Trên thực tế, trước khi bắt đầu cuộc hành động này, Di La Shao đã phải trải qua một quá trình đấu tranh nội tâm khá dài.

Sau đêm săn mồi ấy, Daisy trở thành người có sự hòa hợp cao nhất với “Đôi Mắt Tư Duy”. Trong gần một năm tiếp theo, cô vẫn có thể nhìn thấy những kẻ được gọi là “Sứ Đồ Tai Họa” trong thành phố Nan Wei, nhưng khác với trước đây, cô chỉ chọn ra một số người đang đứng trên bờ vực lạc lối để hướng dẫn Di La Shao giúp họ giải quyết vấn đề.

Tất nhiên, không giống như những người thợ săn luôn tàn nhẫn, dưới sự giám sát của Daisy, nhiệm vụ của Di La Shao là cố gắng cứu vãn những con người đó, bất kể họ có phải là hậu duệ của các linh mục hay mang trong mình dòng máu của những người thuộc phe Tháp đồng hồ sao. Ý chí của Hoàng Kim Thụ là hướng dẫn những người này trở lại vòng tay của Hoàng Kim Thụ và trở thành những tín đồ.

Còn đối với những người không hề lạc lối và cũng không nhận ra rằng mình đang mang trong mình hạt giống của tai họa, Daisy chưa bao giờ tiết lộ danh tính hay thông tin về họ. Cô không giống như những người khác trong giáo hội, mong muốn tất cả mọi người đều trở thành tín đồ của Hoàng Kim Thụ. Theo quan điểm của cô, nếu một người thuộc phe Tháp đồng hồ sao có thể sống hạnh phúc suốt cuộc đời mình mà không bị ảnh hưởng bởi những sự quyến rũ của bóng tối, thì Di La Shao không cần phải can thiệp vào cuộc sống của họ.

Trong suốt một năm qua, nhiệm vụ của Di La Shao thực sự nặng nề hơn nhiều so với bất kỳ năm nào trước đây. Anh đã chứng kiến những người sa vào hoang mang không thể tự giải thoát, cũng như những người đã bắt đầu nảy sinh những ý nghĩ xấu xa. Anh đã hướng dẫn những người đó bước lên cây cầu của giáo hội, vào những địa điểm thiêng liêng của giao ước, và sử dụng những phương pháp ôn hòa mà Daisy đã nói để giúp đỡ những người không may mắn đó.

Trong quá trình này, Di La Shao luôn phải kiềm chế bản thân. Lý do rất đơn giản: trong đêm săn mồi ấy, anh đã được ban cho vũ khí bởi những người cấp cao của tổ chức giao ước. Nói cách khác, bây giờ anh có khả năng làm những việc mà Mai Luo và những người thợ săn từng làm, và sâu thẳm trong lòng, anh thậm chí còn khao khát một ngày nào đó mình cũng có thể làm những điều đó. Nhưng anh không thể làm như vậy; biểu tượng Hoàng Kim Thụ trên cánh tay anh, bộ áo linh mục trên người anh, và niềm tin của anh, tất cả đều liên tục nhắc nhở anh phải hành động theo ý chí của Quy Luật Vàng.

Vì vậy, dù những người đó có còn cơ hội được cứu vãn hay không, Di La Shao vẫn phải đưa họ trở về giáo hội một

Và trong số những người đó, có cả Yán.

Thực ra, “Đôi mắt suy nghĩ” đã sớm chú ý đến Yán và bóng tối quanh người anh ta.

Nhưng Daisy luôn cấm Dilashao tiếp xúc với Yán; lý do cụ thể thì chưa bao giờ được tiết lộ, và cô cũng không cho phép anh ta thông báo phát hiện này cho Milo.

Vì vậy, Dilashao chỉ có thể lặng lẽ theo dõi Yán từ nơi khuất, đặc biệt là trong vài tháng gần đây – anh ta gần như biết hết tất cả các tội ác mà kẻ sát nhân này đã gây ra.

Trong con mắt của Dilashao, Yán giống như một “sứ giả của tai họa”, được bao bọc bởi một lớp “áo bảo vệ” đặc biệt. Dù là do mối liên hệ giữa Yán và Milo, hay vì “Đôi mắt suy nghĩ” có những kế hoạch khác… dù thế nào đi nữa, Dilashao, người đã nắm giữ quyền lực giết chóc, cũng không thể đụng vào Yán.

Điều này khiến nỗi đau ẩn giấu sâu thẳm trong lòng Dilashao dần trở nên mãnh liệt hơn.

Ở cấp độ tiềm thức, anh ta ghen tị với Milo.

Anh ta ghen tị vì Milo có thể tự do hành động theo ý muốn của mình; anh ta tin chắc rằng mọi tội ác đều xứng đáng bị trừng phạt, dù đối tượng là con người hay những sinh vật cổ xưa.

