Ngoài các nhân viên thực thi pháp luật, chắc chắn còn có Giáo hội Luật Vàng rất quan tâm đến các vụ án mạng gần đây xảy ra trong thành phố Nam Vi.

Trụ sở chính của giáo hội nằm cách khu vực phía đông thành phố Nam Vi khoảng hai mươi cây số. Tòa nhà hoành tráng này được lên kế hoạch và xây dựng sau khi đại dịch kết thúc, và đây cũng là dự án được Quốc hội thông qua nhanh nhất trong những năm gần đây – lý do chỉ đơn giản là việc này được coi là một phần của quyết định biến Giáo hội Luật Vàng thành tôn giáo quốc gia của đất nước này.

Trong suốt năm năm qua, công tác xây dựng tòa nhà của Giáo hội Luật Vàng vẫn đang tiếp tục; cho đến ngày nay, chỉ có khoảng 70% công việc đã được hoàn thành. Tuy nhiên, ngay cả với tỷ lệ đó, tòa nhà này vẫn đã trở thành một trong những công trình cao nhất không chỉ ở thành phố Nam Vi mà còn trên khắp khu vực phía nam đất nước. Trừ khi trời có sương mù dày đặc, bất kỳ ai đứng ở một nơi thoáng đãng trong thành phố Nam Vi đều có thể nhìn thấy rõ tòa nhà kiểu hỗn hợp, cao vút vào bầu trời phía đông, mang đậm phong cách kiến trúc kết hợp nhiều trường phái khác nhau.

Là tôn giáo quốc gia, Giáo hội Luật Vàng được nhà nước cung cấp nguồn ngân sách đầy đủ để phục vụ cho các hoạt động của mình. Toàn bộ quá trình lập kế hoạch, thiết kế và chỉ đạo thi công đều do chính các thành viên nội bộ của giáo hội thực hiện. Bởi vì so với những giáo phái khác, Giáo hội Luật Vàng không gồm những người già mê tín, hay chỉ biết lẩm bẩm những lời cầu nguyện thần học; thay vào đó, họ là những nhân tài học thuật có trình độ cao.

Ngay từ ban đầu, giáo đoàn của Giáo hội Luật Vàng gồm những học giả hàng đầu chuyên sâu trong nhiều lĩnh vực khác nhau; đó cũng chính là lý do tại sao trong thời kỳ đại dịch, họ đã có thể đưa ra phương pháp điều trị bằng máu – một phương pháp y học chưa từng có tiền lệ trước đó. Điều này hoàn toàn khác với những hành động huyền bí như rải nước thánh hay trừ tà thường thấy ở các giáo phái truyền thống; phương pháp điều trị bằng máu được xây dựng trên nền tảng của những công nghệ y học tiên tiến và có cơ sở khoa học vững chắc.

Vì vậy, trong khi những người thuộc các giáo phái khác chỉ có thể cầu nguyện mong Chúa cứu rỗi loài người, thì Giáo hội Luật Vàng lại đã thực sự hành động để thay đổi diễn biến của đại dịch và ngăn chặn thảm họa này. Không chỉ trong lĩnh vực y học, trong suốt năm năm qua, khi Giáo hội Luật Vàng liên tục mở rộng quy mô, các nhân viên tôn giáo của giáo hội cũng đã thu hút được nhiều nhân tài xuất sắc từ các lĩnh vực khác nhau. Cần biết rằng, để tr

Nói cách khác, trong tầm nhìn của người dân bình thường, Giáo hội chính là vị cứu tinh đã giúp đỡ con người vượt qua một thảm họa lớn; họ sẵn lòng dâng hiến niềm tin và sự trung thành của mình để đền đáp ân huệ này.

Nhưng trong giới học thuật cao cấp hơn, Giáo hội lại được coi là nơi tập trung những kiến thức xuất sắc từ các lĩnh vực khác nhau, đặc biệt là trong lĩnh vực y học...

Nói chung, Giáo hội Vàng chính là nguồn cung cấp những góc nhìn mới mẻ cho những học giả đang gặp phải khó khăn trong việc tiến xa hơn trên con đường học thuật của mình; thậm chí có thể nói rằng nó đã “đầu độc” họ, khiến họ say mê và theo đuổi nó một cách cuồng nhiệt.

……

Tại tầng lớp cơ bản của Giáo hội, một tu sĩ mặc áo choàng màu xám đang cúi đầu trước bức tượng Hoàng Kim Thụ, thực hiện nghi thức cầu nguyện một cách thành kính, sau đó đi vào đền thờ của mục sư phía sau.

