Trên khuôn mặt gầy yếu, nhợt nhạt của Daisy, khói đen rõ ràng bao quanh miệng và mũi cô; các dấu hiệu sinh tồn đã giảm xuống mức vô cùng yếu ớt, đến nỗi ngay cả việc thở cũng trở thành điều không chắc chắn có thể xảy ra được.

Tất cả mọi người tại hiện trường đều trông rất lo lắng, bao gồm cả linh mục, nữ tu và đội ngũ y tế.

Một nữ tu và linh mục Defoe bên cạnh hầu như đồng thời nói:

“Thưa ông Valrokan, xin đừng làm phiền đội ngũ điều trị…”

……

Nhưng Milo hoàn toàn không để ý đến họ. Anh nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Daisy và đặt nó lên lòng bàn tay mình.

Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, những tia sáng mờ ảo, khó có thể nhìn thấy bằng mắt thường, bắt đầu chảy trào từ những vết nứt trên tay và cánh tay Milo.

Anh lặng lẽ cảm nhận nguồn năng lượng hủy diệt ẩn chứa trong bàn tay Daisy – chính là những làn khói đen đang lan tỏa ra từ miệng và mũi cô.

Nếu đây chỉ là những tổn thương sinh lý thông thường, thì Milo thực sự nên lùi lại hai bước để để đội ngũ y tế chuyên nghiệp tiến hành điều trị. Nhưng ngay khi anh bước vào căn phòng này, anh đã nhận ra rằng những vết thương trên người Daisy xuất phát từ một nguồn năng lượng ma ám đặc biệt.

Điều này không thể chỉ đơn giản là tiêm thuốc vào cơ thể là có thể chữa khỏi được.

Tất nhiên, Giáo hội cũng không chỉ mong đợi đội ngũ y tế sẽ cứu sống Daisy. Ngoài đội ngũ y tế thuộc Giáo hội, tại hiện trường còn có vài người trẻ tuổi có vẻ mặt gầy yếu.

Họ mặc trang phục học giả màu đen trắng, mang phong cách hiện đại, và trên mu bàn tay họ đều có hình ảnh Hoàng Kim Thụ.

Rõ ràng, những người này cũng thuộc về Giáo hội, nhưng họ không mặc trang phục đặc trưng của giáo sĩ, mà giống như những học giả hay nhà nghiên cứu trong trường học.

Những người thuộc Giáo hội này được gọi chung là Tổ chức Điều ước.

Có thể coi đây là hình thức sơ khai của Giáo hội.

Milo biết rằng nguồn gốc thực sự của Giáo hội chính là một nhóm học giả nghiên cứu về huyền học, bao gồm nhiều lĩnh vực học thuật khác nhau, trong đó có cả trường phái Mạnh Tây Sĩ mà Đại bàng thuộc về… Dù sao đi nữa, đó cũng là một trường phái đã bị đày đọa.

Và tại thành phố Nanwei, Milo hầu như chưa bao giờ có cơ hội tiếp xúc thực sự với những học giả bí ẩn thuộc Tổ chức Điều ước này. Dù là Dilashaw hay Defoe, họ chỉ có thể được coi là những giáo sĩ phục vụ cho tôn giáo, chứ không tham gia vào công việc nghiên cứu, không giống như các điều tra viên tại Đại học Miskatonick – những người vừa làm công việc nghiên cứu

Lớp da động vật ấy phảng phất hương vị của thời gian, cùng những tờ giấy vàng úa đầy chữ viết cổ xưa và các biểu tượng linh thiêng – rõ ràng đây là một trong số nhiều cuốn sách cổ điển ấy.

Milo đã quá quen thuộc với “mùi” của những tài liệu ác liệt như thế này.

Những cuốn sách cổ hiện có trên thế giới này chủ yếu được chia thành hai nhóm lớn: một nhóm được các nhà nghiên cứu khắp nơi trên thế giới thu thập và lưu trữ tại Thư viện Mật Đại; nhóm còn lại thì được bảo quản tại trụ sở của Giáo hội Luật Vàng.

