Xác củaCát LaSách vẫn còn nằm trong phòng lưu giữ thi thể.

……

Rick đã sớm hoàn thành báo cáo khám nghiệm tử thi rồi.

Những chi tiết cụ thể thì không cần Rebecca phải giải thích nhiều.

Dưới tầng hầm, mọi người đứng quanh xác chết được bọc kín bằng vải trắng; bầu không khí có vẻ u ám và kỳ lạ.

……

“Các cơ quan sinh dục đã bị lấy đi à?”

Milo nhìn vào báo cáo trong tay, cau mày.

Rebecca và Rick đứng bên cạnh, không nói gì cả.

Và không biết từ khi nào, Mã Ti cũng lén lút bước vào.

Một đứa trẻ chưa đầy mười tuổi, khi đối mặt với đống dụng cụ khám nghiệm tử thi và xác chết lạnh lẽo được bọc vải trắng, không hề tỏ ra sợ hãi chút nào, ngược lại còn rất tò mò; nó lén lút đưa tay lên để kéo tấm vải trắng che xác chết ra.

Sau khi bị Rebecca nhìn chằm chằm vào mắt, đứa trẻ lại lén lút chạy sang phòng làm việc bên cạnh, lục tung đồ đạc và lấy ra khá nhiều dụng cụ nấu ăn của Rick...

……

……

“Tôi có một câu hỏi...” Rebecca sau một hồi do dự cuối cùng cũng quyết định đặt ra thắc mắc trong lòng mình:

“Tại sao không chôn cất cô ấy trước rồi mới xem xét ký ức của cô ấy? Như vậy thì mọi chi tiết sẽ được biết rõ mà.” Cô cảm thấy Milo đang cố tình tránh né việc xem xét xác chết củaCát LaSách.

Dù sao đi nữa, nếu không phải vì Milo để xác củaCát Laso lại ở đống đổ nát Nhà hát opera, thì Rebecca sẽ không bao giờ phát hiện ra nó.

……

Đối với điều này, phản ứng của Milo rất ngắn gọn:

“Tôi biết kẻ giết người là ai.”

“Nhưng thông tin thu được bằng cách trực tiếp xem xét ký ức của nạn nhân sẽ đầy đủ hơn, phải không?” Rebecca hỏi.

Lần này, Milo chỉ nhún vai mà không phủ nhận ý kiến của cô: “Đúng là vậy.”

“Tôi có thể giúp bạn liên hệ với người lo liệu tang lễ được không?” Rebecca đề nghị: “Những thủ tục còn lại tôi có thể giải quyết nhanh chóng.”

“Tôi có quen biết một người lo liệu tang lễ.” Milo lắc đầu.

“Ngoài ra còn có điều này nữa.” Rebecca chỉ vào hình ảnh biểu tượng hình sừng dê trên trang thứ hai của báo cáo: “Trên da vùng sau cổ nạn nhân có khắc hình này.”

“Con dê đen.”

Milo lập tức nói ra.

Trước đó, Montoya cũng đã đề cập đến chi tiết này; anh ta đã từng đối đầu với người sử dụng năng lực nhìn thấy qua máu của phe ma cà rồng, và chắc chắn rằng trong những phép thuật mà họ sử dụng có liên quan đến biểu tượng hình sừng dê này.

“Đó là thứ gì vậy?” Rebecca không hiểu.

Trong văn hóa dân gian của thế giới này, dê không được coi là biểu tượng của ác quỷ như trên Trái Đất. Thực tế, ở các vùng phía bắc nước này, mặc dù dê cũng được xem là biểu tượng của thần chết, nhưng nó không mang tính xấu xa; ngược lại, người ta thường tôn thờ nó như một vị thần điều phối trật tự của sự chết và tái sinh. Vị thần này thậm chí từng có một giáo phái và tổ chức tín ngưỡng riêng biệt.

Mặc dù về mặt khái niệm, nó được coi là thần chết, nhưng ý nghĩa liên quan đến sự sinh sản và cuộc sống mà nó đại diện cho lại càng sâu sắc hơn. Con người cũng không gọi nó là thần chết mà dùng một danh hiệu khác – “linh hồn dê”.

Trước khi đại dịch bùng phát, hình ảnh của linh hồn dê này đã được lan truyền rộng rãi ở thành phố Nam Vi, có lẽ bởi vì quan niệm về cái chết của người dân Nam Vi phù hợp với khái niệm này.

Tuy nhiên, đó chỉ là hình ảnh của dê trong văn hóa dân gian mà thôi.