Người tu sĩ này chính là Dilashaw – người từ trước đến nay luôn phụ trách theo dõi các vụ án giết người liên hoàn.

Phía trước đền thờ, bên cạnh chiếc bàn làm việc, một mục sư mặc đồng phục trắng đang tập trung viết lách; ông không hề ngẩng đầu nhìn Dilashaw, nhưng ngay khi bước chân của anh ta dừng lại, mục sư lập tức nói:

“Có vẻ như những viên chức thực thi pháp luật mặc đồ đen đó đang che giấu điều gì đó trước chúng ta.”

Dilashaw trả lời: “Vâng, thưa ngài. Nội dung báo cáo công bố về các vụ án giết người liên hoàn đó là giả mạo; gần đây họ đã có những hành động mới, nhưng rất kín đáo…”

“Không, tôi muốn nói đến điều này.”

Mục sư ngừng viết, ngẩng mắt nhìn Dilashaw, rồi với tay lấy ra một tờ giấy từ phía bên kia bàn làm việc, dùng ngón trỏ và ngón cái lay nhẹ góc giấy. Trên tờ giấy đó là những dòng chữ viết rất ngăn nắp, nhưng một số chỗ đã bị bôi đen bởi mực đen…

Đó chính là bản báo cáo do Rebecca viết tay.

Không lâu trước đây, bản giấy này vẫn còn được lưu giữ tại trụ sở của cơ quan thực thi pháp luật, nhưng bây giờ nó đã xuất hiện trên bàn làm việc của mục sư trong Giáo hội Tháp đồng hồ sao.

Mục sư buông tay, tờ giấy rơi trở lại góc bàn; ông đưa tay vuốt ve chiếc kính trên mũi, sau đó lại cúi đầu tiếp tục viết, đồng thời ra lệnh một cách bình thản:

“Những viên chức thực thi pháp luật đã tìm ra và giết chết kẻ gây án. Theo những ghi chép cũ của trường phái mà chúng ta đang nắm giữ, gần 15 con mắt có thể cung cấp đủ thời gian để ‘nhìn thấy’ những điều bí mật… Chắc chắn họ đã nhìn thấy điều gì đó – những thông tin mà không ai bên ngoài Giáo

Cổ họng anh ta chuyển động một cái —— “Ồng ọc”.

“Nhìn thấu tâm trí… thật sự có phương pháp như vậy sao?”

Thời sinh viên, Di La Shao đã chọn ngành Tâm lý học, chuyên nghiên cứu về tâm lý tội phạm. Suốt quãng thời gian học tập của mình, anh luôn cố gắng hiểu rõ hơn về các vấn đề tâm lý của kẻ phạm tội từ góc độ Y khoa Tâm thần học.

Sau khi gia nhập giáo hội, những nhà nghiên cứu cùng lĩnh vực với anh – chính là vị mục sư đang đứng trước mặt anh này – đã mang đến cho anh một hướng tiếp cận nghiên cứu hoàn toàn mới mẻ và chưa từng có… một phương pháp để nhìn thấu tâm trí con người sâu sắc hơn – đó chính là khả năng “nhìn thấu tâm trí”.

……

“Tôi không đang thảo luận với bạn đâu.”

Một câu nói của mục sư đã kéo Di La Shao trở lại thực tại.

“Vâng!” Di La Shao hít một hơi thật sâu, sau đó nhanh chóng ghi nhớ lại tất cả thông tin mà mình đã thu thập được. Khi dòng suy nghĩ của anh dừng lại, hình ảnh của một lính canh thành phố bỗng xuất hiện trong đầu anh:

“Tôi nghĩ mình đã biết ai là người giải quyết vụ án này rồi.”

“Kẻ phạm tội hẳn là đã nhìn thấy một loại văn bản nào đó; tất nhiên, ‘văn bản’ chỉ là một khái niệm trong nền văn minh hiện tại của chúng ta thôi. Nhìn từ góc độ cao hơn, nó có thể là bất kỳ hình thức nào… Vì vậy, điều bạn cần tìm kiếm có lẽ là một loại hình ảnh, một biểu tượng nào đó… Đây chỉ là những gợi ý nhỏ bé mà tôi có thể đưa ra dựa trên kiến thức mình biết,” mục sư tiếp tục viết.

“Tôi đã ghi chép lại rồi.” Di La Shao nói với thái độ rất nghiêm túc.

