“Có vẻ hơi phức tạp, không thể giải thích rõ trong chốc lát được.”

Milo nhăn trán.

Bản thân anh cũng cảm thấy đầu óc rối bời; ký ức từ góc độ của xác sống và ký ức riêng của mình đã lẫn lộn vào nhau. Hơn nữa, có một số thông tin trong góc độ của xác sống của Karl lại bị thiếu sót, anh không biết sau khi Karl ngất đi, chuyện gì đã xảy ra trong hang động dưới lòng đất.

Tạm thời, anh chỉ có thể gác những điều đó sang một bên.

Milo nói với Rebecca:

“Hãy đưa Kay đến nơi an toàn trước, sau đó chúng ta sẽ đi tìm những đứa trẻ khác.”

Nhưng vừa nói xong, từ trong rừng phía trước vang lên một giọng nói rất khàn đặc:

“Không cần phải tìm nữa.”

Rắc rách!!!

Milo và Rebecca đồng thời giương súng về hướng tiếng nói vang lên.

Sau đó, họ phát hiện ra người nói chuyện là Mạc Qua Đặc.

Gã đàn ông ấy trông rất tồi tệ, đang gánh chiếc súng trường cổ, trên người đầy vết máu.

Khi thấy đó là Mạc Qua Đặc, Milo mới hạ súng xuống.

“Chuyện gì vậy?”

“Các bạn vẫn còn sống được, thật là kỳ diệu. Chính các bạn đã nổ tung mỏ đá à? Thôi, theo tôi đi.” Mạc Qua Đặc nhìn về phía đám khói dày đặc bao phủ khu mỏ đã sụp đổ, lắc đầu rồi quay lưng đi.

Giọng nói của Mạc Qua Đặc mang đầy sự chán nản.

Milo và Rebecca nhìn nhau, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng vẫn theo sau gã.

Sau khi đi qua một khu rừng, họ đến một con suối núi.

……

Tại đây, Milo nhìn thấy ba xác chết.

Đó là xác của ba cậu bé còn lại, ngoài Kay; họ đều bị bùn đất và máu me bám đầy người, trên trán mỗi người đều có một lỗ đạn đẫm máu.

Ba xác chết nằm yên bình trên bãi cỏ, không còn chút sự sống nào nữa.

……

“BạnTốt nhất giải thích cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra với ba người này.”

Rebecca nhìn Mạc Qua Đặc với đôi mắt đỏ hoe.

Nếu không phải vì Milo kịp can ngăn, có lẽ cô ấy đã lao vào tấn công Mạc Qua Đặc ngay khi nhìn thấy xác của ba đứa trẻ.

Mạc Qua Đặc ngồi xuống một tảng đá bên cạnh, lấy que diêm châm thuốc lá và nói một cách bất lực:

“Nói chính xác hơn thì, ở đây có tổng cộng bốn người đã chết.”

Milo luôn nắm lấy cổ tay của Rebecca, nhưng anh không nói gì cả.

Bởi vì từ đầu anh đã nhận ra rằng trên mặt đất đầy máu kia, ngoài ba thi thể của những cậu bé, còn có những bộ phận cơ thể bị vỡ nát. Những bộ phận đó không thuộc về ba cậu bé đó. Trong số những bộ phận đó, Milo thấy một con dao găm gỉ sét, một khẩu súng săn kiểu kích hoạt bằng tinh thể, và một chiếc ba lô lớn; bên trong ba lô là những đồ dùng cá nhân của Voc, bao gồm cả chiếc hộp đựng thức ăn bằng kim loại khổng lồ… Ngoài ra, bụng của những đứa trẻ đó đều phình to. Voc đã bị ăn thịt.

…

Rebecca ôm lấy đầu của Kay vào lòng mình, không để cô bé nhìn thấy những điều này. Ban đầu cô không định hỏi thêm gì nữa, nhưng Mạc Qua Đặc lại buộc phải nói thêm:

“Khi tôi tìm thấy chúng, chúng đã gần như ăn hết mọi thứ rồi. Thực ra, nếu tôi không bắn, chúng cũng không thể sống sót được. Những đứa trẻ này không chỉ ăn thịt mà còn nuốt cả xương nữa; bụng chúng đã căng phồng đến mức muốn nổ tung…”

“Im miệng đi!!” Rebecca quát lên.

Mạc Qua Đặc im lặng, tiếp tục hút thuốc một cách lặng lẽ.

Milo lắc đầu. Anh cũng không biết nên nói gì nữa. Có lẽ việc Kay đi vào hang động dưới lòng đất lại là một điều may mắn, nhưng nói chung, cô ấy mới là người không may mắn nhất vào tối nay. Bây giờ cô ấy đang trong tình trạng hôn mê; hy vọng khi tỉnh dậy, cô ấy sẽ không nhớ những chuyện này. Dù sao thì Milo cũng không biết phải nói thế nào với cô ấy. Ba đứa trẻ thân yêu nhất của cô ấy đã ăn thịt Voc.