Thực tế, dê đen được ghi chép rõ ràng hơn trong nhiều sách kinh điển bí ẩn. Các tài liệu như “Giáo phái Ma cà rồng”, “Sách tiên tri của Glaki” đều có những ghi chép liên quan đến nó.

Thông tin về dê đen mà Mai Lạc thu thập được là từ ký ức của Glaki – kẻ cai trị thời cổ đại. Tên đầy đủ của nó là “Dê đen của rừng” – Sa Bu Nicôla, thuộc hàng ngũ các vị thần ngoại lai. Nó còn có nhiều danh hiệu khác như “Nữ thần Tối cao”, “Nữ thần Sự thịnh vượng Bóng tối”, v.v. Những danh hiệu này tượng trưng cho sự sống, sinh sản và phát triển. Có một truyền thuyết cho rằng hầu hết các vị thần cai trị thời cổ đại đều do nó tạo ra, và mọi loài sinh vật đều có mối liên hệ nào đó với nó; tất cả các phép thuật liên quan đến việc phục hồi, sửa chữa và sinh sản đều có liên quan đến nó.

Nó luôn hoạt động trong việc sinh sản; việc duy trì sự sống chính là ý nghĩa tồn tại của nó.

……

Nói chung, đây là một vị thần không tồn tại trong thế giới này, và thuộc phe các vị thần ngoại lai.

Có lẽ Mông Khuê cũng đã tìm hiểu được những thông tin này từ các sách kinh điển nói trên, và từ đó nhận ra được biểu tượng phép thuật mà người có khả năng nhìn thấy tâm hồn của gia tộc ma cà rồng đó sử dụng.

Đây cũng là một trong những lý do tại sao người có khả năng nhìn thấy tâm hồn đó lại có hệ thống tín ngưỡng rất phức tạp và lẫn lộn.

Bởi vì rất có thể anh ta đang cùng lúc tin vào cả Engel Coras và dê đen Sa Bu Nicôla.

Mặc dù nghe có vẻ phi lý, nhưng dường như trên thế giới này không có quy định nào cấm một người tin vào hai vị thần ngoại lai cùng lúc cả.

Và với tư cách là một tín đồ của vị thần được cho là tạo ra mọi sự sống này, việc ng

…

  Trong những suy đoán ban đầu, Mai Lo cho rằng tên này chỉ là một tay sai được Imnar triệu hồi đến, chỉ đơn giản là thực hiện những hành động phá hoại theo lời nguyền của Imnar trước khi ông ta rời đi.

  Nhưng thực tế không hề đơn giản như vậy.

  ……

  Đối mặt với câu hỏi của Rebecca, Mai Lo không tiết lộ hết những thông tin đó, mà chỉ lắc đầu:

  “Khi tôi hiểu rõ mọi chuyện rồi, sẽ từ từ kể cho cô nghe.”

  Ngay cả đối với những người có khả năng nhìn thấy tương lai, giá trị “san” vẫn có thể bị suy giảm, và khả năng tiếp nhận những thông tin này cũng có giới hạn; ngay cả Mai Lo cũng không ngoại lệ.

  Vì vậy, Mai Lo không muốn để Rebecca tiếp xúc quá nhiều thông tin trong thời gian ngắn, đặc biệt là những thông tin liên quan đến các vị thần ngoại lai; nếu không, cô ấy có thể sẽ rơi vào trạng thái điên cuồng mà không hề hay biết.

  Nhưng Rebecca lại không nghĩ như vậy; suy nghĩ của cô vẫn còn ở giai đoạn điều tra và giải quyết vấn đề: “Vậy tôi cần phải làm gì?”

  “Việc tiếp nhận quá nhiều thông tin kỳ lạ cùng một lúc sẽ không có lợi cho bạn đâu. Những thông tin bạn đã nhận được hôm nay đã đủ nhiều rồi; bạn cần thời gian để tiêu hóa chúng. Hiện tại, điều quan trọng nhất là bạn phải bảo vệ bản thân mình… À, đúng rồi, còn có cậu ấy nữa… Cậu ấy đâu rồi?” Mai Lo quay đầu và nhận ra rằng Mã Ti, người thanh niên sở hữu khả năng nhìn thấy tương lai, đã biến mất không dấu vết.

  Sau khi gọi hai tiếng, cậu ấy mới ló đầu ra khỏi cửa phòng giải phẫu, tay cầm một chiếc lọ thủy tinh nhỏ, trông rất ngạc nhiên và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

  “Muối tiêu đen à?” Rebecca nhận ra chiếc lọ thủy tinh dùng trong bếp mà Mã Ti đang cầm, và tự hỏi: “Tại sao dưới tầng hầm lại có thứ này?”

