Nói chung mà nói, đã quen với đủ loại kẻ lạ lùng và nguy hiểm rồi, bây giờ Mai Lo khá khó để cảm thấy ngạc nhiên trước những tình huống nào đó.

Dù sao đi nữa, trong đầu anh ấy vẫn còn lưu giữ một phần ký ức thuộc về Glaki – những thứ đó mới thực sự là những điều kỳ bí.

Nhưng cái thứ vừa rồi, cái thứ đã xuyên qua đám đông đen kịt như một chiếc xe ben, để lại một dải máu đỏ… Đó chính là Marshall.

Chú mèo đen nhỏ bé, có trọng lượng chưa đầy một kg đó…

Tất nhiên, Mai Lo luôn biết rằng chú mèo nhỏ này từ Huàn Mộng Giới sở hữu một sức mạnh vô cùng lớn.

Nhưng anh ấy không hề ngờ rằng nó lại có thể nói được tiếng người.

Hơn nữa, giọng nói của nó hoàn toàn không tương xứng với thân hình yếu đuối của mình; đó là giọng nói của một người đàn ông trung niên, thậm chí còn mang chút âm sắc của người hút thuốc lá, nhưng từ ngữ mà nó sử dụng lại khá rõ ràng và chuẩn xác, ít nhất là chuẩn xác hơn nhiều so với khi Mai Lo mới bắt đầu học ngôn ngữ của thế giới này.

……

Sau khi giết chết khoảng bảy hay tám con thú dã, Marshall ngồi yên bình trên xác của một con thú, nhìn Mai Lo bằng ánh mắt lười biếng nhưng đầy tính người.

Rồi, nó giơ một chân lên, vẫy vẫy tay, bảo Mai Lo đừng lãng phí thời gian mà nhanh chóng đưa thuốc cho Daisy ở Tháp đồng hồ sao, và lại một lần nữa nói:

“Nhanh lên đi.”

Không hiểu tại sao, chỉ cần chú mèo đen nhỏ đó ngồi xuống, thân hình nhỏ bé của nó lại tỏa ra một sức áp đặt mạnh mẽ đến lạ thường; những con thú to lớn hơn nó hàng chục lần lại không dám tiến lại gần.

Mai Lo cầm cây đòn trong tay, nhìn Marshall một lúc lâu.

Anh ấy vẫn không thể chấp nhận được sự thật rằng chú mèo đáng yêu này khi nói chuyện lại có giọng nói của một người đàn ông trung niên, hút thuốc lá… Anh ấy cảm thấy như đang nhìn thấy một chú gấu bông Teddy vậy; mỗi khi nghe thấy giọng nói đó, anh ấy lại muốn đưa cho nó một điếu thuốc.

Tuy nhiên, Marshall, với vẻ đẹp thanh lịch và oai nghiêm của mình, lại một lần nữa nhắc nhở Mai Lo:

“Bạn nghĩ tại sao nó lại sắp xếp nhiều con thú dã như vậy để chặn đường bạn trên cây cầu?”

Mai Lo bỗng nhiên trở nên nghiêm túc:

“Đúng là vậy.”

Anh ấy vung cây đòn đầy máu me hai cái dưới mưa, sau đó lau sạch nó và theo con đường máu mà Marshall đã mở ra giữa đám đông thú dã, lao thẳng về phía nhà thờ.

Những điều mà một con mèo cũng có thể hiểu được, Mai Lo tự nhiên là hiểu rõ.

Bây giờ, tất cả các sự kiện như thị trấn Glen, hiện tượng biến thành thú dã, những vụ mất tích, kẻ

……

Từ phía bên trên cầu vang lên liên hồi tiếng gầm rú khàn đặc của những con thú dã và tiếng gió cuồn cuộn.

Sau khi chứng kiến sức mạnh phá hoại của Marshall, Milo đã hoàn toàn yên tâm về nó. Chính cơn gió dữ kia vừa rồi, ngay cả Milo cũng không dám chắc liệu mình có thể chịu đựng được bằng sức mạnh thể xác hay không; huống chi là những con thú dã kia.

……

Quảng trường Cầu Nguyện được che phủ bởi lớp mưa, không một bóng người nào.

Đây mới là cảnh tượng bình thường trong thời tiết mưa lớn ngoài trời; cảnh đám đông người qua lại trên cây cầu dưới cơn mưa lớn thì thật sự kỳ lạ. Chỉ là lúc đó, toàn bộ sự chú ý của Milo đều bị thu hút bởi sinh vật khổng lồ xuất hiện trên mặt biển, nên anh không hề nhận ra điều này.