Có vẻ như giáo hội cũng đang cố gắng tìm kiếm phương pháp chữa trị cho Daisy từ những cuốn sách này, nhưng theo tình hình hiện tại, tiến triển của họ không mấy suôn sẻ.

……

Dù là Mục sư Daniel Defoe hay các nữ tu, tất cả họ chỉ nói chuyện với Milo bằng giọng điệu nhắc nhở.

Nhưng ngay khi Milo bước vào, những người thuộc Tổ chức Hợp đồng đã không che giấu sự thù địch trên khuôn mặt mình.

Họ gồm ba người đàn ông và một người phụ nữ; không chỉ trang phục giống nhau mà cả biểu cảm trên khuôn mặt, vẻ u ám trên trán và những tĩnh mạch đỏ dày trên mắt cũng giống hệt nhau một cách đáng ngạc nhiên.

Vẻ mặt của họ trông giống hệt với Milo khi anh ta đang rơi vào trạng thái ác mộng – tất cả những yếu tố tiêu cực từ sâu thẳm tâm hồn đều hiện rõ trên khuôn mặt họ, thật đáng sợ.

……

Nhưng họ vẫn không thuộc về nhóm những người có khả năng nhìn thấy tâm hồn người khác. Thậm chí họ còn chưa từng trải qua những cơn ác mộng nào; thái độ kỳ lạ của họ hoàn toàn là do việc tiếp xúc với những cuốn sách ác liệt gây ra. Nói một cách chính xác hơn, họ chỉ có thể được coi là những học giả, hoặc những người đọc sách tương tự như “Phí Ni Tích”.

Milo cũng không hiểu tại sao bốn người này lại oán giận mình đến thế; anh quyết định tạm thời bỏ qua họ và quay sang hỏi Defoe, người mà anh khá quen:

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

“Bóng tối.”

Trả lời của Mục sư Defoe vẫn luôn mơ hồ như mọi khi:

“Cô ấy vẫn còn quá trẻ… Cô ấy không nên đối mặt với những bóng tối ở đáy vực sâu kia. Sự ác ý từ những bóng tối ấy đã gây tổn thương nặng nề cho cô ấy… À, chúng tôi đã sơ suất.”

“Trước khi ngã xuống, cô ấy có nói gì đặc biệt không?” Milo vội vàng hỏi.

Tuy nhiên, anh đã thất vọng khi Defoe lắc đầu, cho biết họ thậm chí không biết Daisy bị tấn công vào lúc nào.

“Sau khi nhận được ‘Đôi mắt suy nghĩ’, tất cả chúng tôi đều trở nên lơ là… Chúng tôi đã quên mất những gì đã xảy ra với Từng Khi. Đó là lỗi của

……

Lúc này, phía sau Mai Lo bỗng nhiên vang lên tiếng ho khan dữ dội của nữ tu.

Tiếng ho ấy giống như tiếng nôn mửa khô, rất khàn và đáng sợ; cứ như thể có thứ gì đó đang xé nát cổ họng cô ấy vậy.

Cơ thể cô ấy gần như không thể đứng thẳng được, suýt chút nữa là ngã quỵ xuống đất.

“Ho… ho… ho!!!…”

Mai Lo nhíu mày quay đầu lại nhìn. Điều khiến anh ta bối rối là, chỉ hai phút trước còn hoàn toàn bình thường, giờ đây miệng và mũi của nữ tu cũng bắt đầu phun ra những hạt bụi đen, và mỗi lần ho, những hạt bụi siêu nhỏ ấy lại thoát ra từ miệng và mũi cô ấy.

Mai Lo lặng lẽ quay người lại và nhìn kỹ vào khuôn mặt của tất cả mọi người, bao gồm cả De Foe và tổ chức Hợp đồng. Những người không đeo khẩu trang này đều có dấu hiệu của khí đen trên khuôn mặt.

“Đây chính là phương pháp điều trị mà các bạn đã chọn sao?” Mai Lo nhìn De Foe một cách kỳ lạ.

