Sự thật đã chứng minh rằng những người có chỉ số linh thị cao thường có cách suy nghĩ tương đồng nhau. Nếu phải dùng một câu nói không mấy trách nhiệm để tóm tắt những gì đã xảy ra hôm nay, thì đó là tất cả những vấn đề huyền bí của vũ trụ mà những người sở hữu khả năng linh thị đang đối mặt cuối cùng đều quay trở lại với một hành vi đơn giản của con người – đó là đi câu cá. Bởi vì hôm nay, không chỉ có Mairo là người đi câu cá. Người thợ săn Montquia, đang tiến hành các hoạt động săn bắn trong thành phố Nanwei, gần như đã bắt chước hoàn hảo kế hoạch của Mairo mà không hề có sự sắp đặt trước.

…Các bạn còn nhớ cậu bé kia trong sự kiện Imnar không? Đó chính là cậu bé đã bắt nạt Kay ngay trước cổng trường, sau đó bị Finn “phiên bản tăng cường” đánh đập một trận – Mã Ti. Tất nhiên, lúc đó, Mã Ti bị đánh đập đã không còn là chính mình nữa; thay vào đó, anh ta đã được thay thế bởi những quy luật phân dạng của Imnar. Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng cậu bé này sinh ra đã sở hữu khả năng linh thị. Do một loạt yếu tố như tuổi thơ tồi tệ và môi trường gia đình không tốt, chỉ số san của anh ta cao hơn nhiều so với những người cùng loại khác; khi mới chưa đầy mười tuổi, anh ta đã bước vào giai đoạn đầu tiên của những người sở hữu khả năng linh thị – giai đoạn mơ ác mộng. Điều đó có nghĩa là anh ta thường xuyên gặp phải những cơn ác mộng. Nhưng khác với những cơn ác mộng thông thường, những gì xuất hiện trong những cơn ác mộng của những người sở hữu khả năng linh thị đều là những sự kiện máu me, kỳ lạ có thật trong đời sống thực. Chẳng hạn như vụ án giết người liên tiếp mà Mairo Từng Khi đã phải chịu đựng cùng với Roben. Còn Mã Ti thì trong những cơn ác mộng của mình, anh ta thấy những hình ảnh từ đêm săn bắn, cũng như hình ảnh của Yan – kẻ sử dụng sức mạnh của Quỷ Dữ Đêm để gây rối trong thành phố Nanwei.

…Thực ra, Mairo chẳng bao giờ quá quan tâm đến cậu bé này; bởi vì Imnar mới chính là kẻ thực sự đứng đằng sau mọi chuyện. Sự mất tích của Mã Ti lúc bấy giờ chỉ là một tình huống nhỏ, là một âm mưu của Imnar nhằm dẫn dắt Mairo đưa Yan – người thừa kế sức mạnh của Quỷ Dữ Đêm – vào tay mình; tuy nhiên, do sai lầm, người được đưa đến tay Imnar lại là Rick. Sau khi thế giới của những kẻ bắt chước tan rã, Mairo cũng đã để cho đội cảnh sát xử lý hết mớ hỗn độn này.

Và vì bản thân mình đã vô tình sa vào Thế giới Âm u, sau khi vất vả thoát ra được, tôi cũng quên hoàn toàn về Mã Ti – người có khả năng nhìn thấy tương lai ấy.

Giờ đây, chính Mã Ti này lại trở thành mồi nhử trong một chiến dịch câu cá mới.

Đó chính là lý do tại sao người ta nói rằng suy nghĩ của những người có khả năng nhìn thấy tương lai cuối cùng cũng chỉ dẫn họ đến việc “câu cá” mà thôi.

Từ xa, Mai Lạc đã cảm nhận được những biến động về giá trị nhìn thấy tương lai trong khu vực đô thị.

Có vẻ như lý do khiến chiến dịch “câu cá” của anh ta thất bại là bởi vì những con mồi đã bị dụ đi bởi bẫy ở phía bên kia rồi.

……

Lúc này, tại khu công nghiệp phía tây thành phố…

Vào ban đêm, những lò hơi trong các xưởng vẫn tỏa ra hơi nóng, nhưng thời gian làm thêm giờ đã kết thúc; ngay cả trong những xưởng thuộc sở hữu của những ông chủ tư bản biết cách bóc lột người lao động nhất, lúc này cũng không còn ai tiếp tục làm việc nữa. Điều này cho thấy các công đoàn trong thành phố Nam Vi không hoàn toàn là những con chó nuôi của giai cấp quý tộc; ít nhất là một số quyền lợi cơ bản vẫn nằm trong tay người lao động, phải không?

Có vẻ như những kẻ săn mồi rất ưa chuộng khu công nghiệp này – nơi đầy mùi diesel và dầu hỏa. Dù họ biết rằng trong suốt 24 giờ, chỉ có 6 giờ vào buổi sáng là khu vực này ngừng hoạt động, họ vẫn chọn nơi đây làm điểm hành động.