  Cô quay đầu nhìn Rick.

  Rick lúng túng không biết phải nói gì.

  Mai Lo thì chỉ nhìn Rick một cái, sau đó nói với Rebecca: “Đó chính là những thứ lộn xộn mà tôi đang nói đến.”

  Việc giải thích hết tất cả những sự việc đã xảy ra xung quanh trụ sở cơ quan thực thi pháp luật trong hai năm qua cho Rebecca trong một lúc là điều không thể thực hiện được; hơn nữa, Mai Lo cũng không có thời gian và công sức để làm điều đó. Những sự thật ẩn giấu trong bóng tối này chỉ có thể được cô ấy tự mình khám phá dần dần mà thôi.

  Bây giờ, ngược lại, Rick mới là người cảm thấy bối rối.

  Bởi vì những cuộc trò chuyện giữa hai người sếp của mình nghe có vẻ như Rebecca đã biết về những khái ni

Có vẻ như ngày mà tôi có thể thoải mái thưởng thức các món ăn làm từ trứng trong căn tin đã không còn xa nữa rồi.

……

“Nói thế này đi, bây giờ trong căn phòng này toàn là những kẻ lạ lùng; tôi cũng không cần phải giấu giếm gì nữa đâu. Cả bạn và đứa bé kia đều có khả năng trở thành mục tiêu của kẻ sát nhân. Lời khuyên của tôi là đừng hành động bất cẩn, hãy bảo vệ mạng sống của mình trước đã… Bởi vì tôi cũng không có thời gian để luôn theo dõi các bạn đâu.”

Milo lẩm bẩm:

“Vì lý do an toàn, tôi sẽ cung cấp thêm vài người giúp đỡ cho bạn. Dù có thể không có tác dụng lớn lắm, nhưng ít ra cũng tốt hơn là không có gì cả.”

Anh ta chỉ vào bức tường phía sau Rebecca và nói:

“Hãy gọi bạn bè của bạn lại đây.”

Rebecca quay đầu lại với vẻ ngạc nhiên và thấy những bóng dáng trên bức tường.

Lúc đầu, cô tự giác nghĩ đó là bóng dáng của Milo, Rick và những người khác, nhưng ngay sau đó, cô nhận ra rằng những bóng dáng đó đang vẫy tay với mình.

Rebecca lập tức nắm chặt chuôi khẩu súng trên lưng mình.

Nhưng Milo lại vỗ vai cô và nói:

“Eric, Henry, Jones… Tất cả họ đều là người của chúng ta, bạn biết họ mà.”

“À… Những người mất tích trong nhóm điều tra hình sự à? Điều này thật là…” Rebecca ngập ngừng một lúc mới hiểu ra.

“Ừm… Câu chuyện này thực sự rất phức tạp. Khi nào bạn hiểu được ngôn ngữ dấu hiệu, họ sẽ tự kể cho bạn nghe. Dù sao thì bạn chỉ cần biết rằng họ vẫn là thuộc cấp của bạn là được.”

Milo suy nghĩ một lát, rồi cởi chiếc nhẫn đồng vàng trên tay xuống đeo cho Rebecca.

Khi anh ta cởi nhẫn ra, những bóng dáng trên bức tường lập tức trở nên mờ ảo.

Chỉ khi nhẫn được đeo trở lại ngón tay của Rebecca, những bóng dáng đó mới trở nên rõ ràng trở lại.

“Ừm, có vẻ như những người có khả năng nhìn thấy bóng ma đều có thể kiểm soát thứ này… Hãy nhớ rằng, chiếc nhẫn này chính là phương tiện liên lạc giữa 7 người họ. Đừng tự ý cởi nó ra. Bạn là người đứng đầu cơ quan thực thi pháp luật, việc bạn giữ nó sẽ phù hợp hơn.”

Hơn nữa, đối với Milo hiện tại, sự giúp đỡ của nhóm 7 người này thực sự không lớn lắm; ngược lại, Rebecca mới là người thực sự cần đến sức mạnh đó.

Rebecca nhìn chiếc nhẫn trên tay mình một cách ngạc nhiên, rồi nhìn nhóm 7 người đang ngồi lười biếng trên bức tường.

“Hóa ra họ vẫn chưa chết…”

……

Rick không thể nhìn thấy những bóng ma đó; anh chỉ thấy Mã Ti – người đầy tò mò – đang đứng trên đầu ngón chân và leo lên bức tường để nhìn xem.

Còn Marshall thì hoàn toàn không quan tâm đến những gì đang x