“Lời nguyền không giống như virus – nó không thể lan rộng hay tăng lên; lượng lời nguyền đó là cố định. Hiện tại, chúng ta chỉ có thể sử dụng phương pháp này để duy trì sự sống của đứa bé này,” De Foe ho hai tiếng, giải thích một cách bình tĩnh.

“Kể từ khoảnh khắc ‘Con mắt Tư duy’ trưởng thành, số phận của tất cả mọi người trên Tháp đồng hồ sao đã bị buộc chặt vào nhau.”

Mai Lo nhíu mắt nhìn De Foe, rồi liếc nhìn bốn học giả thuộc tổ chức Hợp đồng đứng phía sau. Có vẻ như việc đeo khẩu trang không có ảnh hưởng lớn đến họ; giữa họ tồn tại một mối liên kết vô hình nào đó, khiến tất cả họ đều phải gánh chịu lời nguyền đang áp đặt lên Daisy.

“Đây là quyết định của Giáo hội… Mai Lo không thể can thiệp được. Nhưng anh ta có thể ‘nhìn thấy’ những thông tin mà người bình thường không thể nhận ra. Theo góc nhìn của anh ta, sức sống của nữ tu đang dần suy yếu nhanh chóng.”

Vì vậy, Mai Lo nhẹ nhàng nhắc nhở De Foe:

“Cô gái kia sẽ không sống qua đêm nay đâu.”

Ngay khi câu nói đó vang lên, khuôn mặt nữ tu lập tức trở nên tái nhợt. Nhưng cô ấy không hề kêu cứu; nỗi sợ hãi không làm cô ấy gục ngã. Cô chỉ lặng lẽ che miệng và mũi, nắm chặt chiếc chuỗi hạt Hoàng Kim Thụ đeo trên cổ, rồi đứng dậy rời khỏi hành lang.

Cho đến khi cánh cửa được đóng lại, Mai Lo vẫn có thể nghe thấy tiếng ho dữ dội của cô ấy vang lên từ hành lang bên ngoài.

……

Sau khi nữ tu rời đi, Mai Lo cũng tháo khẩu trang ra. Thứ đồ này không hề mang lại bất kỳ tác dụng bảo vệ nào đối với anh ta; mối liên kết giữa anh ta và Daisy thông qua “Con mắt Tư duy” không cho phép lực

Sau đó, Mylo cuộn tay áo lên và tiến lại gần bàn đá, nhặt hết những chiếc kim đang được cắm dày đặc trên mu bàn tay của Daisy ra.

“Dừng lại! Anh đang làm gì vậy?!”

Các nhân viên y tế và các học giả ký kết đều la lên cùng một lúc.

Nhưng Mylo không hề dừng lại. Anh quăng những chiếc kim đó lên một cái giá bên cạnh, rồi lại nắm lấy bàn tay nhợt nhạt của Daisy.

Các học giả ký kết tiến lên vài bước để ngăn Mylo tiếp tục làm điều gì đó tồi tệ hơn.

Nhưng chỉ cần Mylo quay đầu nhìn họ bằng ánh mắt lạnh lùng thôi, bốn người họ đã sợ hãi đến mức không dám làm gì nữa:

“Những loại thuốc dinh dưỡng này sẽ giết chết cô ấy.”

Một bên là những học giả không thể hiểu được bản chất của những ác mộng, còn bên kia là người có khả năng đọc được những sách kinh dị ác liệt… Sự chênh lệch giữa hai bên trong cùng lĩnh vực này là vô cùng lớn; chỉ có chính những học giả mới có thể cảm nhận được sức áp đặt giai cấp không thể vượt qua đó – một nỗi sợ hãi sâu thẳm từ tận đáy lòng họ.

Lúc này, một bác sĩ bên cạnh cũng hoảng loạn nói:

“Thưa ông, tôi hiểu ý ông, nhưng tất cả các cơ quan trong cơ thể cô bé đều đang ở tình trạng suy thoái. Nếu không sử dụng thuốc để kích thích chúng hoạt động, đứa bé này sẽ…”

Tuy nhiên, anh ta chưa kịp nói hết câu, ánh mắt anh ta đã đông đặc lại.