Giống như lúc Graki gây ra hàng chục cái chết tàn khốc ở thành phố Nanwei, Milo đã sử dụng một vật nổ để đáp trả. Lúc đó, lệnh từ Giáo hội mà Dilashao nhận được là để Graki trở về hang ổ của nó mà không được cản trở.

Nhưng cảnh tượng anh ta chứng kiến bên bờ kênh đào đã gieo một hạt giống kỳ lạ trong tâm hồn Dilashao.

Còn có chuyện anh em họ ma cà rồng đến thăm thành phố Nanwei nữa…

Để có được nguồn máu biến đổi hoàn hảo nhất, Giáo hội đã im lặng chấp nhận việc anh em họ ma cà rồng săn bắn những kẻ lang thang ở đây.

Mặc dù không ai quan tâm đến những người lang thang đó – những người có thể chết vì bệnh tật hoặc rét lạnh bất cứ lúc nào – và cuối cùng cũng chẳng ai nhận ra rằng thành phố đã thiếu đi vài bóng người… thậm chí nếu mọi người biết điều này, họ có thể còn nghĩ rằng việc thiếu đi những kẻ lười biếng ấy lại là điều tốt cho thành phố.

Nhưng đối với Dilashao, người biết sự thật, cảm giác đó hoàn toàn khác.

Khi anh em họ ma cà rồng rời khỏi Nanwei và trở về lâu đài Cainhurst, vào một đêm mưa vắng vẻ, chính Dilashao là người đã kéo những xác người lang thang đã bị hút khô ra khỏi đường ống bùn lầy và chôn cất họ ở ngoại ô thành phố.

Là một nhân viên của Giáo hội, Dilashao thường xuyên đảm nhận công việc lo liệu tang lễ. Anh đã quen với cảnh những xác chết lạnh lẽo được đóng vào quan tài, chôn xuống hố đất và phủ đất lên trên.

Nhưng mỗi khi anh ấy nghĩ về việc rằng một phần nguyên nhân dẫn đến sự xuất hiện của những xác chết đó chính là do sự thờ ơ của bản thân mình, nỗi đau khổ ấy thì không ai có thể hiểu được cả.

Cảm giác của một người phải một mình kéo xác chết trên vùng đất hoang vu trong đêm mưa, chỉ có riêng Dilashaw mới hiểu rõ.

Vẫn là câu nói đó:

Sau khi đã nắm giữ được quyền lực, từ “bất lực” không còn thể trở thành cái cớ cho anh ta nữa.

……

Cho đến một ngày nọ, Daisy đã bị nguyền rủa sau khi trực tiếp đối mặt với một thứ ác tính nào đó; xung quanh cô ấy là làn khói đen, và cuộc sống của cô ấy đang đứng trước bờ vực tan rã.

Dilashaw biết mình phải làm gì đó. Anh ấy hiểu rằng, nếu loại bỏ sinh vật đã ban ra lời nguyền đó, thì lời nguyền sẽ tự nhiên tan biến.

Và thế là scène đêm nay đã xảy ra.

Vũ khí của Quy luật Vàng đối đầu với kẻ sát nhân đang bao phủ trong làn khói đen.

……

Tuy nhiên, kết cục lại thật sự khó chấp nhận được.

Đặc biệt là đối với Dilashaw.

……

……

……

Sau trận chiến ác liệt, con phố lại một lần nữa bị bao phủ bởi sương mù dày đặc.

Trên đường chỉ còn lại những đống xe hơi bị ẩm ướt, nằm yên lặng ở giữa đường; có lẽ phải đợi đến khi ngày hôm sau mọi người đi lại thì chiếc xe hỏng này mới được ai đó phát hiện ra.

……

Còn tại một căn hầm ngầm cách đó vài giáo khu…

Dilashaw nằm bất động trên nền đất, cơ thể anh ta bị trói chặt bằng xích sắt; người ta đã từ từ kéo anh ta vào sâu bên trong hầm, và buộc cả bốn chi của anh ta vào các khung cố định trên tường.

Do những cơn mưa lớn liên tục trong nhiều ngày, căn hầm này đã đầy nước mưa bắt đầu phát ra mùi hôi thối; muỗi bắt đầu sinh sôi nảy nở, và trong đêm yên tĩnh, người ta có thể nghe rõ tiếng muỗi bay lượn và va chạm vào nhau.

Ở phía bên kia tường hầm, treo đầy những dụng cụ kim loại – những thiết bị thường thấy trong xưởng luyện kim, chứ không phải là những công cụ tra tấn.

Nhưng rõ ràng, bây giờ chúng đang được sử dụng để hành hạ người ta; bởi vì dưới gầm tường, trên những chiếc bàn, có đặt hàng chục chiếc răng sắc nhọn, phần đầu còn dính máu thịt; những chiếc răng đó được đóng đinh vào mặt bàn, xếp thành hàng ngang, như thể đang khoe khoang điều gì đó vậy.

Ngoài những chiếc răng đó, còn có cả lông và vài ngón tay đang bắt đầu thối rữa nữa.

……

Dilashaw cảm thấy như mất hồn.