“Các bạn là các công chức thực thi pháp luật; hãy tự suy nghĩ xem phải giải quyết chuyện này như thế nào đi. Dù sao thì tôi cũng không thể giải thích được,” Mạc Qua Đặc nói, hút một hơi thuốc thật mạnh, rồi tiếp tục lẩm bẩm: “Tôi đã nói từ lâu rồi… Trong những ngọn núi hoang vắng này có những con quỷ dữ, những con quỷ ăn thịt người!”

Rebecca ôm lấy Kay rời khỏi khu đất đẫm máu đó. Còn Milo thì cẩn thận đi vòng qua mép vùng đất đẫm máu, tiến lại gần những mảnh thi thể bị vỡ nát đó. Trong vũng máu, anh không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào của sự phát triển của vi khuẩn cả.

Điều này khiến Milo càng thêm bối rối. Những người hành hương chỉ có thể cảm thấy thèm ăn những con người bị nhiễm nấm mốc mà thôi. Những đứa trẻ này, là hậu duệ của người bản địa, hàng ngày đều phải chịu đựng những cơn ác mộng và rơi vào tình trạng điên cuồng; nhưng suốt bao năm qua, chúng chưa bao giờ có hành động ăn thịt người cả. Chúng chỉ thường chạy vào những khu rừng hoang vắng mà thôi. Tại sao lại đột nhiên có hành vi khủng khiếp như vậy?

Nếu hiệu quả của lời nguyền thực sự là như vậy, thì Voc đã phải chết từ lâu rồi… Bởi vì suốt thời gian qua, chính anh ta là người chăm sóc bốn đứa trẻ này một mình.

Khi còn ở thị trấn Icm, những đứa trẻ không hề có ý định ăn thịt người khi chúng trở nên điên cuồng. Nhưng khi chúng đến những khu rừng hoang vắng, điều đó lại xảy ra. Tại sao vậy?

Phải chăng là do khoảng cách? Càng gần với hang động dưới lòng đất, cảm giác đói khát càng trở nên mãnh liệt hơn?

Milo không thể hiểu nổi. Kể từ khi đặt chân đến thị trấn Icm, anh ta đã chứng kiến quá nhiều điều kỳ lạ và không thể giải thích được. Anh ta hoàn toàn không hiểu rõ những gì thực sự đang diễn ra trong những hang động sâu thẳm dưới lòng đất đó… Hay có lẽ, như Con Quạ đã nói, vị Thần Cũ đã bị hỏng hoại; bây giờ, chỉ còn lại bản năng thú tính của nó mà thôi… Vì vậy, những người hành hương mà nó dẫn dắt mới có những hành động điên rồ và kỳ quái như vậy…

Còn con quái vật màu trắng, vốn là một sinh vật mới sinh, thì sao? Rõ ràng nó có trí tuệ, không phải là một con thú thuần túy; nó có suy nghĩ và kế hoạch riêng của mình… Thậm chí, nó còn có những bí mật liên quan mật thiết đến Kay nữa…

“Tôi là người ngoại địa đến đây; bạn không thể hỏi tôi về những chuyện ở đây được đâu.” Milo dùng hai ngón tay nhấc chiếc ba lô của Voc–chiếc ba lô đầy máu đỏ–lên nhìn một lát, rồi quyết định cho thanh kiếm và khẩu súng lửa của Voc vào trong ba lô.

“Những người thực hiện công vụ pháp luật có nghĩa vụ tìm lại vũ khí của đồng nghiệp đã hy sinh… Đó là lời thề mà tôi duy nhất còn nhớ được… Ít nhất, anh ấy là người thực hiện công vụ pháp luật đáng tin cậy nhất mà tôi từng gặp ở Gải Lý Đức…” Milo tự nhủ, rồi mang chiếc ba lô của Voc lên vai.

“Chít…” Mạc Qua Đặc nghe thấy những lời lẽ cay nghiệt của Milo, liền khinh thường phun một hơi khói dày vào không trung.

“Không ai quan tâm đến sự sống chết của hắn cả.”

“Nhưng cô gái kia thì quan tâm.” Milo nhún vai rồi bổ sung thêm:

“Chắc chắn sẽ có người quan tâm thôi; phải có ai đó quan tâm mà, nếu không thì suốt bao năm qua anh ta đã phí công vô ích trong những ngọn núi hoang vu này, đúng không?”

Mạc Qua Đặc Nghe xong câu nói đó, anh ta cũng im lặng lại.

……

Khi bầu không khí tại hiện trường dường như trở nên căng thẳng đến mức không thể tiếp tục được, từ hướng khu mỏ đột nhiên vang lên những âm thanh nhỏ bé.

Đó là tiếng la hét của ai đó.

“Là nó…”

Ánh mắt Milo lập tức trở nên nghiêm túc. Anh ta biết rõ tiếng đó thuộc về ai. Khu mỏ đã sụp đổ và chôn vùi con quái vật đó xuống lòng đất… giờ nó đã trở lại.

Nó đang mang theo sự tức giận; Milo có thể cảm nhận được điều đó qua tiếng la hét ấy.

“Hãy đưa Kay đi!”

Vừa mới nói xong, Milo liền hét lớn với Rebecca, thì ngay lập tức từ trong khu rừng um tùm phía trước, những tiếng vang vọng cuồng nhiệt đã lao về phía họ! Tốc độ của chúng thực sự rất nhanh!