So với đó, địa điểm mà Mai Lạc chọn thì cẩn thận hơn nhiều.

Dù sao thì, trên một ngôi mộ, chỉ có những người đã chết mới có thể đứng xem cuộc săn mồi diễn ra mà thôi.

Trên mái nhà của một xưởng sản xuất thiết bị kim loại, Mông Khuê đã đáp lại:

“Anh nghĩ rằng những người lao động cấp thấp ở đây có gì khác biệt cơ bản so với những người đã chết trên ngôi mộ đó chứ?”

Mai Lạc cũng phản pháo lại:

“Một tên quân phiệt tham lam, chuyên xâm lược thuộc địa như anh, lại đến đây nói về quyền lợi công dân à?”

“Chỉ là đưa ra ý kiến thôi mà.” Mông Khuê bình tĩnh cầm lấy cái liềm trong tay, cán dài đặt lên vai mình.

……

Lúc này, tòa nhà xưởng sản xuất thiết bị kim loại đã bị “xé toạc”; dưới mái nhà bị mở ra là những chiếc lò hơi và dây chuyền sản xuất lộ ra ngoài.

Cảnh tượng hỗn loạn trước mắt cho thấy ở đây đã có cuộc giao tranh diễn ra.

Rõ ràng, khi Mai Lạc đến nơi, mọi chuyện đã kết thúc từ lâu rồi.

Không khí đậm mùi của loài ma cà rồng… Lần này thì mùi đó đúng rồi, nhưng không hề thấy bóng

Có vài ý nghĩa à? Cứ như là đang đánh nhau với cá khô ấy, thậm chí còn bị cắn mạnh hai cái nữa.

  “Thật là vô dụng.”

  Milo không hề che giấu sự thất vọng của mình.

  Anh nhảy xuống từ mái nhà đã bị hỏng, rồi bước vào trong xưởng.

  Cuối cùng, anh tìm thấy người có khả năng nhìn thấy tương lai khi còn nhỏ – Mã Ti – trong một cái ao đầy nước muối.

  Nhìn đứa trẻ nhỏ đang nổi trên mặt nước, Milo nhếch mũi và dùng lời của Marshall để miêu tả:

  “Chính bạn mới là kẻ lòng dạ gan dạ thực sự đấy.”

  “Chỉ là bị choáng đi thôi.”

  Montoya dùng phần sau của lưỡi hái để móc cổ áo của Mã Ti, kéo cậu ta ra khỏi giữa ao và treo lên kệ để “phơi khô”.

  “Cậu ta ở cấp độ nào vậy?”

  Milo vừa vươn vai vừa nói thêm: “Tôi đang nói về người có khả năng nhìn thấy tương lai đó.”

  “Cấp độ ở đây là chỉ về năng lực nhìn thấy tương lai, hay là về các phương pháp mà họ sử dụng?” Montoya hỏi một cách nhẹ nhàng.

  “Có gì khác biệt sao?” Milo đáp lại.

  “Có.” Montoya gật đầu: “Năng lực nhìn thấy tương lai của cậu ta không quá mạnh; so với những người có khả năng này mà tôi đã gặp, cậu ta không thuộc hàng top. Nhưng cậu ta lại có điều gì đó đặc biệt hơn những người bình thường.”

  “Là thể lực đặc biệt của loài ma cà rồng à?” Milo lẩm bẩm.

  “Là niềm tin.” Montoya sửa lại: “Không thể nói là hoàn hảo, nhưng niềm tin đó đã đủ rõ ràng và mạnh mẽ.”

  “Khi nào niềm tin cũng có thể được coi là yếu tố quan trọng được nhỉ?” Milo lắc đầu.

  “Nếu niềm tin của một người dành cho những vị thần tồn tại trong thế giới hiện thực, thì niềm tin đó xứng đáng được coi trọng, phải không?” Montoya nói một cách có ý nghĩa sâu xa.

  Milo không thể phản bác lại điều này.

  Bởi vì sau khi Grasso qua đời, anh luôn đang trên con đường tìm kiếm sự trừng phạt và thanh lý những gì đã xảy ra.

  Anh hiểu rất rõ ý nghĩa của “những vị thần tồn tại trong thế giới hiện thực” là gì.

  ……

  Và những lời tiếp theo của Montoya còn trực tiếp hơn nữa:

  “Thầy đã từng nói rằng, niềm tin không phải là sự phục tùng một chiều từ người thấp cấp đối với người cao cấp, mà là một thỏa thuận hai chiều. Dù không hoàn toàn bình đẳng theo nghĩa thông thường, nhưng về bản chất, đó vẫn là một hệ thống trao đổi.”

  “Thầy ư? Có vẻ như nhà truyền thừa của Mạnh Tây Sĩ lại có thêm một thế hệ mới rồi.”

“Milo mỉm cười nhẹ.”