“Vụ án này luôn được giao cho bạn quản lý toàn quyền. Bạn đã gia nhập giáo hội được vài năm rồi; trong hai năm tới, tôi có thể sẽ chuyển sang làm việc cho tổ chức Hợp đồng. Nếu mọi chuyện diễn ra như dự định, vị trí này sẽ thuộc về bạn. Đừng làm hỏng mọi thứ, hãy nhớ… hãy sợ hãi trước ‘Dòng máu của Thần Cũ’.”

“Rõ rồi.”

……

……

Sau khi rời khỏi nơi đó, Di La Shao liền đi thẳng đến khu vực Nam Vi, và không ngừng nghỉ gặp ngay Lí Ba Khắc tại cơ quan thực thi pháp luật.

“Có chuyện gì à?”

Lí Ba Khắc ngồi thõng lưng trên ghế, đôi chân dài của cô gác chéo lên nhau, gót giày đặt trên mép bàn làm việc; tay cô đang cầm một chiếc cốc. Khi nhìn thấy Di La Shao, cô không hề có ý định đứng dậy chào đón, mà chỉ liếc nhìn anh một cách thờ ơ.

“Tôi cần xem hiện trường vụ án mới nhất một chút.” Di La Shao mỉm cười nói.

“Vậy thì có lẽ bạn tìm nhầm người rồi đấy.” Lí Ba Khắc

**Rắc rắc!!**

Ngay sau khi Di La Shao nhắc đến từ “nạn nhân”, trên bức tường bên trái văn phòng xuất hiện một vũng nước, còn trên sàn thì là những mảnh vỡ của chiếc cốc thủy tinh.

Rebecca, người vừa làm vỡ cốc, lắc lấy những giọt nước còn dính trên tay, ánh mắt lạnh lùng nhìn Di La Shao và nói: “Bạn đã nhắc nhở tôi về ‘baptism’ mà giáo hội các bạn nói đến… Thôi thì hôm nay hãy giải thích rõ đi. Cậu bé kia sau khi trở về từ giáo hội đã có biểu hiện rất kỳ lạ; tôi nghi ngờ rằng các bạn…”

“Tôi không muốn nói quá nhiều lời vô ích. Dù cô gái đó mất đi đôi mắt, nhưng từ bây giờ trở đi, mọi chi phí sinh hoạt của cô ấy sẽ do giáo hội chi trả, cho đến khi cô ấy tìm được cách tự lập sống. Nếu cô ấy mãi không thể tự lập được, thì giáo hội sẽ nuôi cô ấy suốt đời. Đây chính là ân huệ sau khi cô ấy trải qua ‘baptism’ bằng vàng,” Di La Shao nói một cách rõ ràng và quyết đoán.

Rebecca cũng không phải là kẻ ngốc. Cô nhìn chằm chằm vào Di La Shao vài giây, sau đó gật đầu, lấy ra một trang giấy trắng từ trên bàn và nói: “Tôi cần một lời hứa bằng văn bản.”

“Tôi đã chuẩn bị sẵn rồi,” Di La Shao lấy ra một tài liệu từ dưới chiếc áo choàng và đưa cho Rebecca, đồng thời bổ sung: “Trên đó có chữ ký của mục sư De Foe và huy hiệu của giáo hội.”

Rebecca xem kỹ tài liệu rồi cất lại và khóa chặt nó.

“Bạn muốn kiểm tra hiện trường nào?”

“Tất nhiên là cái ở đường cống rồi. Khi tôi vào đó, tôi thấy tất cả các nắp cống gần đó đều đã được đậy kín,” Di La Shao mỉm cười.

Rebecca thở dài. Cô rất rõ rằng mạng lưới giám sát của giáo hội lan rộng khắp cả nước; có những việc dù cố gắng thế nào cũng không thể che giấu được trước mắt họ.

…

Vài phút sau, Di La Shao đứng trong con hầm ngầm nơi Melo và Roben đã giao tranh ngày hôm đó. Những quần áo, đồ chơi của cô gái, cùng những mái tóc rối bù và những con mắt thối rữa trước đây đã được dọn sạch. Xác của Roben và con gái anh ta cũng đã được đưa đi chôn cất. Sau một thời gian nữa, khu vực này sẽ được cơ quan quản lý thành phố tiếp quản, họ sẽ tái thiết những khu vực đã được đào mới, thông thoáng các đường ống dẫn nước để không còn tình trạng nước đọng trên mặt đường nữa.

Di La Shao đi lang thang trong không gian chưa đầy mười mét vuông này một lúc lâu; Rebecca bên cạnh đã bắt đầu cảm thấy bực bội và chế giễu: “Đây là đường cống mà, bạn không thể đốt cháy nó được đâu.”

Nhưng lúc này, ánh mắt của Di La Shao đang hướng về bức