“Đùng~~~~”

Trên bầu trời phủ đầy mưa, từ hướng Tháp đồng hồ sao vang lên tiếng chuông vang dội.

Milo không hiểu nhiều về giáo lý của “Luật Vàng”, nhưng anh nhớ rằng khi một bóng dáng u ám Từng Khi đến thăm cây cầu của giáo hội, tiếng chuông tương tự cũng đã vang lên.

Có lẽ đối với các tín đồ, tiếng chuông ấy vang xa và trang nghiêm; nhưng đối với Milo, mỗi âm thanh phát ra đều đủ để làm cho lông trên người anh dựng đứng.

Tiếng chuông ấy là một lời cảnh báo… và cũng là ý chí từ chối.

Giáo hội đang gặp rắc rối.

Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Milo.

Anh lập tức tăng tốc bước chân, lao về phía hướng Tháp đồng hồ sao giữa màn mưa.

Và vào khoảnh khắc đó, bên trái Milo, cũng có một bóng người đang chạy ngược hướng với anh, dưới cơn mưa lớn.

Người đó cũng mặc chiếc áo khoác dài màu đen, đội mũ, và khi chạy, họ dùng một tay để cầm túi vũ khí đeo bên hông, tư thế giống hệt Milo…

Hướng di chuyển của họ ngược lại với Milo, nhưng song song với nhau; khoảng cách giữa hai người khoảng bốn năm mét.

Khi Milo nhận thấy có người đang tiến về phía mình giữa màn mưa, anh đã tháo khóa túi vũ khí đó ra.

Nhưng điều thực sự khiến tâm trí anh hoảng loạn và cảm thấy rợn gai óc là khoảnh khắc hai người vượt qua nhau… Anh nhìn thấy khuôn mặt của người đàn ông mặc đồ đen lạ mặt đó.

Đó là một khuôn mặt lạnh lùng, có đường nét rõ ràng, đôi mắt sâu thẳm và trong trẻo…

Và khuôn mặt đó… chỉ có thể xuất hiện khi Milo soi gương thôi.

Đúng vậy, thứ đang chạy ngược hướng cách anh ta bốn mét… nó trông giống hệt Mai Lạc.

Trang phục, dáng vẻ, kể cả biểu cảm trên khuôn mặt và động tác của cơ thể, không hề có chút khác biệt nào.

……

Khi hai ánh mắt gặp nhau, Mai Lạc thậm chí còn nhận thấy trong ánh mắt đối phương một tia sợ hãi; và cảm giác đó cũng hiện rõ trên khuôn mặt anh ta.

Xoẹt!

Rắc!

Bùm!!

Vào khoảnh khắc khi khoảng cách giữa hai người bắt đầu tăng lên, họ đồng loạt thực hiện những động tác y hệt nhau như trong gương.

Quay người, rút súng, tháo khóa an toàn, kéo cò, bắn.

Những viên đạn cùng lúc phóng ra từ nòng súng; ngay cả quỹ đạo chúng bay trong màn mưa cũng giống hệt nhau một cách kỳ lạ.

Tuy nhiên, điểm rơi của các viên đạn lại không hoàn toàn giống nhau.

Viên đạn của đối phương lướt qua bên sườn dưới của Mai Lạc, để lại một vết máu trong màn mưa.

Còn viên đạn của Mai Lạc thì xuyên thủng ngực đối phương một cách chính xác!

Cả hai đều đang lao về phía trước thì đột nhiên quay người bắn; sau khi bị trúng đạn, họ đều bị lực đẩy kéo ngã xuống đất và phải lăn một vòng mới có thể ổn định được tình hình.

Mai Lạc không quan tâm đến vết thương trên người mình.

Những vết thương da này, nếu không có gì bất thường, chỉ sau mười phút là sẽ lành hẳn.

Sau khi ổn định lại, anh ta lập tức bắn thêm ba phát theo hướng đối phương đang bỏ chạy, nhưng nghe tiếng đạn thì có vẻ như không trúng đích.

“Chuyện quái gì vậy…?”

Anh ta vứt chiếc mũ che mắt ra.

Lúc này, mưa trên Quảng trường Cầu Nguyện vẫn không hề giảm bớt; những giọt mưa dày đặc như thể được trời ban tặng một cách không ngần ngại.

