Sau khi chia tay người phụ nữ lớn tuổi đó, Milo liên tục suy nghĩ về những chi tiết trong lời khai của cô ấy và Justin.

Lời khai của hai người này có thể nói là hoàn toàn trái ngược nhau.

……

“Thực sự là hoàn toàn đảo lộn,” Milo lật qua các tài liệu trong tay mình.

Bây giờ anh cũng bắt đầu cảm thấy bối rối.

“Anh nghĩ có ai trong số họ đang nói dối không?” Bóng dáng của Henry hiện ra phía sau Milo.

Milo vươn vai, rồi lắc đầu nói:

“Tôi thì nghĩ cả hai họ đều nói sự thật.”

……

Sáng hôm sau, các tờ báo đã ngay lập tức đăng tin về vụ ám sát xảy ra vào đêm hôm trước ở ngoại ô thành phố.

Phải nói rằng những phương tiện truyền thông này thực sự rất giỏi; họ không chỉ biết được việc viên cảnh sát Xí Ăn ở phía nam thành phố bị tấn công, mà còn khám phá ra tất cả thông tin về gia đình ông Deby.

Nội dung bài viết rất chi tiết, thậm chí còn đề cập đến quá khứ của Đài Vĩ · Deby và Aisenas White khi còn là sinh viên; tất nhiên, họ cũng không quên đưa ra những cáo buộc về “học trò ma thuật” nổi tiếng ở thị trấn Insmouth.

Chắc hẳn quan tài của Iverem sắp không chịu nổi nữa rồi…

Trên báo, họ mô tả anh ta là “một ông lão kỳ lạ với bộ râu xám rối bù, khuôn mặt u ám như con sói, sở hữu khả năng điều khiển tâm trí con người một cách đáng sợ, thậm chí có thể triệu hồi bão tố trên mặt biển…” Nói chung, tất cả đều rất phi thường.

Nhìn những bài báo này, Milo chỉ có thể thầm than rằng những người làm báo thực sự rất thích gây ra những rắc rối lớn.

Hồi trước, khi Milo cố gắng làm cho scandal của Gia tộc Sherman được phanh phui, dù các phóng viên đã biết hết sự thật, nhưng ngày hôm sau, tin tức vẫn yên ắng, không hề có bất kỳ thông tin nào về Gia tộc Sherman.

Còn bây giờ, họ lại tìm cách cáo buộc một cô gái dân thường đã chết là con gái của một pháp sư ác độc, và là người đã đầu độc cả gia đình Deby.

Đúng vậy, họ không hề ngạc nhiên trước hành động giết vợ của Đài Vĩ · Deby, mà thay vào đó, họ lại bóp méo và phóng đại quá mức về xuất thân và quá khứ của cô ấy, dành hầu hết nội dung bài viết để mô tả sự xấu xa và ô uế của gia tộc cô ấy; thậm chí còn đổ lỗi cho cái chết của những người anh trai đã mất từ lâu của Đài Vĩ lên đầu Aisenas – người bị coi là nạn nhân – và cho rằng đó là lời nguyền mà cô ấy đã đặt ra để thừa kế gia sản.

……

“Vì vậy mà những thứ đáng ghét này chính là lũ chó săn của quý tộc.”

Milo lướt qua tờ báo vài cái rồi sau khi trở vào văn phòng liền ném nó lên bàn làm việc của ông Xí Ăn.

“Người tử tế ai lại đọc báo sáng chứ?”

Ông Xí Ăn không hề nằm viện, mà từ sáng sớm đã ngồi trong văn phòng, khoanh chân, cầm lấy tờ báo mà Milo ném cho và bắt đầu đọc say sưa. Trong miệng ông vẫn còn điếu thuốc, ông nói:

“Bạn nói đúng, ai lại trả lương cho họ chứ? Tất nhiên họ sẽ bênh vực quý tộc, dù đó là những quý tộc đang suy tàn đi nữa.”

“Chắc không phải chỉ vì thế mà có thể giảm bớt hình phạt dành cho Đài Vĩ · Derby chứ?” Milo nhìn xuống những băng bó trên người ông Xí Ăn.

“Họ chẳng quan tâm liệu Đài Vĩ sẽ bị treo cổ hay bị đưa vào bệnh viện tâm thần đâu. Họ chỉ muốn gửi ra một thông điệp: những kẻ đội mũ đen này đừng dám xúc phạm người của giai cấp quý tộc, chỉ vậy thôi.” Ông Xí Ăn lắc lắc tờ báo trong tay, lật trang đầu tiên sang một bên và bắt đọc những tin tức giật gân ở các trang sau.

“Việc làm nhục danh tiếng của người đã mất như vậy có phải là đúng đắn không?” Milo cười lạnh.