Trước đây, Montquia vẫn gọi Raven là “thưa ngài”, nhưng lúc này lại đột nhiên thay đổi thành cách xưng hô tôn trọng “thầy giáo”. Rõ ràng, anh ta đang muốn truyền đạt điều gì đó cho Milo.

Và lý thuyết mà Raven đưa ra thực sự cũng không hoàn toàn vô lý.

Bởi vì những gì Grasso đã hy sinh và phụ thuộc vào Milo cuối cùng cũng chỉ đổi lấy cái chết của bà ấy… Nhưng đó quả thật là một hệ thống bất công, bởi vì một bên trong đó đã phải trả giá bằng mạng sống của mình.

“Hợp đồng… lại là hợp đồng,” Milo lẩm bẩm.

Anh không biết liệu đây có phải là thông điệp nào đó mà Raven đang muốn gửi đến mình hay không… Nhưng hợp đồng này thực sự không có bất kỳ mối liên hệ nào với các “hợp đồng thần linh” được đề cập trong Huàn Mộng Giới; chỉ là cách diễn đạt giống nhau mà thôi. Tuy nhiên, khi nghĩ về người đàn ông luôn ẩn mình trong bóng tối, quan sát và điều khiển tất cả những việc này, Milo không khỏi liên tưởng đến những điều u ám hơn nữa.

“Vậy thì sao? Anh ta là một tín đồ của Engel Kolas… Liệu anh ta đã đổi lấy cái gì bằng niềm tin của mình? Theo như tôi biết, cả Engel lẫn Imnar đều không còn ở thế giới này nữa.”

Milo lắc đầu phân tích.

Tuy nhiên, Montquia lại nói: “Tôi đã nói rồi, niềm tin của anh ta không hề thuần khiết.”

“Ý là anh ta không chỉ phục vụ một vị thần duy nhất là Engel Kolas à?” Milo nhíu mày: “Tch tch tch… Quả thật cũng giống như những chuyện phiếm trò giữa đàn ông và phụ nữ trong chăn ga vậy… Chỉ cần có đủ sức lực, việc “phục vụ nhiều người cùng lúc” cũng không phải là vấn đề gì cả.”

Có lẽ chính vì điều này mà chiến dịch dùng nỗi sợ hãi của Imnar làm mồi để dụ anh ta đã thất bại… Bởi vì anh ta thực sự không chỉ phục vụ một hệ thần linh duy nhất; anh ta đang “làm việc” với nhiều “vị thần” khác nhau.

Đối với phép so sánh kỳ lạ của Milo, Montquia không đáp lại, mà tiếp tục nói một cách nghiêm túc: “Anh ta đang gánh vác những sứ mệnh vô cùng phức tạp… Nhưng bản năng săn mồi của một người có khả năng nhìn thấy bóng ma vẫn còn đó… Nếu không, anh ta cũng sẽ không xuất hiện ở đây.”

“Nhưng bạn đã để anh ta trốn thoát rồi…” Milo vỗ tay.

“Tai nạn.” Montquia không hề thay đổi biểu cảm.

“Lần này, bạn thật sự đã mắc sai lầm quá nhiều rồi đấy…” Milo chế giễu.

“Người săn mồi và kẻ hành quyết vẫn có sự khác biệt cơ bản,” Montquia lắc đầu.

“Được rồi… Đề nghị của tôi là, từ bây giờ trở đi, các bạn hãy tập trung vào những con mồi dễ bắt hơn đi… Người này… để tôi tự xử lý. Có ai có ý kiến gì không?”

„

  Milo nhìn Montquia một cách bình tĩnh.

  Còn Montquia thì rơi vào sự im lặng trong chốc lát.

  Bởi vì, dù giọng điệu của Milo không hề thay đổi, thậm chí còn mang chút hài hước, nhưng Montquia vẫn có thể cảm nhận được rõ ràng sự tức giận ẩn chứa bên trong đó.

  Không thể phản bác được; hành động của những người thợ săn tối nay đã gây ra phần nào sự thất bại trong cuộc săn của Milo – họ đã làm cho những kẻ sử dụng khả năng “nhìn thấy qua máu” của loài ma quỷ phải chuyển sự chú ý sang họ, và cuối cùng khiến cho kẻ đó trốn thoát được.

  ……

  Và những lời đe dọa cùng sự tức giận trong lời nói của Milo, thực ra cũng xuất phát từ cái gọi là “giao ước đức tin” giữa những tín đồ và những người có quyền lực cao hơn; điều này, Montquia hiểu rõ, và Milo cũng biết rõ.

  Vì vậy, cả hai đều kiềm chế bản thân.

  Thậm chí Montquia còn chủ động chia sẻ những thông tin mình thu thập được:

  “Con dê đen… Lời nguyền mà nó sử dụng chứa đựng hình ảnh linh vật con dê đen.”

  ……

  “Đã rõ.”

  Milo lấy chiếc Mã Ti đang ướt sũng, nước còn đang nhỏ giọt, từ trên kệ xuống, cầm nó trong tay rồi rời khỏi khu công nghiệp.