Điều khiến Mai Lạc cảm thấy kỳ lạ là thứ giống hệt mình vừa trao đổi vài phát đạn đã bắt đầu bỏ chạy.

Nói thật lòng, nếu có thể lựa chọn, Mai Lạc thà tin rằng mình chỉ nhìn thấy bóng dáng của chính mình trong màn mưa, chứ không phải một sinh vật giống hệt mình và biết cách bỏ chạy sau khi bị thương.

Điều đó còn đáng sợ hơn nữa.

Và dưới sự thúc đẩy của ý thức nguy cấp mãnh liệt, phản ứng đầu tiên của Mai Lạc là lao theo đối phương!

Anh ta phải tìm hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra; nếu không, có lẽ suốt phần đời còn lại anh ta sẽ không thể ngủ yên được.

Nói một cách chính xác, lúc này trong lòng anh ta xuất hiện một ham muốn giết chóc cực kỳ mạnh mẽ… ham muốn đó chỉ nhắm vào người vừa va chạm với mình, người có khuôn mặt giống hệt mình…

Chưa bao giờ trước đây, Mai Lo lại quyết tâm giết chóc một người đến thế này.

  ……

  Sự thật đã chứng minh rằng những bóng tối luôn tìm cách làm suy yếu “san value” của con người; ngay cả đối với Mai Lo – người sở hữu khả năng nhìn thấy bóng ma – dù có kinh nghiệm dày dặn đến đâu, anh vẫn không thể tránh khỏi cảm giác rùng mình.

  Bởi vì những điều chưa xảy ra thường là những điều đáng sợ nhất.

  ……

  Mai Lo lao theo với tốc độ cực nhanh.

  Tuy nhiên, sau khi vượt qua màn mưa, anh không thấy lại người đang che khuất khuôn mặt mình nữa.

  Nhưng bước chân anh đột nhiên dừng lại.

  Bởi vì lần này, người mà anh nhìn thấy hoàn toàn không thể xuất hiện trong Thực Tế Thế Giới…

  ……

  “Không đúng… Lẽ ra em đã chết rồi…”

  Ngay lập tức, Mai Lo hướng khẩu súng về phía bóng dáng gầy yếu đang quỳ trong mưa.

  Nhưng anh đã giữ nguyên tay trên cò súng trong thời gian dài, không thể bấm cò được.

  ……

  Đó là một cô gái, một cô gái cùng tuổi với Daisy.

  Cô ấy tồn tại trong những ký ức mà Mai Lo không muốn nhớ lại.

  Lúc đó, Mai Lo vừa mới được dòng biển đưa đến thế giới này.

  Bãi biển, làng chài, Đại Côn, dịch bệnh, nghi lễ hiến tế…

  Đó là lần đầu tiên Mai Lo tiếp xúc trực tiếp với cái chết và tuyệt vọng; anh đã chứng kiến cô gái đó bị cha ruột của mình siết cổ đến chết, dưới danh nghĩa của nghi lễ hiến tế cho thần linh.

  Trong ngôi làng đầy mùi hôi thối ấy, đôi mắt trong trẻo của cô gái dần mất đi ánh sáng và màu sắc, bị những tia máu hung ác chiếm lĩnh, cuối cùng trồi ra khỏi hốc mắt và hoàn toàn mất đi sinh khí.

  Vậy mà bây giờ, cô gái từng bị Mai Lo chôn vùi trong ký ức ấy, lại xuất hiện sống động trước mắt anh.

  Cô ấy quỳ trên nền đá xanh, nhìn Mai Lo bằng đôi mắt trống rỗng.

  Giống như những lần trước, trong ánh mắt cô ấy không hề có sự sợ hãi hay tuyệt vọng, mà chỉ toát lên vẻ thành kính và khiêm tốn.

  Đó chính là ánh mắt khiến Mai Lo cảm thấy ghê tởm nhất.

  Tuy nhiên, chỉ sau vài khoảnh khắc mắc kẹt trong ký ức, Mai Lo nhanh chóng thoát khỏi trạng thái mơ màng ấy.

  Thay vào đó, cơn giận dữ điên cuồng bùng cháy trong lòng anh.

  ……

  “Người đã chết thì đã chết rồi.”

  Mai Lo vặn cò súng, lạnh lùng nhắm vào đầu cô gái và bấm cò.