Vào lúc này, anh ta thậm chí đã quên mất những vết thương trên cơ thể mình, cũng không còn thời gian để chú ý đến những con muỗi khiến người ta rùng mình trong không khí. Anh ta đi như một xác sống, không biểu hiện cảm xúc nào, dường như đã chấp nhận số phận sắp đến của mình.

Phải chăng đây chính là hình phạt phải chịu cho việc đi ngược lại ý muốn của giáo hội?

Anh ta đã được ban phước bởi Quy luật Vàng; trong dòng máu thiêng liêng ấy, anh ta nhận được sức mạnh vô song. Nhưng vào đêm săn mồi, anh ta chỉ đứng ẩn mình trong góc tối, chứng kiến cuộc chiến tranh diễn ra trên tầng lầu của trụ sở cảnh sát.

Có lẽ vì yếu đuối, có lẽ vì sợ hãi… Dù sao đi nữa, anh ta đã bỏ lỡ đêm săn mồi ấy.

Anh ta còn để cho cặp anh em sinh đôi thuộc gia tộc Cain Hester thoát thân, thậm chí còn trở thành kẻ giúp họ xử lý xác chết.

Và sau tất cả những điều đó, lần đầu tiên anh ta sử dụng vũ khí được ban tặng bởi Quy luật Vàng… Kết quả chỉ là sự thất bại thảm hại.

Nhưng không hiểu tại sao, sau khi thất bại ấy, nỗi đau khổ trong lòng Dilashaw dường như biến mất… Hoặc có lẽ, anh ta đã chấp nhận mọi thứ.

Vì vậy, khi nhìn thấy bức tường đầy những dụng cụ tra tấn ấy, trái tim anh ta hoàn toàn không hề xao động.

……

Tuy nhiên, khi ngọn đèn dầu trong ngục được thắp sáng, tầm mắt Dilashaw lại nhìn thấy hai bóng người khác bị giam cầm ở góc xa.

Và thế là một cảnh tượng đầy kịch tính và châm biếm đã xuất hiện…

Những kẻ gây ra cái chết của những kẻ lang thang ấy, cùng những kẻ “đưa họ về cõi chết” sau đó… Giờ đây, tất cả đều tụ tập lại với nhau.

Clauss và Ariana – cặp anh em ma cà rồng thuộc gia tộc Cain Hester – cùng với Dilashaw… Khi ánh mắt họ chạm vào nhau, biểu cảm và suy nghĩ trong lòng mỗi người đều trở nên vô cùng đáng chú ý.

Cặp anh em ma cà rồng ấy đã bị tra tấn đến mức không còn giống con người nữa… Nhưng nói thật ra, họ cũng không còn là con người nữa từ đầu.

Ngoài việc bị nhổ hết răng ra, cơ thể họ đầy vết thương. Ai cũng biết rằng ma cà rồng cần hấp thụ máu tươi mới có thể duy trì khả năng tự chữa lành… Nhưng họ đã bị giam giữ trong ngục này rất lâu rồi; cơn đói khát dữ dội khiến những vết thương của họ không thể lành lại, thậm chí đã bắt đầu hoại tử và phát ra mùi hôi thối.

Người tồi tệ nhất có lẽ là Ariana… Hình xăm kỳ lạ trên khuôn mặt cô ấy, vốn đã được xóa sạch, lại bị vẽ lại một cách tỉ mỉ… Lần này, người ta thậm chí còn sử dụng kỹ thuật vẽ phong cách chân thực, thêm hiệu ứng ánh sáng… Kết quả là khuôn

Phản ứng đầu tiên của anh chị em thuộc dòng tộc máu là: Làm sao cậu cũng bị bắt vào đây được?

Còn phản ứng của Di La Shao thì là: Các người không phải đã về nhà rồi sao?

Có lẽ đây chính là duyên phận… Những người từng đối thoại với nhau trên cây cầu của giáo hội, bây giờ đều trở thành tù nhân.

Và người đã tạo nên cảnh tượng này chính là Yan. Sau khi thắp đèn dầu, anh ta châm điếu thuốc và nói với ba “kẻ phạm tội” đang ngồi co ro trong mưa:

“À, hóa ra các người quen biết nhau à? Thật là trùng hợp ghê. Vậy thì tôi sẽ không cần phải giới thiệu cho các người với nhau nữa, tiện lắm.”

“Nhưng nói thật, hai người có vẻ không có ‘răng nanh’ gì cả… Chắc khó mà nói chuyện được lắm đấy.”

“May mà nhờ vào sự căm thù của hai người trong thời gian qua, nếu không thì tôi thực sự không thể đánh bại kẻ lừa đảo của giáo hội này đâu. Phải tiếp tục cố gắng nữa!”

“Nào, mở miệng ra xem nào… Hôm nay các người đã mọc răng chưa?”

……

Tiếng hét hoảng sợ của Ariana vang lên trong hầm ngục… Rồi sau đó, tiếng kêu thảm thiết càng lúc càng dữ dội hơn…