Giọng nói của anh ta đột nhiên tăng cao, đầy sự kinh ngạc không thể tin được.

Bởi vì anh ta nhận thấy trên màn hình thiết bị y tế, huyết áp của Daisy đang dần trở lại mức bình thường…

“Ôi trời…”

…

Không ai biết chính xác Mylo đã làm gì, bởi vì từ góc độ của người ngoài, Mylo chỉ đơn giản là nắm lấy bàn tay của Daisy trong một lúc ngắn thôi, không làm gì khác cả.

Nhưng không thể phủ nhận rằng, khuôn mặt của Daisy đã trở nên hồng hào hơn một chút.

Chỉ là những đám khí đen kia vẫn còn đó, không hề tan biến.

…

“May mà thế…”

Mylo cũng thở phào nhẹ nhõm.

Bởi vì anh ta đã tìm ra nguồn gốc của nỗi sợ hãi sâu thẳm trong lòng Daisy – những tội ác mà Roben đã gây ra đối với cô ấy và cha mẹ ruột của cô ấy.

Kể từ khi trở thành “Đôi mắt Tư duy”, tất cả những gì Daisy trải qua sau đó đều không thể thay thế được những kinh nghiệm đau khổ ban đầu, trở thành nỗi sợ hãi sâu sắc nhất trong lòng cô ấy.

Nói ra thì, cũng không biết điều này nên được coi là may mắn hay đáng buồn.

Nhưng dù sao đi nữa, việc Mylo tìm ra nguồn gốc của nỗi sợ hãi và giúp Daisy thoát khỏi trạng thái hôn mê đã giúp cho các cơ quan trong cơ thể cô ấy gần như suy thoá

Xét cho cùng, nó cũng giống như thôi miên vậy; chỉ khác là thôi miên chỉ kiểm soát ý thức tự chủ của con người để khiến họ thực hiện các hành động cụ thể trên cơ thể, trong khi các cơ quan nội tạng cũng thuộc hệ thống được kiểm soát bởi hệ thần kinh não bộ. Sức mạnh của lời nguyền đã phần nào ngăn chặn quá trình truyền thông tin này, nhưng Mai Lo đã sử dụng phương pháp “dẫn dắt qua giấc mơ” để xây dựng lại “con cầu” đó một cách mới mẻ.

……

“Điều này… thật sự là một phép màu!”

Nhân viên y tế đeo kính, nhìn vào màn hình đồng hồ và thấy nhịp tim của Daisy đang dần ổn định trở lại, họ không khỏi ngạc nhiên.

Họ không hiểu tại sao một nhân viên thực thi pháp luật lại có thể làm được điều này; thật là khó tin.

……

Bên cạnh, Mục sư DeFoe cũng thở phào nhẹ nhõm khi chứng kiến cảnh tượng này.

Thực ra, dù là Giám mục hay các học giả thuộc tổ chức Hợp đồng đều không đồng ý cho Mai Lo tiếp cận Tháp đồng hồ sao, nhưng chính DeFoe đã quyết định liều lĩnh thuyết phục mọi người, và đó là lý do tại sao nữ tu kia mới đến tiếp đón Mai Lo.

Dù sao đi nữa, những điều khó tin đã xảy ra với Mai Lo quá nhiều rồi; DeFoe luôn có linh cảm rằng người thanh niên này có thể mang lại hy vọng cho “Con mắt suy nghĩ”.

Và quả thực, điều đó đã trở thành sự thật.

……

“Đừng gọi ai lúc này; vẫn chưa xong đâu.”

Mai Lo ra hiệu cho nhân viên y tế đừng làm ầm ĩ, sau đó quay sang nhìn những học giả thuộc tổ chức Hợp đồng đang đứng bên cạnh.

“Lời nguyền vẫn chưa được loại bỏ; các bạn có phiền để tôi xem những cuốn sách của các bạn không?”