành một phần không thể tách rời trong sự nghiệp của ông, và việc thay đổi loại vũ khí đột ngột không hề dễ dàng chút nào.

Sau khi chọn xong vũ khí và trang bị cá nhân, Milo được ông Xí Ăn dẫn đến văn phòng quản lý để tiến hành đăng ký. Các đồng nghiệp tại văn phòng quản lý đã kiểm tra giấy tờ thực thi pháp luật của Milo và ghi chép thông tin về model và số seri của vũ khí.

Sau khi rời khỏi kho vũ khí, ông Xí Ăn lại châm một điếu thuốc và đứng bên cửa sổ văn phòng quản lý, lẩm bẩm: “Con dao Boie kia cần được mài lại, hãy điều chỉnh góc cắt sao cho lớn hơn một chút; việc mất đi độ sắc bén cũng không sao cả. Ngoài ra, cần phải trang bị thêm một ống đựng da để đựng con dao, và cũng vậy đối với khẩu súng nữa.”

Nói xong, ông ném một điếu thuốc về phía nhân viên thực thi pháp luật đang ngồi bên trong cửa sổ. Người này nhận lấy điếu thuốc, kẹp nó vào tai, nhanh chóng hoàn thành việc ghi chép thông tin, sau đó rút ra một tờ phiếu nhận hàng và đưa nó cùng với khẩu súng ngắn bánh quay nặng ký đó cho Milo.

“Bạn có thể mang khẩu súng về ngay; con dao và các phụ kiện khác có thể đến lấy vào chiều mai. Hãy giữ tờ phiếu này để xuống lầu lấy đồng phục.”

“Cảm ơn.”

……

Sau vài lần đi lại giữa các tầng của tòa nhà thực thi pháp luật, cuối cùng Milo cũng

“Hãy tự chọn cho mình một chỗ làm việc; những chỗ không ai dùng đều có thể lựa chọn được… Nếu không hút thuốc thì cũng có thể ngồi gần cửa sổ, vì mọi người ở đây đều hút thuốc.”

Milo phải vất vả lắm mới dọn hết những chiếc hộp tài liệu lộn xộn vào góc, để lại cho mình một bàn làm việc sạch sẽ. Cuối cùng, anh đặt hai bộ đồng phục lên mặt bàn.

Đồng phục do cơ quan thực thi pháp luật cung cấp bao gồm đầy đủ các phụ kiện đi kèm, như áo sơ mi trắng, áo khoác đen, áo gió, thậm chí còn có cà vạt, khuy tay áo và dây đai nữa.

Khi mặc đủ bộ đồ này lên người, dù là con heo thì cũng phải là một con heo đen đẫm máu mới đúng…

……

Ông Xí Ăn lục tung khắp nơi rồi đưa cho Milo một cái túi đựng súng cũ kỹ, bảo anh tạm thời sử dụng nó hôm nay.

Milo buộc chiếc túi đó vào dây đai, sau đó cho khẩu súng vào trong túi đựng súng; mọi thứ đều vừa vặn.

“Nhớ nhé, vũ khí lạnh có thể mang theo bên mình, nhưng vũ khí nóng thì phải cất lại tại nơi quản lý trong thời gian không làm nhiệm vụ; đừng vô tình mang về nhà sau giờ làm việc.”

Ông Xí Ăn đặt đôi giày của mình xuống góc bàn, buộc chặt dây giày theo kiểu của một kẻ lưu manh, rồi dùng ống tay áo áo gió lau sạch bụi trên mặt giày. Sau khi buộc chặt đôi giày xong, ông liền lấy những tài liệu ra và vỗ nhẹ lên mặt bàn đã bị bẩn.

Ông nhìn về phía Milo:

“Đừng thay đổi quần áo bên trong, hãy thử mặc ngay chiếc áo gió xem.”

Milo tuân theo lệnh và mặc chiếc áo gió đặc trưng của nhân viên thực thi pháp luật; nó vừa vặn hoàn toàn.

Ông Xí Ăn đặt tay lên ngực, gật đầu và chỉ ra:

“Hãy đội mũ lên.”

“Và cả mặt nạ nữa.”

……

Chiếc mũ da hình tam giác che khuất mái tóc rối bù của Milo; dưới sự tôn lên của bộ đồng phục đó, phong thái của anh bỗng trở nên uy nghiêm hơn hẳn.

“Được rồi, giờ thì ok rồi.”

Ông Xí Ăn đứng thẳng dậy, chỉnh lại cà vạt:

“Vì đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ rồi, thì chúng ta bắt đầu công việc đi. Chúng ta sẽ đi bắt một người ở vùng ngoại ô thành phố.”

……

“Ồ? Nhanh đến thế sao?”