Bầu không khí kỳ lạ trong thành phố cùng tiếng súng đều bị tiếng mưa và tiếng sấm che giấu đi, hoàn toàn không ảnh hưởng đến những biệt thự xa hoa được bảo tồn nguyên vẹn từ thế kỷ trước ngoài thành phố.

Tạc Nhĩ Man Bà chủ của biệt thự này, người được mọi người kính trọng – bàBí ma, đang thưởng thức bữa trưa của mình tại phòng ăn tầng hai.

Những chiếc bánh ngọt tinh xảo cùng hương thơm của trà vừa được vận chuyển từ phương Đông qua đường biển lan tỏa khắp không gian, hòa quyện cùng âm thanh du dương của cây violin.

Nơi đây, so với cơn mưa lớn trên những cánh đồng hoang vu ngoại ô, giống như một thế giới hoàn toàn khác.

Grace lười biếng cầm điếu thuốc, từng trang tài liệu cần xem hôm nay được cô xem qua một cách chậm rãi.

Tuy nhiên, suy nghĩ của cô không hề nằm ở đó.

Kể từ khi cấu trúc nội bộ gia tộc có những thay đổi lớn, mọi người đều cho rằng bây giờ Gia tộc Sherman đã hoàn toàn nằm trong tay bàBí ma. Nhưng trong toàn bộ biệt thự này, chỉ có Grace và người trợ lý trung thành của cô – Kiều Na Tân – mới biết sự thật.

Mặc dù hiện tại Grace nắm giữ một nửa giấy tờ chứng minh hôn nhân của Anna, nhưng cách cắt giấy tờ của Milo đã được tính toán rất kỹ lưỡng; chỉ riêng nửa này thì không đủ để chứng minh mối quan hệ hôn nhân hợp pháp giữa Edward Tạc Nhĩ Man và Anna.

Nói cách khác, Grace hiện vẫn chưa thực sự là người nắm quyền kiểm soát Gia tộc Sherman, ít nhất là lúc này thì vậy.

Chỉ khi cô nhận được danh hiệu quý tộc thừa kế, cô mới thực sự trở thành người lãnh đạo thế hệ Gia tộc Sherman này.

……

Trong thời gian gần đây, Grace luôn suy nghĩ về vấn đề này.

Nói chính xác hơn, cô đang suy nghĩ về người đàn ông tên Milo.

Cô đã sử dụng mọi mối quan hệ và phương tiện có thể để quan sát, tìm hiểu về Milo.

Cô cần biết rõ con người này – người đang nắm giữ số phận của gia tộc mình – là ai. Cô không ngại kết bạn với anh ta, bởi vì theo những thông tin hiện có, anh ta là một người có triển vọng trong tương lai.

Nhưng vẫn chưa đủ.

Bởi vì dù Grace đã tìm kiếm mọi cách, cô vẫn không thể tìm ra bất kỳ thông tin thực sự nào khác ngoài các hồ sơ của thành phố Nanwei trong vòng 5 năm gần đây.

Trong khoảng thời gian từ 10 đến 20 năm đầu đời, Milo không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Theo quan điểm của Grace, hoặc là anh ta thực sự là một người vô danh, không làm được gì nổi trong nửa đầu cuộc đời mình, hoặc là tất cả thông tin về anh ta đều đã bị cố tình xóa bỏ.

……

Grace chính là người như vậy.

Những người càng bí ẩn thì càng thu hút sự quan tâm của cô, bởi vì những cuộc đối đầu như vậy mới thực sự mang tính thách thức.

Bây giờ, Milo vừa là đối thủ của cô, vừa là người có thể kiềm chế cô, và cũng có thể là bạn bè của cô – anh ta đang ở trong một tình huống rất phức tạp.

Chỉ cần vấn đề liên quan đến tước vị không trở nên cấp bách, mối quan hệ phức tạp này giữa Grace và Milo vẫn có thể tiếp tục duy trì.

Nhưng khi đó đến, cô sẽ phải đưa ra lựa chọn của mình.

Trước khi đó, cô cần phải nắm rõ mọi thông tin về Milo, cô cần phải hiểu rõ con người anh ta.

Đó chính là kế hoạch của Grace.

……

“Bang chát!!”

Một tiếng vỡ kính vang lên rõ ràng từ tầng một của sân trong, làm gián đoạn suy nghĩ của bà Grace.

Ngay sau đó, tiếng hét thảm thiết của người hầu gái và hàng loạt tiếng bước chân vang lên.

Có vẻ như tầng dưới đang xảy ra một sự hỗn loạn lớn.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy!”

Kiều Na Tân, người đứng phía sau Grace với tay sau lưng, vội vàng bước đến bên ban công và hỏi lớn xuống dưới.

Đáp lại anh ta là tiếng hét đầy sợ hãi của người hầu gái:

“Chiếc tay… chiếc tay đó! Ôi trời ơi, nó đang động đấy!!”