“Điều này bạn chắc chắn không hiểu đâu.” Ông Xí Ăn nhìn Milo một cách khó hiểu: “Có lẽ bạn nên tìm hiểu về phong tục của thế kỷ trước. Vào thời đó, bất kỳ người dân bình thường nào chết đi cũng đều bị coi là có tội; còn nếu là quý tộc chết, họ lại được gọi là anh hùng dân tộc. Mọi thứ đều do họ quyết định. Thói quen đã thành chuẩn mực rồi… Ngoài ra, tôi cũng muốn nhắc bạn một điều: bạn có thể làm tổn thương bất kỳ ai, nhưng tuyệt đối đừng làm tổn thương những kẻ cầm bút này.”

“Lời nói của người ta thật đáng sợ…”

Milo lấy những tài liệu mà mình đã thu thập được suốt đêm ra, trải chúng ra trên bàn và bắt đầu sắp xếp, tổng hợp chúng từng cái một.

Ông Xí Ăn nhìn thấy vẻ nghiêm túc của Milo và lắc đầu bất đắc dĩ:

“Theo tôi, khi xử lý các vụ án liên quan đến quý tộc, cách đơn giản nhất là đừng làm phiền mình. Anh ta đã giết vợ mình, một mạng đổi lấy một mạng… Chúng ta chỉ cần đưa anh ta vào những bệnh viện tâm thần tồi tệ nhất thôi. Nơi đó, những đau khổ mà anh ta phải chịu sẽ còn khủng khiếp hơn nhiều so với cái chết trên giá treo cổ đấy.”

“Đây chính là kinh nghiệm mà anh đã tích lũy được trong suốt hàng chục năm làm công tác điều tra hình sự à?” Milo đùa cợt.

“Quả thực đó là những kinh nghiệm thực tế,” ông già Xí Ăn gật đầu nói: “Dù sao thì tôi cũng đã phải chịu một viên đạn vì cái thằng nhỏ đó… Thật là đáng chết! Lúc đó tôi cứ tưởng viên đạn ấy là nhắm vào tôi mà… Nếu nó giết chết hắn ngay từ đầu thì mọi chuyện cũng sẽ đơn giản hơn nhiều… À, đúng rồi, bạn cũng phải cẩn thận khi ra ngoài gần đây nhé. Tôi đã báo cho các đồng đội của mình rồi; bây giờ thành phố Nam Vi rất không yên ổn đâu… Ngay cả ban ngày, cũng có người dám tấn công các công chức thực thi pháp luật.”

“Ừm, tôi biết rồi.”

Khi ông già Xí Ăn nhắc đến chuyện này, Milo mới nhớ lại vụ việc liên quan đến Grasso.

Có lẽ vì vụ án Đài Vĩ · Derby gây ra quá nhiều tiếng vang, nên các tờ báo đều tập trung hoàn toàn vào vụ án giết vợ, và không ai quan tâm đến vụ trộm cắp tại ngân hàng cả.

……

Theo quan điểm của ông già Xí Ăn, sau nhiều năm hoành hành trong xã hội quý tộc, những kẻ này đã tích lũy được rất nhiều kẻ thù; việc bị tấn công là điều hoàn toàn bình thường.

Nhưng Milo thì không nghĩ như vậy.

Dù sao thì Grasso cũng không phải là người thuộc tầng lớp quý tộc…

……

“Tôi sẽ ra ngoài một chút, bạn hãy ở nhà và dưỡng thương cho khỏe nhé.”

Milo không thể ngồi yên được; vừa ngồi xuống xong, anh ta đã đứng dậy và đi ra ngoài.

Ông già Xí Ăn chỉ nhẹ nhàng nói thêm một câu: “Hãy làm việc thật tốt nhé.”

……

……

Phía nam thành phố Nam Vi, khu dân cư của người dân thường.

Nơi Grasso sống còn tồi tệ hơn nhiều so với khu dân cư san sát nhà của gia đình Valrokhan.

Đây là những ngôi nhà dân cư cũ kỹ nhất trong toàn thành phố Nam Vi, nơi tập trung của những kẻ lang thang, say rượu, nghiện cờ bạc và các kẻ nghiện ngập khác.

Trong mắt các nhà quản lý thành phố, những người dân sống ở đây được coi là những người không hề có ích gì cho sự phát triển của thành phố; phẩm chất của họ chỉ cao hơn một chút so với những tên tội phạm ở làng Yadon mà thôi.

Grasso chính là người sống trong một nơi tồi tệ như vậy.

……

Khi cánh cửa gỗ rách nát được mở ra, Milo ngạc nhiên khi nhìn thấy Grasso đang mặc quần áo chỉnh tề:

“Ồ, mặc quần áo rồi thì gần như không nhận ra được bạn đâu.”

“Lại là bạn!” Khi nhìn thấy Milo, khuôn mặt Grasso hiện rõ vẻ chán ghét.

Nhớ lại những gì đã xảy ra vào đêm qua, Grasso lại cảm thấy như thể mình vừa gặp phải một thần hủy diệt khi nhìn thấy Milo.

Cô ấy vội vàng nắm lấy c