Tầng một của sân trong chính là nơi Grace cất giữ những bộ sưu tập của mình. Những tác phẩm điêu khắc với các biểu cảm khác nhau, những bức tranh mang phong cách đặc sắc, cùng những vật dụng cổ xưa có giá trị văn hóa đều được đặt ở đây.

Nhưng vào lúc này, từ góc nhìn của Kiều Na Tân, có thể thấy một cái lọ thủy tinh đầy dung dịch formalin ở ngay dưới sân trong đã vỡ, và dung dịch bên trong đã tràn ra khắp nơi.

Những người hầu gái đáng thương kia đã sợ hãi đến mức co ro trong góc, không dám mở mắt nữa. Có vẻ như họ đã chứng kiến điều gì đó vô cùng kinh hoàng.

……

“Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy!”

Kiều Na Tân đã đặt tay lên eo, tình trạng cảnh giác của anh ta đã lên đến mức cao nhất; bất kỳ động tĩnh nào xảy ra bên trong căn nhà, anh ta đều sẽ reag ngay lập tức.

Không lâu sau đó, các vệ sĩ của dinh thự đã vào và hỏi những người hầu gái xem chuyện gì đã xảy ra.

“Bàn tay! Chiếc bàn tay trong lọ kia, nó đã chạy ra ngoài rồi!!”

Và thế là, tất cả các vệ sĩ ở tầng một đều bắt đầu tìm kiếm chiếc “bàn tay có thể di chuyển” mà các người hầu gái vừa nói đến.

Còn ở tầng hai, Kiều Na Tân thì đang nắm chặt cây gậy, từ từ lùi lại bên cạnh Grace.

So với sự cảnh giác của Kiều Na Tân, Grace lại vẫn bình tĩnh như không có gì xảy ra.

Ánh mắt cô không hề rời khỏi những tài liệu trên tay; ngón tay cầm điếu thuốc cũng không hề rung động chút nào, và tro thuốc vẫn không hề rơi xuống.

……

Kiều Na Tân quan sát khắp mọi góc của phòng ăn tầng hai, cảnh giác nói:

“Thưa bà, tôi nghĩ chúng ta nên rời khỏi đây một lúc cho an toàn…”

Bỗng nhiên, một bóng dáng nhợt nhạt xuất hiện trên tấm khăn trắng của bàn ăn một cách bất ngờ!

“Cẩn thận!”

Đôi mắt Kiều Na Tân co lại.

Nhưng ngay khi anh ta rút súng ra…

“Keng!”

Một con dao ăn đã xuyên thủng chiếc bóng dáng đó, cố định nó trên bàn ăn.

……

Và người cầm con dao ăn đó… chính là Grace.

Cô từ từ buông con dao xuống, đưa tay ra sau lấy chiếc khăn mà Kiều Na Tân đưa cho, từ từ lau sạch ngón tay mình.

Chiếc bàn tay bị đóng đinh trên bàn ấy… chính là chiếc bàn tay mà cô đã mua được thông qua cuộc đấu giá trên chợ đen.

Chiếc bàn tay thuộc về con quái vật bọc trong khăn liệm đó.

Con dao ăn đã xuyên thủng lòng bàn tay, cố định nó trên bàn; đầu mút của chiếc bàn tay vẫn còn gắn với loại vũ khí kỳ lạ do viên cảnh sát sử dụng để thi hành án.

Năm ngón tay sưng tấy do được ngâm trong formalin đang giãy giụa điên cuồng, vùng vẫy lung tung trên tấm khăn trắng; móng tay vỡ ra, ma sát với mặt bàn, tạo ra tiếng động khiến người ta rùng mình.

……

Nhìn cảnh tượng kỳ quái này, Grace lại bình tĩnh hơn cả Kiều Na Tân.

Cô lặng lẽ quan sát chiếc bàn tay đang giãy giụa đó, trên mặt hiện lên nụ cười đầy ý nghĩa.

“Hãy xem nào… cái thứ này muốn chạy về phía nào?”

Grace cầm chiếc đèn nến trên bàn lại gần chiếc bàn tay đó, muốn quan sát kỹ hơn về thứ kỳ lạ này.

Nhưng ngay khi đèn nến tiến gần hơn, chiếc bàn tay lại càng giãy giụa dữ dội hơn, như thể nó đang gặp phải mối nguy hiểm nào đó.

Ngón út gần đèn nến nhất thậm chí còn tan chảy hoàn toàn, biến thành một dung dịch xanh thối rữa, lan rộng trên tấm khăn trắng.

“Ồ?“

Trên khuôn mặt Grace hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Cô thì thầm:

“Vậy là nó sợ ánh sáng à, nhỉ… bé yêu?”

Cô từ từ di chuyển đèn nến ra xa